Мартин находился в своей спальне под присмотром Джонатана и Якоба, и единственное, что его сейчас беспокоило — это повышенное внимание со стороны странно обеспокоенных мужчин. Из слов мальчика стало ясно, что он не помнит ничего из произошедшего, поэтому Роланд решил сказать ему, что у него был обычный обморок.

Врачи в белых халатах появились в нашем домике уже спустя десять минут, но мне казалось, будто они ехали целую вечность. Медики установили лишь незначительно пониженное давление ребенка и настаивали на полном его обследовании. Они даже таблетку не смогли прописать, страшась того, что случайно вызовут рецидив или, чего хуже, прикончат беднягу. На лице главной докторши читался страх перед тем, что именно в её смену произошло ЧП в поместье Олдриджа. От злости я чуть собственноручно не вышвырнула за порог этого дома трясущуюся над своей репутацией докторшу, чему, впрочем, она была рада — буквально бежала в сторону города, в котором живут среднестатистические дети, коим не страшно выписать быстродействующие транквилизаторы.

Уже через час мы находились в элитной поликлинике соседнего города, в которой впервые диагностировали аневризму Мартина. Посетителей, как и в прошлый раз, почти не было, поэтому результаты ЭЭГ[44] мы получили достаточно быстро. По обыкновению, Мартин отправился в детскую комнату ожидания, а я с Роландом, бледные как девственный мольберт художника, уставились на сидящего напротив нас доктора.

— То есть, это был приступ эпилепсии? — приглушенно уточнил Роланд.

— Да, — подтвердил доктор, и я гулко сглотнула, подумав о том, что час от часу становится всё сложнее. — При аневризме головного мозга у пациента могут случаться эпилептические припадки. С учетом того, что Мартин считается… Гхм… Неоперабельным, — наконец выдавил доктор, обойдя слово «приговоренным». — Можно утверждать, что инцидент не будет единственным. Вам необходимо быть готовыми к подобным ситуациям, чтобы предотвратить преждевременную потерю мальчика…

Доктор начал со слов о том, что Мартин может банально удариться головой о косяк и закончил тем, что ухудшение когнитивных функций происходит лишь в сравнительно редких случаях, что значило следующее — умственно отсталым Мартин, в последние дни своей жизни, не должен стать, если только он не «тот самый редкий случай».

* * *

До двух часов ночи, под шум внезапно грянувшего ливня, я просидела в поисках информации об эпилепсии. По привычке я начала с википедии:

«… Особенно опасен эпилептический статус в связи с выраженной мышечной активностью: тонико-клонические судороги дыхательной мускулатуры, вдыхание слюны и крови из ротовой полости, а также задержки и аритмии дыхания ведут к гипоксии и ацидозу; сердечно-сосудистая система испытывает запредельные нагрузки в связи с гигантской мышечной работой; гипоксия усиливает отёк мозга; ацидоз усиливает нарушения гемодинамики и микроциркуляции; вторично все больше ухудшаются условия для работы мозга…».

Дальше — хуже. Я прочла массу статей о том, что эпилепсия ведет к смерти, зацикливаясь на таких моментах как:

«…Активация НМДА рецепторов активирует поток кальция в нейрон с аккумуляцией внутриклеточного кальция до уровня выше, чем вмещает цитоплазматический кальций связывающий белок. Свободный внутриклеточный кальций является токсичным для нейрона и ведёт к серии нейрохимических реакций, включающих митохондриальные дисфункции, активирует протеолиз и липолиз, уничтожающие клетку…» — Этот замкнутый круг и лежал в основе гибели больного при эпистатусе.

Еще битый час я шарила по форумам эпилептиков и читала далеко не утешающие факты из их личных медицинских карточек, изучала Войта-терапию и основы Кетогенной диеты. В итоге, спать я легла около трех часов ночи, в совершенно разбитом состоянии, а проснувшись в шесть поняла, что мне просто необходимо с кем-то поговорить. Конечно, мне хотелось, чтобы здесь и сейчас передо мной возникла Сэм, но это было бы слишком шикарно для моей скромной персоны. Тэмми же, на которую обрушился Эльбрус[45]. в виде хорошей работы, свободной от старших сестер комнаты и предстоящего замужества, мне не хотелось дергать. Поэтому, заплетя волосы в тугой хвост, совершенно забыв о макияже, я достала из шкафа свою не самую любимую ветровку из плащевки (выбирать что-то более благолепое не было настроения), запрыгнула в свои старые садовые сапоги (всё лучше, чем Свинка Пеппа) и направилась, по уже изученному маршруту, в сторону нового местожительства своей старшей сестры. Прекрасно зная о том, что Эми не любит неожиданных сюрпризов, я позвонила ей заранее, чтобы предупредить о своём приходе.

Дождь лил как из ведра и меня едва спасал огромный бежевый зонт-трость бабушки, который я без спроса заняла на сегодняшний день. Вообще, это был лучший зонт в нашей семье, за который мы зачастую устраивали эмоциональные битвы. И если посчитать количество дождливых дней над туманным Альбионом, можно с точностью вычислить сумму наших боев, и, разделив полученное число пополам, отдать пятьдесят процентов эпохальных побед папе.

— Если честно, мне никто не рассказал о том, что мальчик болен, — кутаясь в махровый халат от холода, которым от меня сильно веяло, сообщила Эми, протягивая мне чашку кофе. Я обратила внимание и на новый халат сестры, и на остатки прежде красиво уложенных локонов, которые она раньше не любила, и на дорогую чашку в её руках, и на докупленные к интерьеру стеклянный журнальный столик с ковром молочного цвета. Было видно, что сестра начала новую, семейную жизнь и наслаждалась мелкой бытовой роскошью, которую мог себе позволить организовать её супруг, растрачивая накопления с подаренных друзьями на свадьбу денег.

— Они вообще это не обсуждают, чтобы сберечь свои нервы, — я выдохнула и, пытаясь сдержать досаду где-то внутри своих, вдруг сжавшихся после прогулки на холодном воздухе, легких, добавила. — Они даже двойняшек оградили от общения с ним. Ну, знаешь, чтобы не травмировать…

— Отвратительно себя чувствуешь, — скорее утвердительно, нежели вопросительно произнесла Эми.

— Да.

— Еще более дерьмово ты будешь себя чувствовать после того, как всё произойдет.

— Мама того же мнения…

— А отец?

— С папой мы не разговаривали на эту тему… Я ведь говорила, что все предпочитают молчать в тряпочку, чтобы не комментировать мой выбор, от которого явно никто не пребывает в восторге лишь потому, что все боятся за моё душевное спокойствие, о котором я совершенно не пекусь, считая его, в данной ситуации, привилегией эгоистов.

— Только не говори, что ты считаешь их эгоистами…

— Их нет. Скорее я зачастую считаю себя эгоисткой, неосознанно желая вмешать во всё это дело свою семью. Мне хочется, чтобы Мартин дружил с двойняшками… Но я не могу подвергать подобному стрессу собственных племянников и одновременно не могу объяснить Мартину, почему Дин с Элис перестали к нему приходить.

— Что по этому поводу говорит Олдридж?

— Он ничего не говорит. Сам понимает деликатность всей ситуации…

— Вот что я тебе скажу… Если ты считаешь, что не вовлекаешь во всю эту историю свою семью — ты глубоко ошибаешься. Эта боль не пройдет по боку. Она заденет каждого, кто с тобой связан. Смерть Мартина — это цепная реакция боли, которая начнется с тебя и закончится скулением Балто, и Герды.

Я вздрогнула от неожиданности слов сестры. Эми никогда не отличалась деликатностью в вопросах поддержки, поэтому я всегда предпочитала ей Сэм или Тэмми, услугами которых я не могла сегодня воспользоваться. Словосочетание «смерть Мартина», вырвавшееся из уст моей сестры, было настолько ошарашивающим, что буквально ввело меня в ступор. Я еще ни разу не произносила и не слышала рядом с именем Мартина слово, означающее окончание его жизни, а всякий раз, когда мой мозг выдавал сближение этих двух, казалось бы, несовместимых слов, я резко переключалась на схожие формулировки вроде «уход ребенка» или «потеря связи», заклиная свои эмоции заткнуться.

Меня вдруг затошнило от дорогого кофе сестры, и я отставила чашку. Прищурясь, она посмотрела на меня и глубоко выдохнула:

— Просто будь с ним рядом. Не стоит себя готовить к самому страшному. Ты всё равно никогда не будешь к этому готова. Данное рано или поздно произойдет, просто попытайся об этом не думать в присутствии мальчика. Хотя, что я такое говорю… Его присутствие — прямое напоминание о грядущем… Просто постарайся наслаждаться тем малым, что ему еще осталось — временем.

«Самое страшное», «это», «данное», «грядущее», — сестра явно поняла свою осечку со словом «смерть» и теперь всячески пыталась его завуалировать. В конце нашей беседы мы даже обнялись, и я поняла, что меня не избежит бич жалости, который начал хлестать мою трясущуюся душу уже сейчас. Он уже проявлялся в виде отсутствующих ранее объятий старшей сестры, дополнительных сэндвичей со стороны мамы и возможности пользоваться пультом от телевизора в присутствии папы. Это было настолько ужасно, как и занять у друга на выходные автомобиль, а затем разбить его вдребезги — сначала приятно, но после осознаешь, что искореженное авто уже не восстановить, как и не выплюнуть уже съеденный сэндвич, не переключить на «тот самый момент» в бейсбольном матче и не отвергнуть уже принятые объятья.

Глава 70

Успех — это труд, умноженный на труд? Вот только что, если этого недостаточно? Что если Вы заранее будете знать, что, несмотря на все Ваши усилия — бессонные ночи, разбитые в кровь руки, потерю времени — успеха всё равно не будет? Согласитесь ли вы трудиться? Нас было трое — согласившихся трудиться, не смотря на неминуемое поражение. Пока Роланд отвозил Мартина в Лондон на плановый осмотр в Национальный неврологический госпиталь, я с Доротеей изучали всё о первой помощи при эпилептическом приступе. Как оказалось, Доротея неплохо ладила с интернетом, хотя и была старше моей мамы, которая не знала, как изменить размер видеоролика в ютюбе.