Я сравнила наши картинки со снимками на других сайтах. У нас было больше групповых фотографий, снятых на вечерних соушлах и на дневных чаепитиях, но попадались и гламурные портреты, где выставлялись напоказ бедра, животы и груди. Теперь я вдруг ясно увидела, что женщины, щелкнутые на мероприятиях, улыбались натянуто, а вот мужчины в окружении красавиц на десять-тридцать лет моложе едва не таяли от удовольствия. Почему так? Это никуда не годилось. Все, что я делала, было неправильно, неправильно и еще раз неправильно. Я подумала за мистера Хэрмона и понадеялась, что он примет меня обратно.

Выключила компьютер, встала и собралась до дома.

И тут в кабинет вошел Влад.

– Ну, уже нашла мне богатую американку, которая будет меня холить и лелеять? – пошутил он.

Когда я не ответила, он взял меня за руки и спросил:

– Что случилось?

– Я себе не нравлюсь.

Я уставилась в пол.

– А мне ты очень нравишься.

Он приподнял рукой мой подбородок и посмотрел мне в глаза.

– Давай уберемся отсюда, – выдохнула я.

– Идет.

Я дала ему ключи, и он запер все пять замков тети Вали.

– Хочешь прокатиться?

Он открыл мне дверь со стороны пассажира, я села в кожаное кресло и закрыла глаза.

– А где же твой водитель?

– Мне захотелось порулить самому, – ответил Влад. – Куда едем?

– Я ни разу не видела, где ты живешь. Пригласишь в гости?

Мы покатили через центр города. Машина шла до того ровно, что колдобины почти не ощущались. Я посмотрела на руки Влада, уверенно удерживающие руль, и мне захотелось ощутить их на своем теле. Захотелось всего, о чем закатывали глаза девушки на соушлах. Захотелось хотя бы на один вечер почувствовать себя любимой. Захотелось пережить то, что связывало Хэрмона и Олю.

Мы медленно продвигались к коттеджному поселку, где в шикарных особняках обитали новые русские. Влад махнул охраннику, командуя поднять шлагбаум, а потом сбавил скорость до пешеходной, так как вся дорога была в рытвинах. Даже хуже, чем в городе. Через почему такой цирк? Неужели одесских богатеев, набивших карманы по самое некуда, жаба душит скинуться и заасфальтировать улицу, ведущую к их хоромам?

– О чем думаешь? – спросил Влад.

– О разбитой дороге.

– Жизнь умеет удивлять, – протянул он.

Как это верно.

Открыв дверь с моей стороны, он помог мне выбраться из машины. Ветер вытянул прядку из моего шиньона. Я хотела заправить ее обратно, но Влад меня остановил. А потом сам взял мой локон и прижал к своим губам. Мы стояли и смотрели друг на друга, не отрываясь. Но тут мужчина в костюме открыл дверь, и чары рассеялись. Обвив рукой мою талию, Влад помог мне подняться по ступенькам. Его гостиная почти не отличалась от той, что была у Хэрмона до Оли. Те же черные кожаные диваны и ультрасовременные телевизор и музыкальный центр. На кофейный столик встретивший нас мужчина поставил серебряный поднос с охлажденной бутылкой шампанского и двумя фужерами. Со свойственной украинцам бесцеремонностью Влад сам откупорил бутылку и наполнил оба бокала.

– За тебя, Даша. Спасибо, что украсила мой дом своим присутствием.

Мы чокнулись и сделали по глотку. «Дом Периньон». Влад придвинулся ко мне, прижался своей щекой к моей, а потом провел губами по виску, мимо рта и по шее. Я глубоко втянула воздух. От Влада сладко пахло сандалом. Он меня поцеловал, и я жадно ответила, желая стать для него совсем другой – страстной и пылкой. Совсем другой, но только не собой. Влад притянул меня еще ближе, я закрыла глаза и, игнорируя голос разума, позволила возбуждению охватить меня с ног до головы. Влад отнес меня наверх, на второй этаж, совсем как Игорь Катю по Потемкинской лестнице, и бережно опустил на кровать. Когда он снял с меня туфли и юбку, я тихо предупредила:

– Я не очень-то хороша в этом деле.

Влад притянул мою руку к губам.

– Люди рождены, чтобы заниматься любовью. И раз ты про себя так не считаешь, значит, кто-то грубо с тобой обошелся. Но сейчас мы не станем спешить. Сдается мне, что в этом деле, как и в любом другом, ты будешь на высоте.

Его слова крепко меня ободрили. Меня влекло к нему все сильней и сильней. Влекли его красивые руки, твердые плечи и узкие бедра. Я хотела его, хотела хоть на мгновение забыться. Влад гладил мою спину, целовал груди, а когда он на меня смотрел, в его взгляде читалось благоговение. Он трогал меня легонько, словно бесценное изделие Фаберже. Мне захотелось, чтобы он прибавил обороты, и я попыталась направить его руки к источнику неистовства, которое меня захлестывало, но он воспротивился.

– Милая, ты заставила меня очень долго ждать. Так долго, что я уж и не надеялся, что такой вот момент настанет. И теперь, когда ты все-таки здесь, доверься мне, позволь мне насладиться моментом. Позволь мне насладиться тобой.

Его слова меня еще больше возбудили. Никто и никогда ничего такого мне не говорил. Дыхание Влада овеяло мою шею. Он покрыл легкими и теплыми, словно солнечные лучи, поцелуями мой живот. Я попыталась сесть, но Влад опрокинул меня обратно на спину и продолжил прокладывать тропинки из поцелуев по моему телу: по бедрам, коленям, лодыжкам. Дойдя до левой ступни, он прижал ее к своей щеке, потом к губам и поцеловал в подъем. Я вздохнула.

Никто и никогда не занимался со мной любовью вот так вот. До Влада у меня уже был мужчина. Двое мужчин. Но они делали это одинаково, как будто один и тот же. Стянул с меня трусы, вытащил член из штанов и впихнул мне глубоко между ног. Больно. И почти сразу все закончилось. А после я же была виновата, что чересчур распалила. Такая вот мудистика: сунул, вынул и пошел.

– О чем задумалась? – спросил Влад. – И почему ты на меня так смотришь?

– Как так?

– Словно что-то для себя открыла.

– До сих пор я была уверена, что ненавижу секс, – ответила я. – Но с тобой все иначе.

– Даша, миленькая.

Влад ласкал мои ноги и живот, пока я не взмолилась о большем. Гладил и нежил меня, пока я не перестала различать его пальцы и губы, язык и зубы, шепот и щетину, пока я не перестала различать его тело и мое.


                  * * * * *

Когда я проснулась, все вокруг было серым: светлые стены, переливающиеся атласные простыни, скомканное покрывало. Я посмотрела на часы. Десять вечера. Оделась и спустилась в гостиную, а оттуда позвонила бабуле и сказала ей, чтобы не беспокоилась и что я чудесно провожу время.

– Чудесно? – услышала я голос за спиной.

Обернувшись, я увидела Влада в обмотанном вокруг талии полотенце, и мое тело пронзило страстное желание.

– Проголодалась? – спросил он.

Я кивнула и повесила трубку. Влад взял меня за руку и повел на кухню.

У меня на глазах он разбил семь яиц (нечетные числа – к удаче), взбил их в пену, чиркнул спичкой, зажег плиту, вылил яйца на сковородку и поставил на огонь. Я стояла и пялилась на него: одессит у плиты – такая же аномалия, как беременный мужчина. От когда родилась думала, что ни того, ни другого в природе не существует. Жизнь таки умеет удивлять.

Мы ели со сковородки, кормя друг друга и целуясь.


                  * * * * *

Он: Давно мы с тобой знакомы?

Я: Ты вымогал у меня деньги почти полтора года.

Он: Ну, не у тебя же лично! Думаешь, я своими руками собираю дань со всех барыг? Я сам приходил в вашу транспортную компанию только чтобы тебя повидать, потому что ты мне нравилась.

Я: Приятно слышать!

Он: Я месяц за месяцем к тебе приглядывался и все не мог поверить, что у тебя нет парня. А когда мы стали разговаривать и ты пустила в ход свой острый язычок, тут-то я и пропал.

Я: А что ты имел в виду, когда говорил, что я буду на высоте?

Он рассмеялся, схватил меня за руку и потащил обратно наверх.


Глава 11

Наутро я позволила себе немного понежиться без ничего в теплых объятиях Влада и посмаковать воспоминания о нашей с ним жаркой ночи, потом встала и оделась. Потрясла его за плечо и попросила отвезти меня домой.

– Скажи шоферу, – пробурчал Влад.

Я с нажимом провела ногтями по его ребрам, и он вскочил.

– Ладно, встаю.

Всю обратную дорогу мы молчали. В густеющей тишине я учуяла некую обреченность, но понадеялась, что зря себя накручиваю.

– По утрам я обычно неразговорчив, – повернув на мою улицу, наконец сказал Влад. – Я тебе позвоню.

Его слова заронили в мое сердце зерно надежды. Я выскочила из машины еще до того, как она полностью остановилась, влетела во двор, взбежала по ступенькам и вставила ключ в замок. Бабуля со своей стороны мигом отодвинула засовы.

– Дарья, ну-ка, выкладывай, где тебя черти носили? Что за новая мода – шляться всю ночь напролет.

Я ее обняла и, вспоминая, как любилась с Владом, сказала:

– Бабуля, я не шлялась, а исключительно проводила время.

Она втащила меня в кухню и принялась хлопотливо разогревать завтрак.

– Ты, деточка, должно быть, умираешь с голоду. С кем ты была? И почему загодя не сказала, что куда-то собираешься? Ты с подружкой время-то проводила или с мужиком каким кадрилась?

Я набила рот овсянкой, чтобы выиграть минутку и поглаже сформулировать ответ.

– Я познакомилась с одним мужчиной, и он совсем особенный, не такой, как другие.

– Американец? – с надеждой спросила бабуля.

– Расскажу о нем позже, а то сейчас  на работу опоздаю.

Я заперлась в ванной. Под струями воды я вновь ощутила щетину Влада, исколовшую мой живот. Сжала руками груди и представила, что это его ладони, а не мои. Слезы смешались с водой. Я была так счастлива, что немножко запечалилась. Йокаламене, с чего это я в таком раздрае?