Дмитрий раздраженно вздыхает:

- Ты самая глупая умница, каких только видело человечество, Катя! Как вдолбить в твою наивную голову, что он ничтожество? Того, как он поступил с тобой на яхте тебе оказалось мало! Лжи про оплату за обучение – видимо тоже! Да он, не стесняясь, забрал у тебя кругленькую сумму денег и усом не повел! Чего ты ждёшь от него?

- Я ничего не жду! – злюсь я. – Твой бывший дружок узнал где я благодаря твоей возлюбленной!

- Но договорилась с ним о встрече не она! – возражает он.

- Я не договаривалась! Пусти!

- Пока мы не поговорим, ты никуда не пойдёшь!

Нас прерывает неловкое покашливание. Я испуганно вздрагиваю, а Дмитрий отстраняется. У входа в гостиную стоит Галя с черными балетками в руках. Она поглядывает на нас смущенным и в то же время любопытным взглядом, неумело пытаясь это скрыть.

- Вот померь, Катенька. Должны подойти.

Она не решается зайти, протягивая мне обувь. А чёрные бусинки её глаз старательно избегают Дмитрия. Пытаюсь изобразить невозмутимый вид, когда подхожу к Гале, а сердце обливается кровью. Выдавливаю улыбку:

- Спасибо.

Галя лишь кивает и тут же сбегает восвояси. Воздух пропитан напряжением. Не решаюсь обернуться на Дмитрия, выхожу в прихожую, на автомате переобуваюсь, и стремительно покидаю территорию особняка, даже не удосужившись попрощаться со Светой и предупредить Марину. Среди припаркованных напротив машин, прямо по соседству с черным блестящим ягуаром, томится в ожидании серебристый джип Николая. Мой план побега в момент оказался разрушен! Заметив меня, он выходит в лучи палящего солнца, удивляя своей необычной внешностью. Бледный словно полотно, с темными от усталости кругами под глазами. Тем не менее, я не намерена разбираться с его душевными терзаниями. Свернув по выложенному плиткой тротуару, я спешу из коттеджного массива к шоссе.

Николай почти сразу догоняет меня.

- Что с твоей ногой? – обеспокоенно спрашивает он, наблюдая, как я хромаю.

- Упала, - коротко бросаю я. – Я не стану с тобой разговаривать, Коля. Зря приехал.

- Просто выслушай меня…

- Мне ничего не нужно объяснять. Оставь меня в покое!

Николай обгоняет меня, закрывая дальнейший путь и вынуждая меня остановиться. В тот же момент слышу гулкий стук калитки и оборачиваюсь. Дмитрий поспешно шагает к нам. Неосознанно меня накрывает облегчение, что нельзя сказать о Николае. Его взгляд за мгновение наполняется злобой и отчаянием.

- Что ты ей сказал? - кричит он с ненавистью, как только Дмитрий подходит к нам.

- Пока ничего…

- Не смей!

- Ты перешёл все границы, катись к чёрту!

Я переглядываюсь с одного на другого и всеми фибрами своей души ощущаю недоброе.

- Что происходит?

- Катя, он поспорил на тебя! В «Айрисе». Я тому свидетель!

Тишина. Я ошалело смотрю на Диму, и никак не могу осознать смысл сказанной им фразы.

- Он всё врёт! – взревел Николай, отчаянно всплеснув руками.

Я вспоминаю дерзкий взгляд Николая, обращённый к Дмитрию, в тот вечер в Айрисе, когда первый взял мой номер телефона и договорился о встрече в субботний вечер.

- Спор… - тихо повторяю я, впиваясь в глаза Дмитрия чумным взглядом. – И в какой срок он должен со мной…

Я не могу произнести это вслух.

- На яхте он проиграл спор, - немного помедлив, отвечает Дмитрий.

«Все сложилось так, как ты хочешь, да, герой?» - горестный голос Николая всплывает в моей памяти.

- Это ложь!

Я не слушаю Николая, продолжая допрашивать Дмитрия:

- Почему ты не сказал мне раньше?

- Мы были едва знакомы, а такие вещи не такая уж и редкость в ночных клубах, Катя! Я не придал этому значения, потому что ты отшила его при мне за баром, откуда мне было знать, что через час вы обменяетесь телефонами!  Я узнал, что Резников наметил вечеринку с составом «Тихого Ангела»  за день до этого, а то, что Света ему подыгрывала - вместе с тобой!

- Тогда ты и мог рассказать!

- Когда ты была так напугана? Я не знал, какой реакции от тебя ожидать! Но я просил тебя держаться от Резникова подальше, разве ты послушала? А спор был проигран, и я подумал, что Резников угомонился, но спустя несколько недель узнал от тебя, что вы продолжаете общаться!

Тишина. Я неосознанно киваю головой и поворачиваюсь к Николаю.

- Так если ты проиграл спор, почему не оставляешь меня в покое?

- Потому что Савицкий нагло пудрит тебе мозги…

- Да потому что Коля игрок, - перебивает Дима. - Возможно, он продлил срок и повысил ставку! Возможно, завязал новый спор! Он всегда и во всем пытается быть победителем и после каждого проигрыша без спроса берёт реванш!

- Заткнись!

- Ты посмотри на него, Катя! Он бледный и побитый как собака. Может его поставили на счетчик[1] с бешеными процентами! А если это так, он не побрезгует любым методом, лишь бы добиться своей цели. Если у тебя есть хоть капелька здравого смысла, ты к нему больше близко не подойдёшь.

Я не нахожу себя от шока, но послушно киваю. Дмитрий с облегчением дарит мне улыбку и переводит ледяной взгляд на разъярённого Николая.

 - А если с её головы упадёт хоть один волосок по твоей вине, я лично спущу с тебя шкуру. Ты прекрасно знаешь мои методы, ты пожалеешь о том, что родился…

Резников бледнеет ещё больше. Их взгляды бросают друг в друга молнии. Мне становится дико страшно смотреть на них. Обстановка накалена до предела.

- Мне интересно, ты так печёшься о ней из-за того,  что она подружка Гордеевой или же ты просто успел затащить её к себе в постель? Разве ты упустишь возможность залезть под юбку очередной смазливой мордашке, особенно если она интересует меня!

Я закипаю от гнева, и готова расцарапать напыщенное лицо Николая в тот же момент, но Дмитрий затягивает меня к себе за спину и не даёт осуществить задуманное.

- Опять старая песня? – с издёвкой спрашивает он. – Так значит эту басню, ты наплёл Кате? Знаешь что, Резников, твоя девушка спала со всеми твоими закадычными друзьями, которых ты поил на вечеринках, кроме меня. И надо признать, не потому, что она была против! Скорее это меня не прельщали настолько доступные, низкосортные шлюхи, кем она в принципе и являлась.

 - Ты чёртов ублюдок! - со свистом выдыхает Николай и стремительно надвигается на Дмитрия, задыхаясь от ярости.

Его правая рука взметается в воздух, готовая для удара. Испуганно вскрикиваю, зажимая глаза ладонями, и сжимаюсь. Меня резко отталкивают, я не могу удержать равновесие больной ногой и падаю вниз на плитку. В ушах шумит от испуга, но я отчаянно пытаюсь уловить звуки сцепившихся в схватке тел. Слышится глухой стук о камень. Открываю глаза - одним мощным рывком Дмитрий впечатывает Николая в каменный забор особняка Гордеевых.

- Пусти! – рычит Николай.

- Может придушить тебя и дело с концом! - Дмитрий рванул ворот рубашки Николая на себя. Слышится громкий треск рвущейся ткани.

- Прекратите! – Я торопливо поднимаюсь, подрываясь к ним, пытаюсь расцепить их переплетенные руки, отчаянно стуча по твердым напряженным мышцам, но это равносильно ударам по неприступным скалам.

- Я расскажу Гордеевой, что она твоя новая пассия, Савицкий! Будь в этом уверен.

- А ты докажи это для начала!

Николай корчится от боли и делает новый рывок, пытаясь высвободиться. Дмитрий не поддаётся, едва сдерживаясь от порыва ударить. Его гибкое стройное тело застыло, словно у хищника, готового к смертельному броску. Мне действительно страшно!

- Дима, пусти его, пожалуйста! Пожалуйста!

Я буквально вижу его внутреннюю борьбу. Спустя мучительно долгое время, он все же поддается моим мольбам и медленно ослабляет хватку.

- Интересно, а Катя знает то, что рассказал мне Алекс? – Николай быстро отстраняется, почувствовав свободу движений,  и словно задетый хулиган начинает дразниться. Дмитрий молчит, въедаясь холодным мрачным взглядом в белое лицо Николая.

- О чём он?

- Да о том, что Савицкий один из спонсоров нового клипа Тихого ангела. Именно с его поддержки Алекс легко продвинул твою кандидатуру.

- Не может этого быть! – рьяно отрицаю я и смотрю на Дмитрия. – Ведь так?

Он молчит, не глядя на меня. Я в сердцах чертыхаюсь, понимая, что в этот раз Николай сказал мне правду. В дураках! Снова! Мне становится обидно до дрожи.

- Господи, Дима! - хватаюсь я за голову. - В моей жизни хоть что-то происходит без твоего участия?

- Взять тебя в клип была идея Алекса, я лишь поддержал…

- Дима! – слышу недовольный крик Светы.

Калитка снова хлопает, к нам спешат Марина, Дэн и Света. Последняя закрыла глаза темными солнцезащитными очками по последней моде, поэтому выражение её лица разглядеть было не возможно.

- Может, стоит поссорить подружек? – Нагло улыбается Коля. – Или у тебя есть предложения получше?

Я чувствую, как кровь застывает в жилах, но Дмитрий даже глазом не моргнул.

- В твоём положении разве торгуются? - тихо спрашивает он, грозно щурясь.

Наглая улыбка стёрта в момент. Становится явно – Дмитрию есть чем припугнуть Николая. Но мне совершенно нет до этого дела. Я безумно зла на них обоих.

- Вы что тут делаете? - спрашивает Света, цепляя руку Дмитрия и снимая очки.

Встречаю её недобрый, ревнивый взгляд и гнев ещё больше распыляет меня.

- В следующий раз, прежде чем брать на себя роль свахи, подумай, с каким козлом имеешь дело! – рычу я вместо ответа.

- Ох, да, наша оскорблённая невинность! А ты думала, что в правду нужна мне? - Николай не сводит своих усталых злых глаз с моего лица.

- Не больше чем ты мне! – шиплю я в ответ. – В следующий раз, прежде чем спорить на девушек, сто раз подумай. Ведь большинство их них тебе не по зубам.