- Скажи, ну почему именно этот институт? Есть же куда дешевле! Жора и так платит тебе по повышенной ставке…

- Я знаю. Нормальные люди добиваются лучшего для себя…

Лиза перебивает меня:

- Катя, нормальные люди живут по средствам…

- Значит я не нормальный человек, но я закончу его, клянусь.

Лиза вздыхает и решает перевести тему.

- Ты знаешь, что обслуживаешь сегодня большой банкет бизнесменов? Два дня назад приходили две расфуфыренные девушки и составляли меню для очень важных американцев!

- Но это же твоя зона.

- Увы, подруга, но они даже официанток подбирали на свой вкус. Одна из девушек, остановилась на твоей фотографии – ты обслуживаешь первый столик, где будет сидеть какая-то шишка, а я уйду на твою зону, ведь я не длинноногая блондинка с шикарной копной волнистых волос!

- Да брось…

- Я ведь серьезно! А после двенадцати, когда подашь весь банкет, уйдёшь за бар, делать кассу.

Лиза важно поправляет свои русые прямые локоны с одного плеча на другой.

- Правда будут американцы? У нас? – впервые за три года работы здесь я столкнулась с подобным.

- А чему тут удивляться? Вообще-то ты работаешь в одном из престижных  стрип-заведений города. У нас самые горячие и сексуальные девушки – не абы кто! Две дамочки ориентировались на какого-то Доминика Патэрсона - он же шишка. Именно ему сегодня нужно угодить по полной программе. Видимо он любитель блондинок и  отдыха с приват-танцами.

- Да, хорошо же они празднуют свои деловые сделки.

- Я тебя умоляю, это ещё довольно скромный вариант. Другое дело сауна с девочками!

- Что и такое бывает?

- Да чего у них только не бывает, когда денег девать не куда!

- Вы чего тут шепчитесь? – гремит голос над барной стойкой.

Мы вскакиваем, равняясь перед строгим Жорой по стойке смирно. Коренастый кучерявый брюнет впивается в меня проницательным взглядом.

- Глаза красные, Катя! В чем дело?

- Я в порядке, давление немного повысилось. Сейчас закапаю капли и будут как новенькие.

- Будешь сегодня работать до двух.

- Но, Жора…

- Никаких «но», Катя! Пьете тут кофе, спрятались словно мышки! Сегодня идешь спать!

Начальник отходит, а Лиза, позабыв про меня, пожирает спину мужчины влюбленным взглядом.

- Ты чего мне не сказала, что у меня глаза красные?

- А? - напарница даже не слушает моего возмущения.

Я спешу в гримерку, приводить себя в порядок. Капли делают свое дело - краснота ушла, но вот яркий макияж приходится немного подправить. По правилам нашего заведения, официантки носят распущенные волосы, но забирают их назад по принципу «Маринки». А наша форма более чем откровенна - сильно облегающая мини-юбка, коротенький, закрывающий только грудь, корсет и перчатки по локоть.  Все это выполнено из тесного латекса. На каждый день цвет формы разный. Сегодня пятница - золотой латекс. Суббота красный, а воскресенье белый. И так каждый день. Босоножки на высоком каблуке одеваются так же в цвет.

- Катя! Ну куда ты пропала! - лепечет Лиза, как только я возвращаюсь в зал. - Пора подносить салаты. Твои американцы будут тут через пятнадцать минут.

Я включаюсь в работу, тайком попивая энергетик. Состояние заметно  улучшается и чтобы не потерять тонус, я помогаю Косте натирать до блеска барные принадлежности.

Приходят. Большая компания людей в деловых костюмах. Неужели правда, прямиком из офиса? Наша администратор Карина с голливудской улыбкой усаживает их за столик. Моя задача на первое время минимальна - убирать со стола пустые тарелки, приносить алкоголь.

- Ты смотри, одна дамочка явилась. - Лиза тоже замечает новых гостей. - Ну надо же! Интересно, девочки и ей будут танцевать приват-танец? Садится за твой столик. Наверное, переводчица!

Я мельком смотрю в сторону компании. Действительно, рядом с низкорослым полным мужчиной кружится одна девушка. С бара не видно ее лица, но я уверена, она преданно улыбается ему, выполняя этим вечером функцию девушки на побегушках.

Ко мне на всех парах несётся взволнованная Карина:

- Катя, смотри в оба, чтобы они ни в чем не нуждались! Обслуживай на все двести процентов! Американцы с русскими сидят за твоим столиком. Но не волнуйся, с ними переводчица. Через пять минут подойди, уточни - нуждаются ли они в чем-то ещё.

Хвалиться своими познаниями в английском языке я не буду. Хотя выучила его практически до совершенства - спасибо папе за это, и вполне могла бы заменить любую переводчицу.

- Не волнуйся, Карина, мы вроде как постоянно облизываем толстосумов.

- Разговорчики, - шипит та.

Я примирительно поднимаю руки:

- Они - все моё внимание на этот вечер.

- Договорились.

Итак, ровно через пять минут я беру планшет для заказа, поднос и плавной походкой направляюсь к столику.

Лиза останавливает меня, придирчиво оглядывает и ворчит:

- Главное, что от тебя требуется, - Лиза дергает мой коротенький корсет ниже, оголяя еле прикрытую грудь ещё больше. – Правильно подать свои формы, ради которых они сюда пришли, и не уснуть по дороге к столику!

- Отстань! - хмыкаю я, и ловко, в такт музыки обгоняю её.

Как только я оказываюсь рядом с большой компанией, то слышу английскую речь, свободную, правильную  и одновременно небрежную. Наверное, американец. Так, без паники. Я лучезарно улыбаюсь заученным движением губ и открываю рот для приветствия на английском, как в момент забываю обо всём вокруг. Говорящий парень никакой не американец, это мой знакомый, невероятный, особенный знакомый, с которым не сравнится не один парень, сколько бы я не сравнивала. За две недели я успеваю позабыть то чувство лихорадочного трепета и невероятного волнения, что неизменно охватывает меня. Идеальный профиль, густые черные волосы, глубокие пронизывающие карие глаза. А улыбка… Только вот девушка, сидящая напротив и бросающая на него влюбленные взгляды, вовсе не моя подруга. Николай прав! Волна ревности и презрения к Дмитрию быстро возвращает меня в реальность, и я смущенно прикрываю рот, сообразив, что открыт он уже довольно долго.

- Чего она уставилась? – негромко спрашивает та самая помощница Дмитрия - Роза.

Тот прерывает свою идеально английскую речь и недовольно смотрит на девушку, которая в свою очередь кивает на меня. Стоит её дерзкому взгляду соединиться с моим, я понимаю - девушка тоже меня узнала и намеренно привлекла внимание Дмитрия. Самое ужасное в этой сцене - это момент его поворота. Словно в замедленной съёмке, Дмитрий оборачивается, а я успеваю обдумать несколько вариантов побега из ресторана, пока он ещё не успел увидеть меня в этом ужасном одеянии, едва прикрывающим некоторые части тела. Один из них так и хочется осуществить. Выкинуть поднос на Дмитрия и бежать что есть мочи – так я отомщу и за подругу, и не опозорюсь сама. Руки невольно приподнимаются, когда остаётся всего секунда до встречи наших взглядов… Стой! Я буквально приказываю себе не глупить. Работу мне не найти лучше этой. Надо держать себя в руках.

Всё. Меня словно ударяет молнией, когда темные как ночь глаза останавливаются на мне. Его реакция предсказуема. Удивление заставляет его замереть на месте. Дмитрий недоверчиво хмурит брови, будто не верит своим глазам, и медленно опускает взгляд на пластиковый бейдж, где наверняка видит надпись: «Клуб-ресторан «SexyLadies» Екатерина». Неожиданно он ухмыляется и, окинув взглядом моё полуголое тело, снова смотрит в глаза.

Красная как помидор, я прочищаю горло. Ну почему он здесь именно сегодня?

- Могу я быть вам полезной?

- Да, дорогуша, - тут же отзывается девушка, и я поражаюсь её фамильярному тону. - Замени нам этот сок гранатовым. Оба графина. Принеси лёд и трубочку.

Дмитрий молча сверлит меня взглядом, пока я передаю заказ на бар через планшет. Напряженные руки не слушаются, пока на меня пялятся  все мужчины стола, бесцеремонно разглядывая. Никогда раньше я не смущалась - разве что первое время, но сейчас ужасно неловко. Ведь всё это видит он, это кажется неправильным.

Не знаю, как мне удаётся сохранить свою плавную походку, но ухожу от столика я красиво, стойко выдержав долгий обжигающий взгляд в спину. Наверняка Дмитрий не ожидал увидеть здесь меня. Но ведь это он в ресторане, где правят стриптизерши, рядом другая девушка, а что делает сейчас Света? Молчать я не стану, пусть будет уверен!

- Ты видела переводчицу? - почти кричу я на Лизу.

Бедная напарница испуганно отшатывается. Спокойнее, она не виновата, что Дмитрий увидел тебя в роли доступной девицы.

- Да, а что?

- Это она меня выбрала?

- Да. В чем дело Катя?

- Эта стерва специально все подстроила. За столиком мой знакомый, и он не знал где и кем я работаю! Ты бы видела, с каким триумфом она на меня смотрела. Называла «дорогушей»!

Лиза удивленно присвистывает, косясь на столик.

- Я бы подменила тебя, но сама знаешь, нам потом голову оторвут.

- Ничего, я справлюсь. И не таких терпели, верно?

Я ошибаюсь. Таких я ещё не терпела. Весь вечер Роза изводит меня, продолжая окликать «дорогушей» бесчисленное количество раз. Я перестаю отходить от столика дальше трёх метров, готовясь, что через минуту у неё, к примеру, упадёт вилка и её нужно будет срочно заменить. Или же шампанское в бокале станет слишком тёплым и мне нужно будет его унести, заменив чистым фужером. С мужчинами проще. Им вполне хватает моей роли соблазнительницы. Злость на помощницу Дмитрия (а судя по её поведению - любовницу) помогает мне вернуть самообладание и обслуживать столики, не ощущая дискомфорта. Сделать вид, что Дмитрия здесь нет, кокетничать с мужчинами и нагло улыбаться, стоит ему бросить на меня короткий взгляд.

- Великолепная блондинка, – говорит американец, когда я подношу горячее. Он обращается к Дмитрию, ожидая, когда тот выскажет свое мнение. Компания уже хорошо поддаёт, но, к моему сожалению, уходить не собирается.