Это было настоящим сумасшествием, почти болезненным желанием, тянущим внизу живота и доводящим до тремора рук.

Я не решалась открыть глаз, вслепую хватаясь за широкие плечи, слыша, как под пальцами скрипит мокрая из-за мелкого дождика кожаная куртка. Я пропадала, но была так увлечена процессом, что позволила себе судорожно вытолкнуть воздух, а после задержать дыхание.

— Подожди, — вдруг осмелела я и провела ладонью по коротко стриженной макушке Арчи. Привлекая внимание и побуждая его, если не остановиться совсем, то хотя бы взять тайм-аут. — Ты торопишь события.

Похоть дрожала в моем голосе, делая из меня голодную нимфоманку, чем ещё больше раззадоривала Арчи.

— Отнюдь, — влажная дорожка поцелуев пролегла на шее до самой мочки уха, стыдливо пульсирующей от прилива крови. — Я просто доказываю свою небанальность. Разве это плохо?

— Утром, посреди улицы это неуместно, глупо и…

— Горячо? Сексуально? — перебирал варианты Арчи, а сам подбирался к губам. Сначала целуя висок, потом ведя замёрзшим кончиком носа вдоль скулы, а после оставаясь тёплым дыханием во впадинке над губой.

В этом простом тактильном путешествии было что-то чарующее и нежное.

— Аморально, — подытожила и попыталась выскользнуть из объятий, но пальцы лишь крепче вдавливались в мою талию.

— Да ладно, признай, что ты хочешь меня, — смерил меня лукавым взглядом. — Глупо вот так вот отпираться. Мне все понятно по глазам, по жестам, по отклику.

Я задохнулась от возмущения, когда ладонь вдруг скользнула под юбку и мне пришлось свести ноги. Хотелось возмутиться, но язык словно приклеился к небу, а я внезапно осознала правоту слов Арчи.

Он меня заводил настолько сильно, насколько не удавалось это сделать ни Сашке за все время наших отношений, ни Тихому, однажды показавшему свой интерес. Я смутно понимала, чем именно брал Арчи, знала лишь одно — от близости с ним кровь может закипеть в венах, а я совершенно не была готова расплавиться изнутри.

— Поедем ко мне? — хрипло прозвучало предложение, но я лишь растерянно махнула головой.

Тонкое тревожное предчувствие сплеталось с куражом, который бушевал в Арчи, заражая мою кровь бешеным волнением.

— Никакого интима!

Услышанная реплика с категоричным отказом разрушила всю таинственную магию притяжения между нами. Лопнув как мыльный пузырь от грубого тычка.

Воодушевление слетело с него как-то разом, в один миг, будто он неожиданно получил пощечину.

— Я не отдаю долги телом!

— Нет проблем, — отозвался Арчи, всё же не сумев скрыть раздражения, проколотая бровь взметнулась вверх, показавшись над оправой очков. — Ты очень ошибаешься, если думаешь, что секс я могу только покупать.

Небрежность, сквозящая в признании, явно была направлена вызвать ревность. А завистливый укол не заставил себя долго ждать. Мне стало не по себе, когда я в ярких красках представила поджарое тело Арчи с поблескивающей россыпью испарины в страстных объятиях другой женщины.

Подобные фантазии стали для меня в новинку и я поспешила заткнуть внутренний голос, а вслух высказать колкость пренебрежительным тоном, чтобы сбить спесь с развратника.

— Конечно, зачем покупать? Для этого ты наверное носишь очки, — неспешно тронула оправу, как бы невзначай коснувшись металлической серьги в брови. — Чтобы жалобить девчонок и получать секс. Мы же порой так любим помогать страдальцам.

— Так помоги, не тушуйся! Я уверен ты кончаешь громко, — рывком притянул к себе за шею и слишком артистично застонал прямо мне в губы. Во рту стало сухо, словно он иссушил меня, а взамен оставил лишь усмешку. — Такому страдальцу как я, понравится.

— Спешу тебя огорчить, я не фанатею от эгоцентриков, — оттолкнуть получилось не сразу, но Арчи ослабил хватку, дав отстраниться от груди, в которой дико билось сердце.

— Спешу тебя обрадовать, я люблю кошки-мышки. И мне плевать на того идиота, который даже не хочет обозначить права на свою женщину, — он кивнул в сторону, куда-то мне за спину, а мне не захотелось даже оборачиваться, зная, кто там стоял. — Так интересней.

Напоследок Арчи оставил властный поцелуй на губах и смятение на сердце, а сорвавшись на пока ещё пустую автостраду, наполнил тишину визгом резины.

Мне же предстояло выдержать визг скандала.

12. Лика

В носу защипало от запаха палёной резины, но даже он не перебил навязчивого аромата кожи, смешанного с пряным парфюмом. Слишком бодрящее и в то же время пугающее сочетание буквально въелось под кожу, заразив мою кровь. Привычное понимание происходящего покинуло меня столь же стремительно, как это сделал Арчи.

Оставшись наедине с холодным порывом ветра, что так и кусал меня в тех местах, где касался жадный мужской рот, проходясь прохладой по мокрой ткани платья. Я нервно запахнула полы плаща, то ли закрываясь от непогоды, то ли скрывая стыдливость. А может, просто надеясь сохранить наваждение, прокатившееся по телу и задержавшееся на коже дерзкими прикосновениями.

С трудом нащупала болтающийся по бокам концы пояса, затужила покрепче, вдруг, как-то совсем неумело скрепив несколько узелков.

Теперь мне придётся потрудиться, чтобы развязать завязанные впопыхах узлы.

И хотя стало немного уютнее и даже защищеннее, нежели с распахнутыми плащом. Пальцы продолжало трясти так, что справиться с элементарной задачей вышло не сразу, а по завершении, мне пришлось спрятать руки в карманы.

То сжимая, то разжимая кулаки, безрезультатно пыталась разогнать кровь, согреть ледяные кончики пальцев.

Но если ладони до сих пор мерзло скручивались в кулачки, то по спине буквально стекали капельки пота.

Жар испепеляющего взгляда, что практически физически ощущался всем телом, буравил с особой силой надзирателя. Прицельно бил между сведенными лопатками, причиняя дискомфорт, некое неуютное состояние, от которого хотелось избавиться.

Я гордо повела расправленными плечами, словно стряхивая с себя тяжесть предстоящего разговора. Меня не терзали ни чувство вины, ни желание извиняться за содеянное, тем более перед Сашей.

Я-то и у себя прощение просить не собиралась, мысли о морали расплавились ещё там в "Линче", когда поцелуй незнакомца остался ожогом на губах, а проскочившая искра за малым не спалила предохранители в моей голове.

А сегодняшнее развратное происшествие придавало какой-то дикой уверенности. Ведь если я могла, вот так бесстыдно принимать ласки, так ещё и молиться, чтобы они не прекращались. То уж остальное просто мелочи жизни.

Но даже если моей решительность хватало самостоятельно развернуться лицом к неминуемой разборке, то и у Сашки было предостаточно смелости. Чтобы начать по-хозяйски стискивать в своих объятиях.

Карие глаза смотрели на меня с непониманием и злостью, прививали чувство вины, которого априори не могло возникнуть.

— Объяснишь? — пробасил Сашка, намеренно зрительно вцепившись мне в лицо.

— Что именно? — переспросила непонимающе я.

Мне не пришлось включать дурочку, я на полном серьёзе не понимала к чему вели эти расспросы. Мы по факту друг другу никто, чтобы демонстрировать с таким энтузиазмом ревность и упаковывать слова в грубость.

— Кто это был?

— Знакомый, — сказала почти правду. Приводить в порядок его и без того вдруг проснувшееся чувство собственничества, я не собиралась. — Мне объяснительную написать?

Агрессивный порыв проявился в голосе, пролег морщинкой между бровей и скрипнул на зубах.

— Мне будет достаточно узнать его имя и причины, по которым он так себя вёл с тобой.

От воспоминаний краска прилила к щекам, сосредоточившись от полученного удовольствия приятным покалыванием на губах. А от глупого поведения Саши захотелось либо выть, либо смеяться в голос.

— Ну а чего ты сам у него не спросил? — ледяным тоном отозвалась я, а скинув с плеч ладони, отступила на шаг назад, разорвав слишком давящую близость, но только не жгучее Сашкино желание выяснять отношения.

Он ударился в слишком длительную разборку, припоминая наши свидания, которых от силы было не больше трех или пяти. Я не вела счёт таким заурядным встречам и даже сейчас могла ошибаться. Но это не меняло дела, мне совсем было неинтересно битый час рефлексировать вместе с Сашей. За последние сорок минут нашего разговора я отменяла уже третью машину такси, но у Александра не заканчивались претензии. Он жонглировал ими, как виртуозный циркач, кидая обвинения прямо мне в лицо.

— Хватит! — не выдержала я, прикрикнув на парня. — Я не обязана отчитываться перед тобой.

Резкие выражения, брошенные на пике негодования, напрягли парня, но он успел взять себя в руки раньше меня.

— Лик, прекращай играть в партизанов, — Саша попытался сгладить углы, но вышло коряво и я вспылила ещё больше.

– Повторяю, я не обязана перед тобой отчитываться ни устно, ни письменно. Там, — я кивнула в сторону клуба, и Сашка послушно встал вполоборота, чтобы посмотреть в указанном направлении. — У нас могут быть только деловые отношения и давать отчёты мне как администратору, твоя прямая обязанность. А то что у нас вне работы, я с большой натяжкой могу назвать отношениями.

— А секс? — хрипло отозвался Сашка и в последний момент заново успел обнять.

— Он не имеет значения?

— Нет, — я ответила начистоту, потому что оттого, что из моей жизни исчезли бы сексуальные отношения с Александром, я ничего не потеряла бы.

— А что имеет?

— Любовь. Слышал о таком чувстве? — почему-то стало не совсем комфортно стоять с ним в такой близости. Словно его пока ещё невинные касания были невыносимее того, что смел совсем недавно творить со мной Арчи. — Я тебя не люблю, — горьким, но правдивым сожалением вырвалось признание. — Прости, за этот разговор, и за то, что ты видел.