— А спортзал? — неуверенно спросила Майя.

— А что спортзал? Не заладился с самого начала. Можно сказать «мертворожденный» проект.

— Ань, давай на результаты посмотрим. «Покормите» сам стал сюжетом, еще и другие сюжеты из него возникли, так?

— Так.

— «Хочу замуж»: ты чуть не вышла, у меня такая возможность появилась. Не говоря о материале для твоих творений. Результат?

— Результат, без вопросов.

— Получается, что «Спортзал» можно считать проектом, но неудачным проектом с точки зрения результативности, так?

— Так. Ты хочешь сказать, что у нас было волшебное количество сюжетов — три?

— Хочу, потому что отсутствие результата — тоже результат.

— Ты думаешь, надо закругляться? Не стоит улучшать конструкцию?

— Нам бесконечно долго не будет это всё сходить с рук. Ты об этом не думала, Ань?

— Старалась не думать, подруга.

— Предлагаю тост: «За выход на покой!»

— Май, а мы ведь славно поприкалывались, скажи?

— А то!

— Ты права. Если продолжать — ставить под угрозу ваши с Сашкой ещё неокрепшие отношения. Мужская солидарность слишком сильна, чтобы он понял наши невинные приколы. Май, так вот она какая — пенсия!

— И не думала, что мне она так понравится, — с характерным блеском и полуприщуром глаз сказала Майя.

Ко второй чашке кофе подошел Саня.

— Саш, — Аня громко вздохнула, — у тебя есть, как в сказке, три пути: жениться на Майке, жениться на мне, жениться на нас обеих. Выбирай!

— Надо подумать, — Сашке явно не хотелось вступать в дискуссию с нетрезвыми девушками.

Майя сидела с пунцовыми щеками. Аня продолжала наступление:

— Саш, ёлка не пьяная, она слегка поддатая — пусть будет жизнь на радость богатая! У нас был важный разговор. Мы отреклись, практически, от былого. И теперь думы только о светлом семейном будущем. Вопрос — чьем? Ты подумай, Саш, — твое право. Только дай слово, что выберешь один из предложенных тебе вариантов! Сейчас пообещай!

— Шампанское пили?

— Саша, а почему ты это спросил? — Аня не улыбалась.

— Чтобы понять, как у вас с памятью наутро будет.

— Нет, Сашенька, не шампанское! Сливовое пили! — Аня почему-то трясла указательным пальцем перед Сашкиным носом.

— Последствия непредсказуемы, — сказал Саша, — если пообещаю, вы допиваете кофе и идете домой?

— Куда скажешь — туда и идем.

— Даю слово.

— Саша, ты пообещал! При свидетелях! Майя, я буду у вас свидетелем — учти!

— Так нечестно — я ж еще не выбрал, — Сашка изобразил удивление и обиду.

— Саша, где мы, и где честно? Ты что! Я ж самоотвод возьму! Но ты всё равно — всё обдумай и прими решение — мы тебе мешать не будем. Это твое святое право — выбрать жену. А я буду свидетелем! А выбирать — твое святое право! А я всё равно буду свидетелем, а ты — выбирай! Асса! — Аня в танце выходила из заведения.


Утром Ане стало грустно. Позвонила Майя, спросила про здоровье. Здоровье было. И Аня теперь оставалась одна. Стало окончательно понятно, что время хулиганства закончилось. Без напарницы — это уже будет не как дурдом, а просто дурдом.

Через месяц они с Майей, Саней и еще какими-то людьми съездили в Суздаль — это была свадьба Майки и Сашки. Сашка сделал правильный выбор. Ане не пришлось брать самоотвод. Уже в Суздале, когда поднялись на башню, у Ани возникло ощущение, что опять что-то закончилось. И опять актуален вопрос: как жить дальше? Позвонить Славке? Нет. Петр — просто друг, теперь еще и обратно семейный. Виктор — сомнительно, был ли он вообще. И с Мистером Комфортом как-то неудобно получилось, что позвонить-то можно, но нужно ли? Хороший вопрос! Только кто бы ответ подсказал.

VIII

Свадьбу отметили хорошо. Грусть и трудные вопросы испугались фейерверка и шампанского и ушли. Вернулись в Москву. И чудесным образом зазвонил Анин телефон. Ей сообщили о поводе для еще одного праздника. Отметили и его — публикацию сразу двух рассказов. Захотелось сказать, что «уже двух!» Но на восклицательный знак настроения не было.

Наступил сентябрь, и полторы семьи отметили годовщину Аниного приезда в столицу. Год то ли бегства, то ли партизанской войны неизвестно с кем. И, о счастье! Оказалось, что и у дворников наступает отпуск. Это был «сюприз» — авторское произношение кадровички из жилконторы. Отметили и наступление отпуска, который оказался как нельзя кстати.

Внезапно Ане захотелось в горы, чтобы воздух чистый, вершины под снегом и красивые люди. Богатые красивые люди. Или хотя бы обеспеченные красивые люди. Или охотники до чужого обеспечения, но красивые. В общем, потянуло девушку на красоту.

Желающих отдохнуть в горах Кавказа об эту пору оказалось немного. Путевка в кармане. Самолет на аэродроме. Анна — в законном отпуске.

Красная Поляна — это хорошо. Так ей показалось в детстве. Такое удивление вызвала новость, что это — горнолыжный курорт. Ну да ладно.

Ноутбук она взяла, чтобы постучать по клавишам. Накопилось.

Вечером Аня спустилась в бар. Приятная усталость во всем теле. Не только у неё — у всех. Люди накатались на лыжах и досках, а Аня настучалась по клаве. Коктейльчик — и за столик. Хо-ро-шо! Люди подходили. Пустые столики закончились. Стали подсаживаться к одиночкам. К Ане подсели два мальчика. Лет тридцати. Красивые и обеспеченные (по крайней мере на те несколько дней, что здесь). Начали болтать. Обычные вопросы: кто? что? зачем здесь? И угораздило Аню ляпнуть: «А я поработать приехала». Её смерили взглядом.

— Когда начать планируете?

— Уже начала, а что?

— Есть предложение выпить на брудершафт.

— Выпить выпьем, а на «ты» переходить — лишнее, мне кажется. Внезапно так переходить, я имею в виду. Нэс-па?

— А Вы здесь одна или с подругой?

— Одна, а что?

— Просто нас двое. Если бы и вас двое — было бы большой удачей. Удачей вдвойне.

— Сэ пуркуа? Ву компрэнэ?

— Понимаю, конечно. Потому что вы — поработать, мы — отдохнуть. И вас и нас — по двое. Удача вдвойне — что непонятно?

— Теперь всё понятно, — Аня не знала, что делать, — но я одна, такая досада.

Второй мальчик куда-то свалил. Дело запахло керосином. И одновременно стало смешно. У дур всегда так.

— Так и я уже один. Предлагаю поговорить о деле.

— Как интересно! О каком же деле?

— Ну, вы — привлекательны, я — чертовски привлекателен. Разве это не повод?

— Это — плагиат. Я так немолода, что хорошо помню фильм «Обыкновенное чудо».

— Надеюсь, в мирной жизни Вы не из комитета какого по защите авторских прав?

— Вам повезло.

— Так что нам делать с нашей привлекательностью?

— Выпить за это. Повод — самый подходящий.

Выпили, продолжая изображать загадочность и манерничая.

— Сколько Вы заработать планируете?

— На квартиру и машину.

— Шутка?

— Квартиру — в Москве.

— За сколько дней?

— Три недели.

Он что-то считал в уме.

— Ты, что ли, ас, если тебе такие бабки платят?

— Пока не ас. Только начинаю.

— На всякий случай — я пас.

— Без вопросов.

— А клиента ты уже сняла?

— Придумала.

— Отстал от жизни. Новинки сленга не ловлю.

— Догонишь, не переживай.

— Ну, удачи тебе. Вам то есть.

— Спасибо, и вам, парни, удачи.

— Ага, спасибо. Большое.

Они присели за барную стойку — их опять стало двое — и шептались о чем-то. Девушками почему-то интересоваться перестали. В этот вечер.

Аня думала про себя: «А я, видимо, ничего. Даже более чем. Раз можно, если не поверить, то хотя бы предположить, что телом я могу заработать за три недели квартиру и машину. В Москве! Хо-хо!».


Мальчики, видимо, с кем-то поделились содержанием удивительной беседы. И про Аню пошла слава по гостинице. Среди мужчин, естественно.

На следующий день в фойе к ней подошел очень взрослый мужчина. Аня сидела в кресле — отдыхала после утренней пешей прогулки. Мужчина сел напротив.

— Добрый день, не помешаю?

— Надеюсь.

Мужчина был одет в мягкий серый свитер. Седая голова и седая борода. Издалека могло показаться, что на нем свитер с капюшоном-маской, из которого выглядывают только темные брови, яркие серо-голубые глаза и нос. Свитер был настолько породистый, что невольно можно было очутиться внутри полотна, между волокнами и увидеть… их породистость — только уже изнутри. «Кашемир», — подумала Аня.

— Хорошо проводите время? — спросил мужчина в породистом свитере.

— Последние два дня — очень.

— Поделитесь рецептом?

— За умеренную плату — легко.

— Готов платить.

— Не спешите. Вы же о сумме не осведомлены.

— Осведомлен. И готов предложить.

— Очень «Бесприданницу» напоминает, Вам не кажется?

— Вечный сюжет.

— Пойдемте обедать. За суп и бокал вина я Вам всё расскажу.

Они смеялись до слез, когда Аня раскрыла свой проект «как заработать большие деньги». Заключили сделку. Ане бесплатные завтраки, обеды и ужины. Александру Дмитриевичу — её свободное время. И еще — право «первой ночи», в смысле первого чтения того, что настучится в перерывах между приемами пищи.

— Аннушка, меня с какого-то времени занимает вопрос о сожалениях.

— В смысле? — Аня положила на стол зажигалку.

— Вы курите? Могу я купить Вам сигареты?

— Спасибо, не курю.

— Но зажигалка?

— Пока она лежит на столе, я не закурю — такое дело.

Александр Дмитриевич рассматривал зажигалку, пытаясь понять, в чем её секрет.

— Жучка в ней нет, если Вас это тревожит. Можете её разобрать и проверить.