Сабрина взяла с полки монитор наблюдения за ребенком и вышла из кладовки. Прошлого не изменишь. Она никогда не сожалела о рождении Райана и эту часть своего прошлого не изменила бы, даже если бы подобное было в ее силах. Но она должна сделать все, чтобы выкарабкаться и создать нормальную жизнь сыну и младшему брату.

Наведя чистоту в кладовке, Сабрина потянулась, разминая нывшие от тяжелой работы плечи, и двинулась к дому. Она затеяла уборку только для того, чтобы снять напряжение, вызванное поцелуем Корта. Когда она навела чистоту в доме, ей ничего не оставалось, как взяться за кладовку. Если бы не чудо-аппарат, позволявший слышать ребенка на расстоянии, она не могла бы отлучаться из дома, пока Райан спал. Спасибо тому, кто изобрел этот полезный прибор. Что бы она без него делала? Теперь она могла спокойно заниматься своими делами, зная, что малыш спит в своей кроватке. Аппарат был настолько чувствителен, что фиксировал даже малейшие изменения в дыхании. Когда Райан просыпался, Сабрина узнавала об этом сразу же. А физическая работа помогла ей немного выпустить пар.

Сабрина провела рукой по рубашке. Беременность и рождение ребенка не сказались на ее фигуре, грудь сохранила упругость и не нуждалась в бюстгальтере. Интересно, считает ли Корт меня хоть немного привлекательной? — подумала Сабрина. Он поцеловал меня, но, вероятно, поцелуй был всего лишь инстинктивной реакцией на неожиданную встречу после того, как мы не виделись два года. Я слишком высокая и слишком худая. В Вашингтоне у Корта, небось, целый гарем фигуристых блондинок, а я оказалась недостаточно женственной, чтобы его удержать — даже после того, как отдала ему свою невинность. Ему прямо-таки не терпелось уехать.

Взгляд Сабрины упал на незнакомый пикап, стоящий рядом с ее собственным. Обшарпанный драндулет выглядел даже хуже, чем ее, и это о чем-то говорило, только вот о чем?

Приближаясь к дому, Сабрина услышала, как кто-то несколько раз стукнул в парадную дверь. Она прибавила шагу, потом почти перешла на бег. Гости у нее теперь бывали редко, и Сабрине не хотелось, чтобы кто-то случайно разбудил Райана. У нее еще осталось много несделанных дел.

Интересно, кто бы это мог быть? Большинство местных знают, что она работает до темноты. Только бы ничего не случилось с Чарли!

У парадного входа в дом спиной к Сабрине стоял высокий широкоплечий мужчина.

— Чем могу быть полезна? — неуверенно спросила она, подходя ближе.

В фигуре мужчины было нечто знакомое. Едва Сабрина об этом подумала, как гость повернулся.

Корт Броуди.

Сабрина похолодела. Неужели кто-нибудь рассказал ему о Райане? Нет, не может быть! О том, что отец Райана — Корт, не знает никто, кроме нее и врача.

— Что тебе нужно? — неприветливо спросила она.

Серые глаза остановились на ее лице, и сердце Сабрины сбилось с ритма. Ну почему он так хорош?! Широченные плечи, узкая талия… Сабрина мысленно одернула себя: сейчас не время оценивать многочисленные физические достоинства Корта. Он стоит всего в нескольких шагах от того места, где спит Райан. Спохватившись, что держит в руках прибор, она поспешно сунула его за спину за пояс. Сердце пустилось вскачь.

— Брин, нам нужно поговорить.

Низкий голос Корта звучал негромко и слишком мягко. Сабрина не желала его слышать. И не хотела видеть Корта.

— Корт, я хочу, чтобы ты ушел, — строго сказала она. — Ты здесь больше не желанный гость.

Она остановилась возле лестницы: не стоит давать Корту надежду, что его пригласят в дом. К ее облегчению, Корт пересек террасу и стал спускаться по лестнице. От его медленных, плавных движений у Сабрины перехватило дыхание. В присущей Корту манере двигаться всегда было нечто особенное — не просто мужская уверенность, но еще нечто хищное и одновременно чувственное.

— Жаль это слышать.

Корт теребил в руках шляпу, во взгляде сквозила странная неуверенность. Неужели он волнуется? Предположение было настолько нелепым, что Сабрина чуть не рассмеялась. В чем, в чем, а уж в себе Корт Броуди всегда был уверен. И не без оснований. Он хорошо сложен, силен и умнее любого из тех мужчин, с которыми Сабрине доводилось общаться. Но обида и горечь ожесточили его сердце, и Сабрина не в силах это изменить, что бы она ни делала.

— Надеюсь, Брин, ты передумаешь.

Он до сих пор зовет ее Брин! Никто, кроме Корта, даже отец, не называл Сабрину этим детским именем, наверное, с тех пор, как ей исполнилось пятнадцать.

— Не называй меня так. — Она вытерла повлажневшие ладони о джинсы. — Меня никто больше так не зовет.

— Я хочу, чтобы ты поняла, как важно для меня стать членом «Милиции Монтаны».

Сабрина была ошеломлена.

— Ты шутишь?! — воскликнула она. — Неужели ты не видишь, что за человек Нили? — Она недоверчиво покачала головой. — А я-то думала, ты большая шишка, матерый агент ФБР… Что случилось, Корт? Тебе и эта работа надоела?

Она помнила, что у Корта всегда был неугомонный характер, но неужели с годами он так и не остепенился?..

По лицу Корта пробежала тень, и оно тут же снова стало непроницаемым. Что ж, подумала Сабрина, мне никогда не удавалось понять, что он на самом деле чувствует.

— Я не хочу говорить о ФБР и вообще о Вашингтоне. Я пытаюсь их забыть. — Корт посмотрел Сабрине в глаза. — Я хочу начать все сначала. Здесь.

Сабрина опешила.

— Здесь? — переспросила она. — Теперь-то я точно знаю, что ты шутишь.

Щека Корта дернулась.

— Неужели в это так трудно поверить?

Сабрина холодно усмехнулась.

— Это просто невероятно.

Красивое лицо Корта исказило раздражение.

— Как бы то ни было, я вернулся. Вряд ли парни из «Милиции Монтаны» отнесутся к моей работе в Бюро с пониманием, поэтому хочу попросить, чтобы ты об этом факте моей биографии не упоминала.

— Ясно. — Сабрине вдруг действительно стало все ясно. — Ты не хочешь, чтобы Большой Брат Нили узнал, что ты когда-то был федералом?

— Брин, не надо понапрасну осложнять дело.

На этот раз в голосе Корта не было и намека на нежность, в нем слышалось предостережение. Он подошел ближе, слишком близко. В животе у Сабрины запорхали бабочки, но она усилием воли заставила себя не шелохнуться.

— О моей службе в Бюро никто, кроме тебя, не знает, — тихо сказал Корт, и от его бесстрастного тона по спине Сабрины пробежал холодок. — Но на этот счет я не беспокоюсь, я знаю, что ты не станешь создавать мне неприятности.

В этом Корт прав: что бы он ни сделал в прошлом, как бы больно ее ни ранил, она никогда не сделает ему ничего плохого — вот только тайну свою не откроет. Сабрина убеждала себя, что хранит тайну ради того, чтобы защитить Райана, хотя в глубине души понимала, что защищает самое себя. Она не переживет, если лишится сына.

Сабрина вздохнула и только тогда осознала, что затаила дыхание.

— Ладно. Если ты именно этого хочешь… — Она натянуто улыбнулась.

Взгляд Корта немного потеплел, уголки его губ чуть приподнялись, но, если бы Сабрина не смотрела на него пристально, она не заметила бы этого подобия ответной улыбки. Но она заметила, и ее пульс сбился с ритма. До чего же все-таки у него красивые губы!

— Я твой должник, — прошептал Корт, подходя еще ближе.

Тело Сабрины инстинктивно отреагировало на близость Корта, как тело зверька — на приближение хищника, но уже в следующее мгновение ее охватила паника. Райан мог в любую минуту позвать маму, более того, он мог самостоятельно выбраться из кроватки и выйти на террасу.

— Корт, уходи.

Сабрина попятилась, но Корт сделал еще шаг, не позволяя ей увеличить расстояние между ними. Он поднял руку к ее лицу и медленно отвел со щеки все ту же непослушную прядь волос, которая вечно выбивалась из прически. Сабрину словно окатило теплой волной.

— Брин, я не хотел сделать тебе ничего плохого. — Корт всмотрелся в ее глаза, то ли ища в них прощение, то ли пытаясь прочесть мысли Сабрины. — Надеюсь, ты это знаешь.

— Мы ведь говорим не о прошлом, помнишь? — неуверенно запротестовала она.

Корт сглотнул. Сабрина завороженно смотрела, как под загорелой кожей перекатился кадык.

— Да, верно.

Он еще несколько секунд всматривался в ее лицо. Казалось, Корт пытается запечатлеть в памяти изменения, которые наложили на Сабрину время и переживания.

— До свидания, Корт.

Сабрина все-таки отошла, ей было жизненно необходимо увеличить расстояние между собой и Кортом. А еще ей бы не помешало новое сердце — такое, которое не пустит в себя Корта Броуди.

— Я еще вернусь, и мы во всем разберемся, — пообещал он.

Сабрина смотрела, как он идет к пикапу, садится за руль и уезжает. Она не двигалась с места до тех пор, пока машина не скрылась из виду.

— Лучше не возвращайся, Корт, — прошептала она. — Я не переживу, если мне придется снова тебя потерять…

Глава 2

Утром следующего дня Сабрина все еще чувствовала усталость после вчерашней суперуборки. Она улыбнулась сынишке и взъерошила шелковистые каштановые волосы. Райан улыбался, радостно подпрыгивая в предвкушении того, что мать возьмет его на руки.

— Прости, милый, но мамочке нужно кое-куда съездить.

Сабрине очень не хотелось оставлять сына, но не могло быть и речи о том, чтобы взять его с собой в лагерь «Милиции Монтаны».

— Лучше бы тебе туда не соваться, Сабрина, — озабоченно вздохнула миссис Картрайт. В ее поблекших с возрастом голубых глазах застыла тревога. — О том, чем они там занимаются, ходят нехорошие слухи.

Сабрина скрестила руки на груди и повернулась спиной к сердобольной женщине, точнее к ее чересчур внимательному взгляду. Она знала миссис Картрайт почти всю свою жизнь и всецело ей доверяла.