Осторожный стук в дверь заставил ее сердце забиться быстрее, но оказалось, что это пришел Эллиот Янг с ужином. Следом в каюту вошли еще двое матросов, причем один из них нес небольшой бочонок. Он поставил бочонок около кровати, а второй матрос вылил в него ведро воды.

— Ну вот, мисс… — Эллиот улыбнулся. — Простите, мы должны были сделать это еще раньше, но не смогли, потому что только сейчас закончили свои дела на палубе.

Мэдлин с удивлением взглянула на молодого человека.

— А что… что это такое? — Она указала на бочонок с водой. — Капитан Ангел подумал, что вам, возможно, захочется принять ванну. К сожалению, мы не успели как следует подогреть воду. Но вам, наверное, в такую погоду не нужна очень горячая?..

— Неужели это… Ангел вам приказал? — изумилась Мэдлин.

Эллиот снова улыбнулся.

— Да, мэм, совершенно верно. Мы сейчас принесем еще несколько ведер воды, а потом уберемся с глаз долой.

— Спасибо вам большое, — кивнула Мэдлин. Она уселась за стол, взяла горячую булочку и налила себе бокал вина.

Вскоре матросы вернулись с новыми ведрами воды и хлопковыми полотенцами. Мэдлин еще раз поблагодарила их, и они, поклонившись, оставили ее одну. Закрыв за ними дверь, она какое-то время прислушивалась, пока шаги матросов не затихли вдали, а потом с радостным визгом бросилась к бочонку и погрузила пальцы в тепловатую воду. Выходит, Ангел придумал это специально для нее! Как мило с его стороны… Какой он все-таки заботливый и внимательный.

Мэдлин съела немного рагу и остатки курицы от вчерашнего ужина, взяла свой бокал с вином, поставила на низкий табурет около «ванны» и стала медленно раздеваться.

Сняв жакет Оливии и юбку в зеленую полоску, она аккуратно повесила их на спинку стула, потом, распустив корсет, не без труда высвободилась из него. В последнюю очередь она сбросила свою поношенную сорочку и старенькие чулки, которые так и оставила лежать на полу. Приподняв волосы, она закрутила их наверху и заколола шпильками на затылке. Бочка была небольшой, но очень удобной — в ней можно было сидеть, согнув ноги. Откинувшись назад, Мэдлин со вздохом облегчения прикрыла глаза.

— Но почему же Ангел такой заботливый? — прошептала она. — Может быть, он пытается добиться моего расположения, чтобы я сдержала свое слово?

И тут Мэдлин вдруг поняла: ей ужасно хочется, чтобы это было именно так.


Кейн вошел в свою каюту и замер на пороге как вкопанный. Мэдлин, совершенно обнаженная, стояла, повернувшись к нему спиной. Чуть наклонившись, она вытирала полотенцем свою стройную изящную ножку. Осторожно прикрыв за собой дверь, Кейн молча любовался стоявшей перед ним девушкой.

В какой-то момент, очевидно, почувствовав его присутствие, Мэдлин обернулась и, тихонько вскрикнув, прикрылась полотенцем. Однако Кейн успел рассмотреть ее высокую грудь и даже успел заметить, что треугольник волос меж ног был почти таким же светлым, как и чудесные локоны, ниспадающие на плечи.

В смущении откашлявшись, Мэдлин пробормотала:

— Я… я не слышала, как вы вошли.

Кейн чувствовал, что все сильнее возбуждается, однако очень надеялся, что девушка об этом не догадается.

— Я думал, что ты ужинаешь, потому и вошел.

Мэдлин нахмурилась и пробурчала:

— Разве похоже… что я сейчас ужинаю?

Капитан с улыбкой покачал головой.

— Нет, ни в малейшей степени.

— И вы не хотите отвернуться?

Он весело рассмеялся.

— Дорогая, а почему бы мне на тебя не посмотреть?

— Грубиян! Делайте что хотите! Вы ничуть не беспокоите меня. — Мэдлин завернулась в полотенце и вышла из «ванны». Щеки ее заливал яркий румянец, свидетельствовавший о том, что она, напротив очень даже беспокоилась.

— Милая, пожалуйста, не сердись. Я ничего не видел, потому что ты слишком быстро закрылась, — с улыбкой солгал Кейн. — Мне только нужно взять карту, а потом я сразу же уйду.

— Какое облегчение… — заметила Мэдлин.

Кейн внимательно посмотрел на нее. Неужели в ее голосе действительно прозвучало разочарование? Или он просто услышал то, что хотел услышать? Как бы то ни было, он сдерживался — ему ужасно хотелось сорвать с нее полотенце и уложить ее на кровать.

— Знаете, ангел… — Она в смущении умолкла.

Он приблизился к ней на несколько шагов.

— Да, слушаю тебя, дорогая.

— Большое спасибо вам за ванну.

— Пожалуйста, милая. Надеюсь, ты довольна, — добавил Кейн, невольно поморщившись; он чувствовал, что бриджи стали ужасно тесными.

— Да, очень довольна, — кивнула Мэдлин.

В следующее мгновение она приблизилась к нему почти вплотную и, приподнявшись на цыпочках, осторожно поцеловала его в губы в знак благодарности. Разумеется, он мог бы истолковать этот поцелуй как поощрение, мог бы сейчас без труда осуществить свой замысел, но в этот момент вдруг понял, что его совершенно не интересует месть.

Едва заметно улыбнувшись ему, Мэдлин попыталась отойти, но Кейн остановил ее, зацепив пальцем край полотенца. Губы девушки чуть приоткрылись, и она вопросительно посмотрела на него. В ее огромных зеленых глазах совершенно не было страха, но не было и пылающей страсти опытной Женщины — лишь желание и неуверенность.

Да, Мэдлин желала его, доверяла ему — теперь уже в этом не могло быть сомнений. И Кейн вдруг понял, что если и лишит ее девственности, то вовсе не для того, чтобы отомстить негодяю Хью.

— Знаешь, твои глаза не совсем зеленые, — прошептал он, откинув влажный локон с ее плеча. — Сейчас мне кажется, что в глубине твоих глаз сияют серые звезды. Ты невероятно красива, дорогая.

— Вы тоже, — прошептала она в ответ, тихонько вздохнув.

Кейн усмехнулся столь простодушному комплименту, и Мэдлин, смутившись, добавила:

— Я только хотела сказать…

— Нет-нет, помолчи, моя милая. Мне нравится, что ты говоришь именно то, что думаешь.

— Правда? — Она взглянула на него с некоторым удивлением.

— Конечно, правда. А что ты еще думаешь, а?..

Мэдлин пожала плечами и снова попыталась отстраниться, но Кейн по-прежнему удерживал ее за полотенце.

— Так что же ты думаешь, дорогая? — прошептал он ей прямо в ухо.

Мэдлин закусила губу и снова пожала плечами, потом вдруг отвела глаза и пробормотала:

— Я думаю… что мне понравилось, когда вы поцеловали меня.

Кейн тихо рассмеялся.

— А в который раз? О каком поцелуе ты говоришь? — Девушка покраснела, и он добавил: — Мне тоже очень понравилось, любимая. Очень понравилось тебя целовать.

Мэдлин судорожно сглотнула и совсем тихо прошептала:

— И еще я думаю… Думаю, что мне, наверное, захочется, чтобы вы снова меня поцеловали.

Кейна не надо было долго упрашивать. В следующую секунду он прижался губами к губам Мэдлин, и та с готовностью ответила на его поцелуй. Кейн обнял ее покрепче, но она вдруг отпрянула — словно испугалась чего-то. Он взглянул на нее вопросительно.

— Что случилось, милая? Что-то не так?

Мэдлин покачала головой и опять закусила губу.

Кейн погладил ее по спине, потом сказал:

— Я уйду, дорогая, если захочешь. Так мне уйти?

Она молча потупилась.

— Мэдлин, ответь мне. Чего же ты хочешь?

— Я хочу… хочу… — Она по-прежнему кусала губы.

— Говори же, дорогая, говори.

Вместо ответа она отступила на шаг, и Кейн испустил вздох разочарования; он был абсолютно уверен: Мэдлин потребует сейчас, чтобы он оставил ее в покое.


Глава 12


Сделав глубокий вдох и на мгновение зажмурившись, Мэдлин потянула вниз полотенце, и оно упало к ее ногам — теперь она стояла перед Кейном совершенно обнаженная и смотрела на него вопросительно.

Смотрела так, как будто ждала каких-то его слов, возможно — действий.

Кейн какое-то время таращился на нее в изумлении — словно не верил собственным глазам. Потом, шагнув к девушке, заключил ее в объятия и впился в ее губы страстным поцелуем, от которого у нее перехватило дыхание.

Мэдлин чувствовала, как теплые ладони Кейна блуждают по ее спине, и ей казалось, что она тает в его объятиях. Когда же его ладони прижались к ее ягодицам, она тихонько застонала — ей вдруг почудилось, что между ног словно вспыхнуло пламя.

— Я хочу вкусить тебя, любимая, — послышался его хриплый шепот.

В следующее мгновение он наклонился и прижался губами к ее соску. Мэдлин вскрикнула и снова застонала, но на сей раз — гораздо громче; такого наслаждения ей никогда еще не доводилось испытывать. «Ах, неужели мужчина может быть таким нежным? — промелькнуло у нее. — Неужели мужчина способен дарить такие чудесные ощущения?»

С усилием сглотнув, Мэдлин пробормотала:

— О, я не могу… больше выносить…

Она попыталась оттолкнуть капитана, но тот, по-прежнему обнимая ее, заглянул ей в глаза.

— Милая, ты хочешь, чтобы я остановился? Может быть, хочешь, чтобы я ушел?

Мэдлин поспешно покачала головой.

— Нет-нет, я просто… Я не знаю, что надо для тебя делать… — добавила она, ужасно смутившись.

Кейн улыбнулся и поцеловал ее в лоб.

— Не беспокойся за меня, любимая. Я хочу только одного — доставить тебе удовольствие.

— Но я хотела…

— В следующий раз. В следующий раз я покажу тебе, как доставить удовольствие мне.

— В следующий раз? — переспросила Мэдлин в замешательстве.

Кейн же рассмеялся и подхватил ее на руки. Опустив ее на кровать, он тотчас же начал раздеваться. Отбросив робость, Мэдлин чуть приподнялась и стала за ним наблюдать. Кейн быстро стащил с себя рубашку, и онаувидела его великолепную мускулатуру; плечи же и широкая грудь капитана были покрыты таким же загаром, что и руки. Наконец он снял бриджи, и Мэдлин, осмелившись посмотреть ниже, едва не вскрикнула от удивления. Разумеется, она впервые видела обнаженного мужчину, но сейчас, увидев возбужденную плоть капитана, она почему-то подумала, что далеко не каждый мужчина обладает такими достоинствами. «Ах, но как же это все должно происходить?» — подумала она с некоторым беспокойством.