Я в первый раз за всю свою жизнь забыл, где нахожусь. Важно было только одно – с кем. И даже противно звонкий голос администратора квеста не сразу отрезвил мой мозг:

– Пленники! Ауууу! Ваши друзья нашли нужный ключ. В клетке сбоку должна была загореться зелёная кнопка. Нажмите на неё, чтобы спуститься вниз к членам своей команды и продолжить игру.

Мы с Венерой одновременно оторвались друг от друга.

– Могли бы и подольше искать! – неслышно буркнул себе под нос и нажал на кнопку. – Друзья называются!

– А я в глубине души верила, что они сыграются! – отдышавшись, развеселилась девчонка и почти без промаха взялась за протянутую ей руку. – Между двумя невыносимыми засранцами всегда искрит, но общая цель сближает даже врагов.

Молчи, Илья! Не смей язвительно комментировать поистине глубокомысленные цитаты своей потенциальной девушки. Пусть она сначала сознательно таковой станет.

Глава 15


Следующие недели неслись с бешеной скоростью и были для меня невероятно насыщенными и полными открытий. Такой концентрированной палитры чувств, признаться, я не испытывал за все свои двадцать восемь лет.

Никогда раньше не воспринимал всерьёз фразу, что от самых простых привычных вещей в жизни мы можем получить невероятно мощные, игнорируемые для себя ранее эмоции. И ни за что бы не поверил, что на такую избитую истину мне откроет глаза та самая неприветливая девчонка из кафе, испортившая мою рубашку судьбоносным гаспачо.

Как бы я ни любил свою профессию, как бы ни старался вникать в текущие задачи отдела, теперь рабочее время стало скорее данностью, чем источником отличного настроения и вдохновения: выполнил оплачиваемую дневную функцию и слинял вместе со всеми пунктуальными сотрудниками. А всё потому, что стремился поскорее встретиться с Венерой.

Самым удивительным было то, что проводя немало свободного времени вместе, мы ни разу не обсуждали статус наших отношений. Обычно, как мне казалось, девушки хотят услышать определенные слова, получить какие-то гарантии, обозначить для окружающих свою «территорию», похвастаться знакомым, наконец: «Посмотри, какой у меня офигенный парень!» По крайней мере, несколько скоротечных романов, которые у меня всё же были (ничего особенного, поэтому и не рассказывал), выстроили в голове именно такой алгоритм поведения представительниц слабого пола. Но для девятнадцатилетней необыкновенной девчонки, похоже, эти женские заморочки не писаны.

По большому счету, наше общение друг с другом осталось прежним. Разве что, добавились далеко не приятельские объятия, дразнящие поцелуи и эпизодические посиделки у меня дома, исключительно с целью приготовить покушать, подоставать кота или скачать и посмотреть какой-нибудь фильм. Ночевать Венера, несмотря на мои изобретательные уговоры оставаться, предпочитала в общаге. Поэтому, потребность объясниться и определить границы дозволенного начинала постепенно возникать у меня самого. Странно, но я всё время откладывал щекотливый разговор, аргументируя это мыслью: «Значит, есть причины. Значит, еще не время».

Помимо наших бесчисленных пеших прогулок в самых неподходящих местах, весёлого катания на общественном транспорте, неоднократной встрече рассвета под восторженный бубнёж на крыше многоэтажки, поиске приключений на заброшенных объектах, каких-то, иногда выпадающих из области моего понимания действий, Венера дважды хитростью выиграла наш спонтанный спор и заставила меня в эти выходные прыгнуть с парашютом. Да-да! Чисто гипотетически, я давно задумывался провернуть нечто подобное, но только умелая провокация девчонки, подтолкнула к самостоятельному прыжку с высоты восемьсот метров. При этом, сама она мило улыбалась, издевательски махала рукой и активно фотографировала, когда моё, пронизанное экстримом тело, приближалось к земле.

Многие «супер» идеи девчонки поначалу воспринимались, как адски дикие, но позже приходило осознание, что собственную зону комфорта иногда очень полезно нарушать. В меру, конечно.

В эти фантастические минуты добровольного сумасшествия я ощущал себя крайне счастливым беззаботным подростком и категорически не хотел, чтобы они заканчивались.

Вот и сегодняшний вечер не стал исключением в постоянно обновляемом списке безумств.

Я забрал Венеру от общаги по её указанию чуть позже обычного, и мы уже полчаса ехали в первом попавшемся направлении, решив, что определимся с местом проведения досуга по дороге. Не мог не заметить, что сегодня девчонка выглядит особенно женственно: ярко-жёлтая обтягивающая блузка, чёрная юбка выше колен, светлые туфли на каблуках, вместо рюкзака маленькая сумка на плече. Она, абсолютно точно, сделала что-то со своими волосами и даже накрасилась.

После заслуженного комплимента, Венера, засмущавшись, отвернулась к окну, а я натянул самодовольную улыбку, понимая ради кого произошли все эти приятные перемены.

Но вскоре моя радость сменилась недоумением: затрещал рингтон на телефоне, определился номер офиса. Я растеряно уставился на дисплей, пока не вздрогнул от голоса девчонки: «Илья! Смотри на дорогу и возьми уже трубку!»

Прослушав повелительный монолог секретарши, несколько секунд молчал, прибывая в шоке, поблагодарил Анну за информацию и начал прикидывать, где можно развернуться.

Чего это вдруг Палычу приспичило, чтобы я до завтрашнего утра разобрался с документацией нового подрядчика? Да ещё и в офис бумаги доставили только сейчас. По электронке прислать не судьба была? И естественно никого не волнует, что моё рабочее время давненько закончилось. Хочешь расти и двигаться вперёд – не критикуй приказы начальства, а склонив голову, тупо выполняй.

– Эм, куда это мы? – вихрь моего немого возмущения заглушает озадаченный возглас Венеры.

– В офис надо заехать за папкой с документами. Мне за вечер придётся их изучить! – раздраженно сигналю неторопливому водителю спереди. Что за тормоз?! Успели бы ещё сто раз проскочить, пока зелёный мигает!

Девчонка, очевидно, учуяв моё вспыхнувшее нервозное состояние, мудро помалкивала. Лишь, когда я уже почти подъехал к зданию, с каким-то трепетом в голосе негромко поинтересовалась:

– А можно я с тобой пойду? Мне безумно любопытно посмотреть офис, в котором ты работаешь… И твой хваленый личный кабинет оценить…

– Не думаю, что это хорошая идея. Сейчас в помещениях «Престижа» никого нет. Секретарша должна была оставить предназначенные для меня бумаги и уйти. Я быстро сбегаю туда-обратно, и мы поедем. Подожди в машине.

– Ну, Илья! Мне так хочется увидеть, в какой обстановке ты работаешь. Пожалуйста! Хотя бы одним глазком?  – лицо девчонки озарилось неподдельным интересом, брови в умоляющей гримасе поднялись вверх.

Пытался доходчиво растолковать, что даже, если я не против, то охранник в бизнес-центре точно не пропустит. На что мне было выдвинуто: «Давай попробуем! Попытка – не пытка. Не уговорим его – вернусь в машину и буду ждать тебя!»

Да не вопрос! Сегодня, словно по заказу, дежурит не особо вежливый охранник с явным таким прибабахом. За все время, пока я тружусь на благо «ПрестижСтройСервиса», он принципиально здоровается через раз и смотрит в мою сторону с неприкрытой неприязнью. Очень сомневаюсь, что сейчас он вдруг снизойдёт до просьбы неугодного ему простолюдина и разрешит Венере зайти со мной.

Однако, стоило нам с девчонкой приблизиться к стойке охраны, как усатый Геннадий Романович расплылся в частично беззубой улыбке и внезапно обескуражил: «Сестра твоя?»

Не успел я открыть рот, как Венера завела со стариком шутливую беседу, которая перелилась в незатейливый обмен любезностями и обсуждением мировых новостей, а закончилась полной капитуляцией охранника перед откровенно неправдоподобной историей, сочиненной на ходу находчивой девчонкой. Ещё с утра суровый, непробиваемый старик купился на сказочки «моей, ныне учащайся в Англии сестренки» и под собственную ответственность преспокойно отправил нас за бумагами на второй этаж.

– Чего ещё я о тебе не знаю?! – впечатлившись Венериным даром убеждения, задаю скорее риторический вопрос.

– Всему своё время… Тайное ведь всегда становится явным, не так ли? – с каким-то непонятным намеком спрашивает девчонка, когда мы подходим к дверям офиса. Коронно ухмыльнувшись, достаю ключи, использую их по назначению и, включив свет, пропускаю Венеру вперёд. Она робко ступает в проём и, остановившись у места секретаря, осматривается.

– Идём, быстренько тебе свой кабинет покажу! – беру со стола Анны оставленную для меня увесистую папку и, приобняв девчонку, двигаюсь с ней вдоль по коридору.

Пару минут Венера меряет шагами мой скромный, но изолированный угол и, как ребёнок, восхищается увиденным. В процессе обхода, задаёт бесконечное количество вопросов про различные сборники, файлики с записями и стопки листов, рассматривает мой, исчирканный красным маркёром, настенный календарь, черновики смет и прочий канцелярский мусор. Я, иронизируя, делюсь с ней профессиональными знаниями, но тут же замолкаю, когда вдруг девчонка, шустро отодвинув часть бумаг в сторону, садится на краешек стола и заманчивым знаком просит меня подойти.

– Поцелуй меня! – требовательно произносит, чем вгоняет в полнейший ступор: слишком быстрая смена темы и настроения.

– Хм… Венера, сейчас не время и не место для таких проделок, – неосознанно сглотнув, стараюсь призвать её к благоразумию, а сам, тем временем, подхожу и встаю напротив.

– Мне тут очень нравится! – девчонка, непрерывно глядя в глаза, обхватывает меня руками и тянет на себя. Сопротивляюсь ровно секунду, прежде чем охотно выполняю ранее озвученное ею требование.

Мы целуемся, как оголодавшие по касаниям и ласкам друг друга умалишённые, прерываясь только на мгновения, когда запас кислорода в легких ощущается критически низким.

Рабочие бумаги вместе с туфлями Венеры шумно падают на пол. Моя рубашка каким-то изощренно молниеносным способом уже стягивается с рук и улетает на кресло. Блузку девчонки вот-вот постигнет та же участь, навеянная внезапно воспламенившейся, насквозь прожигающей страстью.