Так как и операция Мии, и проживание Генри в Берлине были полностью оплачены, мы разделили накопленные нами деньги на несколько упаковок и открыли список людей, сделавших для нас добровольные пожертвования, и уже до окончания воскресения раздали все известные нам долги: Руперт забрал назад все свои огромные вложения и заодно передал деньги своим родителям, отец с Генри развезли деньги по друзьям и знакомым семьи, а я взяла на себя Роканеру. И всё равно у нас на руках осталась достаточно крупная сумма, накопившаяся из анонимных пожертвований, приходивших на благотворительный счёт. В итоге мы приняли решение выделить в поездку Генри достаточно внушительную сумму “на непредвиденные расходы”, бóльшую же часть оставшихся у нас денег пожертвовали на лечение неизвестной нам девочки, нуждающейся в пересадке сердца, а незначительные остатки наличных спрятали на чердаке Амелии, “на всякий случай”. Пятьсот долларов, которые не смотря на все свои зависимости умудрилась накопить Миша, я отложила отдельно. Отдавать ей деньги было бы с моей стороны верхом безразличия, поэтому я отложила их отдельно, по достоинству оценив те муки, которые сестра прошла ради того, чтобы внести свою скромную лепту в наше общее дело. И всё равно я не могла её простить…


Дверь мне открыл Элайджа. Роканеры не оказалось дома, но она приехала уже спустя полчаса после моего прибытия, да и компания не по годам развитого десятилетки оказалась для меня не скучной, так что я не напрягла себя ожиданием.

У Роканеры в жизни всё было как всегда вверх ногами. Открыв собственный стриптиз-клуб, она, не смотря на его скромные размеры, стала настоящей бизнес-вумен, но, главное, впервые за всю свою жизнь вступила в Настоящие отношения, которые длились уже третий месяц! Её избранником стал мужчина на девять лет старше неё, с которым она познакомилась на работе. Ничего пошлого – он был простым охранником её клуба и заодно полной противоположностью Роканеры. Блондинка показала мне его профиль в социальной сети: высокий, прокаченный, бритоголовый тридцатипятилетний мужчина, у которого помимо собственноручно построенного небольшого двухэтажного дома в пригороде Лондона, крутого харлея и огромного попугая ара, в придачу ещё имелось и образование пекаря. На фотографиях избранник Роканеры был либо с серьёзным выражением лица, либо с сосредоточенным – никаких легкомысленных или просто весёлых улыбок.

– В бывшем он военный, – пояснила серьёзную натуру своего избранника блондинка. – Из родственников у него есть только старшая сестра, но она живёт в Шотландии, у неё муж, трое детей и овчарка, так что они общаются редко.

– Значит, первые в жизни настоящие отношения? – задумчиво ухмыльнулась я.

– Ну да, – пригубила чашку с остывающим горячим шоколадом Роканера. – Знаешь, я устала от этого всего… От блёсток, клубных огней, шелеста купюр… Это часть меня, благодаря которой я до сих пор выживала, но я больше не хочу выживать… Я хочу жить. Харпер предлагает мне новую жизнь. Он может мне её дать… Но я пока сомневаюсь.

– Хочешь сказать, что думаешь над тем, чтобы закрыть клуб, к открытию которого ты шла десять лет своей жизни? – не без удивления в голосе спросила я.

– Идиотская идея, правда? – криво ухмыльнулась собеседница.

– Почему? – непонимающе поинтересовалась я, что заставило Роканеру мгновенно замереть, поэтому я решила пояснить. – Может быть десять лет ты шла к открытию этого клуба лишь для того, чтобы встретить Харпера – мужчину с грозным взглядом и руками в муке.

В ответ на мои слова Роканера искренне рассмеялась, и я улыбнулась ей в ответ.

У отца Элайджи, Оливера, с которым Роканера всегда поддерживала “братские” отношения, тоже всё налаживалось. Его подружка, с которой он недавно отпраздновал три года отношений, забеременела, что выявилось как раз накануне Нового года. Оливер сразу же преклонил перед своей избранницей колено, но свадьбу пара решила сыграть в октябре, после рождения ребёнка.

У Элизабет же и Хлои с её новорождённой дочкой были не самые лёгкие времена. Они продолжали жить в своей двухкомнатной квартире, в которую вернул их Генри, и Хлоя всё ещё не нашла себе работу. Впрочем, она нашла себе нового бойфренда, так что насчёт работы сильно не заморачивалась.

Я не стала рассказывать Роканере о том, что я “раздобыла” полмиллиона долларов, чтобы не объяснять, каким именно способом это сделала. Просто сказала ей, что сто пятьдесят семь тысяч, которые требовались изначально, быстро насобирались благодаря пожертвованиям анонимов на благотворительный счёт, и что некоторая сумма осталась, отчего мы и решили вернуть деньги, взятые у некоторых наших знакомых, в число которых входила и Роканера. В общении с людьми я всегда являлась непробиваемой ледяной глыбой, благодаря чему мои собеседники не замечали моей даже казалось бы очевидной лжи.

В итоге Роканера даже не заподозрила, что история, так правдоподобно преподнесённая мной ей на ложном блюдечке, может быть обманом. Мне же не хотелось знать её мнение относительно настоящей истории – о том, что я продалась ювелирному миллиардеру за пятьсот тысяч долларов. А ведь хотела продаться за триста… Роканера бы это точно оценила по достоинству.

Я ушла от Роканеры в восемь часов. Я не заехала ни к Мии, ни к Мише, ни даже к Хьюи, зная, что этим вечером у их коек будет не протолкнуться: отец, Пандора, Руперт с Пени и даже Айрис со своим женихом всё ещё были там, и я не хотела лишний раз пересекаться с балаганом, который представляло из себя моё пёстрое семейство. Вместо этого я вернулась домой и начала наводить порядок в разрушенной мной накануне спальне. Я хотела представлять, что прибираясь здесь, в четырёх стенах, я навожу порядок и в своей душе тоже, но ассоциация так и не стала успешной. Внутри меня продолжал царить беспорядок.

Глава 62.


В полдень мне позвонила Амелия, чтобы сообщить о том, что отец успешно передал опеку над Мией Генри, что прошло без запинки благодаря содействию шерифа Идена. Отъезд Мии состоится в четверг – на пятницу уже назначена операция. Всё идёт по плану.

Всё идёт по плану, но спокойствия от этого у меня не прибавилось. Наоборот, я вдруг начала напоминать себе мелкую пружинку, зажатую между двумя пальцами – одна сомнительная вибрация, и я выстрелю в противоположную от давящей силы сторону, и так потеряюсь, что меня никто не найдет. Я сама себя не найду.

…Так как моя машина осталась в гараже Риорданов, я с утра была предупреждена Дарианом о том, что сегодня меня подвезут. Прочтя от него смс-сообщение, пришедшее ровно в девять утра, я решила оставить его без ответа. Что можно ответить на то, что вопрос с моим передвижением на сегодня решён без моего участия? Окей, надеюсь Кристофера это не затруднит? Криса это не затруднит, ведь это его работа, за которую он получает крупные деньги.

Я ничего не ответила.

В половину второго, увидев из окна кухни остановившийся напротив дома кроссовер, я вышла из дома, не забыв взять ключи от своего автомобиля, по которому уже скучала – накануне к Роканере я явилась на автомобиле Руперта, подвеска которого меня сильно напрягала, хотя она и была относительно новой.

Думая о состоянии автомобиля Руперта и о том, что Руперт, получив назад свои деньги из взноса на операцию Мии, может быть наконец променяет свой подержанный внедорожник на что-нибудь менее габаритное, я быстрым шагом приблизилась к знакомому мерседесу, сжимаясь от неожиданного восьмиградусного мороза и пряча нос в натянутый на лицо широкий шарф. Резким движением открыв дверь автомобиля, я, не поднимая ни головы, ни взгляда, чтобы не сорвать с носа шарф, резко нырнула внутрь и, уже закупорившись внутри тёплого салона, наконец сдёрнула с лица повязку и, взявшись за ремень безопасности, уже хотела пристегнуться, когда, развернувшись, увидела Дариана, сидящего за рулём вместо Криса.

– А где Крис? – выдохнув из лёгких остатки прохладного воздуха, который успела вдохнуть снаружи, сжато поинтересовалась я, внезапно ощутив возвращение холода, на сей раз зародившегося внутри меня и теперь медленно, но верно крадущегося к моему сердцу.

– Почему мою девушку должен подвозить другой мужчина? – едва уловимо прищурившись, пронзил меня испытывающим взглядом Дариан. Я выстояла, в ответ на произнесённое им словосочетание “моя девушка”, не произведя ни единого жеста или слова сопротивления, отчего Дариан едва уловимо улыбнулся одним краем губ и, выждав несколько контрольных секунд, решил продолжать своё уверенное наступление. – И где же мой поцелуй?

У меня получилось так невозмутимо, хотя и мимолётно, поцеловать Дариана в губы, что к моменту, когда я услышала щелчок своего ремня безопасности, я уже под завязку наполнилась гордостью за своё самообладание. Дариан же, явно ожидавший от меня иной реакции, ещё несколько секунд рассматривал меня через прищур, но вскоре решил двигаться дальше.

Он не остановится, но это не значит, что я начну тормозить. Дариан не просто спас Мию – за это он взял с меня неподъёмную плату. Рано или поздно, меня раздавит этот вес, и когда это произойдёт, от нас не останется ничего… У нас изначально не было будущего, но линию нашего финиша я отчётливо начала различать только теперь.


Новость о том, что Дариан выделил пять тысяч долларов на финансирование школьного проекта Ирмы меня могла бы удивить до того, как он перечислил на мой счёт полмиллиона. Сейчас же меня уже не могла удивить цифра, количество нулей которой было меньше пяти.

Дариан уже договорился с городскими властями об установке буккроссинг-шкафов в Гайд-парке, Риджентс-парке и Ричмонд-парке, так что Ирме оставалось только выбрать модели шкафов и книги, которыми она хотела бы их заполнить. Открытие проекта должно было состоятся уже в эту субботу, однако Ирма неожиданно охладела к этой затее. Иными словами, ей нравилось протаскивать проект вперёд, но как только он добился признания и был одобрен, девчонка, не смотря на отсутствие реализации проекта, ощутила достаточное удовлетворение и сразу же подняла руки вверх. Ей не интересно было создавать проект – ей нравилось его продвигать. Естественно она не хотела говорить об этом Дариану, чтобы он не воспринял её поднятые кверху руки за капризы избалованной девчонки, но при этом делегировать свои обязанности она хотела по максимуму. Впрочем, я не прочь была стать делегатом в деле, которое мне действительно нравилось.