Картер не хочет меня видеть.

Лукас не хочет меня видеть.

Маму не хочу видеть я.

Я позвонила отцу. Не только потому, что мне больше не к кому было пойти. Я должна быть рядом с ним.

Папа отправил за мной машину, и водитель привез меня в тихий пригород. Я не была здесь очень давно. Папа снял однажды этот дом для записи, но со временем выкупил его.

Думаю, я смогу здесь устроиться на неопределенное время. Погрязну в пучину жалости к себе. Если случится страшное, и мои родители разведутся, я останусь с отцом.

Я нашла его на заднем дворе. Они играли с Папочкой Бобом в шахматы. Я услышала разговор и остановилась. Подслушивать не было в моей привычке, но я сомневаюсь, что папа расскажет все то, что может рассказать лучшему другу. А я хотела знать все.

- Это дерьмово, Оуэн. – Боб сделал ход. – Но мы несколько лет уже играем. И если ты сейчас уйдешь, как ты это объяснишь?

Папа покачал головой и сделал ответный ход.

- Оуэн, - продолжил Боб, - посмотри на меня. Это уже не исправить. Вы столько лет были счастливой семьей, у вас прекрасная дочь. Ты уже ничего не изменишь.

- Я знаю Боб, - папа наконец-то подал голос. – Неужели я такой дурак, а? Я всю жизнь думал, что Зоуи ушла от Джека мирно, что Лукаса он не захотел ей отдавать, что эти долбанные деньги достались ей от родителей, а от Джека она не получила и цента. Она кормила меня байками, а я идиот верил.

- Тебе было восемнадцать.

- Это меня не оправдывает. Она бросила ребенка, она обманула меня. Черт, да моя дочь живет в доме Джека. Это вообще ненормально! Почему он молчал? Мы могли бы поговорить как мужики.

- Слушай, мужик, - Боб нахмурился. – Тебе тогда было восемнадцать. Ну о чем бы он с тобой поговорил? Джек не стал выносить это дерьмо. Забрал сына и развелся.

- А я записался на деньги бывшего мужа жены. Отлично.

- Верни ему деньги и дело с концом. К тому же, он бы в любом случае отдал ей деньги или дом. Они были женаты.

- Но я бы не стал на них записываться, Боб. Я поверил Зоуи.

- Я понимаю, что ты чувствуешь. Но этого уже не исправить, друг. Поговори с Джеком. Я думаю, многое прояснится.

- Ты прав. Я поговорю с ним и верну сумму. Это будет честно. И возможно, я перестану чувствовать себя куском дерьма.

Посчитав, что разговор окончен, я вынырнула из-за двери.

- Привет, папа.

- Кейли, детка.

Папа крепко меня обнял. Его сердце стучало так быстро. Видимо из-за неприятного разговора. Хорошо, что у него есть такие друзья, как Папочка Боб. Который, кстати еще чуть-чуть и выжмет из меня все соки своими объятиями.

- Я пойду в душ. Мой жир уже отвык от солнца, я скоро расплавлюсь.

Я сморщила нос, а Боб с хрюком рассмеявшись, ушел.

- Как ты Кейли? – Папа уставился на доску шахматами.

- Это я должна у тебя спрашивать.

Папа улыбнулся: - Ничего страшного.

- Надеюсь. – Я переставила пару фигур на стороне Боба и улыбнулась. – Шах и мат. Вы так долго сидите за одной партией.

- У нас не такой склад ума как у моей девочки. – Папа улыбался, но натянуто.

- Папа, я не буду спрашивать и мучить тебя. Но если шанс, что вы с мамой помиритесь?

- Это сложно.

- Понимаю. Но Лукас простил ее.

- А ты?

Я покачала головой:

- Слишком рано.

- Время покажет. У нас много работы, Кейли. Несмотря на то, что моим первым порывом было все бросить к чертям, я не остановлюсь.

- Мой бэбик.

На этот раз улыбка вышла настоящей.

- Ты говорила с мамой?

- Нет. Я подумала, что поживу с тобой.

- Я очень этого хочу милая.

- Но у меня просьба. Мне нужны вещи из дома Джека и моя машина в Ла Хойя.

- Я попрошу Тома. Он все сделает.

- Спасибо.


Дом был просторный и холостяцкий. В подвале была студия, из которой папа не вылезал. После того как Том, папин водитель привез мои вещи и пригнал машину, я выбрала самую большую комнату наверху и пролежала весь день, тупо глядя в потолок.

Ни одной мысли. Пустота.

Я умудрилась остаться совершенно одна.

Он снова оттолкнул меня.

- Кейли!

Я вздрогнула. Папа стоял в дверном проеме и смотрел на меня.

- Что такое?

- Ты в порядке?

- Да, а что?

- Хочешь помочь своему старику?

- Все что угодно. – Я соскочила с кровати.

- Мне нужен парень для промо к новому альбому.

- А вы еще не выбрали?

- Еще нет, но сроки уже поджимают.

- А разве не Джуди этим занимается?

- Она уже как месяц с мужем на Карибских островах. И вообще, я хочу, чтобы этим занялась ты. Просто выбрать симпатичную мордашку, справишься?

- О, это было бы круто. Спасибо.

- Я тебе заплачу, - папа поиграл бровями.

- Позже обсудим сумму.

Папа весело рассмеялся.

Не любовь спасет мир, а смех. Чтобы ни происходило, мы должны улыбаться. Как мой папа.

* * *

Через час, я уже сидела перед компьютером и разбиралась в бесконечных фотографиях на официальном сайте «Имитации».

Примерно два месяца назад, группа объявила, что выберет одного парня для небольшой фотосессии. Фотография будет украшать промо-версию нового сингла и внутреннюю часть самого диска, так как на обложке будут сами участники.

Все это было моей идеей. Мне казалось, что парень с платком на лице или с зажигалкой в руках будет отлично отражать стиль новых песен. Я уже слушала эти песни, поэтому мне пришла такая идея.

Теперь папа хочет, чтобы я довела ее до конца. Отчасти я понимала, что кроме Джуди этим может занять кто угодно из команды. Папа решил меня отвлечь от всех этих семейных разборок. Но с другой стороны, он бы не стал доверять такое уж серьезное дело, будучи полностью не уверенным, что я справлюсь. Так что я была польщена и принялась за дело.

Тысячи парней загружали свои фото в надежде, что именно они станут лицом нового сингла. Хотя на счет лица, мы еще посмотрим.

Конкурс не включал в себя абсолютно ничего. Не нужно было даже быть моделью. Просто любить музыку и всего-то.

Я была рада этому занятию, хотя бесконечные мелькания голых торсов и бицепсов, не давали забыть руки Картера.

Боже. Я никогда такой не была. С Брэдли все было по-другому. Мне не с кем сравнить Картера, но и вряд ли найдутся сравнения.

Мой взгляд остановился на симпатичном высоком блондине. Никогда не нравились блондины, но этот был действительно очень симпатичным. Я приблизила его фото и внимательно разглядела. Волосы, скорее пшеничного цвета, как у папы. Глаза темные, что не свойственно светловолосым. На фотографии он улыбался белозубой улыбкой. Просто парень со смазливым идеальным лицом. Но что-то меня в нем зацепило.

Я перешла по ссылке, прикрепленной к фотографии, и браузер мне открыл ей профиль на Фейсбуке.

Макс Стич.

Он живет в Нью-Йорке, много фотографий с друзьями. Двадцать лет, информации об учебе нет, но есть фото, где он снимался в рекламном ролике про чипсы, которые почти сразу сняли с продаж.

Мне понравились его саркастические комментарии на счет этого.

«Мое идеальное тело не соответствовало количеству калорий, которые были в чипсах».

Некий Стайлз написал в ответ:

«Твоя ленивая задница не соответствует работе в рекламе».

Далее в таком же тоне ответы. Видно, что они просто дурачатся и стебутся друг над другом. Я от души посмеялась. На одной из фотографий Макс был без футболки. Его живот и торс украшала небольшая татуировка знаменитой маски Гая Фокса, вокруг которой были красные розы.

Сначала я подумала, что это просто рисунок, но, пролистав еще немного фотографий, убедилась, что это татуировка. Это еще больше мне понравилось в этом парне. И смысл не в том, что мне нравятся парни с татуировками, а сама идея этого рисунка.

Гай Фокс – знаменитый участник Порохового заговора против английского и шотландского короля Якова Первого. А маска Гая Фокса олицетворяет протест и борьбу против нынешнего строя.

И если меня как будущего историка интересует сама личность этого человека и первый факт, то Макса, очевидно, второе.

Это то, что нужно. Он просто идеален. Я хочу видеть его на буклете с песнями «Имитации». Я даже не стала советоваться с папой, а просто набрала его номер с мобильного. Ждать ответа слишком долго, так как Макс не в сети, а позвонить и деловым тоном сообщить, что им заинтересовались, даже будоражит.

В Калифорнии сейчас три часа дня, значит в Нью-Йорке около шести вечера. Надеюсь, я выбрала подходящее время для звонка.

- Да.

Ох, я даже вздрогнула. Мне нравится его голос.

- Привет. Можно сразу на ты? Тебя беспокоит неспокойная Калифорния. Твоя фотографии висит на сайте группы «Имитация». Сегодня я выбирала лицо для фотосессии, и ты стал тем счастливчиком. Если ты все еще этим заинтересован, мы оплатим твою дорогу в Сан-Диего и дальнейшее обговорим на этой неделе, как только я все обсужу с командой.

Я все это выпаливаю быстро. А может это не Макс. Какого хрена, я не спросила?

Но через секунду, я уже убеждена, что это он, так как слышу:

- Ого. Неожиданно. А как тебя зовут, раз уж мы уже на ты?

По голосу, я слышу, что он улыбается.

- Меня зовут Кейлин. И я взялась за эту работу, так как па.. команда слишком с этим затянула. Ты, правда нам подходишь. Вся информация на официальном сайте, хотя я уверена, ты ее изучил, о я все же скину тебе подробно на Фейсбук. Так что зайди и прочти сегодня, пожалуйста. Я хочу услышать твой ответ утром, но по Вашингтоскому времени примерно около полудня. Есть вопросы?

- Я уже согласен. Из тысячи выбрали меня и мне еще думать? Не шути так.

Я рассмеялась его энтузиазму.