– Уверен? – попыталась как можно более скептическим тоном оборвать собеседника я.

– Так же, как и в том, что подобное случается один раз на миллион и такое не забывается. У меня хорошая память.

– Ты ещё не знаешь, насколько она плохая у меня, – сдвинув брови, не моргнув глазом выдала правду я, после чего вылезла из машины.

Подходя к дому, я, ощущая на своей спине пристальный взгляд Дариана, до боли сжимала кулаки. Память у меня была одна из самых худших среди живущих людей – я не могла забыть ничего, что бы со мной не происходило.

Глава 54.


Я пробралась в свою комнату тайком, не включая свет. Сегодня был вторник, что означало, что Нат уже спит, а Коко либо на ночной смене, либо тоже видит пятый сон.

Уже начав раздеваться, я вдруг поняла, что в душ мне сходить, конечно, надо было бы, но мне этого определённо точно не хотелось. В итоге решив отложить идею с душем до утра, я легла под одеяло совершенно обнажённой и неосознанно начала наслаждаться прохладой холодной простыни, касающейся моего тёплого тела. Я не стала как обычно смотреть в потолок. Вместо этого я закрыла глаза и позволила картинкам заполонить моё сознание: он кусает мои губы, уверенно проникает мне в рот, обжигающе скользит по моей шее, опускается к животу… Я прикоснулась к низу своего живота и аккуратно провела по нём пальцем, захотев ещё раз почувствовать, как его недельная щетина заставляет мою кожу закипать.

Дариан был прав – мне понравился секс с ним. Даже слишком. Я бы сказала, что мне ещё никогда не приносил подобного удовольствия данный процесс. И либо это было связано с тем, что Риордан в постели со мной творил нечто невообразимое, либо с тем, что у меня уже давно не было мужчины. Я и переспала-то с ним только из-за того, что мне уже давно хотелось почувствовать в себе мужскую силу. Собственно только поэтому я в прошлом месяце и присматривалась к Дункану, а перед этим даже к Крису. Сейчас же у меня было ощущение, будто я получила максимум из того, чего хотела от близости с мужчиной. Физически мне давно не было так хорошо…

…Я хотела, но не смогла долго думать о произошедшем – заснула уже спустя десять минут после соприкосновения моей головы с подушкой.


Не смотря на мои вчерашние приключения, утром я была бодра как никогда, даже проснулась на час раньше. В итоге успела завершить свою утреннюю пробежку прежде, чем грянул первый за прошедший засушливый месяц ливень, от которого просохшая до трещин земля задышала с облегчением.

Когда я вернулась домой, Нат только заканчивала свой утренний макияж, а Коко, по-видимому проснувшаяся из-за сильного дождя, только выходила из своей кладовой, вся растрёпанная и помятая. Поняв, что этим утром я могу не бояться кого-то разбудить, я, при помощи блендера, приготовила себе протеиновый коктейль, после чего на скорую руку сделала бутерброды для Нат и Коко. Увидев мои старания, соседки обрадовались моей бодрости, ошибочно приняв её за доброту.

Сегодня я решила ограничиться пробежкой, поэтому осилила на один километр больше. Сейчас же, стоя над раковиной и допивая свой коктейль, я радовалась тому, что не решилась пробежать ещё больше – промокла бы под ливнем до нитки.

– Что с тобой? – смотрясь в карманное зеркальце и подкрашивая губы розовой помадой, поинтересовалась огневолосая, перед этим с грохотом отодвинув от себя опустевшую тарелку. – Ты сегодня какая-то не такая.

– Не какая? – обернулась я, и Нат оторвалась от своего зеркала, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Кажется, будто ты полна жизни.

– Да, Натаниэль права, – прихлёбывая какао с молоком из огромной фарфоровой кружки, пробубнила себе под нос Коко.

– Во сколько ты вчера вернулась? – не без подозрения в голосе прищурилась Нат.

– Поздно, – отстранённо ответила я, будто подруга вовсе не зрила в корень. – Пришлось задержаться из-за Ирмы.

– Понятно, – прикусив нижнюю губу, только и ответила огневолосая, слишком быстро сдавшись, буквально променяв “битву за правду” на губную помаду. Можно сказать, что в этот раз мне повезло. Я не хотела, чтобы кто-то узнал о том, что я занималась безудержным сексом с Риорданом…

От воспоминаний о произошедшем, по моей коже пробежали мурашки, и я вновь поспешила повернуться к окну, за которым всё ещё лил дождь.


Руперт вернул мне мою машину, сказав, что запаял её мотор так, что теперь этот металлолом едва ли сможет заглохнуть снова, даже если очень сильно этого захочет. Мне искренне хотелось ему верить, так как метеослужба начинала пугать дождями.


– Почему вчера перед уходом ты не попрощалась с нами? – поинтересовался у меня Крис делая вид – а я видела, что он именно делает вид – будто это всего лишь “обычный” и “ничего не значащий” вопрос.

– Просто я вчера спешила, – прикусила нижнюю губу я, взяв со стола газету и начав, подобно своему собеседнику, читать свежий выпуск новостей.

– А кто тебя подвёз? – неожиданно встряла Джина.

– Что? – оторвалась от газеты я и непонимающим взглядом уставилась на Джину, занятую разливом шоколадной помадки по формочкам, с целью поставить их позже в холодильник.

– Кто тебя подвёз? – повторила свой вопрос Джина, и я расслабилась от того, что заметила, что она, в отличие от Криса, действительно не сильно-то хочет узнать от меня ответ. Просто поддерживает начатую Кристофером беседу. – У тебя ведь вчера не было машины.

– Оу, меня забрал Руперт… Муж моей сестры, – быстро сориентировалась я.

– Где ты его так? – взяв в руки мой треснувший телефон, поинтересовался Крис. – Я знаю парня, который по дружбе может заменить тебе стекло бесплатно. Маверик за своё детство раз пять бил мои мобильные, так что он с меня давно уже деньги перестал брать – у него самого три малолетних сына. Что скажешь? Интересует?

– Ещё бы! – довольно улыбнулась я, почувствовав облегчение от смены темы.


– Как Ваше утро? – встретив меня на “верхней” кухне за приготовлением фреша для Ирмы, которая на данный момент занималась составлением речи к своему родовому древу, поинтересовался Дариан, опершись на столешницу справа от меня.

– Наше утро нормально, а Ваше? – даже не посмотрев на собеседника, совершенно спокойным тоном отозвалась я, продолжая разрезать напополам яблоко.

– Подумала над моим предложением?

На сей раз я посмотрела на Дариана, но только лишь из желания понять, что именно он имеет ввиду. Так и не поняв, решила спросить:

– Ты о чём?

– Вчера ночью я казался для тебя едва ли не худшим вариантом бойфренда. С утра ничего не изменилось?

– Дариан! – шепотом возмутилась я. – Ты с ума сошёл?!

– Что-о-о?.. – заулыбался собеседник, пока я выглядывала за окном Ирму, которая всё ещё сидела на террасе с карандашом в руках и пустым листом бумаги перед глазами.

– Какие отношения?! – продолжила шёпотом наезжать на собеседника я. – То, что вчера произошло, было, конечно, замечательно, но это осталось в прошлом, ясно? Никакого будущего!..

– Значит, ты признаёшь, что тебе понравилось? – довольно заулыбался Дариан, явно радуясь тому, что подловил меня на слове. Прикусив губу, я со злостью отвернулась от него, после чего включила соковыжималку, которая своим шумом едва не заложила мне уши. Я нарочно дольше положенного не выключала машину, чтобы та подольше пошумела и Дариан не выдержал, и ушёл. И я специально не оборачивалась максимально долго. Когда же мне показалось, что мой оппонент и вправду ретировался, я нажала на стоп-кнопку. Аккуратно разлив свежевыжатый сок из ёмкости по стеклянным стаканам, я взяла их в руки и, обернувшись, едва не расплескала всё себе на руки.

– Дариан! – не скрывая возмущения, воскликнула я.

– Что? – непонимающе поинтересовался он, всё еще находясь на том же месте – в шаге от меня. – Неужели ты и вправду рассчитывала на то, что я уйду? – не скрывая удивления, вздёрнул брови он.

– Только попробуй за мной ходить! – изобразив злобу, процедила сквозь зубы я, после чего попыталась пройти мимо него, но он схватил меня за локоть.

– Передай Ирме, что я уехал, чтобы решить оставшиеся вопросы с балом, – заговорил твёрдым тоном Дариан, смотря на меня сверху вниз самоуверенным взглядом и, по-моему, слишком сильно сжимая мою руку чуть выше локтя. – Вернусь поздно.

Наконец отпустив мой локоть, он вышел из кухни, а я продолжила стоять на месте. Спустя минуту поняв, что застыла, я раздражённо поставила стаканы с фрешем на каменную столешницу и оперлась о неё руками. Мысленно выругавшись, я в который раз за прошедшие сутки попыталась убедить себя в том, что не связалась с крупными проблемами. Но я не могла быть в этом уверена наверняка, я сомневалась… И не безосновательно.

Вновь взяв стаканы с фрешем в руки, я отправилась к Ирме, которая ещё два часа мучила и себя, и меня составлением дурацкой речи по такой важной теме, как память.

К счастью, которое в данном случае точно не являлось синонимом облегчения, Дариан и вправду вернулся поздно. Я уже выезжала из гаража, когда его машина завернула в переулок.

Мне оставалось лишь надеяться на то, что я всё-таки смогу держаться от неприятностей подальше. Но как держаться подальше от их источника, я пока ещё не придумала.


Синоптики не врали – дождь лил как из ведра, и если вчера это длилось лишь полчаса, после которого температура воздуха вновь прогрелась до двадцати пяти градусов, тогда сегодня метеорологи предвещали насквозь промокший день.

Сначала я подумала, что проснулась от дождя, но уже спустя несколько секунд после того, как открыла глаза, поняла, что проснулась не из-за внешнего шума, а из-за попытки ударить Дариана по лицу. Обычно мне ничего не снилось, за исключением заевшего в подсознании кошмара, словно плёнка проявляющегося в моём спящем мире в разнобой по несколько раз в течении одного месяца, а здесь вдруг приснился новый человек. Мне люди вообще не снятся. Последний сон, который никак не был связан с основным кошмаром, приснился мне год назад. В нём я гладила рыжего котёнка, моим рукам было тепло, а на душе спокойно… Со сном же с Дарианом всё было иначе. Хотя я и не запомнила картинку, ощущение после пробуждения было странное, смешанное, словно я выпила чай с переизбытком имбиря.