На данный момент Доктор Коннор ведёт одновременно пятнадцать пациентов – двенадцать девушек плюс трёх парней. С некоторыми из тех, кто в этом месте стал компанией моей кузины, я была знакома лично: улыбчивый рыжеватый девятнадцатилетний парнишка, заработавший анорексию на фоне нестабильной учёбы в университете, двадцатидвухлетний парень-гот, до сих пор не способный понять, чем именно миру может пригодиться его существование, двадцатисемилетняя экономистка, внезапно потерявшая вкус к жизни и в начале года ставшая самым “старшим” анорексиком в лагере доктора Коннора, и шестнадцатилетняя девчонка, являющаяся самой младшей среди других больных, загремевшая сюда спустя два месяца после пожара в собачьем лагере, в котором погибли сразу два её любимых пса, осознанно оставленных ею там за неделю до трагедии.

У всех этих людей есть родственники. Среди этих родственников, измученных болезнью близкого человека, уже полгода состояла и я. И всё же я подозревала, что моя ноша была тяжелее, чем у многих, потому как на моих плечах была не только самоуничтожающаяся Айрис, но и уже десятилетие пребывающий в царстве сновидений Хьюи, и, блин, я не могла толком спать из-за мыслей о том, как спасти Мию от удушения… Несправедливо говорить будто этот воз тянула только я одна, так как в него были впряжены все мои родственники, но что-то мне подсказывает, будто мы тянем не один воз, а каждый из нас проталкивает вперёд свою отдельную, личную телегу боли и страданий. Мы лишь воображаем, будто помогаем друг другу с этой ношей. На самом же деле её несёт каждый самостоятельно, не разделяя её тяжесть с ближним. Мы одиноки в своей боли, что лишний раз доказывает анорексия Айрис. Анорексия – болезнь одиночества и страха. Она возникает даже у тех, кто окружен любящими людьми, но никогда не возникнет у того, кто не одинок в своём страхе. Если ты присутствуешь в жизни человека, это совершенно не означает, что ты занимаешь полноценный квадратный метр в его душе. После смерти матери я так и живу – в своём одиночестве, окружённая одинокими.


Уже на парковке я столкнулась с Дэйлом. Парень Айрис навещал её два раза в месяц и, каким-то невероятным образом, он постоянно попадал на встречу с ней в один день и одно время со мной. Обычно мы делили выходные между всеми желающими посетить Айрис, но у Дэйла всегда был один “плавающий” выходной в месяце, когда он освобождался от учёбы и работы, благодаря чему мог посетить свою девушку “лишний” раз. На протяжении всего полугодия эти “плавающие” выходные выпадали именно на мой день посещения, отчего, в очередной раз столкнувшись с парнем, я не была удивлена нашей встрече. Я даже специально приехала сегодня пораньше, чтобы оставить Дэйлу время на уединённое общение с Айрис. И всё же я чего-то не понимала – прошло целых полгода, а этот парень всё ещё не бросил больную анорексией девушку ради более реальной, пышущей здоровыми формами девицы. А ведь он даже не мог знать, когда именно Айрис сможет вылечиться. И всё же, не смотря на щенячью преданность Дэйла, я почему-то слабо верила в то, что этот парень способен на столь сильные чувства. Возможно я просто ровняла окружающих под себя, что мне неприятно признавать, и всё же я отчего-то не верила в то, что такой парень как Дэйл может с лёгкостью исполнять роль поражённого амуром прямо в сердце влюблённого, способного прождать свою возлюбленную столько, сколько от него того потребует время. Но не смотря на все мои сомнения я также не могла не признать того факта, что прошло уже полгода, а Дэйл всё ещё встречается на моём пути к Айрис.

Обменявшись любезностями с ухажёром кузины, узнав о том, что он всё ещё успешно готовится к защите диплома и уже нашёл себе место консультанта в юридической конторе, я поспешила с ним распрощаться, хотя на самом деле никуда не спешила. Кажется, я просто слишком сильно хотела вернуться домой, хотя, по факту, никакого дома у меня давно уже не было.

В последнее время мои желания всё больше походили на ватную дымку, сотканную из микроскопических “Хочу” в огромную паутину под названием “Однажды”. Хочу Однажды увидеть Мию здоровой, Хочу Однажды забрать Айрис из “лагеря костей”, Хочу Однажды вновь услышать голос Хьюи, Хочу Однажды узнать, что Миша полностью “чиста”, Хочу Однажды сходить с отцом на пикник и Хочу Однажды проснуться с ощущением, что Никогда Больше Не Захочу вернуться в прошлое, чтобы умереть прежде, чем моя жизнь успеет превратиться в то, во что она превратилась спустя мгновение после той страшной аварии.

Глава 23.


Всё нормально! У меня всё нормально. Хьюи уже десять лет как не просыпается, Айрис находится в лечебнице, Миша постоянно под кайфом, Мие требуется операция, мягкотелый дядя Генри не может разобраться со своим гаремом, а отец в горе отстранился от семьи. Я уже даже не помню, когда в последний раз задумывалась о том, что всё могло бы быть иначе… Это моя жизнь, моя норма. И я из-за этого не злюсь, не грущу и не чувствую себя наполовину убитой. По крайней мере ежечасно. В конце дня или в его начале я даю волю своим демонам, потому как в состоянии, близком ко сну, душа человека, моя душа, слишком слаба, чтобы сопротивляться той реальности, в которой она заточена словно в клетке.

…Стоя напротив кинотеатра, я ожидала появления Кристофера, который опаздывал уже на семь минут. Как позже выясниться, у него возникли проблемы с Мавериком, когда тот пытался вытащить зажатый кулак из банки, но, если честно, меня мало интересовали подробности отцовской части жизни Кристофера. Он был здесь, держал в руках два билета на фильм, который я уже давно хотела посмотреть, и мило улыбался, почёсывая свой затылок в знак извинения за опоздание. Этого было достаточно. Я просто хотела приятно провести пару часов своей жизни и меня совершенно не интересовало, чем Кристофер занимался до или чем будет заниматься после нашей встречи. Фильм, попкорн, приятная компания, и я не думаю ни о чём, кроме бегающих на экране подстреленных людей. Замечательно.

– Попкорн? – предложил Кристофер, взглянув на свои наручные часы. – До начала сеанса ещё пятнадцать минут, так что времени достаточно, чтобы отстоять всю эту ужасную очередь к кассе. Я угощаю.

– Карамельный, – согласно кивнула головой я, поморщив носом при виде длинной очереди.

– Не переживай, я в силах сам пройти этот квест, – ухмыльнулся Крис, прочтя на моём лице откровенное нежелание стоять в очереди. – Подожди меня здесь.

– Ладно, – слишком быстро согласилась я, даже не попытавшись солгать парню о том, что я “с удовольствием” составила бы ему компанию.

Не успела я вытащить мобильный телефон из кармана, когда обернулась и мой мозг мгновенно пронзило совершенно неосознанное “нет!”. Неосознанное, так как я не сразу поняла, что увидела именно Ирму.

Я никогда не была из робкого десятка и тем более никогда не была трусихой, но увидеть Ирму в свой выходной день не могло предвещать для меня ничего хорошего. Девчонка явно кого-то искала в толпе, и мне определённо не хотелось, чтобы она меня заметила, поэтому я неосознанно попятилась к огромному дереву, элегантно торчащему позади меня из белоснежного горшка. Убедившись в том, что нахожусь вне зоны досягаемости блуждающего взгляда подростка, я провела рукой по корням своих распущенных волос, ниспадающих по моим плечами густыми волнами, и тяжело выдохнула – не хватало ещё, чтобы моя “выходная вылазка” была испорчена отголосками трудовых будней.

Как только я выпустила весь воздух из своих лёгких одним продолжительным выдохом, за моей спиной кто-то прокашлялся, и хотя я даже не задумалась о том, что, возможно, кто-то хочет привлечь подобным образом моё внимание, я машинально обернулась.

– Прекрасно выглядишь, – прежде, чем я осознала, кто именно передо мной стоит, произнёс Дариан. Он был настолько “большим”, что с первого раза осознать его нахождение перед собой было бы сложно для любого человека ниже двух метров ростом. – Прячешься от Ирмы? – он бросил взгляд через дерево, служащее мне укрытием.

– Только не говори, что и ты тоже, – взглянув на цилиндрические упаковки чипсов в его руках, отозвалась я.

– Нет, хотя сегодня я был бы не прочь где-нибудь переждать этот сеанс, вот только здесь нет подходящего для меня по размерам дерева, которое могло бы укрыть меня от сестры, – непринуждённо ухмыльнулся Дариан, и я неосознанно ответила ему улыбкой. Наверное, я слишком хорошо знала каково это – хотеть спрятаться от всего мира, но не иметь на то ни единой возможности.

Улыбаясь, мы встретились взглядами и на секунду замерли, словно наслаждаясь мимолётной секундой веселья, которой, как мы уже заранее знали, не суждено было продлиться дольше мгновения.

– Надо же, у тебя есть футболка и даже джинсы! – наигранно восторженно усмехнулась Ирма, возникнув где-то рядом с моим левым плечом. – Непривычно тебя видеть вне образа строгой секретарши. Я думала, что у тебя кроме твоих брюк и блузки больше ничего в гардеробе и нет.

– Просто не хочу пачкаться на рабочем месте, – кривоватым полусмешком ответила я, взглянув на девчонку, забирающую из рук брата одну из упаковок чипсов. В пятницу, на фоне потери Ирмой главной роли в спектакле, между нами состоялся серьёзный разговор, отчего ей, по-видимому, сейчас было неловко из-за того, что мы случайно встретились вне её территории.

– Вот видишь? – обратилась девчонка к Дариану. – Я ведь говорила, что дерзить – её фишка.

Услышав это я слегка приподняла брови – мои слова явно были неверно истолкованы.

– Ты одна? – вдруг пронзила меня своим прямым вопросом Ирма, резко переведя своё внимание с Дариана обратно на меня.

– Что?.. Нет, я здесь с другом…

– Свидание значит, – раскрыв упаковку с чипсами, криво ухмыльнулась девчонка.

– С друзьями на свидания не ходят, – заметила я, врезавшись взглядом в её огромные голубые глаза.