– Не слишком темно? – соответствующим обстановке, глухим тоном поинтересовалась я, засунув руки в задние карманы джинс.

– Не заметил как стемнело, – совершенно спокойным тоном ответил Дариан, убрав локти со стола и скрестив руки на груди. Его спокойствие предательски сняло с меня напряжение. – Чего-нибудь выпьешь? Вино, виски?

– Виски, – согласилась я.

– Сейчас принесу, – едва уловимо выдохнув, произнёс Дариан, после чего поднялся со своего места и направился на кухню. – Можешь подождать меня пока в гостиной, – разрешил он, и, недолго думая, я направилась в дальнюю гостиную.

Остановившись возле камина, я замерла, наблюдая за огнём и прислушиваясь к порывам весенней бури за окном, только начинающей входить в свою силу.

Я задумалась и не заметила, как Дариан появился рядом. Вздрогнув от его неожиданного появления, я приняла из его рук виски со льдом. Я сделала глоток и, наконец, начала что-то ощущать.

– А ты не хочешь выпить? – поинтересовалась я, не увидев в его скрещенных на груди руках второго бокала.

– Не сегодня, – коротко ответил он, после чего вдруг забрал из моих рук мой бокал и поставил его на полку над камином. – Да и тебе не стоит.

Я решила не уточнять почему. И не уточнять, в какой именно момент вчерашнего вечера он понял, что я кинула его одного посреди Лондона на крыше отеля. Мужчины вроде Риордана не терпят к себе подобного отношения. Очевидно, мне придётся извиниться.

– Насчёт вчерашнего вечера… Извини, у меня не получилось прийти.

– Не получилось или ты забыла?

Я замерла, пытаясь оценить степень его злости. Мне казалось, что он вполне сдержан, но мне так казалось лишь потому, что до сих пор мне ещё никогда не приходилось лицезреть его ярость.

На самом деле я забыла. Если бы у меня просто не получилось, я бы сообщила ему об этом, но я просто забыла… Это был правильный ответ, и его знали мы оба. Как всегда, я ответила как есть.

– Забыла.

– Почему? – Дариан слегка приподнял левую бровь одновременно с правой рукой, скрещенной со второй на его груди. Позже я пойму, что это был второй признак его ярости – первым была сдержанность – но сейчас я этого не понимала.

Рассказать ему о Белле, которая оказалась Стеллой?.. Я не настолько была с ним близка и не желала становиться с ним ближе.

– У меня возникли проблемы.

– Какие? – не отступал Дариан, что меня уже начало напрягать.

– Тебя это не касается.

Дариан молча сверлил меня пронзительным взглядом сверху вниз, словно пытаясь меня проткнуть им насквозь. Подождав несколько секунд, он продолжил.

– Тебе не кажется, что твоя жизнь – это одна сплошная проблема? – неожиданно выдал он. – Что ты сама – проблема? Которая, естественно, меня не касается. До тех пор, пока тебя кто-нибудь не изобьет или дружки твоего брата не попытаются тебя всерьёз прикончить, или бывшие любовники прирезать…

– Я ни разу не просила тебя вступаться за меня.

– Не лезть в твою жизнь, верно? – Дариан прищурился. – А как насчёт того, что твоя жизнь принадлежит мне? Забыла? Ты мне продалась, солнышко, так в чём, собственно, проблема?

– Проблема в том, что я тебя не люблю, – вновь резала правду я, уже напряженно сжав кулаки.

– А я тебя, значит, люблю… – Дариан наигранно задумался. – Так? – я не собиралась отвечать, но Дариан упорно молчал, а спустя минуту повторил свой вопрос более настойчиво. – Я спрашиваю – так?

– Возможно ты ошибочно думаешь, что можешь быть в меня влюблён, – вошла в ещё большее напряжение я.

Дариан сделал шаг вперед, сократив расстояние между нами до двух шагов.

– Ошибаешься, – он слегка пригнулся вперёд, едва отстранив правую руку от своей груди, – я всегда знаю, что думаю или чувствую, – он буквально уничтожал меня своими глубокими огромными глазами. – Я тебя ненавижу, красавица.

Осознание… Я наконец её разглядела! В его глазах, смотрящих в упор внутрь меня, пылал огонь, но это был не отблеск от камина – это была чистая злость!

– Думаешь, ты можешь меня игнорировать? – он не повышал свой тон, и это пугало больше всего.

– Нас может увидеть кто-то из прислуги… – сделала шаг назад я.

– В доме никого нет, – не меняя своей устрашающе напряжённой интонации, произнёс Дариан, и от услышанного у меня мгновенно остановилось сердце. Теперь я видела её в упор. Угрозу.

– Где Ирма? – не своим голосом спросила я.

– Можешь не переживать, никто не узнает о том, что ты спишь со своим начальником за деньги! Думаешь, ты выше других?! Ты всего лишь проститутка, стóящая дороже остальных лишь потому, что умеешь продавать своё красивое личико и гибкое тело!

Испуг сменился желанием противостояния и жаждой высказать всё и сразу. У меня заходили желваки.

– О мужчинах судят по женщинам, которых они выбирают! – выпалила я. – Если ты выбрал себе проститутку, значит ты её заслуживаешь! – уух! Я входила в кураж. – Давно тебе хотела сказать, да всё подходящего момента не было: ты то ещё дерьмо, дорогой!

Слова вроде “солнышко”, “красавица” или “дорогой” усиляли эффект всего нами сказанного до предела.

Дариан не задержался с ответом.

– Не забывай, что ты работаешь в моей постели по предоплате! За пятьсот тысяч ты должна думать лишь о том, как меня удовлетворить!

Я решила сделать свою слабость силой, поэтому начала безжалостно врать, чтобы уязвить оппонента как можно больнее, ведь я знала наверняка, как это сделать.

– Ты абсолютно прав – я сплю с тобой только из-за денег! Я с удовольствием продалась бы другому, но под рукой в тот момент был только ты! – о-о-о да-а-а! Этими словами я залезла ему под кожу! Заметив это, я продолжила с ещё большей силой. – Я переспала бы со старым, глухим, слепым, хромым, с кем угодно, только бы не с тобой! Просто на момент моей продажи тебе у меня не было вариантов! Сейчас же у меня нет возможности обменять тебя на другого! Да я бы не раздумывая сделала обмен, если бы у меня только появилась возможность!

– Ты забываешься!!! – Дариан сделал устрашающий шаг вперёд, но я уже взошла на вершину своей смелости, чтобы испытывать страх перед кем бы то ни было, пусть даже перед огромной горой мускулов.

– Да ты меня никогда сексуально не удовлетворял!

В этот момент я верила в то, что Дариан меня ненавидит.

– Стерва!

– Да пошёл ты! – выкрикнув это, я хотела сбежать, но Дариан схватил меня за плечи и отбросил назад на то место, где я всё это время стояла.

– Можешь даже не мечтать о свободе!!! – его голос сотрясся громом. – Ты продалась мне навсегда!!! До конца жизни будешь кувыркаться в моей постели!!!

Это был мгновенный импульс, произошедший по инерции, совершенно незапланированно. Я поняла, что сделала, только после того, как почувствовала огонь в своей руке. Пощёчина была настолько мощной, что я едва не разбила себе ладонь, но это сейчас было наименьшей из моих проблем.

Дариан, пронзив меня насквозь своим по-настоящему свирепым взглядом, слишком медленно поворачивал голову обратно в мою сторону. Несколько прядей его густых волос упали на его пылающие глаза, и едва не воспламенились от них. Он был взбешен. Настолько, что в этот момент я не сомневалась в том, что он меня убьёт. В буквальном смысле. Один шаг, один жест – и моя шея, как он когда-то и обещал, сломлена. И никто не найдёт моего трупа. Никогда. Только он и будет посещать мою безвестную могилу. Только с ним и проведу свою вечность. В буквальном смысле.

– Это ты зря, – сквозь зубы прорычал Риордан.

На сей раз я не сомневалась в его словах.

Достаточно было посмотреть в его пылающие молниями глаза, чтобы понять, что я зря подняла на него руку. Его разъярённый взгляд буквально заставил меня сжаться в размерах от ужаса, но даже этого я толком сделать не успела.

Кажется, я недостаточно быстро моргнула, потому что в следующий, незамеченный мной момент, обе мои руки выше локтей уже были сжаты, а Дариан буквально навис надо мной всей своей громадой.

Он впился в мои руки своими мощными пальцами так сильно, что мои кости едва не затрещали под кожей, и я вдруг неконтролируемо поморщилась от боли.

– Говоришь, я тебя не удовлетворяю?! – он встряхнул меня с такой силой, что из меня едва дух не вылетел. – Ты кричала и будешь кричать от оргазма в постели со мной!!!

– Дариан! – вскрикнула сквозь боль в плечах я. Теперь мне уже было откровенно не до желания противостоять ему или грубо высказаться.

– Иди сюда!.. – он выпустил мою левую руку и резко дёрнул мою блузку сверху вниз.

Пуговицы мгновенно и с неестественно звучным для меня треском разлетелись по деревянному полу. Краем глаза я увидела как одна из них влетела прямиком в камин, напоследок наградив меня своим нежно-коралловым блеском.

Кажется, я не до конца понимала, что происходит.

Я пришла в себя лишь в момент, когда Дариан уже стянул с меня блузку и она мягко упала на ковёр справа от меня. Я попыталась ударить противника в грудь, но он схватил меня за запястье.

– Не трогай меня своими грязными руками! – злобно выдавила сквозь зубы я, всё ещё пытаясь себя убедить в том, что со мной ничего страшного не случится, хотя все фибры моей трепещущей души говорили мне о том, что это зашло слишком далеко и я уже потеряла контроль над происходящим.

Ничего не ответив, Дариан, заломил мою правую руку за спину и прижал меня к себе ещё плотнее, после чего правой рукой схватил меня за волосы на затылке.

– Не надо инсценировать раздумье, – заглянув в меня своими огромными глазами, прорычал он. – Тебя ведь заводит грубость, – он нагнулся ко мне так низко, что его дыхание обжигало мне лицо. – Ты этого хочешь не меньше меня… – он оборвал свою речь слишком резко, чтобы я успела предугадать его следующий шаг.

Стремительно и с натиском он засунул свой язык в мой приоткрытый рот и начал орудовать им во мне с максимальным давлением, несдержанно и так энергично, что я не могла ему ни сопротивляться, ни отвечать. Это продолжалось не больше пары минут, но этого хватило, чтобы я начала терять контроль над своим телом. Внизу живота предательски защекотало, мои ноги начали дрожать, по телу разбежались потоки мурашек, а когда на второй минуте мои колени слегка подкосились и моё тело утратило изначальную волю к сопротивлению, Дариан резко вытащил свой язык из моего рта и, слегка отстранив меня, потянулся к моему лифчику.