Дариан начал размышлять и, так как он был далеко не глуп, мне это не нравилось.

– Я не знаю… – подсознание заставило меня сделать полшага назад.

И почему я не сбежала в момент, когда мы входили в лифт? У меня ведь была возможность! Или тогда мне это только показалось? Ах да, флешка… Она тогда всё ещё была у него.

– Почему ты не обратилась ко мне сразу? – скрестив руки на груди, облачённой в тонкую хлопковую кофту шоколадного цвета, Дариан стал подходить ко мне медленным шагом.

Подсознание вновь начало подсказывать мне прежде, чем я успевала здраво подумать.

– Да я лучше с моста спрыгну, чем приду за помощью к тебе, – вдруг перешла в неожиданное даже для себя наступление я. По-видимому в этот момент моё подсознание надеялось на то, что у меня удастся разругаться с противником и я, громко хлопнув дверью, наконец смогу уйти.

– Вот как? – Дариан приподнял брови, словно читал меня, а не общался со мной. Он всё ещё продолжал своё медленное приближение ко мне. – А как же ситуация с теми журналистами?

– Я просила не для себя, а для Хьюи. И в предыдущий раз я просила ради племянницы. Для себя я никогда и ничего у тебя не попрошу! – слова “никогда” и “ничего” я специально выделила. Теперь я знала наверняка, что добиваюсь ссоры.

– Какая ты, оказывается, жертвенная, – Дариан продолжал приближаться. Услышав тон его голоса – коварный, словно урчание затаившегося в засаде барса – я сделала второй интуитивный шаг назад. – Ты и твоя семья богата загадками. Твой старший брат Фабулус, ты носишь не свою фамилию, вступаешь в разборки с бандитами, при этом вооружившись хлипким электрошокером и лезвиями для бумаги… Что я ещё должен узнать о тебе?

Дариан остановился слишком близко, всего в паре шагов передо мной.

Мой заметно пульс участился.

– Ничего! Не лезь в мою жизнь! Я не собираюсь впускать тебя в неё! – моё нападение неожиданно стало до смешного похожим на защиту.

– Неплохая попытка, – Дариан поджал губы. – А теперь отдай, – он вдруг протянул вперёд свою руку ладонью вверх. Сначала я замерла, но уже спустя секунду поняв, о чём он говорит, интуитивно отступила ещё на один шаг назад. – Таша, отдай её мне, – красноречиво повёл бровью он.

– Ты о чём? – я напряглась, словно сжатая пружина, готовящаяся с секунды на секунду выстрелить.

Дариан показал мне пустой пакетик, который я едва не прожгла своим испуганным взглядом.

– Где она? – наконец спросил он.

– Она была у тебя. Откуда мне знать, куда ты её дел? – до последнего не сдавалась я.

– Таша… – я знала этот тон. Дариан начинал терять терпение.

Я сделала ещё полшага назад, который, как бы сильно я не старалась, не остался незамеченными для противника.

– Перестань пятиться.

– Я не пячусь.

– Отдай мне флешку.

– Я её не брала…

– Ты ведь не принимаешь меня за идиота?

– Ну, может быть чуть-чуть… – от накатившей на меня паники, я по-дурацки ухмыльнулась. – Ты ведь связался со мной, – я резко перестала ухмыляться, но мои губы вдруг дрогнули, выдав противнику моё состояние с потрохами.

Дариан сделал уверенный шаг вперёд и мои нервы уже просто не вынесли этого. Я резко дёрнулась в сторону двери, но замешкалась, поняв, что Дариан на удивление дёрнулся одновременно со мной. В итоге резко отскочив в противоположную сторону, я со всех ног рванула в спальню. Дариан, заскользив на паркете, непреднамеренно дал мне фору в пару секунд.

Мне оставалось не больше нескольких сантиметров, чтобы закрыть дверь в спальню до конца, когда Дариан схватился за открытый край и, жёстко надавив на дверь, уверенно оттолкнул меня назад. Я вновь направилась в противоположную от него сторону, надеясь, что, обогнув кровать, в итоге смогу перебежать её по верху и вновь оказаться у двери.

Прежде, чем я смогла добраться хотя бы до кровати, Дариан сделал резкий выпад вперёд и сжал меня одной левой рукой, правой начав шарить по передним карманам моих джинсов.

– Н-нет! – протяжно то ли вскрикнула, то ли взвизгнула я, резко дёрнувшись и высвободив из железной хватки противника своё левое плечо, благодаря чему смогла первой добраться до флешки в своём заднем кармане. Сначала я подняла её над головой, но вовремя осознав, что Дариан выше меня, начала тянуть руку вбок.

– Да что же там такого, на этой флешке, – заинтригованно ухмылялся Дариан, обнимая меня уже двумя руками. Для меня эта схватка была не на жизнь, а на смерть, для него же она представлялась банальным баловством. – Теперь я точно узнаю…

– Нет! – вспомнив слова человека с видеозаписи, всё ещё находящейся на флешке, и проявленную Дарианом часом ранее жестокость по отношению к тем незнакомым ему людям, я едва не взвизгнула от осознания того, что меня ждёт, получи Дариан эту злосчастную запись в свои руки. Он поймёт, что люди на ней упоминали и обо мне тоже, и если не подумает, будто я специально была подослана к нему Фабулусом, тогда и того, что я узнала слишком много об участии его вложений в сутенёрство на Дальнем Востоке, станет вполне достаточно, чтобы он захотел “разобраться” со мной раз и навсегда. По-настоящему! Я не хотела так…

– Да не переживай ты так! – улыбался Дариан, явно принимая моё сражение с ним за баловство. – Всё равно ведь посмотрю.

– Ты не имеешь право… Это моя флешка!

– Это флешка Фабулуса, ты же его даже за брата не считала, – продолжал ухмыляться Дариан.

– Отпусти! – я неожиданно резко, со всей силы наступила на его левую ногу, на что он ещё более неожиданно и резко схватил меня за плечи и отшвырнул на кровать с такой силой, что из меня едва дух не вылетел.

Придя в себя лишь спустя мгновение, я сразу же перевернулась на живот и попыталась ползти на противоположный конец кровати, но Дариан схватил меня за ногу и резко притянул обратно к себе. Заломив мою правую руку, в которой я сжимала флешку, он начал разжимать мой сжатый до боли кулак.

– Ну, хватит трепыхаться… Отдай это сюда… Отдай по-хорошему… Вот так… Молодец…

В момент, когда Дариан вырвал из моего сжатого кулака флешку, я едва не плакала от злости, обиды, бессилия и осознания своего проигрыша. Так и не двинувшись с места, я, продолжая лежать уткнувшись лицом в покрывало, изо всех сил подавляла внезапно подступившие к моим глазам слёзы.

В итоге я так и не смогла сдержать несколько слезинок.

Глава 28.


Когда Дариан закончил просмотр пятиминутной видеозаписи, в которой было всё от развратных поцелуев до сутенёрства, которое должно было спонсироваться за счёт финансов некого Риордана, плюс бонусом шло упоминание моей персоны, в качестве обозначения человека, который мог бы “каким-то” образом, который так и не был озвучен, помочь им повлиять в этом деле на вышеупомянутого Риордана, я уже перестала внутренне истерить. Всё ещё лежа лицом в покрывало, я слушала, как Дариан ставит ноутбук на комод, как он медленно приближается ко мне и как склоняется надо мной. За эти мучительные пять минут его просмотра этой треклятой видеозаписи я не предприняла ни единой попытки к бегству, так как мне попросту некуда было от него бежать, сейчас же уже было поздно.

– Я ни о чём этом не знала… – говоря в покрывало, отчего мой голос казался непростительно глухим и надломленным, я вдруг осознала, что Дариан впервые видит меня в столь раздавленном состоянии, из-за чего, упершись лбом в скрещенные предплечья, я вдруг расстроилась ещё сильнее. – Когда я устраивалась к тебе, я не знала… И потом, эта видеозапись сделана намного позже, я просто не могла знать о том, что Энтони… Он так всегда!.. Постоянно всё портит!.. – я не плакала, но была на грани.

Дариан неожиданно резко бросился слева от меня. Я посмотрела на него из-под своего плеча так, чтобы он не смог заметить мой расстроенный взгляд. Достаточно было моего предательски красноречивого голоса.

– Ты хотел верить в то, что я не могу тебе лгать, забыв о том, что наши с тобой отношения сами по себе одна большая ложь. – Дариан неожиданно процитировал мне мои же слова, сказанные ему несколькими часами ранее. Услышав это, я уже была уверена в том, что он мне сейчас не верит и вообще никогда больше не поверит, а значит, мне конец, как вдруг он посмотрел на меня и в следующую секунду произнёс совершенно неожиданные слова. – Я знаю, когда ты пытаешься выкрутиться. Сейчас ты не врёшь.

– Правда? – удивлённо переспросила я, будто желая у него узнать, действительно ли я ему не вру.

– Правда. Да и ты даже не знала о том, что я решил спонсировать проект Mi-ni-di. Логически подумай, каким боком здесь можешь быть замешана ты?

– И вправду, – приободрившись, едва уловимо шмыгнула носом я. – Но… – я запнулась. – Я ведь знаю, что деньги, которые ты выделил, пойдут на сутенёрство на Дальнем Востоке.

– Мой контракт с Mi-ni-di не состоялся.

– Как не состоялся? – удивлённо уставилась на Дариана я, забыв прятать свои глаза, всё ещё находящиеся на мокром месте.

– Просто не состоялся. Сегодня я ездил в Бексли, чтобы сообщить Фреду Макензи, а заодно и его пластической барби, что соглашение не состоится. Семидесятилетний старик ещё достаточно хитёр и не потерял деловой хватки, которая передалась его младшему сыну, рождённому от его второго брака, но вот со старшим, Харрисоном, ему явно не повезло. Придётся мне его вывести на свет.

– Вывести на свет?.. – непонимающе переспросила я.

– Накрыть его сутенёрскую лавку на Дальнем Востоке.

– Но ведь это целая сеть! Как можно… – поднявшись и сев, я запнулась. – Нет, не говори мне. Не хочу ничего знать.

– В данном случае это хороший выбор.

Задумчиво хмыкнув, я мысленно согласилась с ним.

Подождав несколько секунд, Дариан вдруг совершенно спокойным тоном спросил, игриво ткнув моё бедро своим указательным пальцем, словно специально помогая мне развеять моё смятение:

– Так суши или пиццу?

– Пиццу, – уверенно произнесла я, вдруг ощутив, как с моих плеч буквально сваливается тяжеленный булыжник. – Но сначала я приму душ…