У Любы тоже кружилась голова и дрожали коленки. «Тот самый» оказался именно Тем Самым, и это приятно смущало. По сути, незнакомый мужчина привлекал ее настолько, что сердце замирало от новых чувств. Что бы сказала бабушка? «От судьбы не уйдешь. Можно петлять, сворачивать, но…» Люба коротко вздохнула и покосилась на Шурыгина. Он ей нравится. Очень. Да. И стоило это признать, как тут же стало жарко. Что бы сказала бабушка? «Дорогая моя, в тебе наконец-то забурлила цыганская кровь!»

– Я преподаю в школе, – повторила Люба, потому что за столом повисла пауза.

Егор удивленно посмотрел на Петра Петровича: «Не ожидал! Раньше ваш интерес никогда не был обращен в сторону педагогики».

А Петр Петрович не менее удивленно смотрел на Любу. В его душе она была цыганкой, гадалкой, представлялась в декорациях салона. Свечи, браслеты, книги, карты… Но оказывается, все иначе. Да, она и цыганка, но еще и учитель.

– А еще я ухаживаю за растениями в оранжерее Ботанического сада, – дополнила Люба, убирая черный локон за ухо. Тонкие серебряные браслеты съехали сначала к локтю, а затем обратно вниз. Звяк-звяк-звяк…

«Поздравляю, Петр Петрович, – усмехнулся про себя Егор, – она необыкновенно хороша». Не удержавшись, он подался вперед и с обольстительной улыбкой Дон Жуана произнес:

– Люба, позвольте предложить вам шампанского. – Он подхватил чистый бокал и выдернул бутылку шампанского из металлического ведерка со льдом.

Подобные ухаживания не могли понравиться Петру Петровичу – он сам, сам должен был проявить внимание к Любе! «Кречетов, не смей!»

– Спасибо, – ответила она, посмотрела в сторону музыкантов и тихо добавила: – Что-то не хочется.

«Молодец», – похвалил Егор, но все же налил шампанское в бокал.

– А где вы познакомились? Здесь? – продолжил он бесцеремонный допрос.

– Нет, в салоне, – так же просто ответила Люба, повернулась к Петру Петровичу и сказала ему: – Пожалуйста, пойдемте танцевать.

Не зная, куда пристроить сумочку, она поднялась, оглянулась и вновь задержала взгляд на музыкантах. Она и не думала, что ей будет так хорошо на этом вечере, рядом с Петром Петровичем Шурыгиным. Вот только помпезная обстановка все же давила – это была не ее атмосфера, слишком чужая. Несмотря на простор зала, на праздник, здесь не было свободы, к которой она привыкла. А может, Любу расстраивало то, что Петр Петрович явно был человеком обеспеченным, и это отодвигало их друг от друга. Он оставил бабушке визитку, но где она, что на ней было написано?

– Конечно, – ответил Шурыгин, торопливо поднимаясь. – С удовольствием.

– Давайте сумочку, она вам будет мешать, а я за ней пригляжу, – протянул руку Егор.

Люба, не раздумывая, отдала сумочку – ее звала музыка, там, среди танцующих, она забудет о своих сомнениях.

Петр Петрович взял ее под локоть и повел к сцене. А Егор, дождавшись, когда они смешаются с толпой, открыл сумку, ловко достал паспорт и пролистнул его, профессионально фотографируя взглядом.

– Ермошина Любовь Викторовна, тридцать пять лет, не замужем, адрес…

* * *

Никита приготовился к взрыву возмущения, к «Этого не нужно было делать», к сердитому взгляду – но реакция последовала иная. Не защитная, а искренняя. Оля дотронулась пальцами до губ и смутилась.

– Мне… – начала она, но осеклась.

– И мне тоже, – улыбнулся он, осторожно, даже робко, убирая с ее лба прядку рыжеватых волос.

– Я не об этом, – тут же смешалась Оля.

– А я об этом, – поддел он, наблюдая, как краснеют ее щеки.

– Хорошо, я тоже…

– Что тоже?

– И мне тоже…

– Отлично.

– Да?

– Ага.

– Папа и твой папа…

– Наверняка очень заняты.

– Но… – Оля огляделась, боясь, что взгляды присутствующих обращены исключительно на них. – Но…

– Хочешь шампанского?

– Да, – торопливо ответила она и устремилась к столу. Но через три шага каблук предательски подвернулся, Никита мгновенно уверенно поддержал Ольгу.

– Спасибо… – буркнула она.

– Не за что, – ответил он.

– Мне…

– И мне тоже.

– Я не об этом.

Резко развернув Олю к себе, Никита заглянул в ее глаза.

– Шампанского, – вновь предложил он.

– Да, – опять согласилась она.

– Я провожу.

– Спасибо.

Они немного постояли, глядя друг на друга, а затем вместе направились к столу. Оба дышали намного чаще, чем десять минут назад.

За столом сидел Егор, и его взгляд смутил Олю еще больше. «Доберман», – подумала она без всякой злости и опустилась на стул. Это же благодаря ему она оказалась в Домодедове, благодаря ему встретила Никиту. Конечно, Кречетов – тот еще фрукт, никогда не поймешь, на чьей он стороне, но он хороший. Или сейчас все кажутся хорошими? Оля коротко улыбнулась и протянула руку к бокалу. Нет, она сейчас не будет думать ни о чем плохом, она сейчас счастлива.

Обменявшись с Егором понимающими взглядами, Никита вернул бутылку в ведерко со льдом.

– А папа… – начала Оля.

– Занят, – с улыбкой ответил Егор, кивая на маленькую сумочку, лежавшую рядом с остроконечной салфеткой, похожей на башенку безе. – Петра Петровича, как оказалось, последнее время очень беспокоили проблемы школьного образования, и он наконец встретил человека, который готов поддержать разговор на эту тему.

Оля ничего не поняла и вопросительно посмотрела на Никиту.

– Я, пожалуй, не буду спрашивать, чем в данный момент занимается мой отец, – иронично ответил он.

– Лев Аркадьевич как раз ведет себя прилично, – не удержался от комментария Егор, – сидит на диванчике у окна и не спускает с вас глаз. Дети, они же всегда должны быть под присмотром…

Поперхнувшись шампанским, Оля потянулась к салфетке.

– И давно он там сидит? – спросила она автоматически.

– Достаточно, – заверил Егор, широко улыбаясь. – Можно тебя пригласить на танец?

Вновь посмотрев на Никиту, Оля поднялась. В голове была ужасная путаница. Он ее целовал… Она его целовала… Какое еще прошлое, когда настоящее разрывает сердце на части, когда в груди полыхает любовь, когда каждое движение притягивает, каждое слово обещает, каждый взгляд, точно прикосновение? Сейчас Ольге очень хотелось остаться рядом с Никитой и так же сильно хотелось уйти. Ей нужно немного отвлечься, успокоиться, совсем немного…

– Ник, не скучай, – бросил Егор и повел Олю в зону танцев.

Наступая ему на ноги, она тоже начала извиняться, силы улетучились, и единственным желанием было уткнуться в жесткое знакомое плечо и расплакаться. Еще миг – и она бы обо всем рассказала Егору, возможно, даже спросила бы у него совета. Но когда после очередного «извини» их глаза встретились, Оля поняла, что он все знает. Доберман!

– За мной долг, – напомнил он, выравнивая шаг.

– Какой долг? – не поняла она.

– Мы договаривались: ты встречаешь Замятина, а я выполняю твое желание. – Егор улыбнулся и добавил: – Я готов. Прямо сейчас. Ни в чем себе не отказывай.

Оля вспомнила. Да, они договаривались, но тогда она просто не знала, как выкрутиться, как сделать так, чтобы Кречетов не догадался о ее намерениях и о том, что она знакома с Никитой. Это же несерьезно. Или?

– Ничего не нужно. – Она покачала головой. – Я не собиралась…

– Подумай, – прищурился Егор. – Я правда могу тебе помочь, если в этом есть необходимость.

Искушение было настолько велико, что Оля вновь сбилась с ритма и наступила Кречетову на ногу.

– Извини.

– Ничего.

Егор так много может, он так много знает, он никогда ничего не обещает зря… А у нее есть желание. Большое. Очень большое!

– Говори, не стесняйся, – подтолкнул Егор.

«А если его о чем-нибудь спросить?.. Он точно знает правду. А если его о чем-нибудь попросить?»

– Ну же, смелее, – поторопил он.

– Нет, – твердо сказала Ольга и вновь покачала головой. – Считай, мы ни о чем не договаривались. Я сама… Я сама.

Он промолчал, понимая, что ее решение окончательное, и развернул ее к музыкантам – там, рядом с круглой подставкой, на которой красовался воздушный торт, танцевали черноволосая девушка и Петр Петрович Шурыгин.

– Кто она? – спросила Оля. – Я раньше ее не встречала.

– Учительница, – ответил Егор и тихо добавил: – Тридцать пять лет, не замужем… Вы наверняка подружитесь.

* * *

Они отошли в сторону и, пряча неловкость, обменялись впечатлениями.

– Очень красивый ресторан.

– Да. Он принадлежит моему другу.

«Зачем я это сказал! – отругал себя Петр Петрович. – Будто похвастался. Глупо!»

– И музыка хорошая.

– Мне тоже очень нравится.

– А вы чем занимаетесь? – Люба перебрала пальцами несколько браслетов и повернулась к Шурыгину. Принято ли задавать такие вопросы, не считаются ли они бестактными? Вроде нет.

– У меня тоже своя фирма, холдинг, – спотыкаясь на словах, ответил Петр Петрович. Сейчас почему-то ему было немного неловко за свою успешность.

– Холдинг? – переспросила Люба.

– Да. Я занимаюсь алкоголем.

– То есть вы там самый главный? – улыбнулась она.

Петр Петрович вздохнул и согласно кивнул.

– Да.

– У вас интересная работа, – Люба вновь развернулась к танцующим.

– Ничего, – поскромничал Петр Петрович. – А вы, значит, в школе преподаете?

– Да, биологию.

– А в салоне?

– Салон – это бабушкина отдушина, я часто к ней захожу, иногда помогаю, иногда тихонько сижу и проверяю тетрадки. Вот и в тот день… – Люба замолчала и покосилась на Шурыгина. Она не могла отвести от Петра Петровича взгляд, а пальцы все перебирали и перебирали браслеты. Дурацкие мысли лезли в голову, и прогнать их не получалось. Может ли такой человек отнестись к ней серьезно? Женат ли он? Зачем он принес приглашение? Не привык ли он к тому, что мир крутится вокруг него? Не слишком ли быстро она впустила его в свою душу? И почему впустила? И не игрушка ли она для него? – …и в тот день я тоже зашла к бабушке, – закончила она.