– Все хорошо. Оказывается, здорово, когда тебе помогают. Мы нашли общий язык.
– Теперь это так называется? Ты с ним целовалась?
– Боже правый, конечно же, нет!
Калли засмеялась.
– Ладно-ладно. От вас чего угодно можно ждать. Когда вы в одной комнате, между вами искры летят: того и гляди что-нибудь вспыхнет.
У Линдси не было времени обдумать сказанное, потому что подошла официантка. Девушки заказали салат из крабов, куриную тайскую лапшу и зеленый чай.
– Итак, внимательно слушаю, – потребовала Калли, как только официантка отошла.
– А я что-то обещала рассказать?
– Даже начала.
– Вовсе нет. – Линдси улыбнулась. – Честное слово, и рассказывать-то нечего. Думаю, мы пришли к некоему подобию понимания. Между нами установились дружеские отношения: так проще работать вместе.
– Ты же знаешь: он хочет большего, – сказала Калли.
Линдси нахмурилась.
– Ты не можешь это утверждать с полной уверенностью, да и я не думаю, что это так. Он чувствует свою вину из-за того, что произошло восемь лет назад. Вот и все. Ему нужно знать, что я все оставила в прошлом и больше не сержусь. Возможно, когда-нибудь так и будет, не знаю.
– Вы говорили о прошлом?
– Немного. Думаю, мы оба понимаем, что нет смысла толочь воду в ступе. Все равно ничего в прошлом изменить нельзя.
– Понимаю. Ты простила его?
Линдси задумалась.
– Не знаю. Не уверена. Понимаешь, мне все еще больно, но… Наверное, я поняла, что все это было очень давно и таить злость нет никакого смысла.
Калли сочувственно вздохнула.
– Мне очень жаль, что тебе пришлось так много пережить. Жаль, что тогда мы еще не были подругами. Думаю, я нашла бы, что ему сказать.
– Охотно верю, – засмеялась Линдси.
Иден заворочалась, вероятно, тоже не прочь перекусить. Линдси достала из сумки бутылочку и начала отстегивать малышку от кресла.
– Можно я покормлю ее? – попросила Калли, с умилением глядя на малышку.
– Конечно.
Линдси переложила племянницу на колени к подруге, и та тут же принялась ворковать:
– Боже мой! Какая же ты крохотная! А красавица какая! Пожалуй, заберу тебя с собой!
Калли чмокнула Иден в макушку, но малышка скривилась и не оценила ласку. Тогда Линдси передала подруге бутылочку и вернулась к еде.
– Я все тебе рассказала. А теперь скажи, когда ты решишься завести своего карапуза.
– Тише ты! – прошептала Калли, чтобы не мешать малышке. – Я еще не готова, хотя эта прелесть способна кого угодно заставить передумать.
Линдси довольно хихикнула, потому что знала, что имеет в виду подруга. Достаточно лишь взять Иден на руки, и чувствуешь необыкновенную нежность и умиление. Она испытала это на себе. Разница лишь в том, что у Калли есть партнер, с которым, Линдси уверена в этом, подруга намерена прожить до конца своих дней. Она не была близко знакома с Беннетом, но видела, как он смотрел на Калли, и понимала, что они созданы друг для друга. И отцом Беннет будет замечательным. Представив подругу с выводком малышей, Линдси рассмеялась, и Калли спросила:
– Ну и что здесь смешного?
– Представила тебя в окружении многочисленного потомства.
– Только не вздумай сказать то же самое в присутствии Беннета. Он и так уже заявил мне, что первого сына мы назовем Робертом, в честь его первого тренера.
– Роберт? – воскликнула Линдси. – Не знаю, как насчет Роберта, но маленький мальчик по имени Бобби – это очень здорово. Крошка Бобби Кларк!
– Здорово, – согласилась Калли. – Так и назовем!
Они посмеялись и, пока Иден с аппетитом поглощала ленч, начали обсуждать девичник Анны. Они устроили для подруги вечеринку с подарками еще в январе, и она получилась на удивление удачной. Это было нелегко, поскольку именно этим Анна зарабатывала себе на жизнь, но ей понравилось, и она наслаждалась каждой минутой.
– Если та вечеринка была прощанием с девичеством, то эта, я полагаю, должна стать развлечением для взрослой женщины, может, даже слегка безумным. Как тебе идея? – спросила Калли.
– Забавно… – осторожно сказала Линдси, как всегда немного стушевавшись от соображений подруги по поводу организации свободного времени.
Калли любила зажигать, а Линдси очень редко ходила в клубы и вообще не жаловала подобные развлечения. Впрочем, девичник устраивается не для нее.
– У тебя уже есть какие-то конкретные задумки?
– Как ты смотришь на совместный мальчишник и девичник?
– Очень интересно… – протянула Линдси и тут же запаниковала: девичник – значит, на всю ночь, совместный – значит, с мужчинами, и определенно с Дереком. – И где ты планируешь это устроить?
– Одна из моих постоянных покупательниц работает в новом казино в Мейвилле. Я спрошу, сможет ли она организовать для нас помещение. Думаю, мы сумеем договориться. Что ты об этом думаешь? Близко, все включено, можно пить и ни о чем не думать. Там есть клуб, игровые автоматы, еда, бассейны. – Калли смотрела на подругу с надеждой.
– В перспективе неплохо. Кого пригласим?
– Разумеется, Анну и Майка, Беннета. Возможно, Брук и Алекса. Конечно, Эрика и того, с кем он сейчас встречается. А еще Эмму, если освободится. Ну и Дерека.
– Получается, что вместо совместной вечеринки ты хочешь создать пары.
– Нет! Я же сказала: будет Эмма. И потом, ты с Дереком можешь не общаться, если не захочешь. Но мне кажется, ты вовсе не против. Вы уже привыкли друг к другу.
– Даже если мы привыкли работать вместе, на ночь вы все разойдетесь парами по своим комнатам, и ситуация будет неловкой.
Линдси не хотелось этого признавать, но она не могла позволить себе снять отдельный номер.
– Не будет никакой неловкости. Если хочешь, Дерек может поселиться с Майком, а мы, девочки, будем вместе.
– О да. Это предложение особенно понравится твоему бойфренду, – съязвила Линдси.
– Согласна, – хмыкнула Калли, – не обрадуется. Но даже если всем нашим мужчинам потребуется холодный душ на ночь, им придется это пережить. Линдси, я не хочу, чтобы ты из-за этого беспокоилась. Мы все там будем и поступим так, как захотим.
Придется согласиться. А как же иначе? При этом она даже самой себе боялась признаться, что ей может понравиться планируемое мероприятие. Что ж, а если в конце вечеринки ей придется в одиночестве ехать домой, так тому и быть.
– Ладно, ты права: идея действительно хорошая.
Калли просияла:
– Замечательно! Обещаю, вечеринка будет супер.
– Не сомневаюсь. И с нетерпением жду.
Калли достала смартфон и открыла страничку с календарем.
– Так и запишем.
Линдси тоже достала из сумки ежедневник и карандаш: предпочитала вести записи по старинке. Подруги согласовали дату, и каждая сделала у себя соответствующие пометки.
– Я не обговорила дату с остальными, но вряд ли возникнут какие-то проблемы. Конечно, у Анны есть Клэр, а у Дерека – Таннер, но, думаю, мы что-нибудь придумаем.
Линдси кивнула и допила чай. Придется смириться с тем, что Дерек снова стал частью ее жизни, и ее задача на сей раз удержать ситуацию под контролем.
Линдси выпрямилась и тыльной стороной ладони убрала прядь, упавшую на лицо. Руки были заляпаны краской, все тело ныло, но пол в кухне они наконец закончили. Совместная работа принесла видимые плоды.
Оглянувшись и увидев Дерека, она засмеялась. Краска была у него везде – на руках, лице и даже в волосах.
– Что?
– Ты немножко грязный. Больше ничего.
– Я надеялся тебе таким понравиться, – подмигнул ей Дерек.
Линдси закатила глаза.
– Правило первое.
– Да ладно тебе, – засмеялся Дерек. – Это просто шутка. Когда я начну флиртовать с тобой, малышка, ты об этом узнаешь первой.
Линдси покачала головой. Этот мужчина медленно, но верно продвигался к своей цели – испытывал на ней мощную силу своего очарования.
Они часто в процессе работы разговаривали, но в основном на безопасные темы – об Анне и Майке, кино, доме. Несколько раз она ловила себя на том, что собирается сказать: «А помнишь, как когда-то…» Ей определенно не нужно совместное путешествие по волнам памяти. Не зря же она сама ввела эту тему в разряд запретных.
Линдси положила кисть, нашла бутылку с водой и с жадностью припала к ней. Было уже почти пять часов, а значит, пора отмываться от краски и приводить себя в порядок. Она не знала, какие у Дерека планы на вечер, и не собиралась спрашивать, но в них определенно не входила работа до поздней ночи.
Дерек вышел из кухни, проследовал через холл в ванную и завопил оттуда:
– Бог мой, а ты, оказывается, не пошутила. Я весь в краске.
Линдси тихонько хихикнула и оглядела полностью законченный пол кухни. Они сегодня хорошо поработали. Особенно Дерек. Ее возможности красить пол были ограниченными, поскольку она не могла наклониться и опереться на больную руку. Ей приходилось становиться на колени, наклоняться немного вбок и делать кисточкой маленькие мазки. А Дерек работал как автомат и вроде бы совершенно не уставал. Линдси призналась себе, что украдкой посматривала… несколько раз… на его ягодицы. А какая нормальная женщина могла бы удержаться?
Звякнул дверной звонок. Линдси удивилась, поскольку они никого не ждали. Возможно, Анна и Майк приехали посмотреть, как идут дела. Если да, то обрадуются. Прогресс очевиден.
– Я открою, – крикнул Дерек.
Она слышала, как он прошел к двери и заговорил с визитером. Второй голос тоже был мужской. Дерек вернулся не сразу, и Линдси, заподозрив неладное, осторожно встала, вышла из кухни, стараясь не наступить на свежую краску, и едва не столкнулась с ним. В руках он держал большую пиццу и упаковку пива.
– Ты голодная? Надеюсь, да, потому что еда уже здесь.
– Не следовало ничего заказывать. Уже почти пять. Я думала, ты торопишься домой или у тебя есть планы на вечер.
Дерек на всякий случай отступил на шаг назад.
– Сейчас мои планы связаны только с тобой. Сегодня вечером собираешься куда-нибудь?
"Обними меня крепче" отзывы
Отзывы читателей о книге "Обними меня крепче". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Обними меня крепче" друзьям в соцсетях.