Далее следует долгая пауза.

– Ты должна быть готова к шести часам. Сейчас уже полтретьего. Тебе надо отдохнуть.

– Черт возьми, что это за фигня? Ты не моя мать, – ожесточенно произношу я.

– Дорогая, у тебя был непростой и длинный день. Тебе стоит отдохнуть. Ты устала.

– Ничего я не устала!

– Ники. Не ври мне и не перечь.

– Хорошо, – сдаюсь я. – Я поеду домой. Но вы расстроили меня. До вечера, мистер Старк.

Я заканчиваю разговор, даже не дождавшись его ответа, откидываюсь на спинку кожаного сиденья и закрываю рукой глаза. Мне кажется, что я просидела в такой позе несколько секунд, но, когда мы останавливаемся, я вижу, что машина уже стоит у моего дома. Я на полчаса задремала.

Эдвард открывает передо мной дверь и напоминает, что заберет меня в шесть вечера. Он садится за руль, но не уезжает. Хочет удостовериться, что я пойду домой.

В квартире около двери я нахожу пакет с надписью Third Street Promenade (Променад на Третьей улице). Господи! Старк не перестает меня поражать. Как он смог так быстро доставить мне пакет?

– Это только что тебе привезли, – мужской голос. Кто это? Я оборачиваюсь и вижу Оли, он сидит в кресле в дальнем углу комнаты. Я замечаю, что он босой и рядом с ним лежит журнал Elle. Видимо, ничего другого, более интересного среди журналов Джеми он не нашел. – Извини, я не хотел тебя напугать. Его привезли буквально пять минут назад. Он очень легкий, как перышко.

В пакете нет ничего, кроме конверта. Внутри записка: «Я ревную к каждой минуте, которую ты проводишь вдали от меня. Я сам отведу тебя на шопинг. Д. С.».

Удивительный человек, пять минут назад я злилась на него, а теперь улыбаюсь, как майское солнце. Просто поразительно, как ему удается так быстро проделывать свои фокусы с посылками. Видимо, его люди разбросаны по всему городу.

Я убираю записку в пакет, не хочу, чтобы Оли прочитал ее.

– Это еще от кого? – любопытствует он.

– Долгая история, – отвечаю я и быстро меняю тему разговора: – Так чего ты вчера не нарисовался? Джеми сказала, что приглашала тебя к нам в гости.

– Надо было по дому кое-что сделать, да и Кортни вернулась из командировки. Мы решили провести вечер вместе.

– А где она сейчас?

– На работе. Где же еще?

– А ты почему не в офисе?

– Сегодня отстрелялся чуть раньше, – объясняет он. – И решил вас навестить.

– Супер. – Я плюхаюсь на диван рядом с ним. – Кстати, где Джеми?

– В душе. Она вроде собирается поехать куда-то по делам. Слушай, я что-то проголодался, не составишь мне компанию?

Я отрицательно качаю головой:

– Нет, спасибо, я объелась.

– Ну, пожалуйста, посиди со мной! Я хотел заскочить в соседний Daily Grill.

Он встает и направляется к двери. Больше всего мне сейчас хочется остаться дома, перекинуть фотографии, которыя я снимала на пляже, подумать о предстоящей встрече… Но Оли – один из немногих моих друзей, поэтому я говорю:

– Хорошо. Дай мне пару минут.

Я беру свою сумочку, подхожу к двери ванной и легонько стучу.

– Заходи, не стесняйся! – кричит Джеми из душа.

Открываю дверь. Ванная заполнена паром. Джеми, поставив одну ногу на крышку унитаза, сбривает волосы.

– Ник! Ты что делаешь дома в середине рабочего дня? – На ее лице полное недоумение, граничащее с шоком.

Моментально мне все становится понятно.

– А ты что делаешь? Он же обручен! Вы трахались?

Она не открывает рта, но чуть заметно кивает. Снимает с крючка полотенце и обматывается им.

– Черт!

Я выхожу из ванной и хлопаю дверью. Оли стоит около входной двери и ждет, что я скажу.

– Бог ты мой, Оли! Как ты мог? – кричу я.

Вид у него, словно у побитой собаки.

– Да, Ник, наломал я дров, что еще я могу сказать?

– Ну почему именно с Джеми? Вы же мои лучшие друзья! Почему нельзя было трахнуть кого-то на стороне?

– Я понимаю. Прости меня. Послушай, пойдем со мной на ланч. Мы можем поговорить. Или помолчим, просто поедим.

– Не хочу я есть. Я уже обедала с Дэмиеном Старком.

– Старком? – удивленно переспрашивает он. – Ник, это плохие новости.

– Даже не начинай, – огрызаюсь я. – Вот этого я точно слышать не хочу. Не надо говорить мне, что тебе не нравится Дэмиен Старк. У тебя нет никаких моральных оснований меня осуждать.

– Точно, ты права. – Он приглаживает взлохмаченные волосы. – Давай завтра поболтаем? Можешь высказать мне все свое недовольство по поводу моего поведения. И я тебе могу кое-что рассказать.

– О Дэмиене? – спрашиваю я.

Он показывает на дверь.

– Я пошел, прости меня, пожалуйста.

Я ничего ему не отвечаю. Настроение у меня ужасное. Джеми прячется в ванной, видимо, пока не набралась храбрости для того, чтобы посмотреть мне в глаза. Я включаю компьютер и перекидываю на него фотографии с Leica.

На первом фото волны и берег. Хороший кадр. На втором – Дэмиен. Я поймала его в движении, и мне кажется, это хорошо отражает его сущность. Дэмиен Старк всегда в движении. Он вершит и творит.

На третьем фото он смеется. И в глазах отражается небо. Я трогаю лицо Дэмиена на экране компьютера. Он сильный человек, и ему пришлось многое пережить. Только он вряд ли резал себя, как я. Когда я смотрю на его фотографии, я вижу не боль и не раны, которые он перенес, а силу, которую он нашел в себе, чтобы все это преодолеть.

Через несколько минут я слышу, как дверь ванной открывается и Джеми тихо идет по ковру. Она останавливается около моей двери, но не стучится, а проходит к себе в комнату и закрывается. Я жду пару минут и потом сама иду в душ. Хочется отмыться после всей этой грязной истории.

Я раздеваюсь и включаю горячую воду. Выдавливаю на ладонь гель для душа с запахом миндаля и намыливаюсь. Пальцами касаюсь шрамов, ощущая их бугристую поверхность.

Когда я смотрю на его фотографии, я вижу не боль и не раны, которые он перенес, а силу, которую он нашел в себе, чтобы все это преодолеть.

Сегодня вечером эти шрамы увидит Дэмиен.

Я закрываю глаза и думаю о том, что вела себя глупо. Как неправильно поступала, превращая наши отношения в игру, которую собиралась выиграть. Думаю о том, что мои шрамы – это напоминание о своей собственной слабости. О том периоде, когда я думала, что боль может меня спасти.

Сейчас я больше всего хочу, чтобы Дэмиен не отказался от нашей с ним недели. Я стою в душе, и соленые слезы смешиваются в горячей водой, с силой бьющей по моему израненному телу.

Глава 19

Я стою на обрыве, и подо мной морские волны бьются о берег.

Я смотрю вниз. Там стоит Дэмиен и протягивает ко мне руки, запрокинув вверх голову. Он зовет меня. Он говорит: «Ты моя! Прыгай, я тебя поймаю!»

Прыгай…

Прыгай…

Прыгай…

Я просыпаюсь от звонка будильника на телефоне. После душа я решила на десять минут прилечь, закрыла глаза и, слава богу, на всякий случай поставила будильник. Уже почти пять часов, Дэмиен приедет через час.

Я решаю одеться просто. Какой смысл наряжаться, если большую часть вечера я буду обнаженной. Волнение усиливается, и я говорю себе, что все будет хорошо. Он, скорее всего, не захочет покупать картину, когда узнает всю правду, но будет вести себя вежливо. Он бывает сдержанным и холодным, но подлым – никогда.

Я надеваю джинсы и топ с надписью Universal Studios, который купила год назад, когда приезжала навестить Джеми в Лос-Анджелесе. На ногах у меня шлепки. Я смотрю на себя в зеркало и решаю, что мой внешний вид меня устраивает. Сегодня я не крашусь. Наверное, отчасти это знак протеста: раньше мама никогда не разрешала мне выходить из дома без макияжа.

Я включаю компьютер и пишу письмо хедхантеру Тому, который и помог мне получить работу у Карла. Я пишу, что снова в поисках, и объясняю, почему на предыдущей продержалась всего неделю.

У меня остается немного свободного времени, и я забиваю в поисковик имя и фамилию Дэмиена. Не могу сказать, что ищу что-то конкретное. Просто кое-что о себе он мне уже рассказал, и теперь у меня разыгрался аппетит.

Поисковик выдает мне массу информации о Старке. Есть ссылки на его карьеру в большом теннисе, статьи о его компании и информация о благотворительных фондах, которые он поддерживает. И, конечно, информация о его подружках. Я выбираю опцию «только картинки» и смотрю, с кем Дэмиена фотографировали.

В основном все кадры с разными женщинами, что, в общем-то, соответствует его рассказам о себе. Я просматриваю блог светских хроник и нахожу в нем фотографию Дэмиена с Жизель Рейнард. Она и есть та самая «Одри Хепберн» с вечеринки. Жизель меня не сильно беспокоит, я уже знаю, что она замужем.

А вот несколько фотографий, на которых Дэмиен изображен с блондинкой по имени Сара Паджетт. В нескольких подписях упоминается, что Сара умерла от удушья. Может быть, эти фотографии выложил брат Сары? Может быть, именно их Дэмиен просил убрать?

Мои размышления прерывает стук в дверь. Средце стучит как сумасшеднее. Делаю глубокий вздох, чтобы успокоиться, и открываю дверь. Но… вместо Дэмиена на пороге Эдвард.

– Ой, а я думала, что… – начинаю я.

– Мистер Старк приносит свои извинения, – произноси Эдвард. – Он задержался по делам.

– Ясно.

Я следую за Эдвардом к машине. И слегка злюсь. Не на Дэмиена, на саму себя. Я слишком увлеклась собственными фантазиями, навыдумывала, что у нас начинается роман. Дэмиен купил меня, как в свое время купил отель, самолет и машину. Я отнюдь не его девушка и даже не любовница. Он просто попользуется мной одну неделю – и заплатит за это. Он любит такие игры, а я – всего лишь временный участник, который должен отыграть свою роль и уйти со сцены.

Дэмиен купил меня, как в свое время купил отель, самолет и машину. Я отнюдь не его девушка и даже не любовница.

Успокойся, Ники, в любом случае в конце недели ты получишь миллион. А боль пройдет.