прикрывает живот. – Пожалуйста, – умоляет она.

О, мой Бог, она беременна. Ситуация из просто плохой превращается в ужасную.

Пока я пытаюсь обработать новую информацию, дым начинает заполнять комнату.

– Дженни нам действительно нужно выбираться отсюда.

– Что ты сделал? – кричит она.

– Я этого не делал, – успокаиваю ее я, но даже я не поверил бы себе сейчас.

Я изо всех сил думаю о том, что же сказать.

– Дженни, я этого не делал, – повторяю я, потому что больше ничего не приходит

на ум.

Потянувшись к спинке кровати, она вытягивает алюминиевую биту. Я не могу не

заметить, что она розового цвета.

– Пошел на хрен, Зак, – кричит она. Дженни держит биту поднятой вверх,

готовясь меня ударить. Я не могу не восхищаться этой девушкой, которая ведет себя как

боец, даже в самых тяжелых и угрожающих жизни обстоятельствах.

– Хорошо, Дженни. Крепко держи свою биту. Если почувствуешь необходимость,

то можешь ударить, – говорю я, надеясь, что она поймет, что я здесь не для того, что бы ей

навредить. – Но прямо сейчас, нам нужно выбираться отсюда, на хрен.

Она скептически смотрит на меня, но я спокоен.

Мне нужно, что бы мы начали двигаться.

– Я собираюсь выйти отсюда, и хочу, чтобы ты держала эту биту наготове и

следовала за мной. Далеко не отходи, – развернувшись, я начинаю медленно выходить из

комнаты. Прохожу несколько шагов за пределы спальни, когда она появляется в дверях.

Она идет медленнее, чем должна, но все-таки следует за мной. – О’кей, хорошо. Я выхожу

из квартиры в коридор. Ты должна пойти со мной,– продолжаю идти, и мои молитвы

услышаны – она продолжает следовать за мной, – после того, как мы окажемся за

пределами квартиры, нам нужно направиться к заднему выходу, – она кивает и сильнее

сжимает розовую биту.

Дженни следует за мной в коридор, находясь всего в нескольких шагах позади

меня, но мы сразу же понимаем, что пламя полностью поглотило путь спасения.

Бля. Мы не выберемся, если пойдем сюда.

– Нам нужно вернуться в квартиру, – кричу я, и в этот момент потолок над нами

рушится.

Дженни кричит, упав на пол. Одна ее рука (которая по-прежнему крепко сжимает

розовую биту) поднята над головой, а другая прикрывает живот. Я тут же вскакиваю,

прикрывая ее своим телом.

– Вставай и иди обратно в квартиру, – кричу я, когда пылающие обломки падают

мне на спину.

Дым в ее квартире настолько густой, что мы едва видим друг друга. Хлопнув

дверью, я стягиваю со спины горящее пальто, кидаю его на пол и затаптываю огонь.

– Мы ведь не умрем, правда? – Дженни начинает плакать.

– Нет, мы не умрем, – кричу я. – Я собираюсь спасти твою задницу, а ты, если

сможешь, прости за те ужасные вещи, которые я тебе сделал. Я за этим сюда пришел. Мне

нужно твое прощение, и мы не умрем, пока я его не получу.

Выглянув в большое окно в гостиной, я замечаю, что до земли около двух с

половиной метра.

– Давай. Мы прыгнем в окно.

Пытаюсь открыть окно, но ручку заклинило. У нас нет чертового времени, чтобы

с этим возиться. Делаю пинок в стекло, но тройная стеклянная панель слишком прочная.

Ищу, чем смогу воспользоваться, чтобы его разбить.

– Дженни, мне нужна бита, – я стараюсь оставаться спокойным.

Она отступает на несколько шагов и еще сильнее стискивает ручку биты.

– Дженни, извини меня за все, – я держу дистанцию. Она смотрит на меня, но не

отвечает.

– Пожалуйста, Дженни. Дай мне биту. Дай мне это сделать.

Она отступает еще на шаг назад, а затем кидает биту на пол, и пихает ее в моем

направлении. Без колебаний хватаю ее и поворачиваюсь к окну.

– Отойди, – приказываю я.

Требуется три удара, и вот, стекло наконец-то, рассыпается. Порыв воздуха тянет

огонь из коридора в квартиру, так что у нас есть только несколько минут, чтобы выбраться

наружу. Поворачиваюсь к Дженни и вижу в ее глазах страх. Протягиваю ей свою руку.

– Ты должна довериться мне.

Сначала она не двигается, но пламя поднимаются по стенам вокруг нас, и я вижу

покорность на ее лице. Она понимает, что это наш единственный выход.

– Пожалуйста. Мой ребенок, – она безудержно рыдает, и идет ко мне.

Я тянусь к ее руке, обхватываю ладонью, сжимая ее, чтобы обратить на себя

внимание.

– Ты будешь великолепной мамой, – улыбаюсь я.

Она улыбается в ответ сквозь рыдания. Осторожно подхватываю ее на руки и

направляюсь к окну. Сначала просовываю через отверстие ее ноги, она становится на

выступ за окном, поворачивается ко мне и хватает меня за руки.

Теперь огонь находится в нескольких дюймах от меня: на стенах по обе стороны

от меня, и на потолке, прямо над головой. Дженни смотрит мне в глаза, пока карабкается

вниз, пытаясь коснуться пальцами ног земли под окном. Высовываюсь из окна, помогая ей

спуститься, пока она не оказывается на земле и не отпускает мои руки. Она уже в

нескольких шагах от тротуара, когда я быстро выпрыгиваю через окно.

Мы выбрались. Она в безопасности. Они в безопасности.

Я отряхиваю мусор с моей рубашки и замечаю Дженни стоящую в окружении

своих соседей. Они ведут ее в безопасное место. Она неоднократно оборачивается, чтобы

посмотреть на меня, пока я иду в несколько ярдах позади. Я слышу вокруг себя обрывки

разговоров. Что-то об обогревателе и несчастном случае.

Звук сирен становится ближе, когда мы достигаем остальных спасшихся.

Я так много хочу сказать… слишком много для этого момента.

Голубые глаза Дженни расширяются, когда и она слышит сирены

приближающихся машин. Наши взгляды на мгновение встречаются, затем она кивает и

улыбается.

– Иди, Зак.

Я последние секунды смотрю в ее глаза, зная, что это последний раз, когда мы

видимся. Разворачиваюсь без слов и иду к своему автомобилю. Смотрю в ее сторону в

последний раз и забираюсь в машину, чтобы оставить ее навсегда.

Я улыбаюсь, когда отъезжаю. Дженни будет великолепной мамой.

Глава 22

Лана

Сегодня весь день, я едва могу сосредоточиться на делах. Зак занимает все мои

мысли. Я разбита. Хочу ненавидеть его за все, что он сделал, но не могу. Я люблю его

слишком сильно для того, что бы все мои чувства просто исчезли. Потребуются годы на

то, что бы эти чувства прошли, но я не уверена, что это вообще произойдет.

Кристофера нет уже достаточно долгое время, и я всегда буду его любить.

Уверена, что с Заком будет то же самое.

В середине дня Кайл получил экстренный звонок от Дженни и выбежал из офиса.

Ни Дерек, ни я, не имели понятия о том, что происходит. Я волновалась за Дженни и

ребенка всю оставшуюся часть дня. Вернувшись домой, позвонила Кенне, и она мне

рассказала, что случилось.

Зак спас Дженни жизнь. Я до сих пор не могу в это поверить. Он отправился к

ней, чтобы извиниться, и в конечном итоге спас ее жизнь.

Я хочу с ним поговорить. Сказать, что горжусь им за то, что он поехал к Дженни,

зная, что она может позвонить в полицию. На этот раз, он поступил правильно.

Надеваю туфли, и беру ключи, прежде чем выскользнуть за дверь.

Останавливаюсь перед его дверью. Стоит мне это делать, или нет? Поднимаю руку и стучу

в его дверь. Если не поговорю с ним сейчас, то такой возможности, может никогда не

появиться. Стучу снова, но он не отвечает. Дверная ручка поворачивается под моей рукой,

и я вхожу в квартиру. Все выглядит так же, по большей части. Отсутствует только Зак. Я

иду дальше, оглядываясь по сторонам. С его стола исчезла рамка с фотографией, на

которой были запечатлены мы двое, вместо нее лежит лист бумаги.

Никогда не сомневайся в моей любви к тебе, Лана. Спасибо за то, что научила

меня, как быть лучшим человеком.

Я начинаю рыдать. Я не учила его тому, как быть лучшим человеком. Он сделал

все это сам. Я знаю, что его отъезд – это лучшее, что он мог сделать для нас обоих, но мне

бы хотелось, чтобы он не соглашался на него так легко. Если бы он не согласился со мной,

то все еще мог бы быть здесь, и я могла бы ему сказать, что передумала, и не хочу, что бы

он уезжал. Я могла бы уехать вместе с ним. А теперь слишком поздно.

Глава 23

Зак

Девять месяцев спустя

Я провожу пальцами по древесине, пытаясь найти любые неровности или

недостатки. Я скольжу по дереву наждачной бумагой мелкой зернистости, аккуратно

двигая рукой туда-сюда, пока оно не станет гладким, как шелк, таким гладким, как кожа

Ланы.

Не думай о ней.

Я напоминаю себе об этом по сто раз в день, но это не приносит никакой пользы.

Она всегда там. Она всегда будет в моих мыслях, и я рад этому. Каждый день, мысли о ней

поддерживают меня, заставляют двигаться вперед.

Воспоминания о том времени, которое мы провели вместе, будут подпитывать

меня до конца жизни. Я никогда не смогу любить другую женщину так, как люблю Лану.

Я не могу себе представить, что буду с кем-то, кроме нее.

– Как продвигается работа? – спрашивает Паоло, мой наставник, когда становится