Он это сделал. С меня хватит. Я больше не собираюсь терпеть это дерьмо. Я делал это на протяжении долгих лет, потому что думал, что заслужил это. Но теперь, когда он встал между мной и Эйвери, с меня хватит.

Я не успеваю сдержать свой гнев и бью Йена по лицу, толкаю его к ближайшей машине и обвиваю рукой его шею. Он ударяет меня достаточно для того, чтобы моя хватка ослабла.

- Что ты делаешь? Отпусти его, - слышу голос Эйвери, но не обращаю на нее внимание, пока не чувствую, как она тянет меня за руку.

Я выпускаю Йена из хватки и вытираю кровь тыльной стороной ладони. Эйвери сердито оглянулась на меня, пока осматривала Йена. Сразу после того, как она попросила его уйти, она затягивает меня в вестибюль здания и скрещивает руки на груди.

- Несколько месяцев назад я спросила у тебя, кто ты. Под всем этим дерьмом и ложью кто же ты, Ксандер? Лично я до сих пор этого не знаю. Уличные драки? Спишь с незнакомками, а потом лжешь мне, когда узнаешь ее, кто она такая. Не говоря уже о несчастном случае, - она тыкает мне пальцем в грудь и продолжает. – Ты должен был рассказать мне сразу, как узнал. Тебе следовало довериться мне, довериться в этом, - она сердито помахала пальцем в пространстве между нами. – Вместо этого ты насрал на мои чувства. Не знаю, что, ты думаешь, произошедшее только что на улице доказывает. Но мне это доказало, что я никогда по-настоящему не знала тебя.

- Эйвери, ты знаешь меня. Ты знаешь, что отношения между мной и Йеном всегда были взрывоопасными. То, что ты провела время с ним, свело меня с ума.

- Ну, он мой друг. Он говорит мне правду. На данный момент я могу заводить себе любых друзей, потому что люди исчезают из моей жизни очень быстро.

Она разворачивается и направляется к лифту. Двери открываются, и она сразу же заходит внутрь и не огладывается, пока они снова закрываются.


Глава 8

Твоя мама - за мою

Эйвери

Я просыпаюсь одна и сразу же перевожу взгляд на сторону Ксандера. Я не могла понять, как спала одна на протяжении многих лет, но всего лишь три месяца с Ксандером, и вдруг он оставляет невидимый отпечаток на моей кровати как утверждение, что это место его. Это все возвращало в то ужасное утро, когда я потерялась в его нежном поцелуе и пылком взгляде.

Я ненавижу себя за то, что все еще жажду его, за то, что все еще люблю его. Не было легкого пути преодолеть это, но я все же решаюсь найти его. И, так как теперь он владеет моим сердцем, я убеждена в том, что без него мне будет однозначно лучше.

Как психотерапевт я знала все способы, как обмануть и обратить свои чувства, чтобы они казались нормальной частью расставания. Но пустота внутри мня была ненормальной, и не было учебника, который мог бы мне рассказать, как ее заполнить. Я знала, что балансирую на опасной грани. Любовь является катализатором целого ряда болезней. Проблема не в любви. Именно так мы справляемся с причиной разрушения, которое выбивает почву из-под наших ног.

Чувства, которые он заставил меня почувствовать, были слишком безумными, чтобы это все закончилось хорошо. Переход от блаженной любви к невероятно враждебному отношению к Ксандеру произошел настолько стремительно, что это больше походило на лихорадку и окунание в ванну, наполненную ледяной водой. Шок от произошедшего охватил мое тело и мои эмоции, и я не могла понять, в чем дело. Таким образом, смехотворное отторжение происходящего у меня заключалось в нежелании проснуться рядом с Ксандером.

Я вскакиваю с постели, принимаю душ и неохотно плетусь на кухню. В доме тишина. После того, как Элли и Ксандер ушли из моей жизни, одиночество стало моим истинным спутником. Не то чтобы моя жизнь была полна людей до этого, но одним махом я потеряла Элли, Ксандера и Сьюзен.

Сьюзен…

Я пряталась от вопросов к Сьюзен достаточно долгое время. Я избегала ее после того странного ужина у нее дома. Я будто не хотела получить ответы, потому что чувствовала полное опустошение.

Я в какой-то степени поняла, почему она стала частью моей жизни, но мне нужно встретиться с ней лично. На субботу у меня абсолютно никаких планов. И понимаю, что мне необходимо съездить в поместье Пирс, чтобы перестать думать обо всем, в чем Сьюзен обманула меня, и вытянуть из нее правду – если это вообще возможно сделать хоть с одним из Пирсов.


***


Я подъезжаю к поместью Пирс, и в животе скручивается узел. Когда я в первый раз приехала сюда с Ксандером, то подумала, что дом похож на современный замок, на самом деле красивый, но неприлично большой для такой маленькой семьи. Тогда же пологие зеленые лужайки и явная экстравагантность местности смутили меня. Я просто понимала, что у нас с миссис Пирс не может быть ничего общего. Но тогда я еще не знала, что нас связывает почти половина моей жизни.

Все же я уговариваю себя выбраться из машины, подняться по лестнице и позвонить в дверь. Сьюзен открывает мне дверь, и ее улыбка медленно сползает с лица. Она выглядит немного озадаченной моим появлением, но она ведь должна была предполагать, что рано или поздно я все равно приеду.

Сьюзен всегда выглядела очень молодо для своих практически пятидесяти лет. Светло-каштановые длиною до плеч волосы, мелкие морщинки вокруг серых глаз. Ничего похожего на меняющуюся радужку глаз Ксандера. Он, должно быть, унаследовал цвет глаз от обоих родителей, потому что таких еще ни у кого не было.

- Эйвери, - с осторожностью поприветствовала она меня и отступила, пропуская внутрь. – Входи. Я как раз собиралась выпить кофе.

Она закрывает дверь, и я следую за ней через фойе дальше по длинному коридору, и мы оказываемся в кухне. Я сажусь за стол рядом с окном и выглядываю в огромный сад.

- Кофе со сливками и сахаром, верно?

Я поворачиваюсь к ней, и наши глаза встречаются:

- Я не хочу кофе, Сьюзен.

- А как на счет чая? – она берет в руки заварочный чайник.

- Нет.

- О, у меня есть эти просто фантастические кексы из городского кафе, - она берет корзинку с выпечкой и ставит в центр стола.

- Сьюзен… - я в отчаянии провожу рукой по волосам. – Я здесь не для того, чтобы завтракать. Думаю, мы обе понимаем, зачем я здесь.

Она встает рядом со столом и пристально смотрит на меня. Я жестом указываю на место с противоположной стороны стола, и она садится. Мы не отводим глаз друг от друга, но ни одна из нас не произносит ни слова. Разговор, которому суждено произойти, повис в воздухе, но я практически боялась его. Я не хотела, чтобы и Сьюзен исчезла из моей жизни. Но я знала, что ее забота обо мне не была ради меня самой.

- Итак, все эти годы все, что ты для меня делала, было ради Ксандера, - хриплым шепотом, совершенно не узнаваемым для меня, говорю я.

- Нет, - возражает она, пытаясь дотронуться до моей руки, но, кажется, догадавшись о моей реакции, она кладет свои руки обратно на колени.

- Не лги мне, Сьюзен. Не теперь.

Она вздыхает:

- Никогда я это не делала ради Ксандера. Это всегда была забота о маленькой девочке, которая потеряла все. Впервые я увидела тебя на похоронах твоих родителей.

Я пытаюсь вспомнить, видела ли Сьюзен, но не могу. Весь день тогда прошел как в тумане. Многочисленные незнакомые мне люди, которых я никогда не встречала до того дня, посягали на прощание с моими родителями.

- Я спрашивала у всех, пытаясь выяснить, куда ты пойдешь и кто тебя забирает. Но через некоторое время я узнала, что тебя собираются отдать в чужой дом. Мне было необходимо присматривать за тобой, быть уверенной, что ты в безопасности, поэтому я солгала.

Я крепко сжимаю челюсть. Я пришла сюда не для того, чтобы злиться, но в данный момент именно это я и чувствую.

- Если бы ты была так озабочена моей безопасностью, тогда почему ты не забрала меня? Вы живете в этом роскошном доме, и у тебя было более чем достаточно средств, чтобы сделать это.

Она опускает взгляд на стол. Ее плечи слегка поникли. Через несколько минут она продолжает, не встречаясь с моим требовательным взглядом:

- Я знаю, что ты пришла сюда за правдой.

- Так дай мне ее. Ты мне ее должна не меньше других.

Я складываю руки на столе и жду. Она смотрит на меня:

- Честно, я хотела помочь тебе, но я не могла привести тебя сюда, потому что должна была защитить своего сына и мужа.

- Чушь собачья.

Она вздрогнула, ведь она была мне как мать, и я никогда не позволяла себе так разговаривать с ней. Я так же была шокирована ядом в своем голосе, но не смогла сдержать его:

- Как бы мое пребывание здесь им навредило?

- После того несчастного случая Ксандер был просто убит морально. Я знаю, что, если бы он узнал о тебе, это стало бы последней каплей. Он бы пошел и сдался, но Джонатан уже скрыл все детали несчастного случая. Приведи я тебя сюда, и тогда я поставила бы все под угрозу. Если бы кто-нибудь узнал, что мэр, баллотирующийся на место сенатора, скрыл роль своего сына в аварии, следствием которой было три смерти… - она вздыхает. – Я знаю, что все это звучит эгоистично, но тогда я просто пыталась защитить всех участников события.

Я качаю головой:

- Я доверяла тебе.

- Знаю.

- Ты помогала мне скорбеть. Ты заставила меня пойти к доктору из-за моих панических атак. И если бы ты тогда не подтолкнула меня к этому, то я сейчас не была бы психотерапевтом. Я хотела помогать людям так, как доктор Адамс помог мне. Я никого не подпускала к себе так, как подпустила тебя, а теперь я узнаю, что все это было ложью. Прикрытием.

Я убираю руки со стола. Она протягивает руки и на этот раз более решительно, чтобы обхватить мои сжатые кулаки. Я пытаюсь отстраниться, но она слишком крепко их держит.

- Я знаю, что предпочла Ксандера и Джонатана тебе, но никогда не сомневайся в том, что я любила тебя. И всегда буду любить.

Я ненавидела то, что хотела все это забыть и принять обратно ее, Ксандера и Элли в свою жизнь. Это хуже всего. Между моим сердцем и мозгом происходила битва. Мой мозг все видел с ясностью. Видел холодные и жестокие факты. Но мое сердце стремилось размыть четкие границы и сосредоточиться на хороших воспоминаниях, и это сделало мои чувства более значительными, как будто только они и имеют значение.