Коварный соблазнитель!

Если бы не понимание, что сейчас в коридор выбегут дети — схватила бы мужчину за этот жутко сексуальный галстук и потащила в укромный уголок.

— Я тоже, — хрипло выдохнула в ответ и в следующее мгновение резко отстранилась, потому что хлопнула тяжелая дверь спортзала.

Дети пришли в восторг от новости, что мы поедем в торговый центр. Конечно, было бы правильным прихватить с собой Данила, но тот отказался ехать под предлогом, что карусельки только «для малявок». Закралось подозрение, что Даня наконец помирился с Таськой и пользуясь нашим отсутствие привел ее домой в гости.

Вечером обязательно проверю теорию по грязным тарелкам, и крошкам на столе.

А сейчас у нас намечается совсем такой маленький шопинг!

Всю дорогу до торгового центра дети сидели на заднем сиденье какие-то странно притихшие. Поскольку ехали на монструозной тачке Луганского, они видимо побаивались буянить по дороге.

Ибо Лось бдел!

То и дело поглядывал в зеркало заднего вида, препарируя взглядом серьезно настроенных близнецов.

На подарки настроенных, разумеется.

Судя по мечтательным моськам они уже составили примерный план разорения «дяди Васи», а тот и рад стараться.

Вот дурень.

Нет, Васю понять можно. В своем похвальном стремлении наладить с детишками контакт он готов на любые жертвы, но это же не повод баловать их сверх того, что их разбаловала я, постоянно жалея.

Похоже вечером нас с детьми ждет серьезный разговор на тему незаслуженных подарков.

Размышляя об этом я нервно барабанила пальцами по подбородку и хмуро, уставившись в окно, даже не заметила, как мы подъехали. Показалось до отвратительного быстро.

Настроение отчего-то стало стремительно падать, как только мы оказались внутри здания, с десятками дорогих магазинов, сверкающих витрин.

Дети сразу побежали впереди нас, показывая дорогу к вожделенным аттракционам.

Пока близнецы брали штурмом батут, а Настя каталась в карете Золушки, мы с Луганским устроились за столиком в детском кафе и заказали мороженного.

— Ален, может что-нибудь посущественнее скушаешь, — с сомнением глядя на мою порцию клубничного счастья, заметил Вася. — Ты вообще обедала сегодня?

— Не-а. Только чай пила.

— Тем более. Давай закажем пиццу.

— Детям закажи. А мне, — я сунула ложку с мороженным в рот и закатила глаза от удовольствия, — еще мороженного.

Не знаю, о чем в тот момент подумал Лось, но он совершенно сумасшедшим глазами уставился на мой рот.

— Что? — округлила глаза, облизываясь и тут же проглатывая следующую порцию.

— Ты меня убиваешь, — простонал этот страдалец и, резко придвинувшись, коротко, но страстно поцеловал в губы слизывая сладость. — М-м-м, вкусно…

И как нашкодивший кот, отпрянул, оглядываясь — не видел ли кто его непристойного порыва.

— Ай-я-яй, как не стыдно, господин Луганский, — в притворном ужасе возмутилась я. — Крутом дети! Мужчина ничего не ответил и, приняв самый невинный вил, стал выбирать пиццу.

Я уже почти доела свою порцию, когда сбоку раздался удивленный возглас:

— Василий Михайлович!

Мы с Лосем синхронно повернули головы и увидели высокого худощавого мужчину лет пятидесяти в компании симпатичной женщины, наверное, жены.

— Петр Борисович? — обрадовался Вася и поспешно поднялся, чтобы поприветствовать своего знакомого. — Здравствуй! Сто лет, сто зим.

— Ну, здравствуй-здравствуй! Давно не виделись. Ты все в делах заботах. Не захаживаешь. А мы вот с Евгенией Николаевной только на днях о тебе вспоминали и тужили: Михалыч совсем друзей позабыл в своем «высоком» кресле.

Луганский ничего не ответил на этот шутливо-обидчивый тон и крепко пожав мужчине руку, пригласил их с супругой, которую Петр Борисович представил, как Маргариту, за наш столик.

После краткого знакомства и дополнительного заказа мороженного, салатов и напитков, Вася пытливо произнес:

— Рассказывай, Борисыч, какими тут судьбами?

— С внучками развлекаемся. Дедовский долг отдаем, так сказать, — хохотнул мужчина с интересом поглядывая на меня. — А вы?

Хотела ответить вместо Васи, чтобы не ставить его в неудобное положение, объясняя другу, что он «выгуливает» моих детей, но не успела открыть рот, как он небрежно произнес:

— Так мы тоже при исполнении, — и вид такой важный у него сделался. — Только долг другой — родительский.

Сказать, что все присутствующие удивились, не сказать ничего. Я так и вовсе поперхнулась молочным коктейлем, а отдышавшись, с выпученными глазами уставилась, на спокойного аки скала Луганского.

— А-а-а, — протянул Борисыч, переводя не верящий взгляд с Васи на меня и прикидывая, когда это друг успел такими обязательствами обзавестись.

Еще большее недоумение у пары вызвала наша дружная компания в составе Кири, Илюши и Настены, которая, налетела со скоростью торнадо, чтобы утолить жажду и снова помчаться к стрелялкам.

За столом осталась только Настя, которая самым бессовестным образом сначала уселась рядом с Васей, а потом потихоньку перебралась к нему на колени.

Мне же только и оставалось бессильно наблюдать за всем этим безобразием, ловя счастливые взгляды дочери и поражаясь ледяному спокойствию Лося, который, если и поначалу выглядел несколько смущенным, то потом расслабился, словно так и надо.

Петр Борисович с супругой еще немного посидели с нами, а потом спешно засобирались, заприметив, бегущих к ним внуков.

— Хороший у тебя друг, — заметила я, глядя в спину удаляющейся паре.

— Он банкир, а эти люди по определению хорошими быть не могу, — зачем-то сказал Луганский и на мгновение его покинул образ ленивого добродушия.

И тут я впервые поняла, как я еще плохо его знаю.

Это в своих мыслях я снисходительно окрестила его Лось, а на самом деле он серьезный, уважаемый мужик со связями, репутацией, положением в обществе.

А тут я… в своих покрытых нафталином прошлой жизни нарядах.

Мероприятие, на которое меня пригласил Вася было назначено на пятницу. Всего каких-то четыре для осталось.

Перевела взгляд на свой руки с коротко подстриженными ногтями и подумала, что пора прекратить жмотиться и сходить в нормальный салон, чтобы привести себя немного в порядок. Не то чтобы я жаловалась на внешность, но любому мужчине приятно, когда рядом с ним ухоженная женщина в достойном наряде.

Как-то не хотелось позориться перед друзьями Лося, тем более что они у него не хухры мухры, а целые банкиры.

Словно прочитав мои мысли Настя отлипла от Луганского и соскочив на пол заявила:

— Мама! Нам же еще платье покушать! А мы тут сидим.

Угу, высиживаем.

На самом деле ничего покушать сегодня я не собиралась. Думала потом сделать это одна, поскольку дети могут любой мамин шопинг превратить в ад.

— И правда! — воскликнул Лось, начиная спешно собираться. — Мы же ничего не успеем. Зай, давай шевели ножками, — подталкивает меня под спину, попутно ласково дергая за косу, — вон сколько уже времени.

Как у него это получается?

Рядом с ним, я просто послушная овечка… Долли…

И возражать совсем не хочется.

Но пришлось, потому что Лось решил стать нашим дедом Морозом и скупить все игрушки в магазине.

Против такого произвола пришлось включить режим «строгая мама» и, сурово сдвинув брови, пока Лось отвлекся на свой телефон, провезти с детьми краткую, но содержательную беседу.

Конечно, они обиделись, особенно близнецы, насупились и весь оставшийся вечер бросали недовольные взгляды. И это с учетом того, что из магазина, каждый ушел с одной игрушкой.

Манипуляторы маленькие!

Когда мы добрались до женской одежды я уже была порядком на взводе и сомневалась, что с таким настроением стоит что-либо покупать.

Вася с детьми устав, присели в очередной кафешке, попить и заодно испытать новый радиоуправляемый вертолет мальчишек.

Я долго ходила между рядами дорогой, брендовой одежды, щупала ткани, примеряла, но ничего подходящего так и не находилось.

Или я просто перестала уметь наряжаться?

— Вам помочь? — вынырнула из подсобки приятная девушка-продавец.

— Нет. Не надо, — покачала головой я и собралась уже уходить, но девушка меня остановила.

— Вы ищите платье для делового ужина или семейного торжества?

— Не то и не другое, — сухо ответила я, желая поскорее отделаться от нее, но не тут-то было.

— У меня есть ваше платье! — воскликнула девушка и скрылась за рядами одежды.

Хотела сначала просто уйти, но потом любопытство взяло свое.

Девушка вернулась неся в руках нечто пышное, шуршащее и блестящее.

— Нет! — воскликнула я, кривясь. — Это точно не в моем стиле!

— Пожалуйста, просто примерьте.

И… я примерила.

И обомлела.

Оказалось, очень круто!

Платье было сшито из шоколадного плотного атласа с короткой, пышной юбкой, которая открывала вид на красивые ноги, маскировала целлюлит на попе. Лиф расшит бисером с моим любимым вырезом лодочкой. Скромно и элегантно. Несмотря на всю красоту пышной груди, такое богатство в глубоком декольте смотрится просто вульгарно.

Тронула рукой чуть блестящий пояс, выгодно подчеркивающий талию и подцепила пальцами ценник.

— Дорого, — был мой вердикт, когда я узрела сумму на кусочке брендового картона.

Продавщица развела руками.

— Это новая коллекция. Вам очень идет.

— Да идет, — не могла не согласится я, рассматривая свое отражение в зеркале.

Оттуда на меня смотрела красивая, уверенная в себе женщина, а не замученная проблемами и заботами мама четверых детей. Цвет платья идеально оттенял чуть загоревшую кожу, волосы.