Глянула на широкие ладони, уверенно сжимающие руль и машинально отметила, что кольца нет. Конечно, он же один живет.

Почему?

Мужик он интересный, хоть и не слишком симпатичный. Многим девушкам такие нравятся. Вон как Ксюха о нем расспрашивала.

Пока я размышляла на тему загадочного одиночества соседа мы подъехали к садику.

Мужчина не стал парковаться, просто притормозил у ворот и вышел из машины, помогая близнеца выбраться.

Я подхватила Настену и обернулась, чтобы поблагодарить за помощь, но сосед опередил меня, коротко бросив:

— Ты до шести?

Сначала не поняла, к чему он это спросил, и машинально кивнула, а потом и вовсе выпала в осадок услышав:

— Заеду за вами, — и, усевшись обратно в «Шевроле», уехал, оставив меня приходить в себя от такого странного поворота событий.

Как заедет? Зачем заедет?

В душе закралось странное подозрение, что это такая неуклюжая попытка со стороны соседа поухаживать. Столько лет не разговаривал, а тут на тебе: на работу подвозит, еще и после предложил забрать.

Ну, как предложил.

Просто поставил в известность.

У мальчишек всю дорогу до группы рты не закрывались. Они живо обсуждали крутого соседа и его байк, Настя изредка поддакивала братьям и только я думала, что сегодня наверняка магнитная буря и все вокруг сошли с ума, потому что у меня третий раз подряд в кармане вибрировал телефон, оповещая, что почти бывший благоверный очень жаждет со мной пообщаться.

Разговаривать с Егором не хотелось. Голова, несмотря на таблетку обезболивающего после завтрака, раскалывалась с новой силой, и настроения выслушивать от мужа претензии совсем не было. Поэтому проигнорировав звонок, вовсе выключила телефон. Данил в случае чего позвонит на рабочий номер, а больше мне звонить некому.

— Ребят поиграйте пока на улице, — сказала я близнецам, которые мигом понеслись на новую горку, улыбнулась и пошла принимать детей у спешащих на работу родителей.


Царь.


Вся администрация гудела, словно один громадный улей, в преддверии приезда губернатора. В срочном порядке готовились годовые и квартальные показатели, отчеты о целевом использовании денежных средств, ну и, само собой, торжественный банкет для узкого круга высокопоставленных лиц.

На утренней планерке после очередного разбора полетов на повышенных тонах его сиятельство Василий Михайлович в нетерпении ерзал на кожаном кресле, через силу вслушиваясь в заунывный доклад нового начальника финансового отдела почтеннейшего Бориса Никаноровича.

Худощавый пожилой мужчина, очередной родственник Саныча, был уже одной ногой на пенсии, когда попал под сокращение на крупном производственном концерне. И как водится, завхоз уговорил главу взять своего протеже на место уволенной Аллы Стефановны.

Несмотря на предпенсионный возраст и крайне нудный характер Борис Никанорович был самой настоящей акулой экономики. Он в два счета вычислил все обманные схемы сотрудников, в связи с чем чуть было не спровоцировал очередную волну громких увольнений.

Проворовавшихся чиновников спас только скорый визит губернатора и понимание Царя, что если увольнять через одного, то и работать будет не с кем.

В общем, своим новым экономистом Луганский был более чем доволен и готов терпеть его заунывное бормотание хоть двадцать четыре часа в сутки, лишь бы он трудился и впредь с такой результативностью.

— Сань, с меня магарыч за Никанорыча. Дельный мужик, — провожая суровым взглядом опять накосячившую Милочку, произнес Луганский.

— Готовь сразу два, — ехидно оскалился Саныч, плюхаясь на кожаный диван. — Разузнал я про твою строптивицу, — торжественная пауза, — поверь, дружище — тебе там ничего не светит.

Луганский откинулся в своем кресле и расплылся в самодовольной улыбке.

— Так уж и не светит?

Завхоз недоверчиво сощурил глаза.

— Что? Уже оприходовал? Быстрый ты, однако.

— Да, тьфу на тебя! — шутливо пожурил Вася и похвалился. — Меня вчера ватрушками угощали.

— Да, ладно… А ты в курсе, что она четверых племянников одна воспитывает? Вообще не твой типаж.

Племянников? Вот так новость. И почему это Зайка об этом умолчала?

— Отчего это не мой типаж? — возмутился Вася. — Очень даже мой. А про детей я и без тебя уже знаю. И помявшись, чуть смущенно добавил:

— Познакомился с ее ребятней. Хорошие детки, только ревнивые очень.

Саныч несколько мгновений удивленно смотрел на друга, а затем подобрал отвисшую челюсть и резюмировал:

— Да-а-а, дела… растешь брат, — и, наклонившись над столом, шепотом спросил. — Прям так сильно зацепила?

Вася неопределенно пожал плечами, уходя от ответа, и пододвинул к себе кружку чуть остывшего кофе.

— Ты лучше-ка Сань расскажи, что еще узнал о ней? Мне казалось, что дети ее родные. Что, все четверо племянники?

— Все-все, — покивал мужчина, самым наглым образом, уводя из-под носа начальства вазочку с конфетами. — У нее сестра старшая с мужем погибла несколько лет назад. Алена твоя опеку на деток оформила и воспитывает теперь. Уж не знаю, как она в одиночку справляется. Говорят, будто муженек ей бывший помогает.

На слове «муженек» Васина физиономия окаменела, а сам он вытянулся по струнке точно удав.

— А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста! Что это за муженек такой с которым она все никак развестись не может?

— Вот, чего не знаю того не знаю. Анька сказала только, что при деньгах он и Зайка твоя дура, раз мужика такого упустила.

— Много твоя Анька понимает! — туч же вступился за свою девушку Вася. — Пускай этот муж развод Алене даст и колбасой катится и чем дальше, тем лучше.

Завхоз в очередной раз подивился решительному настрою Луганского, но комментировать вслух не решился. А то мало ли… Михалыч нервный в последнее время. Ляпнешь не то. А в ухо схлопотать как-то не хочется.

— Я, конечно, все понимаю. У тебя сейчас одна зазноба твоя на уме, но ты, Михалыч, лучше о деле подумай. О банкете, например, — ловко свернул с темы Саныч и начала грузить друга текущими проблемами.

Так за работой почти незаметно пролетело время, и стрелка больших часов над дверью Васиного кабинета перевалила за обед.

Мужчина устало потер глаза, отложил очередной отчет и понял, что если сейчас что-нибудь не съест, то окочурится.

— Мила!!! — громыхнул он, и в кабинет мгновенно, словно под дверью стояла, залетела чем-то очень довольная секретарша.

— Да, Василий Михайлович, — бодро отрапортовала она, сияя точно начищенная солдатская бляха.

— Закажи обед пожалуйста! Я сегодня, наверное, до ночи.

— А я уже заказала! Все привезли.

— Правда? — обрадовался Царь. — Молодец. Неси скорее.

Милочка довольная похвалой поскакала в приемную и вернулась спустя минуту вместе с большим пластиковым контейнером.

Девушка деловито прибрала разбросанные начальником бумаги, положила приборы и с торжественным видом открыла контейнер.

Предвкушающая улыбка съехала с Васиного лица.

Он в недоумении уставился на множество всяких совершенно невкусных на вид штучек явно японского происхождения и убито поинтересовался: — Солнышко, а это что?

— Суши! — Милочка радостно закивала в ответ явно довольная собой.

Луганский чуть тронул пальцем какой-то странный салат из водорослей и пытливо посмотрел на помощницу:

— Мил, а ты случаем замуж не собираешься?

— Собираюсь. В следующем месяце свадьба. Вы же отпустите меня в отпуск на медовый месяц?

Он ее? Да запросто! Даже платочном помашет. А если повезет, то после отпуска чуть потерпит, и с божьей помощью в декретный отпуск на целых три года отправит.

— Отпущу, — великодушно соизволяет Царь и тут же морщиться, когда Мила с писком в восторге хлопает в ладоши.

— Вы самый лучший начальник на свете! — с непосредственностью ребенка восклицает она. — Я теперь еще сильнее стараться буду. Честно-четно! Ну, что же вы не кушаете? Кушайте. Если мало будет — я еще закажу.

— Не надо! — мгновенно вскинулся мужчина, демонстративно пододвигая контейнер. — Этого хватит.

Мила удостоверившись, что босс доволен, поспешила по своим секретарским делам стараться для любимого начальника.

Луганский, глядя ей вслед, никак не мог сдержать неуместной в данной ситуации улыбки. Все же хорошая Милка девушка, искренняя. Иной раз и поругать бы, да слов не находится.

Пожалуй, он даже будет по ней скучать. Немного.

Суши, несмотря на свой красочный вид, никак не желали восприниматься душой русского мужика, как нормальная пища.

Луганский с интересом повертел в руках деревянные палочки и пришел к одному единственному выводу:

— Фигня какая-то!

Есть, конечно, хотелось, но не настолько, чтобы делать такие рискованные эксперименты.

Через два часа Вася уже не считал, что эксперименты всегда плохое дело. Ощущая зверский голод, он то и дело косился на контейнер и периодически сглатывал набегающую слюну.

Еще через час душа поэта была раздавленная примитивным воплем желудка: «Хочу жрать!» и господин Луганский осторожненько придвинул себе заморское блюдо.

— Ну и как это чудо есть? — поинтересовался Вася, переводя взгляд на портрет Владимира Владимировича на стене.

Президент, казалось, смотрел с некоторой долей укоризны. Стыдно не знать таких простых вещей.

Царь, недолго думая, подтянул поближе ноутбук и загуглил: «как есть суши?» Видео нашлось быстро. Убавив звук на компьютере, мужчина взялся за палочки, и, высунув от усердия язык, стал цеплять деликатес, стараясь в точности следовать инструкции.

Вот только получалось как-то не очень.

Первая подопытная суши никак не хотела держаться на палочках и постоянно норовила соскользнуть с них. Минуты через две Вася все же поборол ее и, аккуратно обмакнув в соевом соусе (все по инструкции!) отправил в рот. Вот только зубы захватили только жесткое дерево, а деликатес упал на стол, развалившись на запчасти.