— Привет, мам. Я получила твое сообщение.

— Ох, милая, привет. Так приятно слышать твой голос. Мы скучаем по тебе, ты знаешь.

Джессика улыбнулась.

— Я знаю, мама. Я тоже скучаю по тебе и папе.

Они поболтали несколько минут о папе и о том, как продвигается работа, и о мамином последнем проекте по квилтингу[3]. Но что-то в тоне ее матери, казалось, не так.

— Что-то не так, мама? Ты, кажешься, расстроенной. Вы с папой в порядке?

— О, нет, милая. У нас все нормально. Я просто знаю, что у тебя все хорошо на новой работе, и голос у тебя такой счастливый. Я не хочу расстраивать тебя.

Она опустилась в кресло.

— Ну, слишком поздно. Теперь ты действительно меня беспокоишь. Проблемы со здоровьем?

— Ох, нет, ничего подобного. Милая, я знаю, как ты страдала, когда Шторм ушел от тебя, чтобы поехать в турне. Я знаю, что ты была влюблена в него, а он разбил твое сердце. Но он пришел ко мне и... он сказал, что хочет поговорить с тобой, — ее мать заколебалась. — Джесс, я думаю, что он все еще любит тебя. Он хочет найти тебя.

— Ох, мама, ты же не дала ему мой номер?

— Конечно, нет. Я бы так не сделала, но...

Джессика стиснула зубы от колебаний своей матери.

— К сожалению, твой папа дал.

Желудок Джессики сжался.

— И, дорогая, я точно уверена, что Шторм уже в пути. 

Часть 3. Прекрасный Шторм. Perfect Storm 

Джессика крепко зажала телефонную трубку, другая ее рука сжалась в кулак.

Черт побери! Она излечилась от Шторма, или, по крайней мере, дошла до точки, где каждый раз от мыслей о нем у нее внутри не появлялась боль. И в большей степени потому, что Дэйн стал более значимым отвлечением.

Ее рука скользнула в карман джинсов, и она погладила плоский камень, его подарок.

Но Дэйн был больше, чем просто отвлечение. Он, даже не зная ее, помог, дал совет и вселил уверенность в себя. Он дал ей работу.

— Мама, папа дал ему еще и мой адрес? Или сообщил ему, где я работаю?

— Нет, я так не думаю. Ну... возможно.

— Ох, мама, — Джессика закрыла лицо ладонью. — Зачем он это сделал?

— Милая, ты же знаешь, что он очень любит Шторма и хотел бы видеть его в качестве зятя. Я уверена, он подумал, что ты была бы счастлива встретиться с ним. Он просто хочет, чтобы вы были счастливы. И я тоже.

— Я знаю, мама.

— Ты знаешь, мне было просто любопытно. Что в этом такого плохого, если он найдет тебя?

Ее мать всегда любила Шторма. Ну, конечно, она тоже. Мама хотела, чтобы она была счастлива, но она никогда не будет так счастлива, как тогда со Штормом.

Когда она еще думала, что он любил ее.

Он все еще любил ее? Даже не смотря на все, что он сделал, от этой мысли ее сердце бешено забилось.

Но мама сказала, что она подумала, что Шторм все еще любил ее. С ее стороны можно так легко выдать желаемое за действительное. Когда Шторм ушел от нее, она чувствовала, что ее мать испытывает почти столько же боли, сколько было и у нее. Потому что мамы всегда были со своими детьми. Они хотели их защитить и сделать все правильно. Ее мать отдала бы все, чтобы сделать еще раз все так, как надо, чтобы Джессика была бы счастлива.

Так что мама, наверное, видела только то, что хотела видеть. Шторм, скорее всего, не хотел приезжать сюда для того, чтобы найти ее. Похоже, единственная причина, по которой Шторм хотел поговорить с ней, заключалась в том, что он что-то у нее оставил и хотел это вернуть. Например, она вспомнила, как нашла копию одного из демо-дисков выступления его группы. Она вспомнила, как заметила простой белый диск, с надписью черным маркером, лежащий на ее комоде. Там была песня, которую он написал для нее. Она бы слушала ее снова и снова, это была единственная связь с ним и любовью, которую они разделили. Она вспомнила, как он играл ее обнаженный перед ней. Они оба лежали, сплетенные на постели после занятий любовью, когда он встал, достал свою гитару и начал играть песню, звучащую так душераздирающе, что у нее на глазах выступили слезы. Но реальность ударила по ней тем, что он ушел от нее и их любви, и она засунула свою любовь подальше в ящик комода, как и любой сон, которому никогда не суждено было сбыться.

Вероятно, он хотел только получить обратно этот компакт-диск.

— Я в самом деле не хочу его видеть. У меня здесь новая жизнь.

— Я знаю, но ... ты уверена? Потому что, если он хочет тебя вернуть, то, возможно, ты смогла бы разрешить эту проблему.

— Даже если он хочет меня вернуть, в чем я сомневаюсь, я не хочу к нему назад.

— Но если ты все еще его любишь...

— Я справлюсь с этим. Мама, пожалуйста, не беспокойся обо мне. Я могу сама о себе позаботиться.

Мама вздохнула.

— Я знаю это, конфетка. И ты знаешь, я сделаю все что угодно, чтобы было лучше для тебя. Я очень сожалею об этом.

Джессика улыбнулась.

— Все будет хорошо, мама. Я знаю, что сердце отца наполнено благими намерениями, — она держала телефон обеими руками, желая, чтобы мама была здесь, прямо сейчас, и она смогла бы ее обнять. — Я люблю тебя. И я скучаю по тебе.

— Я тоже, милая.

Через несколько минут, после того как она повесила трубку, в гостиную вошла Мелани.

— Звонила твоя мама?

Джессика кивнула.

— Эй, все в порядке? — беспокойство в голосе Мелани резко отвлекло Джессику от ее мыслей.

Она пожала плечами:

— Мама сказала, что мой бывший вернулся в Бейкерсфилд и попросил у нее мой номер.

Брови Мелани вопросительно поднялись.

— И...?

Джессика рассказала ей о Шторме, и как сильно она любила его. Как он оставил ее, и как тяжело ей было забыть его. И до сих пор ей было тяжело.

— Мой отец дал его.

Брови Мелани еще больше поднялись.

— Он дал ему и твой адрес?

— Слава богу, нет, но теперь я буду как на иголках ожидать его звонка, — она обняла колени и внимательно посмотрела на Мелани. — Я люблю своего отца, но иногда он просто ставит меня в тупик.

Мелани кивнула, задумчиво вглядываясь в ее лицо.

— Он дал наш домашний номер или твой сотовый?

— Не могу сказать точно. Наверное, мой сотовый.

Мелани улыбнулась.

— Ладно, если это наш домашний номер, мы можем просто отсортировать звонки. На случай, если это твой мобильный номер. Сначала мы добавим приложение для блокировки любых звонков или сообщений, которые он пошлет тебе, а неизвестные номера будут переключаться прямо на голосовую почту. Тогда мы забудем о его существовании. Ты в курсе, что у меня новый лак для ногтей? Давай я покрашу тебе ногти этим превосходным новым цветом, я думаю, он тебе понравится, и добавлю немного блеска, а потом мы пройдемся по городу?

Поджав губы, Мелани держала бутылочку бордового лака для ногтей в одной руке, и золотые блестки, наносимые верхним слоем, из-за которых ее восторг будет обеспечен на следующие несколько недель, в другой, затем наклонила и повертела их вперед-назад.

— Пошли. Ты знаешь, что ты хочешь.

Джессика усмехнулась. Она любила украшать свой маникюр цветными лаками Мелани, и ей бы понравилось покрытие золотыми блестками.

— Ладно. Годится, — рассмеялась она.

Десять минут спустя Мелани закончила покрывать ногти Джессики бордовым лаком, и она сидела на диване, потягивая вино и ожидая, пока высохнет лак.

— Ты знаешь, полагаю, чтобы облегчить твои страдания прямо сейчас, тебе следует найти горячего парня и потрахаться.

Джессика не смогла удержаться от смеха.

— Я думаю, ты абсолютно права.

Она просто не рассказывала своей подруге, что она уже нашла горячего парня, но ей придется ждать до понедельника — в офисе — чтобы потрахаться. Снова.


* * *


Утром в понедельник, Джессика сидела у рабочего стола Мелани с ноутбуком на коленях, она спрашивала о различных дочерних компаниях, находящихся под управлением «Ренье Индастриз».

Открылись двери лифта, и вышел Дэйн. Тут же к Джессике пришло осознание, что это он, но она продолжила записывать последний ответ Мелани.

— Доброе утро, Мелани, Джессика. Я надеюсь, вы хорошо провели выходные.

— Прекрасно, благодарю вас, мистер Ренье, — ответила Мелани, когда он проходил мимо ее стола, в шаге от Джессики.

Его взгляд упал на нее, и тепло омыло ее тело.

— Да, замечательно, — сказала она.

Обычно он перебрасывался парой ничего не значаших слов, затем продолжал путь в свой кабинет, так что это был единственное время для быстрого реагирования, прежде чем он уйдет, но Мелани вдруг резко вскочила.

— А вы, мистер Ренье? — спросила Мелани.

— Прекрасно. Немного неформального общения, много работал. Как обычно.

Джессика поинтересовалась про себя, включало ли общение женщин. Удивилась возникшей мысли, которая, казалось, подозрительно напоминала ревность, и пожурила себя.

— Джессика, как только вы закончите здесь, присоединяйтесь ко мне в моем кабинете.

Она закрыла ноутбук.

— Я думаю, что мы уже закончили. Я просто задавала Мелани некоторые вопросы, касающиеся инфраструктуры компании.

Он кивнул и продолжил путь в свой кабинет, оставив дверь открытой. Она встала.

— Я собираюсь принести ему кофе. Хочешь? — спросила она Мелани.

— Конечно, спасибо.

Джессика оставила свои вещи на рабочем столе Мелани, пока делала три кофе, затем поставила один на стол Мелани, взяла свой блокнот с ручкой и направилась в кабинет Дэйна.