Я кивнула. — Да, мам. Все великолепно, — сказала я ей, ухмыляясь. Она послала мне маленькую улыбку.

— Хорошо. Рада это слышать. — Она повернулась, чтобы уйти, затем посмотрела на меня через плечо. — Одиннадцать часов, Рэйчел Мари. И затем он должен идти домой. Увидимся утром. — С этим, она развернулась и ушла.

После того как мама ушла, а Кейтлин была в кровати, мы с Дэниелем свернулись калачиком на диване, чтобы посмотреть телек. Пальцы Дэниеля вычерчивали круги на моей руке, и я никогда не думала, что когда-либо устану от того, как он держит меня. Не могу поверить, что мы, наконец-то здесь. В этот момент. Я действительно никогда не думала, что у нас все получится.

И лучшее в этом то, что я не потеряла лучшего друга. Вообще-то я чувствовала, что эта часть наших отношений стала только сильнее.

— Что мы собираемся делать с Мэгги? — спросила я, кладя голову ему на грудь, чувствуя ровное биение под моим ухом. Это был приятный звук. Тот, который заставлял меня чувствовать себя в полной безопасности.

Дэниел сделал глубокий вдох, заставляя мою голову приподняться и опуститься. Его руки обвились вокруг меня, сильнее сжимая. Он поцеловал меня в макушку, его нос зарылся в мои волосы. Он делал это часто — нюхал мои волосы, мою шею. В один из первых раз, когда я заметила это, я пошутила, что надеюсь, что он не дает мне тонкий намек, что мне необходимо принять душ. Он лишь поцеловал меня и объяснил, что мой аромат был успокаивающим. Со смущением он признал, что когда мы были детьми, я оставила вязаную шапку в его доме, после того как мы играли в снегу. Он хранил шапку, потому что она пахла мною. Что было что-то в моем запахе, что заставляло его чувствовать себя лучше.

После этого признания, Дэниел беспокоился, что я буду считать его чертовым сталкером или кем-то таким. Но для меня, это лишь доказало, что он любил меня так долго. У него просто отняло много времени, чтобы понять, что это было именно то, что он чувствует.

— Я не уверен. Я, эм, ну… говорил с Клэем однажды, — признался Дэниел. Я посмотрела на него, мои брови приподнялись.

— Правда? Когда? Я не видела его поблизости неделями. — Я могу только представить, как прошел этот разговор. Дэниел не был большим фанатом Клэйтона Рида.

Дэниел сжал рукой свою шею, прежде чем вернуть руку мне на спину. Он начал тереть кожу под моей рубашкой, и я снова расслабилась рядом с ним. — Я ждал его на парковке во время обеда. Ты знаешь, потому что он рано выскальзывал из школы. Полагаю, это было время, когда у нас с ним был маленький разговор.

— Ах, так значит, у тебя не было занятий во время обеда, — сказала я, сжимая его бок. Дэниел съежился.

— Да, ну, я не думал, что ты позволишь мне уйти, если бы я сказал тебе, что планировал сделать, — рассуждал Дэниел. И, конечно, он был прав. Я знал, его чувства к Клэю были изменчивыми, и малейшая провокация могла привести к тотальному взрыву. Я замерла.

— Что случилось? — спросила я нервно.

Дэниел передвинул руки мне на поясницу, его пальцы легко продвигались между моими лопатками, заставляя меня дрожать. — Ну, во-первых, я, правда, думал, что мы собираемся разговаривать с помощью наших кулаков. Я был расстроен. Он был расстроен. Он говорил мне отвалить к чертовой матери, и думать о собственных делах. Знаешь, я не хорошо воспринимаю такую фигню. Особенно, когда дело касается моих девочек, — сказал Дэниел, и я могла слышать злость в его голосе.

Я поцеловала местечко над его сердцем через рубашку. — Я знаю, малыш, — сказала я успокаивающе. Это произвело ожидаемый эффект, и тело Дэниела расслабилось.

— Я спросил его, почему он проводит Мэгги через ад. Я спросил его, знал ли он, что она ни с кем не разговаривает. Что она едва ест или спит. Я спросил его, чувствует ли он себя хорошо из-за того, что ранит ее так, как он это делает. И да, я встал перед его лицом. И да, может я и схватил его за рубашку.

— Дэнни, — критиковала я мягко.

— Знаю, знаю. Но я был так зол. Я ненавижу видеть ее такой, Рэйч. Это убивает меня, — сказала он мучительным шепотом. Я сжала его. Я всецело понимала. Я чувствовала то же самое. Было ужасно наблюдать, как кто-то, кого ты любишь, полностью теряет себя.

— Но тогда, это было похоже на выключатель. Это было чертовски странно, Рэйч. В одну минуту, Клэй выглядел так, будто собирался оторвать мне голову из-за того, что я влезал в его дела, а в следующую, он рухнул на землю. Испугав меня до чертиков.

Я села и посмотрела на Дэниеля. Его глаза были напряженными, и я видела, каким обеспокоенным он был. — Он сделал что? — спросила я, желая услышать больше.

Дэниел потер лоб тыльной стороной руки. — Он просто упал на землю. И потом он просто опустил голову на колени и начал плакать. Рэйчел, чувак рыдал. Я никогда не видел чего-то подобного в своей жизни. И не знал, какого черта мне делать. Было такое чувство, что он распадается на части прямо передо мной.

Ну, черт. — Что ты сделал? — спросила я его.

— Ну, я не мог оставить парня вот так, правда? Так что я сел на землю рядом с ним и ждал, пока он успокоится. Скажу тебе, это заняло некоторое время. Но наконец, он взял себя в руки. И все что он сказал «ей лучше быть от меня подальше». Я спросил его, какого черта он несет, но он не сказал. Затем он поблагодарил меня за то, что я присматриваю за Мэгги. И я дал ему понять в недвусмысленных выражениях, что ему нет нужды благодарить меня за это. Что мы с тобой всегда будем с ней. И это, кажется, оказалось толчком, потому что он грубо высказал все дерьмо, что было внутри него. Больше он ничего мне не сказал. Просто забрался в машину и уехал. Рэйчел, все это на самом деле было странно. Так что я опоздал на геометрию. И получил наказание после школы, что отстойно.

Мои мысли проносились со скоростью миллион миль в минуту. — Так что, он просто ушел? После того, как полностью расклеился? — спросила я. У меня очень плохое предчувствие из-за всего этого. Поведение Клэя было неустойчивым и выходило из-под контроля, и шло все это, на мой взгляд, из дома. Я уже видела такое однажды, и это было то, чего я никогда больше не хотела увидеть.

— Да. И с тех пор я не видел чувака. Говорю тебе, я, правда, рад, что он отвалил от нашей девочки. Ей не нужна эта драма. Я думаю, что под всей этой тоской он хороший парень. Но он слишком перегибает, ты знаешь. И, очевидно, он не хорош для Мэгги. Она самоуничтожаются, когда они вместе. Говорю тебе, любовь не должна заставлять тебя так себя чувствовать. Ты должна чувствовать себя так. — Она указал на нас.

Он только что сказал то, о чем я подумала, он сказал? Я наблюдала, как лицо Дэниела покраснело от осознания того, что только что вырвалось из его рта. Вдруг он притянул меня к себе и крепко прижал к своей груди. Его руки были тисками вокруг меня. Его дыхание было глубоким и тяжелым, могу сказать, что он с чем-то боролся.

Я наклонилась и поцеловала ямочку у его горла, чуть ниже адамова яблока. Его кожа была слегка соленой и теплой под моими губами. Дэниел провел рукой по моей спине, прежде чем она опустилась на мое бедро, сжимая мою плоть.

— Я люблю тебя, Рэйчел, — прошептал он в мои волосы. Мое сердце забилось, и я клянусь, оно остановилось. Я откинулась назад и посмотрела в его голубые глаза.

— Что? — спросила я шепотом, все еще не уверенная, что правильно его расслышала.

Дэниел мягко улыбнулся, его пальцы пробежали по моему лицу. Кончики их касались моей кожи, оставляя знакомые покалывания на своем пути. Его рука обхватила меня за щеку, и я наклонилась к нему, на мгновение закрывая глаза от подавляющего натиска эмоций, которые бурлили во мне.

— Рэйчел, — сказал он тихо. Я открыла глаза, и он наклонился, нежно целуя меня. — Я люблю тебя. Так чертовски сильно. Я благодарю Бога каждый день, что мы нашли наш путь к этому месту вместе. В этом мире нет места, где бы я хотел быть сильнее, чем здесь прямо сейчас. С тобой.

Вау, Дэниел Лоу — романтик. Никогда не думала, что увижу этот день.

— Я тоже тебя люблю, Дэнни, — сказала я так же тихо. Все его лицо засветилось, и его улыбка была заразительной. Я не смогла послать ему свою, потому что он обрушил свой рот на мой, его пальцы запутались в моих волосах, наши груди прижались друг к другу.

Он пожирал меня. Выворачивал. Он держал каждый крохотный кусочек моего сердца, моей души, моей жизни. И я не хотела, чтобы он когда-либо его возвращал. Так должна чувствоваться любовь. Идеальное погружение двух людей, которые были готовы и хотели стать частью друг друга.

Я отстранилась и поцеловала его в подбородок. Поднимаясь, потянула его за руку. Он вопросительно посмотрел на меня. Я взяла пульт и выключила телевизор, указав жестом головы в сторону прихожей, и направилась в сторону своей спальни.

Дэниел, наконец, понял намек и последовал за мной. Он колебался, прежде чем зайти внутрь, многозначительно глядя на закрытую дверь моей сестры. — Она будет спать, даже если взорвется ядерная бомба. Перестань быть параноиком, — подразнила я, переплетая свои пальцы с его, и потянула его, когда он последовал за мной в спальню.

ГЛАВА 12

Дэниел


Рэйчел завела меня в свою комнату и мягко закрыла за собой дверь. Единственным источником света был уличный фонарь снаружи. Я едва различал ее в темноте. Я потянулся и включил лампу у кровати. Я должен видеть ее.

Мы стояли здесь, смотрели друг на друга, оба слишком напуганные, чтобы двигаться. Я знал, что было у нее на уме, когда она привела меня сюда. Но я не хотел, чтобы она думала, что это то, чего я ожидал. Я не хочу торопить к этому Рэйчел. Она была слишком особенной. Черт, я буду ждать столько, сколько ей надо. Было важно, чтобы она понимала это.