Гленна усмехнулась, но не стала объяснять Мартину, что Кейн не собирается жениться на Элен.

— По праву «Золотая Надежда» должна принадлежать мне, — холодно сказала Гленна. — Кейн — сын старинного друга моего отца и потому решил, что будет справедливо, если он вернет мне прииск, пускай и наполовину. А почему вы интересуетесь нашим прииском, мистер Мартин? Ведь на протяжении многих месяцев «Золотая Надежда» не дает никакой прибыли. Похоже, что там не осталось ничего, кроме песка и гравия.

— Неважно, мисс О'Нейл, я хотел бы выкупить вашу половину. Вы, должно быть, знаете, что я игрок по натуре и люблю рисковать. За последние годы я купил уже несколько десятков бесперспективных участков.

— Зачем? — удивилась Гленна.

— Просто так. Или, если хотите, из жалости к людям. Должен же кто-то помочь их бывшим владельцам снова встать на ноги.

Гленна едва не расхохоталась прямо ему в лицо. Уж она-то отлично знала, что Джадд Мартин не жалел никого и никогда.

— Простите, мистер Мартин, но «Золотая Надежда» не продается. Во всяком случае, моя половина. Впрочем, я уверена в том, что и Кейн не станет продавать свою долю. А теперь, если позволите, я покину вас — меня ждут другие посетители.

— Мисс О'Нейл! Гленна! Постойте! — крикнул ей вслед Джадд Мартин. — Скажите, сколько вы здесь получаете? Восемь долларов в неделю, десять? Поверьте, вы могли бы получать гораздо больше!

Гленна обернулась и вопросительно посмотрела ему в лицо, пытаясь понять, что за игру затеял с ней этот опасный человек. Впрочем, в любом случае ей следовало быть готовой к самому худшему.

— Мне нужна женщина-метрдотель. Прежняя сбежала от меня с каким-то торговцем. Я посмотрел на вас, на то, как вы работаете, и подумал, что вы вполне могли бы занять это место. Вас интересует работа, Гленна?

— Смотря какая работа, мистер Мартин, — осторожно ответила она. — Метрдотеля?

— Только метрдотеля, Гленна, — заверил ее Джадд и понимающе подмигнул. — Кроме того, вы слишком хороши для тех рабочих и золотоискателей, что забредают в «Красную Подвязку» в поисках свободных женщин. Клянусь честью, что ваша репутация нисколько не пострадает. В ваши обязанности будет входить только обслуживание посетителей, пришедших в ресторан, и больше ничего. Между прочим, я плачу двадцать долларов в неделю плюс питание, — многозначительно добавил он, надеясь сразить Гленну наповал этой огромной суммой.

Гленна и в самом деле задумалась.

«Зачем Джадд Мартин приглашает меня на работу? Только потому, что я ему приглянулась? — подумала она. — Ну, нет, не тот он человек. Наверняка в его предложении есть какой-то потаенный смысл. Но какой? Судя по словам Сэл, пылкие чувства к женщине Джадду неведомы, значит, здесь что-то другое. Чего он хочет добиться от меня? Скорее всего моей доли в „Золотой Надежде“. Вопрос — зачем? И как мне узнать истинные намерения Джадда Мартина? А вдруг он причастен к убийству моего отца? Надо соглашаться. Конечно, будь здесь Кейн, он ни за что не позволил бы мне пойти на работу к Мартину, но его нет, он далеко отсюда, за сотни миль, в своей родимой Филадельфии».

И Гленна медленно заговорила, делая вид, будто она продолжает обдумывать сделанное ей предложение:

— Не скрою, предложение заманчивое, и даже очень, мистер Мартин. Те деньги, что я получаю здесь, не идут ни в какое сравнение с тем, что вы мне обещаете. Но прежде чем дать свое согласие, я должна получить гарантии, что меня не заставят… э-э… оказывать какие-нибудь дополнительные услуги.

— Гленна, вы сами будете решать, с кем вам лечь в постель, — напрямую ответил Джадд, заставив ее зардеться от смущения. — Все, что я вам предлагаю, — это работать у меня в ресторане. При этом вы вообще можете не выходить из зала, если вам так захочется.

— В таком случае я принимаю ваше предложение, мистер Мартин. Если не возражаете, я могла бы приступить к работе с понедельника.

— Отлично. А вы, если не возражаете, зовите меня отныне просто Джадд. Да, кстати, ваша смена будет начинаться в четыре часа вечера и продолжаться до полуночи. Завтраков у нас в заведении не подают — только обед и ужин для тех, кто приходит в «Подвязку» поиграть или развлечься.


Кэти Джонс несказанно удивилась, узнав о том, что Гленна переходит в «Красную Подвязку».

— Но, Гленна, дорогая моя, ты хотя бы понимаешь, что это за заведение?

— Я буду работать только в ресторане, Кэти, — заверила ее Гленна. — А платят там, между прочим, вдвое больше, чем в «Паласе».

— А что скажет наш дорогой мистер Морган? — залепетала Кэти. — Не думаю, что это ему понравится. Мне помнится, ты говорила, что он вскоре вернется? Как же так!

Незадолго до отъезда Кейна из Денвера Гленна познакомила его с Кэти, и они успели подружиться.

— Когда дойду до этого моста, тогда и перейду его, — загадочно ответила Гленна.

В понедельник, ровно без четверти четыре она подошла ко входу в «Красную Подвязку», глубоко вдохнула и прошла в вертящиеся двери — словно бросилась с головой в омут. То, что Гленна увидела внутри, поразило ее настолько, что она несколько минут простояла неподвижно, рассматривая роскошную мебель, дорогие драпировки, любуясь зеркальным полированным паркетом пола. Такого великолепия ей еще не доводилось видеть за всю жизнь!

С верхнего этажа по лестнице спускалась Сэл — с красиво уложенными волосами, в дорогом изящном платье голубого шелка. Заметив Гленну, она ахнула от неожиданности:

— Гленна! Какого дьявола ты здесь делаешь?

Само собой разумеется, Джадд и не подумал ставить ее в известность о том, что берет Гленну на работу в свое заведение.


— Буду работать здесь, Сэл, — ответила Гленна и добавила, увидев недоумение на ее лице: — О, нет, это не то, о чем ты подумала. Мистер Мартин предложил мне поработать метрдотелем в ресторане. Только метрдотелем, — подчеркнула она.

Сэл с ужасом посмотрела на Гленну и сказала:

— Дорогая, ты хоть представляешь себе, во что ты вляпалась? Да, возможно, ты будешь работать только в ресторане и только метрдотелем, но поверь, Джадд Мартин не тот человек, который делает что-либо без тайного умысла. Ты хорошо подумала, прежде чем соглашаться?

— Он предложил мне вдвое больше против того, что я получала на старом месте, — оправдывалась Гленна.

— Значит, ты купилась на его деньги? Знаешь, милая, мне это совсем не нравится. А что Кейн об этом думает? Кстати, что-то я давненько не видела его.

— Кейн ничего не знает, — виновато ответила Гленна. — Ему пришлось срочно уехать домой, в Филадельфию.

— Чтобы жениться на своей бледной лягушке? — фыркнула Сэл.

— Кейн расторгнул помолвку, — доверительно пояснила Гленна. — Он просил меня выйти за него замуж, как только он вернется в Денвер.

— Ах, Гленна, это просто чудесно!

— Что чудесно? — раздался вдруг рядом с ними голос Джадда.

— Чудесно, что Гленна будет работать теперь в «Красной Подвязке», — ответила Сэл, перехватив предупреждающий взгляд Гленны.

— Присоединяюсь, — улыбнулся Джадд. — А теперь, Сэл, иди и займись своим делом.

Сэл бросила на Гленну заговорщицкий взгляд, кивнула и отошла прочь. Хорошо зная Джадда Мартина, она ни на секунду не сомневалась в том, что у него есть свои планы, связанные с Гленной. Иначе стал бы он зазывать ее к себе на работу! Сэл теперь совсем иначе относилась к Джадду Мартину. Когда-то, в самом начале, она мечтала стать его любовницей, но теперь ей хотелось только одного — как можно скорее наскучить Джадду, и пусть он возьмет себе какую-нибудь новенькую. Но, разумеется, не Гленну. Только не это. Гленна слишком хороша для такого мерзавца, как Джадд Мартин. Сэл догадывалась, что у Джадда свой, особый интерес к Гленне. Вот только в чем он заключается? Этого она, к сожалению, понять не могла и дала себе слово смотреть в оба, чтобы с этой девушкой не случилось ничего-дурного.


Сэл задумывалась и о причине, заставившей Гленну согласиться работать у Джадда Мартина. Ей не верилось, что та могла пойти на это исключительно из-за денег.

«Если бы Кейн не уехал, он не позволил бы Гленне совершить эту глупость», — подумала Сэл.

Впрочем, было во всей этой ситуации и кое-что положительное, а именно — Сэл могла теперь в отсутствие Кейна сама присмотреть за этой рыжеволосой малышкой. Уж она-то не позволит Джадду тронуть ее своими грязными лапами! И дело здесь не в ревности, боже упаси! Тем более что, побыв в любовницах Джадда всего несколько недель, Сэл успела нахлебаться такого, чего и худшему врагу не пожелаешь! Нет уж, бог с ними, с этими игроками проклятыми!


Популярность Гленны среди посетителей «Красной Подвязки» росла с каждым днем. Из тех платьев, что предложил ей на выбор Джадд, она остановилась на самом скромном, резко выделявшем ее среди остальных работниц ресторана. Надо заметить, что женщина-метрдотель имела право сама выбирать для себя платья — в отличие, например, от официанток или девушек, работавших за стойкой бара, которые были обязаны носить вульгарные платья с огромным вырезом, из которого их грудь буквально вываливалась наружу на радость подвыпившим клиентам.

Итак, Гленна выбрала для себя темно-зеленое атласное платье — не новое, слегка потертое на плечах, закрытое и скромное. А платье это понравилось ей тем, что необычайно шло к ее огненно-рыжим волосам и ладно облегало ее фигуру, словно сшито было по ней.

Иногда среди посетителей ресторана попадались и жен-шины. Как правило, это были либо жены, пришедшие сюда вместе с мужьями из чистого любопытства, либо любовницы со своими богатенькими содержателями. Впрочем, если они и появлялись, то только к обеду, и исчезали еще до наступления вечера. Ну а по ночам здесь были, разумеется, только одни мужчины, причем мужчины, пришедшие сюда в поисках доступных женщин.

Впрочем, надо отдать должное посетителям «Красной Подвязки» — они со временем поняли, что Гленна не имеет ничего общего с прочими девицами из заведения Джадда Мартина, и стали относиться к ней соответственно, хотя на первых порах ей то и дело предлагали «подняться наверх».