Белва Плейн - Обещание счастья

Девочка вспыхнула:

– Я просто не хочу играть.

После обеда дети вышли на улицу, а Рэнди и Адам остались пить кофе.

– Я так надеялась, что Джулия обрадуется пианино, – начала Рэнди.

«Ох, лучше бы она оставила эту тему! – подумал Адам. – Конечно, Рэнди проявила доброту и щедрость, купив пианино. Но как она не понимает, что Джулия привыкла к инструменту, подаренному бабушкой».

– Не огорчайся. – Адам взглянул на Рэнди. – Вот и Джулия тоже расстроилась.

– Мне больно было смотреть, как она тайком вытирала слезы. За весь обед Джулия не сказала почти ни слова.

– Рэнди, ей очень трудно. Я понимал, разумеется, что мой уход повлияет на детей, однако не ожидал такой сильной реакции.

– Ради Бога, Адам, но ты же не умер и не сидишь в тюрьме! Все дело в том, дорогой, что твои дети плохо воспитаны.

– Нет, Рэнди. Конечно, с ними бывает всякое, но воспитаны они хорошо.

– Тогда скажи мне, почему Дэнни повсюду таскает за собой собаку?

– Он привез сюда Руфуса, чтобы пес побегал на воле. И кроме того, собака успокаивает его.

– Успокаивает! Разве здесь мучают Дэнни? Ты добрая душа, Адам Крейн, но слишком уж мягкотел по отношению к своим детям.

Адам обиделся. Да, сегодня Дэнни и Джулия вели себя не особенно хорошо. Но почему они всегда должны быть паиньками? Рэнди доброжелательно к ним относится, но у нее нет опыта общения с подростками… Безусловно, нельзя ожидать, что Рэнди будет развлекать их каждую субботу… однако он не может видеться с ними в другие дни… Что ж, Рэнди вправе иметь свое мнение о детях…

– Я, наверное, расстроила тебя, – проговорила Рэнди. – Тебе кажется, что я не люблю твоих детей. – Она поднялась, обхватила ладонями лицо Адама и поцеловала. – Дорогой, прости меня. Я люблю их. Ведь это же твои дети. Но разве мне нельзя иногда откровенно высказать свое мнение? Пожалуйста, пойми меня и скажи, что не обиделся.

– Я не обиделся.

– Правда? Тогда улыбнись.

Адам улыбнулся.

По пути домой все молчали. Дэнни слушал по радио музыку, пела какая-то группа с идиотским названием, которого Адам не запомнил… что-то вроде «Кладбищенские вышибалы». Обычно такая музыка раздражала Адама, но сейчас он был поглощен своими мыслями.

Тяжелее всего он переживал тот момент, когда дети шли к двери дома, который когда-то был и его домом. Остановив машину, Адам уже собирался сказать привычное: «До следующей субботы», – как вдруг Дэнни спросил:

– Ты когда-нибудь зайдешь в дом вместе с нами?

– Посмотрим. – Адам сознавал, что сын воспринял его ответ как дурацкую отговорку.

Адам уже начал отъезжать, когда увидел Меган, приближавшуюся к дому с другой стороны улицы. В руках у нее были книги, поэтому Адам предположил, что она возвращается из библиотеки. Сердце его дрогнуло. Меган была очень хороша собой в темно-синих юбке и свитере, с длинными распушенными волосами. Адам не видел ее с того дня, как ушел из дома. Перебравшись на пассажирское сиденье, он высунулся в окно.

– Меган! Здравствуй. Как дела?

Девочка остановилась.

– Все в порядке.

– А я вот знаю, что не все. Но здесь не стоит разговаривать. Может, приедешь как-нибудь ко мне вместе с Джулией и Дэнни?

– Нет, я не поеду в дом этой женщины.

– Меган, не надо. Рэнди добрая, сердечная.

– Да, сердечная, как кобра. Неужели после всего случившегося ты надеешься, что я буду поддерживать с ней отношения?

Адам устал от объяснений. Что ему сказать дочери?

– То, что она… да и ты… сделали с мамой… Вы просто отшвырнули ее, как использованное бумажное полотенце. Тебе абсолютно наплевать на маму.

– Нет, Меган, она небезразлична мне.

Глаза Меган сверкнули огнем.

– Тогда почему ты не заходишь домой? Мы начали бы все сначала… снова любили бы друг друга… – Голос ее дрогнул.

– Меган, я не могу. Все не так просто. Мне трудно объяснить… да ты и не поймешь.

– И это все, что ты способен сказать? Я не пойму? Да, ты прав, я не понимаю, почему ты отвернулся от нас и ушел. Иногда я просыпаюсь по ночам и думаю, что мне все просто приснилось.

Меган пожирала отца взглядом. Видя ее напряжение, Адам догадывался, что она ждет от него слов, которые он не в состоянии произнести. Прошло несколько секунд, и Адам заметил, что надежда в глазах Меган угасла.

– Ты даже не обеспечил нам достойную жизнь! – вскричала она. – Эта машина, эта рухлядь…

– Я заплатил половину стоимости за коробку передач.

– Но она все равно осталась рухлядью. И нам нужна зимняя одежда. А газонокосилка слишком тяжела для Дэнни. Что же с нами будет?

– Я сделаю все, что в моих силах. Я знаю, что вам нужна одежда, но у меня сейчас нет лишних денег. Действительно нет.

– Но для нее у тебя денег хватает.

– Нет… Кто тебе это сказал?

– Только не уверяй меня, что ты живешь там бесплатно. Ты купил ей золотой браслет, а на день рождения подарил золотое ожерелье. Мама никогда не получала таких подарков.

«Наверное, Рэнди похвалилась Джулии», – подумал Адам. Ему стало трудно дышать. Господи, как все сложно, как тяжело!

Меган не отрывала от него взгляд воинственно сверкающих глаз.

– Ты всех нас сделал несчастными, даже Дэнни, которому всего тринадцать лет. Он привык веселиться и дурачиться, а сейчас ходит как в воду опущенный. И в этом только твоя вина! Знаешь, что я тебе скажу? Я презираю тебя и твою грязную шлюху.

Меган повернулась и ушла.

Боже, он услышал такие упреки от любимого ребенка, от его Меган! А ведь она была такой послушной, благоразумной…

Опасаясь в таком состоянии попасть в аварию, Адам поехал очень медленно. Как он ни старался, его никто не понимал, не только Меган. Даже на работе Адам замечал порицающие взгляды, а однажды услышал в туалете такой разговор:

– Говорят, он разводится.

– Возможно, ей будет лучше без этого мерзавца.

– Да, мне всегда нравилась Маргарет.

Идиоты! Что они знают об их жизни? И вообще это не их дело! Безмозглые тупицы, они ни о чем не думают, кроме денег.

Но кое-кто из сослуживцев Адама обладал властью. И это давало им право оскорблять и унижать его. Даже Рамзи, обычно спокойный, отчитал Адама на прошлой неделе. Он вздрогнул, вспомнив, как они с Рэнди проспали в понедельник утром.

– О чем вы думаете, Крейн? – возмутился Рамзи. – Вы опоздали на полчаса, хотя вас ждал человек, выделяющий нам двести тысяч долларов! Он специально прилетел из Чикаго! Я требую пунктуальности от каждого, но вам, похоже, наплевать… – И так далее, и тому подобное.

Адам очень болезненно пережил этот выговор и встревожился. Снова поползли слухи о возможном сокращении, и теперь уже нельзя было не обращать на них внимания. Конечно, их компания не Ай-би-эм, но все же достаточно привлекательна, чтобы заинтересовать любого крупного производителя программного обеспечения. Об этом даже упоминалось в биржевых анализах за прошлый месяц. И если слухи верны, кто знает, что ждет его.

Нехватка денег душила Адама. Перебравшись к Рэнди, он, естественно, взял на себя половину их общих расходов, а это оказалось выше его обычных затрат. Адам знал, что у Рэнди большой долг по закладной за дом, и ежемесячные выплаты выливались в кругленькую сумму.

Надо отдать должное Рэнди – она ничего не требовала. Однако Адам знал, чего ей хочется. Рэнди мечтала о ребенке. И Адам пообещал, что у них будет ребенок, как только он разведется. Господи, эти адвокаты развели такую волокиту! Будто составить документ так же трудно, как передвинуть гору.

Поскольку Адам еще не женился на Рэнди, ему хотелось баловать ее, сделать счастливой. Ведь она же дала ему счастье. С ней он ощущал себя хозяином положения.

– Ты слишком много волнуешься, – сказала однажды Рэнди, когда они лежали в постели. – Да ты и всегда был таким. В молодости тебя волновали твои оценки и карьера. Сейчас – работа и дети, тогда как единственное, что имеет значение, – это мы с тобой.

Вообще-то она права. Эта мысль пронзила Адама, словно молния. «Единственное, что имеет значение, – это наша с ней жизнь. Ведь несмотря ни на что, я никогда не был так счастлив, как сейчас. И это главное».

Подъехав к дому, Адам увидел, что Рэнди ждет его в дверях. Так бывало всегда: услышав шум машины, она выходила встречать его.

– Давайте постараемся закончить все сегодня, – предложил Ларкин. – Нам осталось всего двенадцать страниц.

После того как они перекусили, он вытер стол. Все его движения отличались такой же точностью, как и фразы. Маргарет подумала, что если бы не столь неприятная тема, она с удовольствием побеседовала бы с Ларкином. Эта мысль позабавила ее.

– Мистер Ларкин, зачем мне отвечать на все эти дурацкие вопросы? Сколько комнат в доме и для чего используется каждая из них? Как будто, прожив там столько лет, он не знает этого.

– Не стоит искать в этом какой-то особый смысл. Просто дом – часть вашего имущества, поэтому он фигурирует в соглашении.

– Мое имущество! – Маргарет усмехнулась. – Простите, мистер Ларкин, боюсь, мои эмоции отвлекают вас.

– Ваши эмоции вполне естественны, Маргарет. Кстати, если уж я называю вас Маргарет, то и вы называйте меня Стивеном. А теперь страница сорок четыре. Берите свой экземпляр, и продолжим.

Когда они закончили, Ларкин с шумом захлопнул свою папку. И только сейчас оба заметили, что творится на улице: свистел ветер, в окно барабанил дождь. Стивен встал и подошел к окну.

– На улице потоп. Вам лучше подождать здесь, пока он закончится. Такие ливни обычно непродолжительны.

– Я посижу в приемной и почитаю. – Маргарет поднялась.