Белва Плейн - Обещание счастья

На глазах Адама выступили слезы.

– Я останусь. Останусь. И не буду больше видеться с ней. Даю слово.

«Считай, – сказала себе Маргарет, – что твой муж воюет за океаном, как это было с моим отцом. Ты же знаешь, что эти три года он не обходился без женщин. Но тебе приходится смириться с этим ради собственного спокойствия».

Но, к несчастью, Рэнди живет не в Европе и не в Азии, а здесь, всего в пятнадцати милях…

– Я видела ее лишь мельком, – сказала Луиза. – На мой взгляд, она простушка, ничего особенного. Много косметики, одета безвкусно. Ты понимаешь меня.

Маргарет испытывала необходимость с кем-то поговорить. Поскольку Луиза видела Рэнди, Маргарет поделилась с ней кое-какими подробностями.

– Они были знакомы еще до того, как мы поженились. Она вдова, горит желанием снова выйти замуж, поэтому и пристает к Адаму, чтобы он познакомил ее с кем-нибудь.

Луиза, конечно, вряд ли поверила в эту сказку, но, как вежливая и добрая женщина, не стала ни о чем допытываться.

– Ему надо избавиться от нее, – отозвалась она. – Пусть прямо скажет, чтобы Рэнди не надоедала ему.

Меган тоже ждала объяснений, и Маргарет хотела, чтобы они прозвучали правдоподобно.

– Скажу тебе как женщина женщине, что я вела себя как полная идиотка, устроив этот скандал. Не спала всю ночь, плакала… тебе, наверное, было страшно видеть свою мать в таком состоянии. А ведь это была всего лишь деловая встреча за обедом. Но я как дура раздула из мухи слона.

Меган, как и Луиза, вряд ли поверила объяснениям Маргарет, но обняла мать и поцеловала.

И вот, словно ничего и не произошло, в доме наладилась прежняя жизнь. Внезапно прекратились вечерние совещания, Адам каждый день ужинал дома. Возобновились субботние семейные пикники, и Адам снова готовил свои любимые блюда. А когда Дэнни поручили играть в школьном спектакле роль Линкольна, отец помогал ему гримироваться и репетировать.

Наблюдая за всем этим, Маргарет все больше убеждалась, что Адам действительно старается восстановить прежние отношения. Она не знала, что именно вернуло мужа в семью: увещевания Фреда, фотографии детей или мысль о том, что мать не одобрила бы его действий. Возможно, Адам и сам этого не знал. Раз или два Маргарет порывалась спросить мужа, как он порвал с Рэнди, однако не сделала этого.

Адам вернулся в их спальню, войдя туда как-то вечером и нерешительно остановившись на пороге. Маргарет необычайно обрадовалась. Сделав вид, что не придает этому особого значения, она улыбнулась и поинтересовалась, съел ли он мороженое. За многие годы у Адама вошло в привычку есть мороженое перед сном.

– Может, съешь его в постели? – предложила Маргарет.

С того вечера она приносила мороженое ему в постель. Адам ел мороженое, Маргарет читала, потом они разговаривали, выключали свет и засыпали.

Но Адам по-прежнему не прикасался к жене.

И часто в постели, в машине по дороге домой из школы, за столом во время семейной беседы Маргарет охватывало дурное предчувствие. Она испытывала странное напряжение, как животные перед грозой.

– Что ты делаешь со мной? И с собой? Я этого не перенесу! – вскричала Рэнди сквозь слезы.

Стоя в тесной и душной телефонной будке, Адам переминался с ноги на ногу. Эти послеобеденные звонки выматывали его. Да и говорить уже было не о чем.

– Рэнди, мы не должны больше встречаться. Я же объяснял тебе… может, через год или два… Но сейчас я не могу. Я сдержал слово… но все так сложно… я не в силах больше говорить с тобой.

– Не в силах, – захныкала Рэнди. – А как же я? Я каждый день, каждую ночь одна. Совсем одна.

– Дорогая, но ты сама предъявила мне ультиматум…

– Я не думала, что все так обернется. Не предполагала, что ты сделаешь такой выбор.

– Мне пришлось. Дом. Дети. Ты же понимаешь. Давай заканчивать, мы и так говорим уже полчаса.

– Значит, на работу тебе звонить нельзя?

– Конечно, нельзя. Тем более так долго разговаривать.

– А можно я позвоню тебе домой?

– О, Рэнди, прошу тебя…

– А когда я увижу тебя? Мы ведь не виделись уже три месяца.

– Рэнди, мне сейчас так тяжело, помоги мне.

– Нет. Я хочу увидеть тебя. Я люблю тебя. Или ты хочешь сказать, что больше не любишь меня? Да?

– Нет, Рэнди, дорогая.

– Подари мне один час в субботу. Всего один час.

От такого напора Адам сходил с ума. Он застонал.

– Мы должны ехать к родственникам. Они устраивают вечеринку. Не специально для нас, но так получилось, что в этот день у нас годовщина свадьбы.

– О, сердечно поздравляю с таким праздником. И сколько же лет?

Адам вздохнул.

– Ты даже не можешь ответить? Сколько?

– Девятнадцать.

– Бедняжка, мне жаль тебя! Ладно, иди домой и празднуй со своей Маргарет. Надеюсь, она ублажит тебя, потому что от меня ты больше ничего не получишь. Я порываю с тобой отношения. На этот раз я решила окончательно.

Рэнди бросила трубку, и Адам услышал гудки.

– Правда, здорово для разнообразия отметить юбилей нашей свадьбы в гостях?

Маргарет хотелось, чтобы Адам согласился с ней. Он так и сделал.

– Народу будет немного, – сказала Луиза. – Я знаю, как вы ненавидите большие сборища.

Маргарет выглядела встревоженной. Последние несколько месяцев она выворачивалась наизнанку, стараясь угодить Адаму, порхала по дому, как птичка, хотя с большим удовольствием почитала бы или вздремнула. Видя и понимая все это, Адам испытывал неловкость.

– Я говорила тебе, что Фред послал своих рабочих построить беседку во дворе у Луизы? Ей всегда хотелось иметь такое место, где можно посидеть в тени на свежем воздухе и почитать.

«А что Луиза читает, кроме комиксов?» – подумал Адам.

– И они построили очень красивую беседку.

Разумеется, по этому поводу и устраивался праздник. Гилберт хотел похвастаться перед гостями.

В центре лужайки, позади дома, стояла новая беседка с фигурными решетками, увитыми розами. Лужайку окружали оригинальные разноцветные клумбы, где явно потрудился талантливый садовый архитектор. И стоило это наверняка весьма дорого.

Адам наблюдал за гостями, которые неторопливо прохаживались, приветствовали друг друга возгласами и воздушными поцелуями. Большинство из них Адам знал по крайней мере по имени. Они здоровались с Адамом, но проходили мимо, никто не останавливался поболтать с ним. Все как будто чувствовали, что ему приятнее побыть одному.

Маргарет, как всегда, была душой праздника. Адам видел ее белое льняное платье и рыжие волосы, мелькающие в толпе гостей. И он подумал, что она живет с мужчиной, который не только не спит с ней, но и не дотрагивается до нее. Это несправедливо по отношению к Маргарет, она напрасно теряет с ним время. Однако помочь жене Адам ничем не мог.

– Стол с угощениями в доме, – сказала Луиза. – Я опасалась, что здесь слишком жарко, поэтому стол накрыли там. Пойдем со мной, Адам.

Адам понимал, что Луиза следит за ним. То же самое делали Гилберт и Фред Дэвис. Все эти защитники Маргарет были очень любезны с Адамом, словно давая ему понять, что он полностью прощен. Адам последовал за Луизой в столовую.

Когда Маргарет нашла мужа, он стоял в одиночестве с полной тарелкой и ел.

– О, вот ты где. Помнишь, я говорила тебе о знакомых, которые разводят овчарок? Так вот они здесь и сказали мне, что у них сейчас есть щенки. Может, заедем к ним как-нибудь вечером на этой неделе? Пусть Дэнни посмотрит щенков.

Энтузиазм Маргарет, мысль о новом знакомстве, о новых заботах – все это вызвало раздражение у Адама, и он замялся с ответом.

– Мы же обещали Дэнни, – напомнила Маргарет.

– Да, да, конечно.

– Тогда я пойду и договорюсь с ними.

Адам уловил обрывки разговора:

– …в этом году двое едут в колледж. Это куча денег, но Гарвард стоит того.

– …получилось просто очаровательно. Они приглашали декоратора из Нью-Йорка, родственницу Гилберта или Луизы.

Адам уже долгое время не общался с Найной, и она ничего не знала об их «проблеме». «Будь Найна здесь, – подумал он, – она поддержала бы Маргарет, если бы я ушел от нее. Если бы ушел. А интересно, что бы сказала Найна об их «проблеме», учитывая ее отношения с Кейтом?»

Как его раздражали все эти люди, собравшиеся здесь! И все их разговоры о делах, деньгах… А вот дома у Рэнди он мог бы лежать на солнышке голый и не думать ни о чем. Дома у Рэнди…

– Ну как, дома все в порядке? – донесся до Адама знакомый голос Фреда.

Перед ним стояла высокая женщина, поэтому он не видел Маргарет и не слышал, что она ответила Фреду. Эх, врезать бы хорошенько этому Фреду. Похоже, он вообразил себя полицейским, надзирающим за досрочно освобожденным преступником.

В этот момент Фред и Маргарет подошли к Адаму.

– Фред только что рассказал мне о своих планах. Осенью он едет отдыхать в Грецию.

– Вам тоже нужно куда-нибудь поехать, – посоветовал Фред. – Я всегда считал, что путешествия полезны с медицинской точки зрения. Они сочетают приятное с полезным. Уверен, вы найдете кого-то, кто сможет остаться с детьми. – Он вопросительно посмотрел на Адама.

– Посмотрим, – процедил Адам сквозь зубы.

Черт побери, а на этот раз кем вообразил себя Фред? Ангелом-хранителем, врачом, психологом, дающим советы молодоженам?

Внезапно Адам почувствовал, что устал от всего: от того, что за ним наблюдают, от советов и поучений. Как невыносимо находиться среди неинтересных ему людей! Мысленно помахав всем рукой, Адам послал их к чертовой матери.

– После работы мне надо заехать в пару мест, так что, возможно, я не успею к ужину, – сообщил Адам жене на следующий день.