Ответов на эти вопросы у Дениз не было.

Рядом был Крис, молящий ее о любви, о минутах забвения, которые она могла подарить ему, подарить им обоим… Ее губы приоткрылись и прошептали слова, которые и сама Дениз не поняла. Крис поймал эти слова на ее губах, целуя ее так нежно, как никогда и никто. Его ладонь коснулась ее шеи, скользнула по плечу и накрыла грудь. Дениз охнула и затрепетала. И сразу исчезло все: страх, отчаяние, каменные стены вокруг. Были только жаркие, ищущие губы; смелые ласки больших ладоней и безграничная нежность. Дениз таяла в руках Криса, боясь расплавиться от желания и нежности… Он что-то шептал, горячечное и бесконечно возбуждающее, целуя ее то легко, едва касаясь, то отчаянно крепко.

— Дениз, я больше не могу ждать…

Их слияние было совершенным. Единственным, что имело значение, чего стоило желать и на что стоило тратить последние часы жизни. В эти минуты Дениз поверила в судьбу, столкнувшую их, и предельно ясно и четко поняла, что в ее жизнь пришел ее единственный мужчина и что он останется в ней, сколько бы ей не осталось жить…

Убедившись, что Крис спит, Дениз выскользнула из его объятий. Она села, сжавшись в комок и подтянув колени к груди. Какое-то безумие напало на нее, если она решилась на это!

Теперь Дениз могла мыслить трезво, однако было уже поздно. Она все больше и больше поддавалась панике из-за того, что натворила. Если бы Крис не спал, а продолжал обнимать ее, она смогла бы спастись от этих мыслей и отчаянных попыток найти себе и своему поступку хоть какое-то оправдание!..

Люди порой способны на неадекватные реакции, Дениз читала об этом. После теракта в Манхэттене многие люди, пережившие подобный стресс, испытывали сильнейшее сексуальное возбуждение и стремились к близости с совершенно незнакомыми партнерами. Психоаналитики сразу же нашли объяснение этому феномену: людям нужно было почувствовать рядом живое человеческое тело, почувствовать себя живыми… То же случилось и с ней. Она поддалась этому безумию и теперь непременно пожалеет… Если у нее будет время!

— Дениз!

Стон Криса привел ее в чувство.

— Я здесь.

— Где ты, Дениз?

Она подвинулась, и тут же ищущие руки Криса сомкнулись вокруг нее.

— Куда ты пропала? Я не хочу, чтобы ты исчезала, Денни, иди ко мне…

Дениз колебалась, но его руки вновь увлекли ее, и Дениз послушно легла рядом, прижалась к его боку, пытаясь избавиться от страха и чувства вины. Ладони Криса пробежались по ее телу: по плечам, талии, бедрам, словно он не мог поверить, что она рядом.

— Ты меня прощаешь?

— Здесь нечего прощать, Крис… Все хорошо…

Она вдруг яростно воспротивилась своим страхам, доводам, показавшимся ей ужасно глупыми, своим сомнениям. У нее совсем нет на это времени.

— Дениз, я люблю тебя…

— Я тоже люблю тебя, Крис…

Ее сердце сжалось от того, что этому сну никогда не стать явью. Даже если представить, что возможно такое немыслимое чудо, как их спасение, — только представить, не давая воли своим фантазиям! — Крис вряд ли что-нибудь вспомнит. А она никогда никому ничего не расскажет…

— Мы умрем здесь, но в свой последний миг я буду благодарить тебя за счастье, которое ты мне подарила. За эту последнюю милость…

Дениз порывисто вздохнула. Ее пальцы пробежались по его спине, по широким плечам, погрузились в волосы на затылке. Приблизив свое лицо к лицу Криса, она со всей возможной твердостью сказала:

— Я запрещаю тебе говорить и думать об этом.

Мы обязательно выберемся. Нас спасут, вот увидишь. У нас впереди долгая жизнь. Очень счастливая и долгая. Ты обещал мне ее, помнишь?

Так что придется держать свое слово. Ведь так принято у настоящих героев? — Глаза защипало от непролитых слез, а горло сдавило так, что последние слова Дениз произнесла сиплым шепотом.

— Да… — пробормотал Крис.

Их губы почти соприкасались, и Дениз вдруг показалось, что он попытался улыбнуться.

— Я всегда держу свои обещания, Денни.

— Так-то лучше…

Дениз затихла в его руках, уткнувшись лицом в ямку у основания шеи и тихонько поглаживая его плечо.

— Дениз, сколько мы уже здесь находимся? — хрипло спросил Крис через некоторое время.

— Я не знаю… Очень давно. Поспи, Крис, я буду рядом… Я всегда буду рядом…

— Я напомню тебе об этом обещании, когда мы выберемся отсюда, — вдруг с усилием проговорил он, его язык заплетался, и слова звучали невнятно. — Ведь настоящие героини тоже должны держать свое слово…

— Конечно, — вымолвила Дениз.

И впервые подумала как о благе о темноте, которая скрыла брызнувшие из глаз слезы…

Глава 13

— Денни…

— Я тут, все хорошо…

— Где я?

— Ты в больнице, Крис…

Его глаза были широко раскрыты, а невидящий взгляд устремлен в потолок, как у слепого.

Крис все еще там, в дебрях своего кошмара, он еще не понимает, что они спасены… Он не видит ни яркого света ламп больничного коридора, ни снующего в разные стороны больничного персонала…

— Грохот… камни… Опять камни, Денни!..

— Нет, Крис, это не камни… Это колеса гремят по полу…

Она сжимала его ладонь, умудряясь держаться сбоку от каталки и не отставать.

— Меня везут в морг?

— О Господи… — Из глаз Дениз хлынули слезы. Последние несколько часов она только и делала, что рыдала. — Нет, тебя везут в операционную. Все будет хорошо, Крис…

Распахнулись матовые стеклянные двери, и кто-то преградил Дениз путь.

— Вам туда нельзя. Подождите в приемном покое.

Ей пришлось выпустить ладонь Криса, и чувство потери накрыло ее с головой. Дениз резко дернула головой, вскидывая глаза на лицо высокого мужчины в зеленом хирургическом костюме и шапочке.

— Вы не понимаете, я должна… — резко сказала она, с трудом сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть его.

Наверное, хирург что-то почувствовал, потому что тут же схватил ее за предплечье и стал озираться по сторонам. Видимо, в поисках охранника или кого-то еще, на чье попечение он мог бы оставить нервную посетительницу.

— Вы ничего не понимаете!

Дениз рванулась из его рук, но хватка мужчины стала еще крепче.

— Я понимаю, что вы не в себе и отнимаете у меня драгоценное время! — рявкнул он и потащил ее к низкому дивану, стоящему у стены.

— Послушайте, не надо тащить меня туда… — Дениз быстро сменила тактику, перейдя от неповиновения к попытке убеждения. — Я врач, практикующий хирург, я могу вам помочь… Да подождите же!..

— Вы врач? — удивился он, неожиданно замерев, и Дениз по инерции налетела на него.

— Да. Вы мне не верите?

— У нас не хватает персонала, — заявил он после непродолжительного раздумья, — и если вы действительно врач…

— Да, я же вам сказала! У меня нет с собой диплома, так что вам придется поверить мне на слово.

Последние слова она произнесла самым холодным и уверенным тоном, на который была способна в данный момент, и в глазах мужчины мелькнули какие-то искорки. Превращение Дениз из напористого постороннего лица в практикующего хирурга произошло за пару секунд, во время которых мужчина принимал решение.

— Пойдемте… — теперь он решительно повлек ее за собой, — вам нужно переодеться, потом мыться. Но если окажется, что вы мне солгали…

— Не окажется, — устало перебила его Дениз, стараясь не отставать от широко шагающего мужчины.

Менее чем через десять минут Дениз была в операционной. Знакомая обстановка полностью привела ее в чувство. Она, как всегда, отбросила все мысли, сосредоточившись только на распластанном на столе теле, у которого уже не было имени.

Позже она сможет еще поплакать — столько, сколько ей захочется, — а еще попереживать, поахать, поужасаться. Но все это потом…

— Дениз, ты сейчас свалишься со стула…

Она встрепенулась и увидела перед собой Марка.

— О, я, кажется, задремала, — пробормотала она, начиная тереть глаза.

— Не надо, Дениз, твои глаза и так уже очень красные, будет только хуже. Тебе надо поспать, пойдем.

Дениз посмотрела на лежащего на кровати Криса. Его глаза были закрыты, лицо бледное, почти до синевы, с красными следами царапин и лиловыми — кровоподтеков. Подбородок и щеки потемнели от щетины. Но главное — он жив, его нога спасена…

У Дениз не было сил не только сопротивляться, но даже протестовать. Поэтому она подчинилась Марку, который помог ей подняться, приобнял Дениз за плечи и повлек к двери.

— Тебе нужно отдохнуть, я отвезу тебя.

— Марк, может, я где-нибудь здесь?..

— Денни, не глупи. Больница переполнена, нет ни одного свободного места. Кроме того, здесь полно родственников, приехавших узнать о состоянии близких, пострадавших при землетрясении. Так что даже на полу свободного местечка не отыщешь. Я отвезу тебя домой.

— Мой дом далеко, — уже совсем сонно пробормотала Дениз, безропотно покоряясь его сильным рукам и в изнеможении положив голову ему на плечо.

— Зато мой рядом… — хмыкнул Марк.

Больше Дениз ничего не слышала, стремительно погрузившись в вязкую тишину и мрак.

Темнота с каждой минутой все плотнее укутывала ее, заставляя сердце неровно биться и трепыхаться в груди. Дениз снова была в пещере, из которой не было выхода. Стены постепенно надвигались на нее, потолок медленно, но неуклонно опускался, пока Дениз не стала задыхаться. Она чувствовала рядом неподвижное тело Криса и закричала, расталкивая руками эти надвигающиеся стены. Они вдруг стали разрушаться, расползаться, рассыпаясь под ее пальцами острыми обломками. Сквозь эти камни к ней протянулись сильные руки. Они схватили ее, и Дениз поняла, что сейчас они вытащат ее из этого ада и она окажется на свободе. Руки потащили ее сквозь обломки вверх, к слепящему свету, свежему воздуху, солнцу, оставив Криса в темной пещере, в глуши монолитных стен.

Одинокого, потерявшего от боли сознание, свернувшегося на полу, как эмбрион…