— Что? Никто не подошел? — я поднял бровь.

— Может быть, кто-нибудь и подошел…

— То есть? — не понял я. — Ты что, просто отпустил их? Какого хре…

— Но ты не представляешь, — продолжил Деймон, вновь проигнорировав меня, — какая цыпочка горит желанием присоединиться к нам!

Его глаза горели похотью. Животное.

— Если это будет пустоголовая блондинка, которая из-за силиконовой груди не сможет увидеть своих ног, я точно уволю тебя, — спокойно пояснил я. — Обещаю.

Деймон громко гоготнул и похлопал меня по плечу.

— Она крутая. И просто нереально сексуальная красотка! Тебе понравится.

Я вздохнул. Мы поднялись на седьмой этаж.

— Она должна нравиться мозгу, а не члену, Деймон.

Он хмыкнул.

— Не думай, что я какой-нибудь озабоченный идиот, готовый повестись на первую попавшуюся пару длинных и загорелых женских ножек.

Как раз таким Деймон и был.

Мы остановились у двери в мой кабинет.

— Ладно. Зови ее.

Он умчался выполнять мое поручение.

Возможно, когда-то я бы и оценил «старания» Деймона. Во времена до знакомства с Наоми я водился теми самыми накаченными силиконом блондинками. Я спал с ними и выбрасывал их на следующий же день. Я обращался с ними, как с мусором. Но они и были для меня бесполезным хламом.

Я нашел свое сокровище.

Скрывшись от этой энергичной рожи в просторном кабинете, отделанном по-простому, без лишних изяществ, я прошел к своему столу и плюхнулся на обитое черной кожей мягкое, офисное кресло. Мой взгляд упал на фотографию, стоящую рядом с настольной лампой. На ней я обнимал Наоми со спины, а она фотографировала. В тот день мы заехали в наш дом.

Разлившееся по телу тепло превратилось в лед, когда после тихого стука открылась дверь, и в кабинет зашла высокая, светловолосая девушка двадцати трех лет с холодно-голубыми глазами, обведенными ярко-красной помадой губами и чертовски длинными ногами, которые выглядели стройнее из-за высоченных каблуков. На ней была черная юбка и просвечивающая бледно-желтая блузка.

За плечом девушки мелькало счастливое лицо Деймона, но я почти не обращал на него внимания.

— Желаю удачи, — шепнул он замершей блондинке.

Та, не сводя с меня изумленного взгляда, рассеянно кивнула ему.

— Спасибо, Деймон.

Не может быть...

Я все еще не мог двигаться.

Деймон закрыл за собой дверь, и кабинет погрузился в гробовую тишину.

Мы долго смотрели друг на друга, но девушка первая вышла из состояния абсолютного оцепенения. Расправив плечи, она натянуто улыбнулась и прошла вперед. Заняв один из стульев по другую сторону стола, она ждала от меня каких-либо слов.

Но я не мог говорить.

Эту блондинку с шикарной внешностью, сидящую передо мной на стуле и мило улыбающуюся, звали Шарлотта Скарлет.

Я знал ее.

Я спал с ней.

Это было давно, однако я все равно чуть не подавился воздухом.

— Вот это встреча, — сладко пропела Шарлотта. — Давненько не виделись, Зак.

Я откинула на спинку кожаного кресла и задался лишь одним вопросом… какого черта?!


ТРЕТЬЯ ГЛАВА


Я спал с Шарлоттой Скарлет, когда мы учились в старшей школе. Она была капитаном черлидерской команды и, как и полагается, встречалась с капитаном команды по футболку Стэном Маршалом. Я был далек от этого вида спорта. Скажу больше, я терпеть его не мог и всех членов «Белых Дьяволов». Они были такими же тупыми, как и название их команды. Мне не нужно было быть крутым квотербеком, как Уилл Риверс, чтобы девчонки вешались на меня. Я купался в их внимании, можно даже сказать, что тонул.

Но Шарлотта Скарлет — потрясающая, как мне тогда казалось, девушка с волосами, отливающими золотом, — была исключением. Из богатой семьи, не избалованная и утонченная. По ней сохла вся школа. Она не обращала внимания даже на меня, восхваляя только своего недалекого парня. Я был семнадцатилетним пацаном и ни черта не смыслил в любви. Поэтому я думал, что был влюблен в Шарлотту. В ее голубые глаза и стройные ноги. В ее пышную грудь, которую она подчеркивала глубоким декольте, и осиную талию, которую обвивали руки Стэна. Я ненавидел этого парня и однажды подрался с ним из-за нее. А Шарлотта со снисхождением посмеялась надо мной и ушла в обнимку со Стэном. Черт. Я был жалок и просто невероятно глуп.

Мои безумные, подростковые фантазии об ее теле притупились со временем, однако случай на выпускном лишил меня всякого рассудка. Я переспал с Шарлоттой. Это случилось в подсобке. Было фантастически, хоть и тесно. Шарлотта просто увела меня за руку от Стейси Марвелл, с которой я планировал оторваться той ночью, и поцеловала, когда мы дошли до конца школьного коридора. Было пусто, темно и жарко. Мой мозг перестал работать, когда Шарлотта засунула свою руку мне в штаны.

Я пришел в себя, когда застегивал пуговицы на рубашке. Я был на седьмом небе от счастья, ведь поимел самую популярную и крутую девчонку школы. Убил двух зайцев сразу: исполнил свою мечту и переспал с подружкой Стэна, с которым к концу учебы мои отношения окончательно испоганились.

Но как выяснилось позже, поимели как раз таки меня.

Шарлотта использовала меня так, как я использовал всех. Она объяснила свой поступок тем, что повздорила со Стэном, но между ними все будет хорошо.

И я остался сидеть в этой подсобке, как дурак, не веря, что повелся и попал в ловушку. Шарлотта не просто унизила меня, она растоптала мою гордость.

Когда я вернулся в спортивный зал, в котором проходил выпускной, то увидел Скарлет в объятиях Стэна. Они целовались, и Шарлотта смеялась, когда он говорил ей что-то, так, словно мы не трахались до потери голоса в подсобке несколько минут назад.

После выпускного вечера я больше не встречал Шарлотту Скарлет.

Прошло почти шесть лет.

И вот она здесь, собственной персоной.

Я проглотил язык, в упор разглядывая ее лицо, на котором застыла неподвижная улыбка. Шарлотта не сильно изменилась с того момента. Все такая же… блондинка. Я лихорадочно пытался понять, как ее занесло в Рапид-сити. Кажется, она собиралась поступать со Стэном в университет в Майями. Неужели расстались?

— Ну-у, — Шарлотта смущенно кашлянула в кулак. — Может, скажешь уже что-нибудь, Зак?

Я моргнул и потряс головой.

Нужно собраться. Подумаешь, передо мной сидела Шарлотта Скарлет, переспавшая со мной и кинувшая меня. Все-таки это было давно, можно сказать, в прошлой жизни. И сейчас, честно говоря, мне было фиолетово, как сложилась ее жизнь, и по какой причине королева старшей школы Кливленда оказалась в этом небольшом городке.

— Привет, — я занял более удобную позу в кресле, опустив взгляд.

— И это все? — ее аккуратная бровь взметнулась вверх. — Мы не виделись пять лет!

Я послал ей равнодушный взгляд.

— Ну да.

Шарлота склонила голову вбок, и ее улыбка стала обворожительной.

— А ты изменился…

Я пожал плечами.

— Возможно.

Рассмеявшись так, будто я сказал нечто невероятно смешное, Шарлотта махнула рукой.

— Никогда бы не подумала, что встречу тебя здесь.

— Никогда бы не подумал, что увижу на собственном собеседовании саму Шарлотту Скарлет, — не без сарказма парировал я с сухой улыбкой.

Блондинка вздохнула и обвела любопытным взглядом кабинет.

— Неплохо устроился.

— Ага, — я стянул ручку со стола и стал крутить в пальцах. — Так… какими судьбами, Шарлотта?

— Мне нужна работа, — серьезные голубые глаза вернулись к моему лицу. — Очень нужна. Вот, — блондинка достала из сумки папку и протянула ее мне. — Здесь мое резюме, данные и прочие документы. Ознакомься.

Окей.

Я взял папку и несколько минут просматривал закрепленные файлы, изо всех сил стараясь делать вид, что действительно читаю, однако думал совершенно о другом. Стоит ли мне брать Шарлотту на работу? У нее неплохое резюме. Высшее образование по специальности менеджмента. Она работала в частной и раскрученной компании по производству косметики чуть меньше года, уволилась месяц назад по собственному желанию.

Деймон, будь он проклят, не оставил мне вариантов. Поскольку Шарлотта единственная, кто пришел на собеседование… точнее она единственная, кого я успел принять, и у нее довольно неплохие показатели, то я мог бы принять ее на работу. Но что-то казалось мне неправильным в этом.

— Так как? — с волнением спросила Шарлотта.

Я издал тяжелый вздох.

— Моя компания совсем недавно на рынке и только начала развиваться, поэтому я не думаю, что…

— Неважно, — перебила Шарлотта. — Мне нужна эта работа. На самом деле, это чудо, что я увидела объявление и пришла сюда. В Рапид-сити все совсем ужасно в плане свободных вакансий. Обещаю, что не подведу, если ты возьмешь меня, — она вновь широко улыбнулась.

Я не сомневался относительно ее работоспособности. Шарлотта окончила школу с золотой медалью. Она была умна. Учителя гордились ею. Все гордились.

Проблема была во мне. Присутствие Шарлотты немного напрягало и подбивало на нежелательные воспоминания. Но я должен мыслить здраво и трезво оценить ситуацию. Шарлотта вполне способна зарекомендовать себя, как отличного сотрудника, и неважно, что было между нами в прошлом. К работе это никак не относится.

— Ладно, — с неохотой выдавил я, возвращая резюме растерявшейся Шарлотте.

— Правда? — в ее глазах сверкнули искры неподдельной радости.

Я лениво кивнул и откинулся на спинку сидения. Мне нужен помощник. Я начинаю не справляться. От Деймона никакой пользы.