Я заметила блеск в глазах Гэвина, когда Пол начал похлопывать его ноги. Ой, нет! Когда у братьев Делани в глазах появляется подобный блеск, окружающим лучше убегать и прятаться.

— Немного левее и найдешь кое-что интересное, пупсик, — произнес Гэвин с развязной улыбкой.

Что он творит? Хочет, чтобы его пристрелили?

Лицо Пола побурело от ярости, он хмуро посмотрел на Гэвина. Но из-под гримасы гнева выглядывало смущение. Такой стеб перед товарищами-солдатами был хуже, чем если бы Гэвин застал его врасплох и ударил.

— Пасть захлопни, — выплюнул Пол, пытаясь прикрыть свое смущение. Он пихнул Гэвина, но тот устоял на ногах, продолжая ехидно ухмыляться. За одну эту ухмылку его уже можно убить, подумала я. Какого черта он творит?

С покрасневшими щеками и смущенным взглядом Пол проигнорировал Гэвина и повернулся ко мне. Его взгляд пробежался по моему телу, в нем читались и оценка и мстительность. Ухмыляясь, словно перед ним тарелка с вкусной едой, он направился ко мне. Я попыталась сдержаться и не продемонстрировать свой страх, хотя мой пульс ускорился раза в три.

Кружа вокруг меня, он продолжал оглядывать меня. Каждые несколько шагов меня задевали рукава его куртки, явно не случайно. Я отступила на шаг, но он настиг меня, было неприятно и противно. Несмотря на пальто и слои одежды, под его оценивающим взглядом я ощущала себя обнаженной.

— А теперь я обыщу ее, — сказал он, уголок его губ дернулся в улыбке.

Понимая, что единственный вариант — быть покладистой, я подобно Кэшу и Гэвину подняла руки над головой, позволяя Полу обыскать меня. Но когда его руки коснулись моих плеч, я подпрыгнула от страха. Гэвин переминулся с ноги на ногу, обращаясь ко мне лицом, будто он мог что-то сделать.

Солдат, стоящий позади Гэвина, поднял свой пистолет и наставил на Гэвина. Тот медленно поднял руки, но ни на секунды не отводил взгляда от меня. Я поняла его мысленный посыл. Стой спокойно и делай, что говорят.

Я едва заметно кивнула, намекая, что поняла его.

— У нее нет оружия, — произнес Гэвин, глядя на лидера.

— Я лучше перепроверю, — парировал Пол у меня из-за спины. Его ладони пробежали вдоль моих рук, ощупывая плотную ткань куртки. Пытаясь абстрагироваться от ощущения на себе чужих рук, я переключилась на Райдера, единственного человека в мире, который всегда дарил мне чувство защищенности.

Только вот он смотрел не на меня, его взгляд был прикован к рукам Пола. И видя выражение его лица, я поняла, что Райдер в любую минуту рванет к Полу. Вытечет много крови и много голов окажутся свернутыми, если он вырвется.

Я прикрыла глаза и попыталась подавить свой ужас, но он вырвался, едва руки Пола переместились к моей талии. Куртка скрывала беременность, но она станет очевидна после первого прикосновения к животу. Когда его ладонь легла мне на живот, как раз туда, где лежит малыш, у меня кровь от лица отхлынула.

— Не трогай ее! — Зарычал Райдерю

Я открыла глаза, испугавшись ярости в его голосе.

Райдер с разъяренным лицом и смертельным холодом в глазах сделал несколько шаг по направлению ко мне. Двое солдат перехватили его под руки. Он попытался вырваться, но его держали крепко, не давая сдвинуться ни на дюйм.

— Эй, да она беременна, — сказал Пол, проигнорировав Райдера. Его ладонь так и осталась лежать у меня на животе, а сам он все так же стоял у меня за спиной.

Меня начало мутить. Мне хотелось скинуть с себя руки этого мужчины, но я боялась даже дернуться. Я боялась, что содержимое моего желудка вот-вот окажется под ногами у их главаря.

Но тот лишь улыбнулся и оглянулся через плечо на Райдера, посмотрел, как тот пытается вырваться из рук его людей. Чтобы вырваться ко мне.

— Похоже, скоро станет на одного гражданина Америки больше, — сказал лидер, посмеиваясь. — Боже, благослови Соединенные Штаты.

Меня стошнит. Его голос окутывал меня подобно грязной отраве, переполняя отвращением.

— Продолжай обыск. Я не доверяю женщинам, — сказал командир, откинув прежний шутливый тон.

Руки Пола отпустили мой живот и переместились к бедрам, но теперь его касания были скорее поглаживающими, нежели похлопывающими.

— Ты долбанный труп! — взревел Райдер, изо всех сил пытаясь вырваться. — Я тебя на ленточки порублю!

Пол поднял голову, круглыми от удивления глазами глядя на Райдера. Но, очевидно, угроза Райдера не сильно его напугала, потому что рук он не убрал.

— Эй! — крикнул Гэвин, привлекая к себе внимание.

Я увидела, как Гэвин наклоняется к своему ботинку, глядя при этом на Пола. А секунду спустя в его руках появился нож. Он открыл его, и острое лезвие отозвалось солнечными бликами.

А затем наступил полный хаос.


Глава 24

Гэвин закричал, привлекая к себе внимание каждого солдата. Он замахнулся ножом в воздухе, едва миновав живот одного из мужчин. Когда на него пошел другой солдат, он нырнул вниз и выставил нож, чтобы нанести удар нападающему. Ему не хватило всего пары секунд до того, как на него набросились сразу трое, прижимая к земле. Пол отодвинул меня, спеша помочь своим людям выбить нож из рук Гэвина.

В тот же момент Броди бросился через весь двор. Один солдат попытался преградить ему дорогу, но был сбит ударом кулака в нос. Брызнула кровь, когда голова солдата дернулась в сторону. Тут выскочил еще один и нанес удар Броди по ребрам. Броди тут же сбился с ног и согнулся. Ева вместе с Дженис закричали, когда, воспользовавшись ситуацией, на Броди набросились и другие.

Пока Броди скручивали, Кэш увидел возможность. И стоящий рядом с ним мужчина получил удар локтем по челюсти, а следом и апперкот в голову. У мужчины закатились глаза и подогнулись ноги. Дальше Кэш обернулся и встретился с еще одним солдатом. Этот был крупнее, шире и фунтов на сто тяжелее3. Но тем не менее, Кэш смог его повергнуть. Один удар, и мужчина оказался на земле без сознания. Игра окончена.

Я следила за происходящим как в тумане. Наш самый большой страх стал явью. Несколько месяцев нам удавалось оставаться незамеченными, вдали от царящего безумия. Но то в прошлом. Теперь война пропитала и нашу землю.

Когда Кэш вытянул руку для очередного удара, я увидела возможность для себя. Никто не смотрит. Идеальный момент.

Я побежала. Обходя главаря как можно дальше, я рванула через поляну. Позади кто-то закричал, но я не могла расшифровать его слов. Мимо свистел ветер, а в ушах барабанил пульс.

Слыша крики и возню борьбы, я бежала, ноги скользили, но я не замедлялась. И не замедлюсь, пока не окажусь там, где должна.

Я со страхом заметила, как Райдер ударил стоящего рядом мужчину локтем в живот. Парень согнулся пополам, схватившись от боли за живот. До того как другой солдат мог его остановить, Райдер вырубил и его, засадив в нос. Освободившись, Райдер побежал в мою сторону.

— Мэдди! Беги! — крикнул он, взмахивая связанными руками куда-то вбок.

Я проследила туда, куда он указывал, противясь оставлять его, но я понимала, что должна защитить нашего еще нерожденного малыша.

Ускорившись, Райдер вырубил другого мужчину, практически наступающего мне по пятам. Я обернулась через плечо и увидела, как его колено прилетело парню в пах. Затем он сбил с ног еще одного.

Я так отвлеклась на Райдера и его схватку с теми мужчинами, что не заметила солдата. Он появился из ниоткуда и, схватив меня за предплечье, развернул к себе. Я вскрикнула, едва его пальцы впились в мою плоть сквозь слои одежды.

— НЕЕЕТ! — проревел Райдер, глядя, как Пол оттаскивает меня. Он отвлекся, за что и поплатился.

Чувствуя надвигающуюся истерику, я увидела, как солдат прыгает на Райдера, вместе с ним повалившись на заснеженную землю.

Пока я смотрела, как Райдер тщетно пытается бороться, Пол подхватил меня словно мешок картошки. Я начала вырываться как чокнутая, пока он не поставил меня на ноги, но из рук так и не выпустил.

Я завизжала, пытаясь выдернуть свою руку. Вместо того чтобы отпустить, он хмуро смотрел на меня сверху вниз. В его обезумевших глазах читалась злоба и ненависть.

— Пол! Отведи ее в дом! — приказал их лидер, стоя у крыльца.

— Пошла, — отрезал Пол, дернув меня в нужном направлении. Он еще сильнее сжал мою руку, чтобы не спорила.

Я обернулась к Райдеру, мне было необходимо подтверждение, что все будет хорошо. Но следовало понять, единственное, что увижу в его взгляде, — это свирепость и жажду убийств. Двое солдат подняли его на ноги и встали по обе стороны. Мышцы его плеч и рук напряглись, ожидая подходящего момента, чтобы вырваться и вырубить еще нескольких несчастных ублюдков.

Пока меня тащили к дому, я испугано оглядывала двор. Что же случилось? Почему соладты относятся к нам как к преступникам?

К Кэшу приставили дуло винтовки AR-154. Гэвин, прижатый к земле, продолжал сопротивляться. До меня доносились глухие звуки ударов и ругань, когда ему удавалось занести кулак на мужчин.

Броди изо всех сил вырывался, пока кричащую Еву тащили к крыльцу дома. Меня пронзила паника, когда она у всех на глазах ударила ведущего ее солдата в пах. Он тут же выпустил ее и схватился за пострадавший орган, взвыв от боли. Она быстро вскинулась и рванула наутек. Главарь закричал, чтобы ее остановили, но ее длинные ноги продолжали нести ее навстречу свободе.

— Ева! — закричала я, увидев, как двое мужчин нагоняют ее.

А едва она обернулась, как ее сразу же сбили на землю. От того, как ее повалили, я закричала, а Броди зарычал от ярости.

Я начала вырываться, видя, как грубо эти мужланы схватили Еву. Она и так уже многое вынесла!

Пол крепче перехватил мою руку, оставляя синяки на коже. Не задумавшись о последствиях, я занесла ногу, чтобы ударить его. Всего один резкий удар по голени, и, скорее всего, он меня выпустит!

— Мэдди! СТОЙ! — заорал Райдер, осознав, что я задумала.