Эми не пошевелилась, даже не возмутилась, что ей не дают поспать. Диана потрясла ее снова, уже сильнее; сестра продолжала лежать неподвижно, безучастная ко всему. Диана шагнула еще ближе и поддела что-то ногой: это была пустая бутылка из-под водки. Буря эмоций взметнулась в ее душе. Она не знала, плакать ли ей от разочарования или кричать от ярости и досады.

– Будь все проклято!

Что же такое произошло накануне вечером, из-за чего Эми опять сорвалась? Диана раздраженно трясла сестру за плечо, повторяя: «Ну, проснись же, проснись, я хочу с тобой поговорить…»

Рука Эми сползла вниз, и Диана содрогнулась и замерла, затаив дыхание. Разум подсказывал ей, что перед ней сестра, но сердце отказывалось признавать Эми в этой женщине с чудовищно распухшим лицом, покрытым ссадинами и кровоподтеками.

– Эми… – сдавленно прошептала Диана, – что случилось?

Диана застыла в тупом оцепенении, не в состоянии оценить происходящее. В привычном ей мире, благополучном и защищенном, насилие существовало только на экране телевизора и в кино. Кровь и синяки, наложенные умелой рукой гримера, были ненастоящие и легко стирались обычной губкой. Да и актеры выглядели совсем иначе, чем Эми в этот момент. Реальность оказалась много ужаснее, даже если бы пришлось наблюдать ее, сидя на порядочном расстоянии от сцены.

И тут Диана словно очнулась: она видела перед собой не актрису из фильма ужасов, это же ее сестра Эми.

– Кто это сделал? – воскликнула она, падая на колени рядом с диваном.

Бесчувственность Эми чем-то отличалась от пьяного оцепенения. Она не только оставалась совершенно неподвижной, ее дыхание можно было уловить с большим трудом.

Тревогу сменил панический страх. Диана схватила руку сестры, лихорадочно стараясь нащупать пульс. Пальцы Эми разжались, и на пол упал пустой пузырек из-под таблеток. Диана подняла его и прочитала надпись на этикетке.

– Клоризат. Черт, это еще что?

Она отшвырнула пузырек и опять стала искать пульс на запястье Эми. Безуспешно. Диана попробовала другую точку, потом еще одну. Почти отчаявшись, она приложила руку к шее сестры и с облегчением ощутила еле заметные прерывистые удары. Диана перевела дух.

Она торопливо поднялась, чтобы дотянуться до телефона и вызвать помощь.

Первой прибыла команда спасения. Диана показала им пузырек, водочную бутылку, ответила на заданные вопросы и, стоя в углу, отстраненно наблюдала, как чужие люди в голубой форме хлопотали вокруг ее сестры.

Вскоре приехали две машины «Скорой помощи». В комнате стало еще теснее. Когда один из спасателей наклонился, чтобы помочь уложить Эми на носилки, Диана заметила, что от груди сестры идут провода к маленькой коробочке и маске, прикрывавшей ей рот.

Вместе с врачами Диана спустилась вниз. Ей очень хотелось расспросить их о состоянии сестры, но она сдерживалась, боясь, что на ответы уйдут драгоценные секунды, необходимые для спасения Эми. В машине «Скорой помощи» Диана сидела на переднем сиденье и повторяла молитвы, которые учила в детстве, но с тех пор вспоминала очень редко. Она была готова обещать богу, в существовании которого довольно часто сомневалась, все что угодно в обмен на жизнь сестры.

В больнице Эми поместили в отдельную палату с многочисленными приборами, а Диане снова стали задавать вопросы. По сравнению с суматохой, царящей в квартире, здесь сохранялся относительный порядок. После оформления всех бумаг Диану попросили подождать и проводили в комнату с безликой мебелью и телевизором на стене.

Всю жизнь Диана послушно выполняла то, что ей говорили, но примером для себя считала Эми, чьи непредсказуемость и своенравие делали ее жизненный путь извилистым и тернистым. Иногда собственная уступчивость представлялась Диане больше похожей на трусость, чем на проявление здравого смысла. Это был хороший способ избежать конфликтов и осложнений. Она попыталась представить, как повела бы себя на ее месте Эми: согласилась бы покорно сидеть и ждать или помчалась убеждать врачей немедленно заняться сестрой?

Очевидность ответа сомнений не вызывала. Диана встала и, больше не раздумывая, направилась в лечебный блок. Хотя это и не была клиника отца, но Карла Винчестера достаточно хорошо знали в медицинских кругах, поэтому его имя должно было сыграть определенную роль и помочь дочери, о которой он, вероятнее всего, и думать забыл. Это вряд ли пришлось бы по душе отцу, но сейчас Диану нисколько не волновали подобные вещи.

Вечером того же дня Диана сидела в палате сестры и следила за ее сердечным ритмом, воспроизводящимся на экране монитора. Она проголодалась, но уходить не хотелось. Как сказала медицинская сестра, Эми могла прийти в себя в любую минуту, и Диана не хотела упускать этот момент.

Раздался легкий стук в дверь, и почти вслед за ним в палату заглянула Стефани, Диана даже не успела ответить.

– Ну, как дела? – поинтересовалась она.

– По-прежнему.

Диану безусловно порадовал приход подруги, но она была бы просто счастлива, если бы увидела на ее месте мать или отца. Она позвонила родителям и Стефани почти в одно и то же время, с тех пор прошло уже много часов. Сообщение в отсутствие Стефани принял автоответчик, а секретарша отца пообещала отыскать родителей и передать просьбу Дианы позвонить в больницу как можно скорее.

Стефани вошла, держа в одной руке зеленого цвета вазу с цветами, а в другой какую-то забавную игрушку.

– Извини, что не приехала сразу: прочитала твое послание только около получаса назад. Брала интервью у парня, который жонглирует цепными пилами и… – Она увидела Эми и в ужасе умолкла, потом подошла ближе. – Господи, ты же сказала, что она попала в аварию.

Когда Диана звонила Стефани, она не могла рассказать обо всем и только сообщила, что Эми в больнице.

– Это была не авария.

– Что тогда?

– Ее кто-то сильно избил.

Смысл этих слов дошел до Стефани не сразу, наконец она все поняла и возмутилась:

– Но кто же это сделал?

– Не знаю.

– Значит, того мерзавца не задержали? А кто ее нашел?

– Я, – Диана отвела Стефани подальше от кровати и рассказала то немногое, что знала сама.

– Ты думаешь, что она… – Стефани попыталась подыскать нужные слова. – Ты хочешь сказать, что Эми пыталась покончить с собой, когда этот тип ушел? – закончила ее мысль Диана.

– Понимаю, что у тебя для беспокойства оснований больше чем достаточно, но если бы дело ограничивалось только алкоголем и таблетками, было бы легче предположить, что произошел несчастный случай.

– Мне приходило в голову все то же самое, – сказала Диана, – анализы показали, что она приняла пять или шесть таблеток.

– Но мне показалось, ты говорила, что нашла пустой пузырек?

– Наверное, их там столько и было. Мысленно Диана снова и снова возвращалась к событиям этого утра. Она старалась проанализировать каждую деталь, даже самую незначительную на первый взгляд. Недостающие звенья Диана пыталась воссоздать самостоятельно и, если не находила в них смысла, принималась думать заново.

– Я не знала, что она опять начала пить.

– Эми не пьет, по крайней мене не пила до вчерашнего вечера. – Диана скрестила руки на груди и прислонилась к стене. – Там была небольшая бутылка. Если бы она решила покончить с собой, то выпила бы гораздо больше. И если в пузырьке оставалось только пять-шесть таблеток, Эми бы этим не ограничилась.

По лицу Стефани Диана видела, что не убедила ее.

– Эми никогда не останавливалась на полпути, а доводила все до конца. Если бы она решилась на самоубийство, можно не сомневаться, ей бы это удалось.

– Понимаю, тебе хочется найти разумное объяснение всему случившемуся, – мягко заметила Стефани, – но ты пытаешься объяснить логически то, что не поддается логическому осмыслению. Так тебе не удастся ничего добиться. – Она сняла пиджак и положила его на край кровати. – А как восприняли это родители?

Если бы на месте Стефани был кто-то другой, Диана попыталась бы приукрасить правду, но от нее она не захотела ничего скрывать.

– Я просила им передать, но они еще не звонили.

– Мне казалось, что они должны появиться здесь по крайней мере, чтобы пресечь слухи. В больнице до сплетен так же много охотников, как и среди журналистов.

– Возможно, Гленда не смогла их разыскать. – Диана все-таки пыталась найти повод для оправдания. – Я надеялась… – Она умолкла. К чему слова, если им обеим ясно, что Эми безразлична родителям.

– Знаю, что ты имела в виду, – Стефани понимающе взглянула на подругу, – но в обозримом будущем такие надежды вряд ли сбудутся.

– Если бы они хоть один раз поддержали Эми, просто проявили к ней участие, это значило бы для нее так много.

– Пора перестать обманывать себя, да и ее тоже. Из твоих слов я поняла, что родители не стали бы очень убиваться, если бы Эми удалось задуманное.

Диану покоробила жестокая прямота Стефани, но возражать она не стала.

– Они никогда не любили Эми. Для меня так и осталось загадкой, зачем им понадобилось удочерять ее.

– А ты когда-нибудь спрашивала их?

– Нет.

Ее с детства приучили к мысли, что действия и слова родителей не подлежат обсуждению. Как и полагается воспитанным девочкам, Диана верила в то, что ей говорили, и не сомневалась, что родители всегда поступали правильно. Но очень часто Эми засыпала в слезах, и не раз Диана приводила к себе в комнату плачущую сестру, чтобы ее успокоить. В представлении Дианы родители имели причины относиться к Эми с холодным равнодушием и ругали ее для ее же пользы. Их нежелание прощать она объясняла стремлением дать Эми заслуженный урок.

– А тебе не кажется, что пришло время задать им этот вопрос?

– Не знаю, будет ли сейчас от этого польза, – не задумываясь, ответила Диана. Такой ответ сначала укоренили в сознании восприимчивого ребенка, теперь она, уже взрослый человек, тянулась к нему, как к спасительному кругу, движимая инстинктивным желанием любой ценой сохранить мир и согласие или пусть даже хотя бы видимость этого.