— Мне в сентябре пришла идея устроиться на работу, — сказала Варя, замечая, что он начал разглядывать капустные кусочки.

— Похвальное желание, — ответил Влад.

— Но мне семнадцать. На работу в таком возрасте не очень любят брать. Сюда брали, на выходные и неполную смену. А меня не хотели. Но тут был конфликт в зале, а я этот конфликт уладила.

— Составила им компанию?

— Нет, — рассмеялась Варя, размешивая чай. — Для каждого человека нужен свой подход. Кого-то надо по шерсти погладить, а кого-то на место поставить. Вот тебе нравится, когда с тобой спорят. Ты доказываешь в споре свое превосходство.

— Я всего лишь хочу, чтоб все работало так, как должно работать.

— Нет. Это отмазка. Вот посмотри по сторонам. Здесь хорошая атмосфера. Кафе уютное. Девчонки симпатичные. А ты сидишь и над ними издеваешься. Ну сколько можно ковыряться в тарелки? Ты капусту хочешь на молекулы разобрать? Или надеешься там таракана найти? Ешь, раз заказал. На десерт я с тобой будкой поделюсь.

— По-твоему, я должен радоваться любой еде? А если она плохого качества? Мне надо ее есть, лишь потому, что тарелку принесла симпатичная девчонка?

— С чего ты решил, что еда плохая? — Варя отобрала у него вилку. Попробовала солянку. — Вкусно. Ни холодно, ни горячо. У меня такое ощущение, что ты как ребенок, которого надо заставить попробовать, чтоб он распробовал. Пробуй, пока борода не украсилась кусками капусты.

— Я уже пожалел, что сюда зашел, — проворчал Влад.

— Пожалел или нет, но…

Она замолчала. Тяжело сглотнула, чувствуя, как его рука коснулась ее, в попытке забрать вилку.

— Ты чего? Плохо?

— Нет, — выдохнула Варя. — Дай руку.

Она положила свою руку, поверх его, на что он довольно быстро поменялся с ней местами, накрывая своей рукой ее.

— И чего?

— Тепло странное, — ответила Варя. — Непросто тепло, а как будто иголками бьет. Или пузырьками. Когда пьешь газировку…

— Я ее не пью.

— Минералку. Такое сравнение подойдет? Вот пьешь минералку, а небо щекочут пузырьки. И внутри все так щекотно становится. А если это еще и газировка, то к щекотке прибавляется сладость.

— Мы как бы за руки держимся, а не газировку пьем.

— Вот и я думаю, почему такое ощущение, — понижая голос до таинственного шепота, ответила Варя.

— Дурость какая-то! — убирая свою руку и возвращаясь к солянке, сказал Влад. — Ты кому любому можешь голову запудрить.

— Ты сторонник вселенского заговора? Вот и я начинаю в это верить. Живешь себе обычной жизнью, а тут вокруг начинают появляться пузырьки…

— Слушай, я бы на твоем месте завязал с употреблением запрещенных веществ. Это жизнь сильно укорачивает, а мозг делает похожим на дуршлаг.

— Я ничего не принимаю. И уж честно говорить, то я вся милая и добрая девушка, положительная со всех сторон. На восемнадцать лет впервые шампанское попробовала.

— И водкой запила.

— Я разве похожа на алкоголичку?

— Ты похожа на ненормальную. Кто будет голову красить в такой цвет и нос прокалывать?

— Бывает, что краска дает непредсказуемый результат. Я теперь жду, когда она смоется и перекрашу в нормальный оттенок.

— А это? — Влад щелкнул пальцем по кольцу в носу.

— Клипса. Для красоты, — снимая кольцо, ответила Варя. Влад покрутил его в руках. Посмотрел на девушку.

— Не понимаю, чего может быть красивого в железке, которую вставили в нос.

— Хулиганство. Не знаю, пойти против правил, — пожала плечами Варя. — А ты чего такой лохматый? Идешь против общества или…

Ее вопрос похоже его смутил. Влад принялся слишком активно есть солянку, словно его это занимало сейчас больше всего.

— Да ладно тебе! В чем причина? — спросила Варя. Рассмеялась. — Лень?

— Вначале парикмахер заболел. Потом я простыл в январе. Было не до чего. А когда поправился, то работа навалилась. Дела какие-то. Я все еще планирую…

— Лень, — кивнула Варя.

— Ладно, лень. Пока нет настроения. Как появится… Чего ты смеешься?

— Со стороны ты кажешься злым Барбосом, который, того и гляди, укусит. Но на деле, ты довольно милый. Я даже с тобой готова поделиться булочкой. Будешь? — разламывая сдобу, спросила Варя.

— Разделим совместный хлеб? Для чего тебе все это?

— Не знаю. А разве нужна причина, чтоб заговорить с человеком? Или нужна причина, чтоб разделить с ним ужин? — спросила Варя.

— Да. В этом мире все подчиняется закону: желание и действия, чтоб получить желаемое.

— Ты прав. Просто так человек не почешется. Если он захочет есть, то пойдет работать. Захочет общения… Вот. Мне нравится с тобой общаться. У тебя располагающий к себе голос. Тихий и уверенный, твердый. За ним ведь скрывается и такой же твердый характер. Упрямый и какой-то милый в своем упрямстве. В своих принципах. Я всегда уважаю смелых людей. Пусть они ошибаются или ведут всем доказывают, что ветряные мельницы — это драконы, но они не боятся сказать это всему миру. Доказать другим, что правы, не обращая внимания на окружающих, которые будут убеждать в обратном. Смельчаки и последние романтики — эти люди совершают такие подвиги, о которых другие могут лишь мечтать.

— У тебя неверное представление о романтиках.

— Возможно. Кто же спорит? — рассмеялась Варя. — Я не настолько самоуверенна, чтоб заявлять, что все знаю в этом мире. У меня есть какое-то мнение, но не хватает опыта. Через какое-то время опыт появится и тогда поменяется мнение. Недаром же говорят, что молодость — это недостаток, который проходит со временем.

Влад жевал свою часть сдобы и смотрел на девушку, которая говорила, то что думала. Или все это было наигранно? Но вряд ли. Только тогда получалось, что он ошибался в суждениях о ней. А признавать такое было неприятно. Хотя он только сейчас понял, что довольно много думал об этой девчонки с синими волосами.

Теперь эти мысли должны уйти в прошлое. Многое прояснилось. Теперь оказалось, что девчонка была вроде нормальной. Веселой.

— Что? Я понимаю, что в каких-то местах наивна. Захар часто меня в этом упрекает.

— Кто это?

— Отчим. Он любил меня подкалывать. В итоге до такой степени надоел, что я с ним стараюсь поменьше общаться. Но это ерунда все, — ответила Варя. Она достала телефон. Посмотрела на время.

— Опаздываешь?

— Нет. У меня времени до автобуса еще много. Я думала может в кино сходить, чтоб не торчать на автостанции.

— Там вроде окно между автобусами.

— Один в четыре уходит, а другой в девятом часу, — подтвердила Варя.

— Это тебе еще три часа ждать?

— Да.

— Ну чего, подвезти тебя?

— А подвези, — согласилась Варя. — Сэкономлю деньги. Мало ли еще когда придется автобуса дожидаться. Ты меня угощаешь чаем и булкой? Или будешь убеждать, что я должна не только за себя заплатить, но и разделить с тобой счет за суп.

— Ты забыла солянку, — напомнил Влад, замечая, что Варя спокойно достала кошелек, в котором лежало три сотни рублей.

— Забудь, — отмахнулся он. Варя вопросительно посмотрела на него. — Обирать студентов, ну это как у ребенка конфету забирать.

— А как же принципы?

— Я считаю, что нужно следовать законам как прописанным, так и негласным.

— И где можно посмотреть негласные?

— Ты чем недовольна? Так охота расстаться с деньгами? — проворчал он, подзывая Ладу и прося счет.

— Конечно, нет. Я всего лишь хочу, знать не предъявишь ли ты мне потом счет?

— Я тебе предупрежу, когда это соберусь сделать.

— Спасибо.

Влад расплатился. После этого Варя забрала свою куртку из гардероба и поспешила выйти следом за Владом. Он остановился около входа, ожидая ее. Весеннее небо было необычайно ярким. Белые облака скользили по небу, напоминая легкую вату. Голые ветви деревьев не выглядели уныло и тоскливо. Они словно замерли в ожидании тепла и весны.

— Пока и не скажешь, что скоро будет все вокруг цвести и петь, — сказала Варя.

— Для меня весна — это начало дачного сезона.

— А для меня это звонок о приближении сессии и экзаменов, — ответила Варя. — Но ведь говорят…

— Говорят много, но на кой это слушать?

— Так слушаешь, пока не можешь составить свое мнение, — улыбнулась Варя. — Это и называется учеба.

— Что мешает составить свое мнение сразу, а потом его сравнить с другим? Чем раньше начнешь думать своей головой, а не транслировать чужие мысли тем будет тебе проще в будущем. Или в настоящем, — ответил Влад, направляясь к машине.

— А ты всегда был таким умным?

— Не всегда. Но довольно быстро поумнел.

Он сел в машину. Открыл переднюю дверь для Вари. Она без страха села в машину к человеку, которого почти не знала, что и заметил Влад.

— Не боишься?

— Тебя? Нет.

— Почему? Или ты спокойно…

— Нет. Я не сажусь ко всем подряд в машины. Ты внушаешь доверие, — ответила Варя. — Человек, который борется за правду, не будет причинять вред другим.

— Нельзя доверять…

— А я и не доверяю всем подряд. Я доверяю тебе, — ответила она.

Влад не выдержал и начал читать ей лекцию, суть которой заключалась, что люди могут быть двуличными, опасными и им нельзя доверять. Варя внимательно слушала. Не перебивала. Когда Влад бросил на нее быстрый взгляд, чтоб понять: слушает ли она его или нет, то увидел ее довольную улыбку, какая появляется у человека, который чем-то наслаждается.

— Что за улыбка? — спросил он. — Я тут распинаюсь, а ты смеешься?

— Почему? Я тебя слушаю. И со многим согласна. Но твой голос… Он такой чарующий, что я не могу удержаться. Такое ощущение, что слушаю приятную музыку.

Влад замолчал, пытаясь понять, чем могла понравиться нотация. Машина выехала за город. Мимо окон проносились поля и деревни, разбавленные лесами. Лес был жутковатым и холодным, как из страшной сказки.