А мне вспомнились слова Хозяйки борделя "При обочине": "Вначале ты связалась с северным колдуном - лжецом и лицемер. Он ведь так и не рассказал тебе правду о себе? Конечно, нет! Как под юбку к тебе полезть так он смог, а правду открыть смелости, небось, не хватило" и "Кто следующий? Дитя Акона? Хотя нет, с одним ты уже знакома".

  Он вообще не изменился. Неужели он?.. Хотя нет. Души драконов хоть и бессмертны, но тела, в которые они вселяться, все равно стареют, а значит, северный колдун был не драконом. Но тогда кем?

  - Дэрек? - К удивлению, мне очень легко было произнести его имя.

  - Давно не виделись, - продолжил он приветливо, словно мы не виделись не пятьдесят шесть лет, а месяц от силы. - Ты сильно изменилась.

  После этих слов я вдруг осознала одну истину. Как он понял, что это я? Ведь сменить облик, а это не накинуть на себя личину, при которой аура не изменяется!

  - Ты меня видишь? - тупо спросила я. - Как?

  - Давай ты зайдешь, и я все объясню, - ответил он, приглашающе отойдя от двери.

  Зайдя в комнату, я увидела знакомую женщину (это был образ, который чаще всего использовала Азирии) и молодую, красивую девушку в чепчике, хмуро смотревшую на меня.

  "Он себе эльфийку завел"... Значит, вот о ком говорила подруга.

  Тут меня словно обдало ведром стуженой, колодезной воды. Я резко повернулась на каблуках и, увидев сидящее на кровати приведение, рефлекторно вытянула ритуальной нож.

  С виду это был обычный молодой парень, вот только я как некромант видела, что это была просто иллюзия, под которой скрывалось желто-зеленая сущность привидения.

  - Убери нож! - закричала подруга, а потом спокойнее добавила: - Он с нами.

  - Я ее муж, - стесненно призналось приведение, смущенно мне улыбнувшись.

  - Чей? - не поняла я.

  - Ее, - указало приведение на княгиню Миарин.

  Я вопросительно глянула на подругу, пытаясь переварить это заявление.

  - Это долгая история, - хмуро ответила Азирия и с неодобрением глянула на новоиспеченного мужа.

  - У нее такие красивые волосы, - мечтательно протянуло привидение, с любовью уставившись на княгиню... точнее на позаимствованный ею образ.

  - Верю, - сконфужено буркнула я одновременно для подруги и ее вдруг появившегося мужа.

  Азирия перевела взгляд за мою спину и нерадостно сказала:

  - И светлые тут. - После чего поднялась из кресла, в котором сидела до этого и добавила: - Выйдем. Им надо многое обсудить.

  - Не хочу! - зло закричала девушка в чепчике.

  Зря она так. Это для меня и Миры Азирия была подругой, а для остальных княгиней и будущей королевой Темных земель, которая очень не любит повторять дважды.

  Видно эльфийки это знала, так как стоило подруге перевести на нее удивленный взгляд и вопросительно поднять бровь, как она резко вскочила со своего кресла и, высокомерно хмыкнув, поспешно выбежала из комнаты.

  - Это и к вам относиться, - сказала Азирия поравнявшись со светлыми, после чего покинула комнату.

  Приведению она ничего не сказала и оно со словами: "Пожалуйся, не забудьте меня!" выбежало за ней. Котена последовал за привидением, а Эйрос остался стоять на месте, раздраженно глядя на северного колдуна.

  - Не могли бы Вы выйти, - попросил Дэрек, смотря на принца тоже не слишком приветливым взглядом.

  - Хейса, мне выйти? - переведя на меня взгляд, спросил принц, проигнорировав просьбу колдуна.

   Я хотела ответить "нет", но со вздохом сказала:

  - Да.

  Если даже Азирия решила оставить нас вдвоем, значит, разговор был и вправду важен.

  Кинув еще один раздраженный взгляд на Дэрека, Эйрос вышел, прикрыв за собой дверь.

  Когда-то давно я не раз представляла себе, как случайно встречу колдуна. И даже представляла, как мы с ним заводим разговор, и я высокомерно игнорирую его, или выговариваю обо всей той боли, которую он мне причинил, или благодарю за то, что он подарил мне любовь... Одним словом, представлений о нашей встречи я себе напридумывала бесчисленное количество раз. Но сейчас, встретив его тут и сейчас, я не знала, что сказать.

  - Ты очень изменилась, - вновь промолвил он.

  Когда-то мне хотелось измениться. Предстать перед ним красивой, сильной и гордой женщиной, чтоб он пожалел о расставании со мной. Но сейчас, смотря на него, не постаревшего не на день, я поняла, насколько жалкие и мелочные были мои желания.

  - В отличие от тебя, - хмуро подтвердила я, а потом серьезно спросила: - Так кто ты?

  Он прошелся и сел в кресло, а потом, не поднимая на меня взгляд, со вздохом сказал:

  - Я - демиург.


                                            Глава четырнадцатая

                                                        Желание

  Я ошарашено открыла и закрыла рот, а потом зло прорычала:

  - Издеваешься?

  - Напротив, - хмуро ответил Дэрек. - Я впервые с тобой настолько честен.

  - Так значит ты демиург? - язвительно спросила я, а потом ядовито добавила: - О, но тогда это все объясняет! И то, что ты меня кинул. И то, что не постарел не на день! Тогда, к чему сейчас такие откровения?! - закричала я, а потом ноги подкосились и мир поплыл...

  ... Это был океан. Похожий на наш, но все же иной. Он не был живым и не был мертвым. Он спал. Долгим тревожным сном, от которого порой очень трудно проснуться.

  Но все же он был. И все же он должен был проснуться.

  И тогда этот океан наполниться Жизнью...

  - Хейса. Хейса!

  Я открыла глаза и увидела серые глаза Дэрека. Он прижимал меня к груди, а я лежала на полу... точнее только предательски подкосившиеся ноги на нем лежали.

  - Это была только малая часть моей сущности, - зашептал взволнованный голос возле уха. - Извини, я думал, ты вытерпишь. - Я, было, открыла рот, чтоб задать вопрос, но меня опередили: - А раньше я маскировал свою ауру, поэтому ты меня и чувствовала, как обычного колдуна. И нет. Мысли я не читаю. Лучше смотри.

  Дэрек помог мне подняться на ноги, а после сложил ладошки вмести и, когда развел их в стороны, в воздухе появился коричнево-зеленый шар.

  - Это моя родная планета - Фэнриэн, и я один из ее создателей. Наша планета погибла, и нас приняли здесь, но с некоторыми условиями. Одним из них запрещало влюбляться в здешних обитателей, но я ослушался и на пятьдесят пять лет был наказан.

   Выслушав его, я поняла, что если сейчас не присяду, то повторная встреча с полом мне будет обеспечена. Просеменив к креслу, я словно марионетка, которой вдруг обрезали ниточки, рухнула в кресло, не сводя с Дэрека ошеломленный взгляд. Когда шок немного спал, я удивленно спросила:

  - Почему вам нельзя влюбляться?

  - Для каждого на этой планете существует своя пара, - говорил Дэрек с трудом, не смотря мне в глаза, - и мы можем нарушить судьбу, если полюбим, и нам ответят взаимностью.

  - Нам? - в непонимании спросила я

  - Нас четверо, - ответил новоиспеченный демиург. - Мать, отец, я и брат... точнее сестра.

  - Поэтому ты меня видишь под этим обликом?

  - Да.

   - И твое имя не Дэрек?

  Демиург сконфужено потупился и честно ответил:

  - Да. Мое имя Фаорлэн.

  - "Фэнриэн", "Фаорлэн", - задумчиво попробовала я поломать себе язык. - Видно у твоих родителей с фантазией туго.

  - Фэнриэн - имя моего отца, - резко ответил демиург, но потом со вздохом добавил: - Но ты права, поэтому мне больше нравиться имя Дэрек.

  - Значит, ты его взял не из той книжки?

  - С какой книжки? - с непониманием спросил Дэрек, задумчиво нахмурившись, но тут же вспомнил и с грустным смешком ответил: - Нет, не с книжки.

  Шок от полученной информации прошел, и его место заменила злость. Устало развалившись в кресле, я с раздражением спросила:

  - Так значит, я как дура влюбилась в единственного, кого нельзя было полюбить? - Он отвел взгляд, а я со вздохом добавила: - М-да, с моей то удачей неудивительно.

  Я замолчала, не зная, что еще сказать. Молчал и Дэрек, хмуро смотря на свои ладошки, которыми он до этого резко хлопнув, припечатав шар, словно надоедливого комара.

  - Прости за тот раз, - разбил демиург тишину своим тихим голос и принялся нервно ходить по комнате. - Я любил тебя... да и сейчас люблю! Только для тебя прошли длинные пятьдесят шесть лет, а для меня всего год. И весь этот год я хотел увидеть тебя и все объяснить, но не мог. Мне не хватало смелости встретиться с тобой. И вот наконец-то я встретил тебя, но ты изменилась и очень сильно. Ты больше не та ранимая девушка, которая плакала под деревом над книгой. Ты повзрослела... - Он замолчал, остановился и, грустно посмотрев на меня, тихо продолжил: - Ты больше не любишь меня... как и говорил мой отец.

  Я вскочила, сжала кулаки что есть силы и злостно закричала:

  - А ты думал, я буду любить тебя после всей той боли, что ты мне причинил?! Ты меня просто использовал и бросил, словно котенка, с которым стало скучно играть. Нельзя было любить? Наказали? Тогда какого светлого ты говорил, что любишь меня? И зачем принимал мою любовь?

  - Хейса, я...

  - Заткнись! - закричала я, чувствую как мои ладони стали мокрыми. - Прошу заткнись и не показывайся мне на глаза еще пятьдесят шесть лет!