Мне повезло найти тихое место в трех стульях от парочки, которая мило ворковала, не замечая, что твориться вокруг. Присмотревшись, я узнала в девушке принцессу Лерию из делегации валькирий. Имя и титул юноши остался для меня загадкой.

  Но ничего. Эйрос с Финрией уже нашли общий язык, а это первый шаг на пути к симпатии, а там и любовь не за горами. Главное, чтоб принцесса отнеслась с пониманием к будущей краже. Я бы не хотела, чтоб из-за этого отношения Лунного Леса и Песчаных Клыков испортилось. Если все получиться, то завтра я смогу ее украсть, а послезавтра отправиться в Вечную Зеленеву.

  Интересно Котена согласиться отправиться со мной? Ведь без него я не смогу вовремя добраться и мне придется выполнять еще какие-то поручения Хозяйке Порока. Да и без Эйроса, наверное, скучно будет. Ведь он постоянно отвлекал меня своими вопросами. Но, скорей всего, Котена мне помочь не согласиться. Он ведь не оставит принца, а тот скорей всего поедет в Песчаные Клыки, а потом вернется с невестой в Светлые земли.

  Что мне у него попросить? Пять услуг это действительно много. О, за одну услугу я могу потребовать, чтоб маг сопровождал меня до Вечной Зеленевы! А что делать с остальными? В голове полнейший беспорядок. И почему-то единственное, о чем я сейчас хочу попросить принца - это не бросать меня? Ведь нас связывает только сделка, а до ее окончания остался только день. Мне бы радоваться. Но почему тогда так плохо на душе и очень сильно хочется напиться?

  Возле меня прошелся подавальщик с подносом, заставленным полными бокалами. Он вежливо спросил, не желаю ли я промочить горло и очень уж удивился, когда я потребовала поставить поднос на соседний стул.

  Первые два стакана я осушила залпом, третий уже пила маленькими глоточками.

  Очень захотелось увидеть Илиса. Он бы мгновенно развеселил меня какой-нибудь пошлой шуткой, а потом предложил бы помочь ему в какой-нибудь подлянке для Мейгиры. Я бы отказалась и даже устроила бы ему взбучку за вражду с кухаркой. А потом мы выпили за примирение и что-нибудь бы выкинули, из-за чего утром мне было б стыдно смотреть слугам в глаза.

  - Почему грустим в одиночестве?

  Я подняла голову и увидела счастливо улыбающегося Эйроса.

  - А ты почему тут? - хмуро спросила я, ернически добавив: - Или принцесса Финрия нашла другого почитателя сатиры и стала тебя игнорировать?

  Улыбка тут же сошла с его лица. Он взял бокал, осушил его пару глотками, устало плюхнулся на соседний стул и со вздохом сказал:

  - По правде говоря, ненавижу сатиру, прозу, стихи, басни и прочую литературу! Потому что за каждый прогулянный урок мои учителя заставляли меня наизусть выучивать произведение на выбор! При этом они заранее договаривались, чтоб ненароком не задать мне что-то зубрить дважды.

  - Неужели? - Мои брови удивленно изогнулись, а на губах застыла ядовитая усмешка. - А мне показалось, что вы нашли общий язык. Ведь вы так мило болтали, - добавила я с иронией, чувствую непонятное мне облегчение.

  Откинувшись на спинку стула, Эйрос с наслаждением вытянул ноги, затем посмотрел на меня прищурив глаза и так медленно протянул:

  - Ты что ли ревнуешь?

  Я медленно перевела на него злой взгляд.

  - Понял! Шутка не смешная, - тут же ответил Эйрос. - Сказать по правде, она ужасно много болтает. Я еле смог уйти, и то только благодаря твоему брату. Он мимо проходил и я сказал, что мне срочно нужно с ним поговорить.

  - А я уже думала, как завтра буду ее красть, - продолжала ерничать я. Хотя мне хотелось его крепко обнять и простить все те обиды, которые я испытывала во время путешествия.

  - Хейса, ты разве не помнишь, что один из пунктов моего идеала был: " Она должна уметь поддержать беседу, а не вести ее. И много не болтать, потому что это надоедает"!

  - Не помню, - честно призналась я, а потом с возмущением добавила: - Да и как вообще можно запомнить все те пункты? Давай ты мне лучше список напишешь, чтоб я по нему уже сравнивать и могла?

  - Хорошо, - легко согласился Эйрос, потом вскочил на ноги и, поставив пустой бокал на свой стул, протянул мне руку.

  - Я танцевать не хочу! - предупредила я, рефлекторно шарахнувшись от руки.

  - Я не на танец тебя приглашаю, - со смешком ответил принц. - Сказать по правде, я жутко устал, да и голова от болтовни с той принцессой стала побаливать. Думаю, ты тоже не горишь желанием тут оставаться, так что я галантно вызвался тебя проводить.

  - Постой, а как же еще две... - я осеклась и, кинув быстрый взгляд на воркующую рядом парочку, исправилась: - Точнее одна принцесса? Да и если мы уйдем вдвоем, то это даст еще больше пищи для...

  Эйрос не дал мне закончить. Схватив мою руку, он резко дернул за нее, заставляя меня встать. Не удержав равновесие я качнулась вперед и оказалась в объятьях светлого.

  - Мне все равно, что сплетничают о нас, - тихо ответил он, аккуратно помогая мне встать в вертикальное положение. - Сейчас важнее нам отдохнуть, ведь завтра мы выдвигаемся. Я прав?

  - А как же принцессы? - повторила я с непониманием. - Сейчас ведь самый удобный случай завести знакомство!

  - Хейса, будешь возражать я тебя поцелую! - с раздражением ответил светлый.

  Видно я сегодня выпила слишком много, так как предупреждения проигнорировала. И стоило мне только открыть рот и сказать: "- Но... " как одна рука Эйроса обняла мою талию, а вторая оказалась на затылке. В следующую секунду меня притянули к себе и поцеловали. Хотя даже не поцеловали, а просто прикоснулись своими губами к моим губам, потому что я тут же отпрянула от принца и, развернувшись на каблуках, стремглав удалилась, мечтая лишь о том, чтоб никто не видел это.

  Вот только утром оказалось, что свидетелем этого "поцелуя" были многие... очень многие существа.


                                                       Глава тринадцатая

                                                    Компонент для обряда

  - Юэнн, одно дело, когда служанки сплетничают, но совсем другое, когда к тебе подходят монархи соседних королевств и удивленно интересуются: "А почему на приеме вы не объявили о помолвке вашей сестры и принца Светлой земле? Ведь это было очень удачное время!".

  М-да... Не знаю за что мне это наказание, но в том, что оно не справедливо, я была уверенна.

  Тихое вчерашнее, на мое мнение, место, оказалось не таким уж и тихим. Потому что всего в шагах десяти, за круглым столом, сидели монархи соседних королевств во главе с моей мамой... Видно, они тоже посчитали, что то место является тихим. И что самое забавное - рядом воркующую парочку они не заметили, а меня с Эйросом, конечно же, углядели!

  - Брат, - простонала с мольбой я, лихорадочно носясь по комнате, собирая разобранные служанками вещи, - чем ворчать, вещи помог бы собрать. Поверь, Генрия уже успела мне прочитать нотацию. И если она, с ее многосотлетним стажем, не смогла вызвать в моей душе проблески раскаянья, то и ты за десять минут не сумеешь!

  Хоть сейчас и было еще глубокое утро, но Генрия - гадалка недоделанная! - предвидела о моем поспешном бегстве и приперлась на рассвете. Уверенна, она бы меня отчитывала до вечера, но какие-то срочные дела ее отвлекли, поэтому я так суетилась, мысленно проклиная служанок.

  - Юэнн! - голос брата сорвался на крик. - К какому темному Богу ты поцеловала Эйроса Найма?!

  Да. Мне пришлось взять вину за тот поцелуй на себя. Потому что меня ждет только выговор, а Эйросу вполне могут отрезать губу. В прошлом прецеденты были, так что подставлять блондинистую голову одного светлого мне не хотелось.

  - Перепила я вчера немного, вот и захотелось любви и ласки, - монотонно пробубнила я уже в какой раз, а потом злорадно добавила: - Не к Инриону же мне было лесть с поцелуями?

  Лицо у брата помрачнело, так как он понимал, что если я полезу к кузену с поцелуями, то он в ответ полезет ко мне совсем с другими желаниями.

  Насладиться лицом брата я не смогла, так как разобранные вещи, ни в какую не хотелись умещаться на свои недавние места, все норовя выпасть из сумки. Сейчас я пыталась впихнуть свои запасные штаны, и они та впихнулись, но вот какой-то мешочек выпал. Горловина у него оказалась не стянута, поэтому содержимое мешочка глухо попадало на пол. Деньги, кольца светлых, заколка, три свистка для шершинов и пузырек, который покатился к ногам брата. Он поднял его, окинул безразличным взглядом и вдруг застыл.

  - Это еще что? - пораженно протянул брат, а его брови, казалось, поднялись до корней волос на челке.

  - Что? - Подошла я к брату, дабы самой прочесть название: - Меланх... Ох, ты ж светлый Кай! - пораженно пробормотала я, всплеснув руками.

  Теперь понятно, почему тот продавец так возмущался. Этот яд был одним из самых дорогих, поскольку был алхимическим и противоядие от него не существовало. Алхимические яды были очень редкими и дорогими, так как не многие умели их делать, а секреты изготовления передаться в семьях в строгой тайне. Такой яд способен даже дроу убить, потому что на нас не действует только яды растительного происхождения. Интересно, сколько же Котене пришлось заплатить за него? Не менее трехсот золотых мень так точно.

  - Это для Илиса, - ответила я, но на самом деле, отдавать ему яд, разумеется, не стану. Не хватало мне самой его еще по ошибки выпить! Глупее такой смерти точно не придумаешь.

  Брат был с Илисом знаком, но про его вражду с кухаркой не осведомлен, поэтому его следующий вопрос был вполне логичен: