Вдруг Мотылек резко прижал меня к своей оголенной груди, от чего я почувствовала сумасшедшее биение его сердца, и еле слышно прошептал:

   - Я скучал.

   Как всегда  я промолчала, не давая хрупкой линии сместиться с привычного места. Я понимала, что эта линия была словно песчаная полоса, которая когда-то должна будут смыться волной. Но пока в наших отношениях было затишье, и я надеюсь не перед бурей.

   Громко вздохнув, инкуб выпустил меня из объятий, затем опустился передо мной на колени и принялся развязывать подпоясок на штанах. В скором времени они полетели к нашим рубашкам, как и остальные детали одежды... И тут - в самый, так сказать, пикантный момент! - в комнату бессовестным образом постучали.

   Мотылек отстранился от меня и радостно воскликнул:

   - О, мой заказ пришел!

   - Очень вовремя, - хмуро буркнула я, не разделяя его радость.

   Меня нежно поцеловали в носик и проворковали:

   - Не злись. У нас вся ночь впереди. Лучше иди в простынь закутайся, а то возможно это пьяный посетитель к нам забрел, и мне бы не хотелось набивать ему морду за подглядывания!

   Я усмехнулась, вспомнив тот случай, когда к нам случайно завалились три пьяных темных. И все бы ничего, но мы были уже без одежды, да и свечи никогда не тушили. Так что полет с третьего этажа парням был обеспечен.

  Мотылек надел штаны и направился открывать дверь, а я быстро обмоталась в стянутую с кровати простынь.

   - Ваш заказ, - пролепетала суккуба, как только дверь открылась.

   - О, превосходно! - с обворожительной улыбкой ответил инкуб. - Поставь, пожалуйста, на стол.

   Суккуба, кинув на меня быстрый завистливый взгляд, прошла к столу.

   Мотылек, подойдя ко мне, нежно обнял и со смешком сказал:

   - Вот и все, а ты хмурилась.

   И тут послышался треск стекла. Мотылек резко схватил меня за плечи и повернул. Он дернулся, прохрипел и попытался что-то сказать, но не успел... Кроваво-красный огонь мгновенно охватил его.

   Секунда и Мотылек всполохнул.

   Пепел оседал на пол.

   Мои плечи, волосы, лицо.

   Суккуба испуганно закричала, а я стояла в непонимании, замотанная в простыню. С еще не сошедшей улыбкой на губах.

   Стояла не в силах осознать, что вообще произошло.

   И лишь когда в комнату на крик суккубы влетел Эйрос с Котеной и хозяйка, я все поняла.

   Улыбка спала, а глаза наполнились слезами.

                                                                 Глава пятая

                                                                  Похороны

   Оцепенение наступило мгновенно, стоило только хозяйке положить руку мне на плечо. Я положила свою руку поверх ее и, пару раз хлопнув по ней, отстранилась.

   Сейчас не время было для слез, они все равно делу не помогут. Этот факт я осознала еще в детстве.

   - Что произошло? - спросила меня хозяйка.

   Я только взглядом указала на дверь, где стала собираться любопытная толпа из персонала и посетителей.

  Хозяйка поняла меня и, подойдя к двери, грозно сказала:

   - Тут не на что смотреть, так что прошу всех вернуться в свои комнаты!

   Закрыв дверь, она наложила на нее заклинания "тишины", чтоб никто не смог нас подслушать.

   Принц с магом переводили непонимающие взгляды с меня на хозяйку. Было видно, что крик суккуба вытащил их из кроватей.

   Секунду я смотрела на них с непониманием, задаваясь вопросом: " Как они тут оказались?", а потом поняла, что их комнаты были по бокам моей, поэтому они первыми и прибежали.

   Эйрос, как и я, был обмотан в простынь, скрывая его ниже пояса. Котена же был только в штанах, и в одной руке он сжимал меч, а в другой пульсар. Суккуба ревела сидя на полу возле разбитых тарелок, которые упали с подноса.

   - Хейса, теперь ответь, что произошло? - вновь спросила хозяйка.

   - Лучше увидеть своими глазами. - С этими словами я подошла к своей сумке, которую доставили в комнату слуги, и достала ритуальный нож - незаменимый атрибут некроманта. - Кто готов стать жертвой? - спросила я, обводя предполагаемых "жертвы" оценивающим взглядом.

   Эйрос икнул, босыми ногами переступая на месте. Котена смерил меня взглядом давшим понять, что попробуй я только вякнуть о принце и в жертву он "любезно" принесет меня. Суккуба все продолжала рыдать, толи действительно от горя, толи из-за мысли, что среди присутствующих она первая подходит на роль жертвы. Хозяйка, обведя всех тяжелым взглядом, вздохнула и, протянув руку, подошла ко мне.

   Я посильнее завернулась в простынь, завязывая ее выше груди, и подойдя к хозяйке, аккуратно полоснула ножом ее руку и черная кровь тут же закапала на деревянный пол. Четыре маленькие лужице крови мне вполне хватило, поэтому я перестала нажимать на руку хозяйке, и, оторвав от простыни длинный кусок, перевязала разрез, от которого через час не останется и следа.

   Эйрос икал уже вовсю, да так громко и странно, словно пытался квакать. Я попыталась на него не отвлекаться, обмакнула пальцы на ногах в луже крови и принялась водить ими, вырисовывая кровью символы для обряда, напевая:

   - Госпожа Смерть, дай мне свой совет.

   Дай на злодейство посмотреть.

   Ответ найти и покарать.

   Кто смел без права детей твоих убивать... Эйрос, хватит икать! - От моего крика принц оборвался на полу "ике" и затих, а я продолжила обряд:

  - Отрешаюсь я от твоей силы.

   Умоляя об одном.

   Дай найти ты мне ответы.

   В крови убийцы руки ополоснуть.

   Вырисованные в черную кровь символы принялись светиться красным светом, выпуская в мир светло-синий дым. Дым, словно потерявшийся клочок тумана, стал расти, вытягиваясь в светло-синий столб. Пару секунд и дым принял очертания Мотылька, а потом и вообще стал им, только двойник просвечивался и слегка плыл, словно отражение в воде. Двойник ожил, поднял руки, резко повернулся и застыл. В пару сантиметрах от его спины застыла стрела: длинная с железным набалдашником в виде семи конечной звезды и черно-красным оперением.

   - Нужно позвать Мире'нэ, - решительно сказала я, поняв, что без ее помощи не обойтись.

   Хозяйка это тоже поняла, поэтому приказала успокоившейся суккубе привести кицунэ.

   - Что думаешь? - спросила меня хозяйка, по кругу обходя двойника и внимательно его разглядывая, словно пыталась найти разницу с оригиналом.

   - Это удивительно? - вдруг воскликнул принц, ошарашено смотря на результат моего обряда. - Я и не знал, что некроманты способны на подобное.

   - А что ты вообще знаешь о некромантах? - с усмешкой спросила хозяйка.

   - Он точно знает, что все некроманты подлые похитители принцесс, - ответила я, заставив, тем самым, Эйроса стыдливо покрасите. - Ну, а то, что это специальная стрела под названием "звезда огненной бабочки" и так понятно? - переведя на хозяйку взгляд, добавила я. - Больше я ничего не знаю.

   - А вы, что можете сказать? - обратилась хозяйка к светлым.

   - Насколько мне известно, это очень сильный и редкий артефакт, - сказал Котена, подойдя ближе к застывшему двойнику, чтоб лучше разглядеть орудия убийства. - У нас это очень дорогая вещь и используют ее чаще всего наемные убийцы, чтоб убрать без лишнего шума "заказ". - Маг посмотрел на меня, слегка сузив свои темно-зеленые глаза, и спросил: - Хейса, кому ты так насолила, что наемному убийце пришлось использовать такие методы?

   Ответить я не успела. Дверь резко распахнулась и злая алирка влетела в комнату, воскликнув:

   - Кому по земле стало скучно ходить? Так я сейчас быстро путешествие в Арн устрою!

   Она еще что-то хотела сказать, но замолчала, увидев нас и двойника, а взгляд ее стал профессионально-серьезным.

   - Что тут случилось?

   Иронизировать я не стала, хотя язык очень чесался.

   - Около десяти минут назад произошло убийство. Хотели убить меня, но Мотылек успел закрыть.

   Кицунэ подошла к двойнику, протянула руку к стреле, но рука схватила лишь пустоту, а иллюзия на миг исчезла и появилась вновь.

   - Мире'нэ, что тебе известно об этих стрелах? - спросила хозяйка.

   - Не много, - с досадой ответила алирка. - Мы подобное оружие не используем.

   - Подождите! - ошарашено закричал Эйрос, возмущенно тыкнув в сторону кицунэ указательным пальцем. - Она наемный убийца!? - А затем хлопнул себя ладошкой по лбу и поражено добавил: - А я-то думал, что после темной жрицы не стану удивляться Хейсеным знакомым.

   - Эйрос, она не наемная убийца, - ответила я и, вспомнив, о необразованности принца относительно наших традиций, добавила: - У нас вообще нет такого понятия как "наемный убийца", а Мире'нэ "шагающая впереди смерти" и это одна из самых уважаемых профессий Темных земель.

   - И чем же она "уважаема"? - раздраженно сложив руки на груди, возмущенно уточнил Эйрос.

   - Как чем?! - воскликнула я одновременно с кицунэ.

   Хозяйка стояла и насмешливо смотрела на принца, а Котена угрюмо, но в наш разговор не вмешивался, наверное, самому было интересно послушать.

  - "Шагающие" - это очень уважаемые существа, - принялась разъяснять я. - Они помогает умирать старым и больным темным, выкладывая им тем самым прямую дорогу до Арна. Да, они получают за это деньги, но они не наемные убийцы.