- Связь? - удивленно спросила я.

   - А ты разве не почувствовала? - ответил он вопросом на вопрос, выжидающе посмотрев на меня, но я лишь пожала плечами.

   - Тогда я сейчас объясню. Меня, кстати, Илис зовут.

   Меня удивило то, что он назвал только свое имя, поэтому я тоже решила обойтись лишь им.

   - Хейса.

   - Так вот слушай, Хейса. Связь - это...

                                                                      ***

  Тогда Илис и объяснил мне о связи. И я поняла, что то чувство доверия, которое я к нему ощутила, и было "завязкой" связи. Тогда-то я и вспомнила первое знакомство с Азирией. Наше же связь с Илисом появилась, потом что ему нужно было утешение и поддержка, а мне верный соратник и надежный друг. Мы потом еще три года путешествовали... на большее меня не хватило. И когда я предложила ему поехать со мной в графство дедушки, то он с радостью согласился.

   Илису я обязана многим. Он тысячу раз спасал мне жизнь и еще больше вытягивал из нелепых ситуаций. Так что, оглядываясь назад, я иногда задаюсь вопросом: "Кто в результате кого поддерживал?".

   Вспомнив о друге, я с грустью подумала, что с радостью сейчас бы разделила с ним компанию. Мы любили это место и всегда останавливались при поездке в Темный Рай, а сейчас на меня напала апатия и сожаление о том, что моего друга нет рядом.

   Выпив остатки остывшего вина одним залпом, я стала прислушиваться к разговору остальных. Меня учтиво не трогали, давая возможность полетать в мыслях, а сами продолжали спор по поводу различия непорочностей в их странах.

   Зевнув, я сказала:

   - Пожалуй, я вас покину.

   Моему уходу препятствовать не стали, только Котена уточнил, как им потом добраться до комнат.

   - Когда захотите пойти на покой...

   - Надеюсь не на вечный? - хмуро перебил маг.

   Гавкаться и препираться у меня настроения не было, поэтому я устало продолжила:

   -... То позвоните в колокольчик, и вампирка отведет вас в ваши комнаты. - Но замечание Котены не отомщенным не осталось, и почти выйдя из комнаты, я ернически добавила: - Хотя она может вас не только отвести, но и составить компанию на ночь.

   Что ответил маг, я не расслышала, но возмущенный голос кицунэ: 'О, вы многое теряете!', отчетливо долетел до моих ушей.

   Я спустилась на первый этаж и за одним из столов, увидела знакомого оборотня-наемника, приветливо махающего мне рукой. Не подойти и не поздороваться было б хамством с моей стороны, поэтому я, улыбнувшись не менее приветливо, подошла и сказала:

   - Темного часа, Ворэй!

   - И тебе не менее темного, Хейса! - кивнул в ответ оборотень. - Какой светлый занес?

   Я тактично умолчала, что существует в природе один светлый, который все-таки умудрился занести меня сюда, ответив:

   - Да к Тиберу в гости решила съездить.

   Тибер был главным в Темном Раю. Почему не царем, королем, князем или императором? Потому что не считал себя не одним из вышеперечисленных. Хотя именно он создал Темный Рай, так как эта территория раньше относилась к Темным землям, но была безлюдна, а потом пришел некромант, взял кусок земли и создал мелкое, но, несомненно, богатое королевство. История создания Темного Рая была странной, да и сам Тибер, или как его называют глава Тибер, был диковат.

   Я познакомилась с ним в детстве, так как он был очень хорошим другом моего дедушки. Оба как не как некроманты. И поначалу меня очень обескуражило, когда он попросил называть его дедушка Тиб, затем дед Тиб, а потом просто Тибер. Но дедушка раскрыл мне тайну странного поведения своего друга. Оказалось, что глава Темного Рай был иномирянином! И ему не нравилось такое высокопарное обращения к своей скромной персоне. Зато благодаря этому он мог располагать к себе очень много существ, которые стали верными союзниками Темного Рая.

   - А ты что не слышала? - удивленно спросил Ворэй. - Глава уехал отдыхать и сейчас его заменяет внучка.

   - Да? - изумилась я, а потом улыбнулась и дружелюбно стукнула его ладошкой по плечу. - Ну, тогда тем более надо съездить, на внучку его поглядеть!

   - Ужасная особа, - скривился наемник и добавил с раздражением: - Иномирянка!

   В ответ я лишь усмехнулась.

   Иномирян у нас не жаловали, недолюбливали и считали сумасшедшими. Взять, к примеру, случай, когда один иномерянен собрал кампанию из воинов-священко и тайком решил пробраться в Темные земли, чтоб убить нашего князя. А о иномирянках желающих женить на себя принца Море Деревьев я вообще молчу! Когда у них спрашивали: "Зачем вы это делаете?", то они все как один твердят: "Так ведь во всех книгах о попаданцах именно это и происходит!" Нет, конечно, попадаются и те, кто нормально относиться к нашему миру, без всяких там подвигов и свадеб, некоторые просто сходят сума, или зачастую умирают.

   Мне Тибер однажды рассказал, что наш мир и его связан нитями-воронками, через которые и попадают оттуда сюда или, наоборот, отсюда туда. А Северному континенту повезло соединиться с Европой, а в частности с такими странами как Россия, Украина, Белоруссия и Польша. И в первых двух странах эпидемия написания и поглощения книжек в жанре "фентези". Вот многие иномиряни, попадая к нам, сходят сума и пытаются воплотить сюжеты книг в реальность. Прибавить сюда различие временного потока (у нас проходит два месяца - у них два дня), то попадают они сюда довольно часто. И их совсем не смущает тот факт, что никакого зла у нас нет, а принцам и наших девушек хватает. На вопрос: "А что случается с существами попавшими в тот мир?", Тибер лишь хмуро промолчал. Что наводило на очень нерадостные мысли и желания подальше держаться от пространственных воронок.

   - А Илис с тобой? - поинтересовался Ворэй.

   - Нет, ему нездоровиться и он решил остаться, - соврала я, хоть и понимала всю абсурдность своих слов. Без Илиса я сюда еще ни разу не приходила.

   - Странно, - серьезно ответил оборотень. - И с кем же ты путешествуешь?

   - Ворэй, чего это ты так обо мне печешься? - прищурив глаза, медленно протянула я. - Неужто решил ограбить и под ближайшей елкой труп закапать, а тут застыл вопрос: есть со мной свидетели или нет?

   Наемник обижено насупился и раздраженно сложил руки на груди.

   Я хоть и обидела его своими словами, но понимал, по-другому он не отстанет.

   - Да ну тебя к светлому Каю, - обижено буркнул оборотень, махнув рукой. - Волнуешься тут о ней, а она еще в душу плюет!

   - Ну, так не стоит волноваться, - улыбнулась я, указывая на стол. - Лучше вина предложил бы!

   Ворэй понимающе улыбнулся и комично наклонился, рукой приглашая к столу, где сидели еще четыре наемника-оборотня. Я их всех знала, так как не раз нанимала для охраны и перевоза груза, поэтому, поздоровавшись, присела на стул, учтиво подставленный мне Ворэем. Его он вытащил у соседа рядом стоящего стола, который, поднявшись, в это время толкал тост, так что когда все вливали напиток в себя, он выливал на себя, а потом обескуражено хлопал ресницами сидя на полу, где по идеи должен был стоять стул. Сосед оказался тоже оборотнем, только если у Ворэя вторая ипостась была медведь, то у этого волк, чему следовал энергия, запах псины и жесткие серые волосы, торчащие на голове, словно иголки у ежа.

   Пострадавший кинулся на Ворэя, но наемник ловко схватил его за плечи и перекинул через свою коленку на спину. Тот сдавлено рыкнул и тут же поднялся, заходя в атаку с левого бока наемника. Схватив его поперек талии, сосед его приподнял и попытался кинуть спиной на пол, но наемник ударил его головой, от чего послышался звонкий удар от двух стукнувшихся лбов.

   Все тут же устремили свои взгляды на них, размахивая кружками и выкрикивая подбодряющие или оскорбляющие слова в сторону противников.

   У обоих была внушительная комплекция (оборотни как не как) и неплохой шанс на победу. Вот только я не хотела, чтоб из-за меня у хозяйки поломали пару столов в порыве драки. Поэтому схватив стул, из-за которого весь сыр бор и начался, я с размаху опустила его на дерущихся мужчин. Все тут же застыли, так как мешать драки решиться не каждый темный.

   Схватив со стола первую попавшую кружку, я, подняв ее повыше, крикнула:

   - А давайте выпьем за дружбу? - И припала к кружке, стараясь осушить ее за пару глотков и не поморщиться, а еще лучше не захлебнуться. Затем, ударив кружкой об стол, как велит традиция темных, весело закричала: - Хозяйка, подай еще эля!

   Через полчаса первый этаж ходил ходуном. Он и до этого на месте не стоял, но сейчас "ходун" набрал полный оборот. Все пили, плясали, орали и на сегодняшний вечер стали друзьями не разлей вода. Выпивка лилась рекой, а желающих со мной выпить на брудершафт, я после двенадцатой кружки перестала считать. Потом я с Ворэем и с тем соседом-оборотнем, пыталась сплясать на столе канкан. Получалось у нас плохо. Мы шатались в разные стороны и путались в своих и чужих ногах, а когда кто-то заваливался на бок, то плясавшие рядом со столом темные услужливо ловили нас и закидывали назад, требуя продолжения. И это продолжалась до тех пор, пока меня за талию не стащили со стола, я уж хотела возмутиться и дать в нос нахалу посмевшему оторвать меня от плясок, как увидела насмешливые глаза Мотылька.

   Мотылек был инкубом и самым красивым, когда-либо виденным мной мужчиной. Он был высокий и широкоплечий с подтянутым телом, обворожительной улыбкой полных губ и гипнотическим взглядом черных, слегка раскосых глаз. Красная, словно раскаленное железо кожа, была мягче шелка и в огнях свеч отливала еле желтым оттенком. Сильные руки, с перекатывающими под кожей мышцами, крепко держали меня, прижав к себе. Я взлохматила его волосы и почувствовала два твердых кружка - остатки спиленных рогов, которые он прикрывал зачесанными назад волосами. И только три маленьких, рогатых выступа на обеих скулах говорили о том, что инкуб уже совершеннолетний.