В номере было тихо. Неужели Джесс уснула прямиком в джакузи? Нет. Номер был пуст. Странно. Может быть, моя девочка решила прогуляться по отелю? Здесь есть куда сходить: и тренажёрный зал, и бассейн, и спа-центр, и куча милых ресторанчиков… Но увидев телефон, лежащий на огромной кровати king-size, внутри меня всё похолодело. Это был второй телефон, телефон «Роджера», которым я пользовался исключительно для переписки с Джесс.

Тогда в тату-салоне я услышал все подробности её разговора с подругой, зарегистрировался на сайте знакомств и начал переписываться с Джесс. Я не планировал влипнуть в неё так сильно и проникнуться к ней, но это случилось. Это, чёрт возьми, произошло. И я ни о чём не жалел. Такой гаммы чувств, как с ней, я не испытывал ни с кем. Ни с одной девушкой до неё.

Я подошёл к телефону и с бешено колотящимся сердцем разблокировал его. Увидел пропущенные вызовы… От Джесс. Она звонила? Звонила Роджеру, пока я искал кольцо? Я — идиот, но я ревную её к самому себе!.. Но потом увидел входящее сообщение и открыл его.

«Роджер! Или всё-таки Джейкоб? Нет, Роджер. Я звонила сообщить Роджеру, что наша милая переписка не может продолжаться. Я была намерена поставить точку. Я поверила, что встретила классного парня. Ха-ха-ха. Классный парень оказался первоклассным… лгуном. Тебе было очень весело, Джейкоб — Роджер? Надеюсь, ты получил от своего розыгрыша всё, что хотел и остался удовлетворённым. Всего тебе наилучшего.»

И к этому сообщению прикреплено фото: средний палец в глубоком декольте, между упругих полушарий.

Чувствую себя оленем, застывшим в свете передних фар. Я не успел!.. Совсем немного. Fuck! Всего на каких-то часа два…И где теперь искать мою крошку? Неужели сбежала? Не нахожу чемоданов в комнате и срываюсь следом за ней. Только бы успеть догнать её и рассказать всё, как на духу!

Зазвонил телефон, не глядя, отвечаю на звонок. В глупой надежде, что это Джесс. Но услышав весёлый развязный голос своего брата Майка, едва не взрываюсь от злости:

— Салют, бро! Как жизнь?

На заднем фоне слышится музыка. Майк, как обычно, не скучает, всегда весел и найдёт, чем себя занять. То есть ничем. Как он умудряется просаживать свою жизнь, вляпываться во всякое дерьмо и выходить сухим из воды? Ах да, рядом всегда находится мамочка, любящая своего ненаглядного и готовая на что угодно, чтобы вытащить его из очередной передряги. И я, само собой.

— Майк, давай попозже, а? Я сейчас занят.

— Что? И даже не спросишь, как я долетел? Как устроился?

— Ты — везучий сукин сын. Даже если тебе на голову упал метеорит, думаю, ты выжил. Валяй говори, что тебе надо и не занимай линию.

— Мамуля сказала, что у тебя есть уютная хатка в Лос-Анджелесе?..

— Можешь не пускать слюни на мой пентхаус. Я снял для тебя симпатичную квартиру. Там и бросишь свои кости. И не забудь сказать спасибо.

— А как же родственные чувства, братская любовь и всё такое? — не унимается Майк.

— Послушай, мудак. Если тебя что-то не устраивает, я прямо сейчас позвоню агенту и отменю всё. Ясно? Обустраивай свою жизнь сам.

— Всё-всё, Джей. Я просто пошутил. Просто пошутил, ясно? Давно тебя не видел и хотел напроситься к тебе в гости, только и всего.

Майк делает музыку немного тише и берёт быка за рога:

— Куда подъехать за ключами?

— Меня нет в Лос-Анджелесе. Я оставил ключи у секретаря в своей конторе. Покажешь ей документы и подпишешь расписку.

— Чего? Бро, ты мне не доверяешь?

— Майк, мне некогда с тобой церемониться. Берёшь ключи на моих условиях или не берёшь их совсем?

— Ладно, бро. Но всё равно хочу с тобой увидеться и потрындеть. Кстати, ты знаешь, чем я сейчас занимаюсь? Бро, идея улётная…

Я не слушал, что он говорил. Я ехал на такси в аэропорт и злился из-за запруженных улиц. Я хотел успеть остановить Джессику.

Глава 28. Джессика

Перед глазами всё расплывается. Я мысленно благодарю тех, кто придумал солнечные очки. За ними я прячу свои покрасневшие глаза, сидя в зале ожидания аэропорта. Успела купить последний билет до Лос-Анджелеса. Ряд, место значения не имели. Я готова была лететь даже в туалетной кабинке, лишь бы побыстрее покинуть Даллас. Покинуть Даллас и забыть о Джейкобе-Роджере Фостере, вруне, негодяе и просто мерзавце!.. Я намерена сразу же по возвращении в Лос-Анджелес написать заявление об уходе. И плевать я хотела на положенное законодательством время отработки!.. Это не я должна, нет. Наоборот. Джейкоб Фостер должен вернуть мне украденное время, разбитое сердце и подаренную ему девственность. Я так мечтала, что мой первый раз обязательно случится с любимым человеком в сказочной обстановке…

А вышло… Даже вспоминать мерзко: в конюшне, на куче соломы, больно и с таким мерзким вруном. Моё сердце истерзано в клочья!.. Внезапно я замечаю через стеклянные двери знакомую фигуру и мчусь быстрее ветра в дамскую комнату. Со всеми своими чемоданами. На меня смотрят удивлённо и крутят пальцем у виска. Но мне плевать. Меньше всего на свете я хочу видеть смазливую физиономию этого гадкого вруна!.. До вылета остаётся полтора часа. Почти сорок минут из этого времени я провожу сидя на закрытой крышке унитаза. И только после этого решаюсь выйти, оглядываясь по сторонам. Кажется, Джейкоба нигде нет. Надеюсь, что он решил, будто я улетела рейсом ранее. Или мне просто показалось, что это был Джейкоб? Скорее всего, последнее.

Пройдя в зону посадки, я чувствую себя как никогда уставшей и разбитой. Я — самая большая неудачница. Девочке с ранчо не следовало совать своего носика на улицы города падших ангелов, чтобы не стать одним из них. Мои крылья лежат в грязи под ногами и по ним топчутся все кому не лень. По крайней мере, Джейкоб Фостер прошёлся по ним не один раз.

Перелёт в обратную сторону был отвратительным. Мне досталось самое ужасное место, меня то и дело задевали локтями и животами все, кто протискивался к туалетной кабинке. Приземлению в Лос-Анджелесе я была рада как никогда. Но радовалась лишь тому, что могу, наконец-то рухнуть без сил в кровать и разрыдаться. Мне было так одиноко и горько. В голове появлялись самые плохие и отчаянные мысли. Не выдержав этого мрачного натиска, я позвонила подруге и разрыдалась:

— Джесс? Что случилось?..

— Ох, Мел!.. Это ужасно! Мне так плохо!

На заднем фоне послышался голос жениха Мелиссы. В Далласе уже была ночь. Но в Лос-Анджелесе часы показывали всего половину десятого вечера.

— Джесс? Ты где? Куда за тобой приехать? Мы с Уилли сейчас же приедем за тобой.

— Нет, Мел… Я в нашей квартире. Мне нужна только ты!..

— Всё! Уже лечу к тебе. Крепись! И не пей без меня.

Подруга отключилась. Я сползла по стенке в прихожей и разрыдалась. Мне всё виделось в чёрном цвете. Мелисса приехала через часа полтора. Я узнала, что это она по нашему секретному стуку, выдуманному ещё во время учёбы в университете. Кое-как я заставила себя подняться и сделать пару шагов, чтобы открыть дверь.

Мелиисса стремительно зашла внутрь квартирки и так сильно сдавила меня в объятиях, что я едва не задохнулась.

— Кто? — спросила она без всякого промедления.

— Этот мерзкий босс! И друг по переписке! Это один и тот же человек! Он водил меня за нос… Он смеялся надо мной. Я такая идиотка, Мел!..

Мелисса решительным шагом прошла в крохотную кухоньку и вернулась оттуда с двумя большими бокалами для вина.

— Вперёд, — скомандовала она.

Я опустилась на диван, подтянув колени к груди. Мелисса достала из картонного пакета бутылку Baileys Chocolate Luxe и разлила по бокалам.

— Экстренное средство, — пояснила она и выгрузила на столик огромную ведёрко с мороженым, — приступай! И пока не съешь несколько ложек, не смей ничего рассказывать.

Я послушно ковыряла ложечкой мороженое и запивала сливочным ликёром, в котором аромат виски дополнялся приятной шоколадной дымкой. Легче сразу, конечно, не стало. Но я уже не рыдала так истерично, лишь немного трясло от слёз и становилось горько-горько внутри. Мелисса выслушала меня, немного нахмурив брови.

— Та-а-ак, а что сказал тебе сам этот засранец?

— Я не знаю, Мелисса!.. Я просто не стала его дожидаться. Я отправила ему сообщение и помчалась в аэропорт. Я включила телефон только для того, чтобы дозвониться до тебя. Я… Я не хочу его слышать! И видеть тоже не хочу.

— Сейчас ты захочешь запустить в меня бутылкой Baileys, но я скажу тебе, что всё равно ты должна его выслушать.

— Мелисса!

— Да-да!.. Послушай. Я знаю, тебе очень больно сейчас, но все твои чувства нужно выплеснуть. Нужно сказать ему об этом.

— Я не хочу, Мел… Я не хочу выглядеть жалкой. Мне стыдно за всё. Мне кажется, что другой такой идиотки, как я, не существует в природе.

— Ох, вот с этим ты погорячилась! Ты замечательная, Джесс!.. Ты — красивая, умная, отзывчивая и очень добрая. Ты — самое настоящее сокровище. И если этот Джейкоб ещё не понял, кого он потерял, то очень скоро он это поймёт и начнёт сожалеть об этом.

— Мне плевать! — вскочила я с дивана, — я просто не хочу его ни видеть, ни слышать!..

Я ходила по комнате и вдруг замерла:

— А мне с ним ещё и работать!.. И он знает, где я живу!

Мелисса задумчиво посмотрела на меня:

— Джесс, остынь немного… Ты же не хочешь, сказать, что…

— Да! Именно это я и собираюсь сделать. И если бы не поздний вечер, я прямо сейчас бы уволилась и съехала с этой квартиры!..

— Джесс, не глупи. Тебе и без того сейчас непросто… Я же знаю, что мой отъезд нанёс удар по твоему бюджету.

— Я сделаю это! — топнула я ногой.

— Хорошо! Давай сделаем так… Ты собираешься и едешь к нам. Не возражай, Джесс! Будет тесновато, но несколько дней вполне можно пережить. И за это время ты примешь окончательное решение, идёт?..