Сергей (обеспокоенно): Значит, ты тоже заметил. А я уж думал, что опять параноить начал.

Данила (мрачнея): Твои предположения?

Серега (вздыхает): Не знаю, но его поведение очень напоминает ситуацию восьмилетней давности.

Данила: Как думаешь, стоит сказать Виталику?

Сергей (решительно): Нет, точно не надо. Иначе вместо одной истерички у нас будет две.

Данила (осторожно): Может, у Ники спросить, что с ним? Она с ним 24 часа в сутки бок о бок трется.

Сергей: Только надо сделать это как-то аккуратно. Ей лучше не знать о том, что с ним было из-за нее.

Данила: Ну да, Ал нам «спасибо» не скажет за это.

***

Снова отель.

Алекс ходит по территории палисадника, словно пытаясь досконально измерить шагами каждый метр. Иногда он останавливается, считает до десяти вслух и снова продолжает свое хождение.

Ника, Сергей и Данила наблюдают за ним из окна холла.

Ника (с надеждой): Может, он просто очередной текст сочиняет?

Данила (настойчиво): То есть, ты считаешь, что ничего особенного с ним не происходит?

Ника (пожимая плечами): Сашка, конечно, стал не в пример тише обычного, молчит все время, не пьет совсем. Но разве так не лучше? Он стал идеальным подопечным.

Данила: Между вами ничего не произошло, точно?

Ника (помедлив с ответом): Нет, ничего такого.

***

Алекс возвращается в номер, игнорируя друзей, которые расположились в комнате Ники, сразу прячется в своей. Достает бутылек с таблетками. Тот пуст. Алекс некоторое время в ужасе смотрит на него, потом в сердцах отшвыривает в сторону. Садится на край кровати, закрывает лицо руками и в отчаянии бормочет: «Мне конец».

***

Раннее утро. Бледный, высушенный бессонницей Алекс нетерпеливо стучится в номер звукотехника Антона. Когда дверь распахивается, Киселев без спроса входит, замирает по центру, оглядываясь. Молчит, собираясь с мыслями. Сонный Антон терпеливо ждет, пока музыкант произнесет хоть слово.

Алекс (решившись): Антон, ты мне можешь достать мощные транквилизаторы?

Антон (хмыкая): Я всё могу.

Алекс (отрывисто): Когда?

Антон: К обеду.

Алекс: Хорошо. Жду.

***

Комната Алекса. Он сидит на кровати, раскачиваясь взад-вперед, сжимая руки в бессильном желании остановить дрожь. Раздается стук, приоткрывается дверь и заглядывает Ника.

Ника: Саш, тут к тебе Антон пришел. Хочет что-то уточнить по поводу сегодняшнего концерта.

Алекс: Да, конечно.

Появляется Антон. Как только дверь закрывается, Алекс в надежде смотрит на него. Тот достает маленький пакетик с таблетками. Протягивает его Алексу, забирает заранее приготовленные им деньги.

Антон: Только слышь, не увлекайся. Они очень мощные.

Алекс (нетерпеливо): Да, да, я понял.

Антон: Ал, они правда очень сильные. Будь осторожен.

Антон бесшумно исчезает. Алекс открывает пакетик и сразу же выпивает одну из таблеток.

Перед отъездом на концерт он выпивает вторую.

В автобусе глотает третью.

На саундчеке пьет еще две.

Перед концертом снова заглатывает таблетку…

***

Битком набитый зал модного питерского клуба. Душно, дымно, шумно. И хотя музыка перекрывают все посторонние звуки, кажется, что над голосом Алекса всего равно слышен гул толпы.

Музыканты играют уже шестую песню. Алекс стоит перед микрофоном — бледный, вспотевший, с прилипшими ко лбу волосами. Он с трудом держится на ногах, перед ним лежит несколько пустых бутылок из-под воды. Щурится от света прожекторов, морщится от криков толпы.

Ника наблюдает за ним из-за кулис — у нее напряженный вид. Она наконец-то заметила, что с Алексом не все в порядке: ему с трудом дается каждое движение, он пропускает аккорды, в какой-то момент вообще снимает гитару. Там, где не должен был этого делать. Хватается за микрофонную стойку, словно пытаясь удержать равновесие, но его сильно уводит в сторону.

Ника уже готова выбежать к нему, так как замечает, что из просто бледного Алекс стал серовато-зеленого оттенка, а его губы посинели. Она жестом показывает Виталику, что надо остановить концерт. Но он не понимает ее. И в этот момент Алекс падает на сцену, словно проваливаясь в глубокую яму, которая съедает черной пустотой его сознание.

Толпа взрывается воплями: кто-то испуган, кто-то ржет, явно не осознавая происходящего, кто-то снимает все на камеру мобильного, боясь припустить хоть секунду из этого шоу.

Ника срывается к Алексу, на ходу требуя охранников помочь ей унести его со сцены. Данила отбрасывает с матюгами барабанные палочки и кидается к другу. Дима с Сергеем переглядываются и тоже откладывают инструменты. Виталик спешит на сцену успокоить толпу.

Алекса выносят за кулисы, кладут на пол.

Ника (рявкая): «Скорую»! Срочно!

Она нащупывает пульс Алекса, приоткрывает его глаза, рассматривая зрачки. Переворачивает на бок, кладет его голову себе на колени и, приоткрыв ему рот, засовывает два пальца как можно глубже, вызывая рвотный рефлекс.

Алекса тошнит короткими толчками — его тело дергается, отторгая отравленную массу. Ника придерживает его голову. Она поднимает взгляд на Данилу и коротко отдает приказ: «Воды!»

Как только Алекса прекращает тошнить, Ника силой вливает в него почти литровый бутыль воды и снова вызывает у него рвоту. К ней подбегает взъерошенный, взмокший Виталик.

Ника (резко): «Скорую» вызвали?

Виталик (озабоченно): Едут. Как думаешь, что с ним?

Ника (безапелляционно, кивая головой на окружающих их людей из обслуживающего персонала клуба.): Не здесь.

Виталик: Понял.

Алекса спешно грузят в машину «скорой помощи»: он в сознании, но явно вне понимания происходящего. Его руки безвольно свисают с носилок, зеленоватый оттенок кожи вновь сменился беловато-бледным.

Вслед за ним в «скорую» забираются Виталик и Ника. Остальные музыканты провожают машину взглядами.

Данила (с досадой): Сука, не доглядели все-таки.

Дима: Что с ним?

Сергей (сухо): Срыв.

***

Ника сидит в машине «скорой помощи» рядом с Алексом, взяв его за руку. Ему уже поставили капельницу — он дышит ровно и размеренно, безучастно глядя в потолок. Виталик устроился на сиденье в ногах музыканта — у него расстроенный и печальный вид.

Врач (Нике, успокаивающе): Вы молодец, правильно среагировали. Судя по словам Александра, это были какие-то транквилизаторы. Если бы вы вовремя не прочистили ему желудок, то исход мог бы быть далеко не таким благополучным.

Виталик (с болью в голосе, Алексу): Что ж ты творишь, сукин сын?

Ника (тихо, врачу): Он долго пробудет в больнице?

Врач (так же мягко и успокаивающе): Нет. Мы понаблюдаем за Александром какое-то время: если все будет в порядке — завтра вы его сможете забрать. Но это не решение проблемы, само собой. Вы раньше замечали за ним нечто подобное?

Виталик (тяжело вздыхая): Нет. Алкоголь — да, сигареты — да… Такой стандартный набор вредных привычек. Плюс периодически он принимал антидепрессанты. По рецепту, естественно.

Врач: Но вы же понимаете, что люди просто так не глотают горстями сильнейшие подавители. Александру явно необходима психологическая помощь.

Ника в этот момент непроизвольно сжимает сильнее руку Алекса и отворачивается, поджав губы в немом отчаянии. Виталик замечает это, но ничего не говорит. Только ласково дотрагивается до ноги Алекса.

Виталик (бормочет, продолжая вглядываться в лицо Ники): Отдохнуть ему надо, вот что. Устал Сашка. Устал…

***

Больничная палата. Алекс крепко спит, все еще лежа под капельницей. Ника сидит рядом с ним, опустив голову. Напротив нее стоит Виталик.

Виталик (строго): Мне почему-то кажется, ты знаешь, в чем дело.

Ника (поднимает голову, долго смотрит на него и вздыхает): Я не уверена в этом.

Виталик (проникновенно): Ника, речь идет не просто о Сашкином здоровье. Это уже слишком серьезно. Ты пойми, я могу ругать его последними словами, но он мне как сын. Мы семь лет работаем вместе. Бывало всякое. Но только не такое.

Ника (в отчаянии): Ребята мне недавно говорили, что им не нравится его поведение. Но я не обратила на это внимания! Думаю, вы уже догадались, что мы были не просто друзьями детства. Буквально неделю назад мы наконец-то разобрались во всех обидах прошлого. Я думала, он все понял. И принял это.

Виталик (задумчиво): Любовь. Да, такой стресс Саше явно не под силу.

Ника (поникнув, едва слышно): Я думаю, мне лучше уехать.

Виталик (категорично): Ни за что! Ты его с того света вытащила!

Ника (обреченно): Но я же его туда и загнала…

Виталик (жестко): Это всё лирика. Я давно работаю с людьми в очень тесном контакте. По факту, я вижу, что ты нужна ребятам, нужна группе, нужна Алексу.

Ника (с безнадежностью в голосе): Но ведь это не может продолжаться вечно! Я все равно уеду!

Виталик: Пока ты здесь.

Они какое-то время молчат.

Виталик (примирительно): Ладно. Давай на время забудем про дела сердечные. Есть другой насущный вопрос: где он взял эту дрянь?

Ника: Я уже думала об этом. Есть одна мысль.

Виталик: Ну и?

Ника: В последнее время Саша все время был с нами, ни с кем не контактировал…

Виталик (хмурясь): Кто-то из своих? Техперсонал?

Ника (с сомнением): Сегодня утром к нему заходил Антон. Вроде как о концерте переговорить. Он никогда не делал этого раньше. И ушел как-то слишком быстро. Буквально зашел и вышел. Я не говорю, что это он. Но… Блин. Пускай это и на уровне интуиции…

Виталик (деловито): Ты можешь это проверить?

Ника (вставая): Да. И думаю, надо сделать это прямо сейчас.