Алекс встает и под аплодисменты приглашает Данилу и Сергея обратно на сцену. «Амстердам» исполняет последнюю композицию. В конце, едва Ника успевает снять с себя гитару, к ней подскакивает разгоряченный и мокрый от пота Данила, сажает ее себе на плечи.

Алекс (кричит в микрофон): Вероника Белая, дамы и господа! Хорошего всем вечера! Мира, добра и любви!

И музыканты под буйное скандирование толпы: «Амстердам! Амстердам!» уходят со сцены.

***

Покинув сцену, Данила осторожно опускает Нику вниз. Та, опьяненная успешным выступлением, по очереди обнимает ребят. Дойдя до Алекса, шепчет ему на ухо: «Там не было таких слов». Он кивает головой: «Я знаю».

К ним подбегает Виталик, хлопает Алекса по плечу, жмет руку Даниле, обнимает Сергея, кланяется Нике.

Виталик (взволнованно): Это ваш лучший концерт, точно говорю! Лучший!

Шумной компанией музыканты идут к своему тенту. Алекс ловит руку Ники и останавливает ее. Она вопросительно на него смотрит.

Алекс (осторожно): Не хочешь выпить по бутылочке пива, пока мы здесь? Мне кажется, сегодня, сейчас это будет уместно.

Ника (простонав с вожделением): О, да! Я просто умираю, как хочу пива! И еще какой-нибудь хот-дог.

Они оставляют друзей и направляются к многочисленным палаткам, где продается пиво и всяческие закуски. Пока идут, Алекса то и дело останавливают фанаты, фотографируются с ним, берут автографы. Тот каждый раз упорно притягивает к себе Нику.

Алекс (позируя для очередной фанатской фотографии, на ухо Нике): Ты молодец, ты знаешь это?

Ника (без ложной скромности): Догадываюсь. Было круто, правда. Сегодня было просто нереально круто!

Купив необходимое, они медленно идут обратно, молчат, иногда обмениваются улыбчивыми взглядами. Стадион пустеет, гаснут огни, люди постепенно расходятся под музыку, звучащую с динамиков сцены. Это микс из лучших песен выступавших сегодня групп.

Уже почти дойдя до своего тента, Алекс и Ника замечают группу парней изрядно подшофе, которые смотрят на них и громко ржут. Один из этой компании вдруг поднимает руку и показывает Алексу средний палец.

Ника (напрягаясь): Это что сейчас было?

Алекс (отмахиваясь): Не обращай внимания. Это и есть та самая группа «Перцы».

Ника (мстительно): Ах, та самая… (И уже громко, обращаясь к парням). Чо ржете, неудачники? У вас, мне кажется, повода веселиться нет.

Парень (тот, что показал средний палец): Слышь, Киселев, заткни-ка рот своей подружке.

Алекс (насмешливо): А зачем? Что, правда глаза режет?

Парень (набычившись): Нарываешься?

Алекс (фыркая): Проблемы? О вас опять мало пишут в прессе? Кстати, а сколько вы заплатили, что бы вас сегодня выпустили на сцену?

Парень (поменявшись в лице, бросается к Алексу со словами): Ах ты ж, сука ублюдочная!

Но не успевает приблизиться к музыканту — между ним и Алексом возникает Ника.

Ника (жестко, в упор глядя на парня): Руки убрал.

Парень (поднимая руки вверх, издевательски): Оу, как страшно! Что, Киселев, прячешься за спину подружки?

Алекс (усмехаясь): Поверь, за ее спину стоит спрятаться.

Ника (зло): Один повод дать тебе по морде у меня уже есть, так что — сгинь! Пока у меня не появился второй.

Парень: Хо-хо! Так ты и есть та самая телохранительница Киселева? Горячая. Люблю таких. Ну, покажи мне свое ушу-кунгфу.

Ника (Алексу, шепотом, приказным тоном): Не смей даже двинуться с места. (И незаметно принимает устойчивую боевую стойку).

Нахал пытается облапать девушку, но не успевает — она ловко отскакивает, хватает его за руку, выворачивает так, что парень оказывается согнутым пополам и смотрящим лицом вниз.

Ника (нависая сверху): Запомни, я слов на ветер не бросаю.

Она делает ему подсечку, отпускает его руку, и парень обваливается лицом в землю.

Алекс (с довольным лицом оглядывая остальных членов группы «Перцы»): Кто-то еще что-то хочет сказать?

Но желающих поговорить больше не оказалось. Ника берет за руку Алекса, и они продолжают неторопливую прогулку.

Алекс: Забавная смена гендерных ролей. По идее, это я должен защищать твою честь, а не ты — мою. (Он смеется.)

Ника (усмехаясь): К черту гендерные роли. Собачиться с тобой — только моя привилегия.

Алекс (тихо и серьезно): Я больше не хочу ссориться с тобой.

Ника (кивая): Я тоже.

***

В тенте Нику и Алекса уже ждут друзья с наполеоновскими планами на вечер. Даже Виталик в кои-то веки не против выбраться в хороший ресторан — отметить удачное выступление и дебют Ники на сцене. Ребята в оживленном предвкушении быстро собирают вещи.

Ника первой выходит из-под навеса. Внезапно воздух со свистом рассекает смятая жестяная банка из-под пива и бьет ее куда-то в район брови. От неожиданности она охает и в недоумении застывает на месте, дотрагивается до лица, еще не осознавая произошедшего. Друзья бросаются к ней. Она оборачивается — из рассеченной брови тоненькой струйкой бежит кровь, стекая по лицу и капая на землю. Ника замечает это и задумчиво выдыхает: «Ненавижу кровь». И в следующий момент падает без сознания.

Алекс (подхватывая ее на руки, кричит): Виталя, срочно «скорую»!

Он присев и бережно уложив Нику головой к себе на колени, стягивает футболку и прикладывает ее к рваному порезу, бессвязно приговаривая: «Ви… Детка моя, милая, сейчас все будет хорошо».

Виталик (что-то отрывисто уточняя по рации, бросает): Здесь есть травмпункт. Идем туда!

Алекс подхватывает Нику — ее руки безвольно повисают, голова свешивается назад.

Данила (встревоженно): Ал, давай я ее возьму!

Алекс (рыча): Руки убрал!

Они почти бегом двигаются по направлению к травмпункту. Виталик, разгоняя встречных, идет первым.

Сергей (взбешенно): Какая сволота это сделала?

Алекс (сквозь зубы): Почти уверен, что это «Перцы». У нас с ними только что произошла небольшая стычка.

Виталик (оборачиваясь): Что? Опять?

Алекс (мрачно): Они сами нарвались.

Данила (сжимая кулаки): Я сейчас урою их там всех по очереди.

Виталик (сухо): Не стоит. Я с ними разберусь. По-своему. Будьте уверены: всё, что им теперь светит, это сельские дискотеки.

Они влетают в травмпункт всей толпой. Дежурный врач удивленно обводит их взглядом.

Алекс осторожно кладет девушку на кушетку, убирает с ее лба футболку, измазанную в крови. Доктор бегло осматривает Нику и просит удалиться посторонних. Ребята выходят. Кроме Алекса. Он дает понять, что не оставит подругу ни при каких условиях.

Врач (строго): Тогда сядьте вот там и не мешайте.

Алекс (с неподдельным волнением): Насколько всё серьезно?

Врач (успокаивающе): Судя по всему — ничего страшного. Просто глубокий порез — видимо, задело сосуд, поэтому так много крови. Что вообще произошло?

Алекс: В нее кинули жестяной банкой.

Врач (цокая языком): Беспредельщики.

Он обрабатывает рану, заклеивает ее хирургическим пластырем. Сует Нике под нос нашатырный спирт. Та резко приходит в себя и садится, хватаясь за голову.

Врач: Как вы?

Ника (все еще дезориентированная): Вроде в норме. Только голова кружится. И… (Тут она морщится со стоном.) Как же больно!

Врач (мягко): Потерпите немного. Сейчас проверим, нет ли у вас сотрясения, и я вколю вам обезболивающее. Но после него — сразу в кровать. Оно будет с легким снотворным эффектом.

Ника (бормочет): Да уж при таком раскладе на танцы я точно не пойду.

Врач: Ну, раз шутите… (Он фонариком просветил девушке глаза.) Значит, жить будете.

Ника слабо улыбается. Доктор делает ей укол. Наконец Ника замечает Алекса, который стоит неподвижно возле входа.

Ника (удивленно): А ты почему полуголый?

Алекс кивает головой на свою окровавленную футболку, валяющуюся рядом с Никой.

Ника: Понятно. (И уже врачу.) Спасибо вам!

Алекс помогает ей встать с кушетки — они медленно выходят из травмпункта, где их ждут друзья. Виталик осторожно обнимает Нику, целуя в висок, что-то шепчет ей на ухо. Девушка смеется, но потом морщится от боли.

Данила стягивает с себя толстовку и кидает Алексу — тот надевает ее на себя, практически утонув в ней. Подкатывает рукава. Подставляет локоть Нике — она с благодарностью опирается на него. Вся компания направляется к автобусу группы.

Ника (ласково): Боже, Саша, какой ты худой. Ребята, вы его голодом морите, что ли?

Алекс (улыбаясь): Я не худой, я субтильный. И очень выносливый!

Данила: К слову, Ал добрых метров пятьсот тащил тебя на руках!

Алекс (бросив в сторону друга многозначительный взгляд): Лишние подробности.

Ника кидает на Алекса задумчивый взгляд и крепче сжимает его локоть.

***

Номер Киселева и Белой.

Девушка заходит в него, опираясь на стену. Видно, что обезболивающее уже начало действовать. У нее мутные глаза и раскоординированная походка. Алекс придерживает ее за талию, но она то и дело пытается от него отмахнуться, мол, я сама.

Ника доходит до дивана, опирается на него. С трудом снимает с себя куртку и со стоном обваливается вниз.

Алекс (помогая ей встать): Боже, да что с тобой такое? Так плохо?

Ника: У меня все тело болит, если честно.

Она задирает футболку до груди и демонстрирует торс, разукрашенный синяками и гематомами.

Алекс (в ужасе): Что это такое?

Ника (заплетающимся языком): Последствия боев без правил. Та девка сильно била. А после концерта, видимо, напряжение дало о себе знать.

Алекс: Японский городовой, Ви! Почему ты нам ничего сказала?

Ника: Саша, я спортсменка. Мне не привыкать ходить с синяками. Просто тут как-то все вместе… (Она зевает.) А укол-то хороший. Кажется, я перестаю вообще что-либо чувствовать. Я лягу, пожалуй.