– Как скажешь, – Алиса посмотрела на нее и ухмыльнулась. – Ожидание убивает, но ничего не поделаешь. Все хорошо, – и она вновь устремила свой взгляд вдаль, надеясь, что неторопливые волны финского залива усмирят сердцебиение в ее груди.

– Ты знаешь, всегда есть немного правды за каждым «Я шучу», немного эмоций за каждым «Мне без разницы» и немного боли за каждым «Всё хорошо». Если тебе больно – скажи мне об этом!

– Мне не больно, мне страшно… Это ведь ненормально, так ждать звонка и так переживать, когда его нет, правда? – Алиса смотрела в глаза подруги в надежде найти там ответы на свои вопросы.

– В том-то и дело, что нормально. Было бы ненормально, если бы ты была спокойна. Если ты спокойна – значит, нет эмоций, а если нет эмоций – это не любовь. Остается только поздравить тебя – в твоем сердце поселилась любовь, – Кира притронулась ладонью к груди подруги как раз в том месте, где с бешеной скоростью колотилось ее сердце. Алиса прижала ее руку своей рукой.

– Любовь… – выдохнула девушка.

Неожиданно для себя Алиса услышала знакомый голос. Обернувшись на него, она увидела Пашку, который громко говорил с кем-то по телефону.

– Мы спасены! – Алиса толкнула подругу в бок и указала рукой на однокурсника. – Смотри!

– Слава Богу! А то я уже начала переживать, как нам их найти.

– Паша! Мы здесь! – Кира начала махать руками.

Молодой человек, заметив девушек, сделал недовольное лицо, но все же пошел в их направлении.

– Вот вы где. Опять отбились от «стаи». Вас Валерка прибьет. Заставит писать реферат, так и знайте. В Эрмитаже сбежали, здесь тоже потерялись.

– Какой такой Валерка? – Алиса удивленно посмотрела на парня.

– Валерия Сергеевна. Если бы вы общались с нами чаще вместо того, чтобы искать приключения на свою пятую точку, то сейчас не задавали бы этих вопросов, – Пашка скривился и отвернулся от девушек, демонстрируя обиду.

– А, ясно. Спасибо, что просветил. А с кем мне общаться и что мне делать, я решу самостоятельно. Если мне потребуется твоя помощь в принятии решения, я знаю, где тебя найти, – Алиса съязвила, выплеснув свое напряжение на молодого человека, чему была очень рада.

– Идемте уже, автобус через 20 минут отправляется. Как раз нам добраться до верхнего сада, – не поворачивая головы, он развернулся и пошел. Алиса и Кира встали с валунов и отправились следом за ним.

Усевшись в автобус, девушка достала из кармана телефон и крепко зажала его в руке. От ожидания и неизвестности кругом шла голова. После обеда – это во сколько? Это сразу после часа или это любое время до ужина? Или это условно и означает, когда ему будет удобно? В голове у нее, как назойливый пчелиный рой, один за другим возникали вопросы, на которые она не могла дать ответа.

Вернувшись уже затемно в отвратительном настроении, Алиса хотела только одного – принять душ и закутаться в одеяло, чтобы унять, наконец, чертовы мурашки, которые не давали ей покоя с того момента, как она достала из кармана свой телефон.

* * *

Быстрым шагом от метро Алиса мчалась домой, не замечая лиц прохожих, сигналов светофоров, витрин магазинов и вывесок ресторанов. Подруга с трудом поспевала за ней, периодически останавливаясь, чтобы отдышаться.

Свернув с тротуара на дорожку, ведущую в городок, Алиса глубоко вздохнула, мысленно пообещав себе не рассматривать лица молодежи на улице, чтобы ненароком не узнать в них его.

Приближаясь к заветной лавочке, она зажмурилась, отчетливо разглядев две мужские фигуры на горизонте, освещенные тусклым фонарным светом.

Одна из фигур заставила екнуть ее сердце и ускорить шаг. Подойдя чуть ближе, она уже не сомневалась, увидев до боли знакомые очертания лица и модельную светлую стрижку.

– Твой? – Кира посмотрела на подругу.

– Вряд ли мой. Был бы мой – не поступал бы так! – обида переполняла ее душу, и ей не хотелось о нем говорить.

К сожалению, менять маршрут уже было поздно – ее заметили. Роман, увидев ее, расплылся в улыбке. Алиса, сжав зубы, еле сдерживая слезы, демонстративно прошла мимо, не бросив даже косого взгляда на любимого человека. Зато Кира наградила его таким взглядом, что он от удивления открыл рот.

– Алиса! – молодой человек, застывший было в недоумении на долю секунды, бросился вдогонку за девушкой. – Алиса, подожди!

Догнав ее, он схватил ее руку и с силой потянул на себя, заставив обернуться.

– Алиса! Что с тобой? Ты не узнаешь меня? – он посмотрел в ее сверкающие гневом глаза и невольно сделал пару шагов назад. В его голосе читалось неподдельное непонимание происходящего.

– Отчего же? У меня отличная память. В отличие от некоторых! – сквозь зубы ответила ему девушка.

Роман понимающе покачал головой, сильнее сжав ее руку.

– Прости, пожалуйста. Я помню, что должен был позвонить, но мой телефон вытащили из заднего кармана джинсов в метро, в давке. Так что до завтра я без мобильника. Я был в твоем корпусе, вахтерша ваша сказала, что вы не возвращались еще, поэтому сижу тут уже 3 часа, поджидая тебя, – он посмотрел ей в глаза, в его взгляде она увидела бесконечную нежность.

Его слова звучали так искренне, что Алиса смягчилась. Ее взгляд перестал метать громы и молнии, а ее рука в его руке, сжатая до этого момента в кулак, постепенно расправилась.

– Я замерз без тебя и жутко соскучился! Иди сюда! – он легонько потянул на себя ее руку. Ее не пришлось долго уговаривать, она с радостью поддалась на его просьбу, с облегчением прильнув к нему и уткнувшись своим лицом в его шею.

– Хм, я так понимаю, что могу идти домой сама? – Кира, молча наблюдавшая за этой сценой, не дожидаясь ответа, развернулась и уже спокойным прогулочным шагом отправилась к своему корпусу.

Его запах сводил ее с ума! Все те же нотки цитруса, корицы и пачули. Она глубоко вдохнула, наслаждаясь этим ароматом. Они стояли, прижавшись друг к другу, и молчали. Неизвестно, сколько прошло времени, пока она, наконец, собрав в кулак свою волю, смогла мягко отстраниться от него.

– Ты сведешь меня с ума! – сказала она, посмотрев в его бездонные голубые глаза. Потом вздохнула и перевела взгляд в пол.

– Даже не так, ты уже свел меня с ума! Что ты со мной делаешь? Я превращаюсь в истеричку, как только стрелки часов приближаются к назначенному тобой времени! – она снова подняла голову и с вопросом смотрела в его глаза. Эмоции больше не удавалось держать под контролем, и тон голоса выдал ее с головой. Сказав это, она покраснела, осознав, что только что сдалась на милость победителя, без боя и сопротивления. Сдалась, не дожидаясь даже официального объявления осады. И от этого сердце, принадлежащее ему, сжалось в комок. Ей стало страшно.

Вместо ответа он взял в ладони ее лицо, и начал нежно целовать каждую его клеточку. Миллиметр за миллиметром, его губы скользили сверху вниз, пока не достигли ее губ.

Сделав глубокий вздох, он впился в них страстным поцелуем. Кровь огнем разлилась по венам девушки, обжигая горло. Казалось, что еще немного кислорода в ее легких – и этот огонь превратиться в пожар, взорвет ее душу. Она старалась дышать медленно, захватывая минимальное количество воздуха, чтобы не провоцировать пламя внутри себя. Наслаждаясь вкусом его губ, упиваясь теплотой его рук, пьянея от аромата его духов, Алиса в полной мере в это мгновение осознала, что такое любить.

Когда его губы плавно скользнули на ее шею, найдя себе пристанище в самом манящем месте, где пульсировала вена, она открыла глаза и откинула голову назад. Он добрался до ее уха и прошептал:

– Не уходи сегодня, останься со мной, прошу… – Роман быстро и нежно поцеловал ее в пульсирующую вену у виска, и его глаза снова оказались напротив ее глаз.

– А как же тот молодой человек? Это твой сосед? – Алиса взглядом указала на молодого человека, который все это время оставался на лавочке, вальяжно на ней расположившись и наблюдая, как облака на небе поочередно скрывают за собой луну.

– Нет, это просто знакомый. Сейчас я живу один. Все разъехались на лето.

– А ты почему не уехал?

– Понимаешь, у меня есть цель. Для ее реализации необходимо много работать. Мне нельзя терять время.

– И что же это за цель?

– Обычная такая цель иметь свое дело. И оно у меня будет, – Роман улыбнулся и мечтательно посмотрел на ночное небо.

– И в какой области? – Алисе стало любопытно, о чем мечтает любимый человек.

– Много будешь знать, сама знаешь, что случится! – Роман ущипнул ее за талию и рассмеялся.

– Ну, так что, составишь мне сегодня компанию? – он поднял бровь и игриво посмотрел на девушку.

Ее разум настоятельно требовал отказать ему в этом непристойном предложении. Алиса прекрасно осознавала, что ее ждет в случае согласия, но самое страшное было то, что именно этого она больше всего желала сейчас. Мысленно приказав своему голосу разума заткнуться, она просто кивнула ему, стыдливо спрятав голову у него на плече.

– Тогда нам предстоит секретная операция, – Рома загадочно улыбнулся.

– Какая еще операция? Ты сегодня не перестаешь меня удивлять!

– Нам нужно будет отвлечь вахтера на входе в мой корпус и тайно провести тебя на этаж. Взятки и уговоры не применять, так как не помогает, проверено.

Алису передернуло от его ответа. «Что значит, проверено? Я не первая, не вторая и даже не третья девушка, которую он так приводит к себе?!»

– Что значит, не помогает? И на ком проверено? – она с недоверием посмотрела на него.

– А-а-а, ты ревнуешь? Тебе же наговорили уже про меня с три короба твои «будущие мужья». Ну да, не буду скрывать. Ежедневно толпы девушек осаждают мою комнату, а поскольку я не железный, приходится иногда потакать их желаниям, – совершенно очевидно, он решил действовать согласно известной тактике «лучшая защита – это нападение».

– Не надо иронии, – Алису разозлил его ответ.

– Глупенькая моя, я же шучу! – его голос стал обволакивающим и гипнотизирующим. – Конечно, ко мне иногда приходят гости, друзья. Ведь речь идет не только о женском поле. Наша вахтерша как цербер хранит вход в общежитие, муха не проползет. Девушек тоже приводил, я же не монах. Но последний раз это было о-о-о-очень давно, – слово «очень» он растянул, тем самым усиливая эффект от сказанного. – Ты мне веришь?