боль, Эрик поднялся на ноги и последовал за Треем и Малом на танцпол до тех пор, пока не

смог высвободить волосы из маленького кулачка.

— Твои друзья плохо влияют на нашего сына, — сказала Мирна Брайану, — Особенно

дядюшка Твей. — По ее улыбке было заметно, она дразнила мужа, но Брайан положил щеку

на стол и начал тереться ею о скатерть.

— Мы обречены, — бормотал он. — Обречены!

— Он уже так хорошо говорит, — начала Агги. — Они так хорошо говорят к 9

месяцам?

— Не часто. Его педиатр говорит, что еще не встречал столь одаренного ребенка.

— Обречены! — повторил Брайан.

Джейс тихо посмеялся и положил в рот кусочек кровянки. Блюдо было солоновато на

его вкус и не такое омерзительное, как он думал.

— Он такой чертовски милый, — прокомментировала Агги, наблюдая за смеющимся

малышом, танцующим вместе с Треем. Вскоре ритмичная музыка сменилась на Металлику.

За стол вернулся Эрик, приглаживая свою шевелюру, которая лишилась нескольких

волос после игры с Малкольмом. — Ваш пацан меня ненавидит.

Мирна тут же возразила. — Эрик, от тебя обожает. Он знает, Трей его маленькая сучка, поэтому постоянно им манипулирует.

Брайан оторвал голову от стола и оперся подбородком на руки. — Есть новости из

агентства по усыновлению?

— Мы все еще в списке ожидания на младенца, — ответила Ребекка, — но после

возвращения из турне, мы собираемся походить по детским домам и взять более взрослых

детей.

— Детей? — переспросил Брайан.

— Да, хотим сразу двоих или троих, — сказал Эрик, продолжая есть. — Есть много

детей, которых разлучают с братьями—сестрами, потому что семья готова усыновить только

одного из них. Мы не исключаем и такой вариант.

— Вы уверены, что хотите начать сразу с нескольких детей? — спросила Мирна. —

Воспитание детей очень утомляет.

— Уверенны, — в унисон ответили Эрик и Реббекка.

Джейс посмотрел на Агги, она уставилась в свою тарелку. И не потому, что пыталась

разобрать, что именно она ест. Он взял ее за руку под столом и шепотом спросил. — В чем

дело?

— Просто задумалась, изменишь ли ты когда-нибудь свое мнение относительно детей.

За столом стало тихо, и четыре пары глаз внимательно ждали его ответа.

— Эммм, я плохо лажу с детьми.

— Со своим ребенком дело обстоит иначе, — заверил его Брайан.

— Или с усыновленным, которого ты будешь растить, как своего, — добавил Эрик,

положив руку жене на поясницу.

Ага, и тогда он точно будет в ответе за их испорченную жизнь.

— Ты хочешь детей? — едва слышно спросил он у Агги. Он поерзал на стуле, не зная, хотел ли слышать ответ на свой вопрос.

— Только, если они будут от тебя, — ответила она.

— Ой, — Эрик потрепал Джейса за щеку. — Тренога, мне кажется, ты ей нравишься.

Джейс чувствовал, как румянец заливал его щеки. Он столько раз пытался научиться

скрывать свое смущение, но все безуспешно. — Очень на это надеюсь, ведь завтра она станет

моей женой.

Когда они закончили ужин, Эрик встал из-за стола и постучал ложкой о бокал. Музыка

стихла, все собравшиеся повернулись в его сторону.

— Тост! — прокричал Эрик, чтобы гости с танцпола вернулись к своим столам и

подняли бокалы.

Агги для моральной поддержки взяла Джейса за руку. Сложно было предугадать, что

еще вытворит Эрик.

Джейс подбадривающее улыбнулся, но тут же застыл, когда ему с места Агги

улыбнулась другая женщина: никто иной, как покойная Королева Екатерина Парр. Сердце

забилось бешено в груди, он ненадолго зажмурил глаза, а когда открыл, выдохнул, увидев

ярко— голубые глаза своей невесты. Ему стоит хорошенько сегодня отдохнуть, возможно, эти

видения из-за разницы во времени.

— Спасибо всем, что нашли время и прилетели на эту вечеринку, — прокричал Эрик

толпе. —Я понимаю, необычно устраивать вечеринку на Хэллоуин во время предсвадебного

ужина или приглашать на нее больше гостей, чем останется на саму свадьбу, но у меня

предчувствие, что молодожены улизнут с банкета до того, как я успею изрядно набраться и

пущусь в сантименты перед нашими друзьями и родными. К счастью для вас, это уже мой

четвертый стакана виски. — Он залпом осушил стакан и с грохотом поставил его на стол. —

Принесите мне пятый стакан. — По залу разбежался смех.

— Хоть вы и делаете все не по порядку, — он поиграл бровями, глядя на пару. — Вам

все равно придется закрепить ваш брак после церемонии. — На этот раз в зале раздались

свист, крики и аплодисменты.

— Давай закругляйся, — прорычал Джейс.

— Однако официально они поженятся только по возвращению в Штаты. Неужели вы

будете еще раз произносить клятвы?

Агги кивнула.

— Еще одна возможность все сделать неправильно.

— Или правильно, — поправила его Агги.

Эрик подмигнул ей и вернулся к гостям. — Мы все знаем, что только после получения

свидетельства о браке, она станет владелицей половины его дерьма, но для нас главное — это

увидеть красного, как помидор жениха, говорящего этой восхитительной женщине, что он ее

не достоин перед лицом Господа и собравшихся друзей.

Джейс уже покраснел от смущения.

— Он достоин, — быстро ответила Агги, сжимая под столом руку Джейса.

— Прошу всех поднять бокалы. За счастливую пару: Томаса и Екатерину. Пусть ваша

любовь длится вечно.

Джейс застыл. Он правильно расслышал?

Ребекка ударила мужа по ноге. — Это не смешно, Эрик.

— Что не смешно?

— Ты назвал другие имена, — процедила сквозь зубы она.

— Правда? — Эрик шлепнул себя по губам. — Может, мне стоит остановиться на

четвертом стакане. Я хотел сказать: За Джейса и Агги. Пусть ей никогда не придется делить

его дерьмо.

Большинство гостей засмеялись, но только не будущие молодожены. Ничего

страшного, что он назвал другие имена, но почему именно эти? Сделал ли он это намеренно, зная, как это повлияет на Джейса, после всех произошедших странностей? Или же это вышло

случайно?

Джейс залпом осушил свой бокал шампанского вместе со всеми гостями, но так и не

перестал волноваться.

— Готова поспорить на мой подвал — все эти страшилки дело рук Эрика, — сказала

ему на ухо Агги.

Да, Эрик с легкостью мог такое сделать, но все равно, что-то не сходилось.

В колонках вновь зазвучал голос Трея. — Мне кажется, пришло время для танца

будущих мистера и миссис Сеймур. Вы согласны?

Громкие аплодисменты заставили Джейса подняться из-за стола. Он ненавидел

танцевать, но обожал быть в объятиях Агги, что сейчас ему было крайне необходимо. Может

быть, его перестанет трясти, когда она его обнимет. Он предложил ей руку, не глядя на ее

лицо. Часть его боялась снова увидеть на ее месте другую женщину. Он сомневался, удастся

ли ему пережить такое в третий раз. Он чувствовал себя настоящим трусом — и эти

ощущения ему совершенно не нравились, он не знал, как от них избавиться, ведь ему еще не

доводилось оказываться в ситуации, связанной с чем-то ужасным и паранормальным. Он

должен быстро научиться контролировать свои эмоции относительно всех странностей,

происходящих как в этом замке, так и за его пределами. Последние пару лет он черпал свои

силы в Агги, может быть, и на этот раз она ему поможет.

Агги взяла его руку, и под громкие овации они вышли в центр зала.

— Я посвящаю эту песню вам, — сказал Трей. — И моему псу Спарки. Покойся с

миром, друг.

В зале зазвучала самая известная баллада «Грешников»: Прощание не навсегда. Джейс

притянул Агги к себе, и, вспомнив, что взгляды всех сейчас обращены только на них, сосредоточился на близости их тел. Его рука легка ей на поясницу, грудь прижалась к его, а

пышный подол платья не позволял ему прижать ее так близко, как бы ему хотелось.

Они покачивались в такт музыки, но в голове Джейса зазвучала совершенно другая

мелодия, которую он никогда не слышал. Это был вальс, исполняемый струнным квартетом.

Я ждала, — шепнул ему голос.

—Что? — громко переспросил Джейс, его неожиданно бросило в пот. Он задрожал, но

глаз не открывал. Он понимал, у него слуховые галлюцинации. А вдруг, узнав об этом, Агги

его бросит? Он притянул ее ближе.

— Что что? — спросила она.

— Ничего, — быстро ответил он, после чего уткнулся носом в ее шею, вдыхая ее

аромат, такой знакомый и успокаивающий.

Я ждала, ждала, а ты не приходил, — говорил голос. — Томас, неужели все твои слова

были ложью? Ты никогда меня не любил? Почему ты отверг нашу дочь? Почему ты нарушил

свое обещание?

Не контролируя себя, Джейс ответил ей громко и четко.

— Екатерина, моя жизнь закончилась вместе с тобой. Я больше не мог никого

любить, даже нашу дочь.

Агги резко остановилась. — Что еще за Екатерина? — спросила она, голос ее был

жесткий и холодный. — Какая еще дочь? Джейс, что за бред ты несешь?

— Если честно, то это говорил не я, — признался он. Он почти жалел, что говорил не

он. Это выглядело бы менее странным, нежели признаться, что он одержим.

— Это ты говорил. Объясни, что с тобой происходит.

Джейс прижал Агги к себе, надеясь, с помощью ее тепла прогнать весь происходящий

ужас. По крайней мере, сейчас он вновь слышал «Прощание не навсегда», а не вальс. Может, это предсвадебный мандраж так на него влияет. И когда все закончится, он перестанет

слышать в голове голос Екатерины Парр.