- А все ж таки странно, что он выскочил в трусах. Я вот не могу понять это, - сказал Вадим, держа виновку на коленях.

- Думай лучше о деле. Нажми на спуск - и все кончено. Берем бабки, и в Сочи! Я знаю там классных телок!

- А может, он морж? - задумчиво спросил Вадим.

Из подъезда вышел Мамаев, но направился не к своей машине, а остановился под окнами своей квартиры, задрал голову, крикнул:

- Людка! Ты дура, понятно?! И пусть тебя совесть заест, и все соседи станут плевать тебе вслед! За то, что предала мужа в трудную минуту!

- Стреляй, давай, кончай с ним! - нетерпеливо прошептал Мишка.

Вадим прицелился, но потом повернулся к напарнику.

- Так вот оно в чем дело, слушай! Его жена выгнала! Сперва - так прямо в трусах. Ну, баба!.. Вот такие они...

- Да ты делом займись, придурок!

Мишка пытается прижать голову Вадима к оптическому прицелу, но скользит на ветке и падает с сосны в снег.

- Мишка, ты в порядке? - спросил Вадим, наклоняясь вниз.

- Идиот! - крикнул Мишка, вскакивая на ноги.

Вадим прильнул к прицелу винтовки, но увидел красные стоповые огни отъезжающей "Ауди". Пожал плечами и опустил ствол. Стрелять наугад он не хотел.

В зале ресторана "Лазурь" играл струнный квартет, подчеркивая, что это заведение - не для простых смертных, а для избранных, которые понимали Гайдна и Листа. Впрочем, понимающих там было совсем немного, а вот желающих показать, что они не избраные - до черта. К ним относились высокая, голубоглазая блондинка и её спутник, седовласый мужчина лет пятидесяти с гаком в отличном итальянском костюме. У их стола стоял официант с дежурной улыбкой, готовый выполнить любую прихоть важных клиентов. Более важных, нежели те, кто понимал мелодии Гайдна и Моцарта.

Это были Иван Петрович Баракин, солидный бизнесмен, а в прошлом генерал-финансист, и его молодая любовница Анжела, ко всему прочему, чемпионка России по дзю-до. Но было это три года назад, а потом травмы замучили, пришлось искать другую работу, и нашла - стала телохранительницей Баракина. Сперва просто охраняла, а потом генерал купил другую квартиру и попросил, чтобы его и в постели охраняла. А как же солидному бизнесмену в постели без охраны? Непорядок. Анжела и с этой работой справилась, теперь она охраняла Баракина только в постели, в других местах охраной бизнесмена занимались двое крепких парней.

- Анжелочка, ну как тебе яйца а ля трип? - спросил Баракин, наклоняясь к молодой красавице, на вид ей было не больше двадцати трех лет, на самом деле - двадцать семь.

- Яйца, как яйца, - сказала Анжела, пожимая плечами. - Мне больше понравился судак по-бретонски. Правда, осетрина лучше.

- Французская кухня - это нечто, к ней нужно привыкнуть, почувствовать её ароматы, - со знанием дела сказал Баракин.Сейчас принесут свиные ножки а ля Сент-Менеуль, ты такого ещё не пробовала.

- Свиные ножки? Из которых варят холодец?

- Да, но это ножки - а ля Сент-Менеуль! Нечто совсем необычное, я бы сказал - прекрасное.

- Да? Как твоя старая жена? - язвительно спросила Анжела.

- Ты же знаешь, я с ней не живу, оформляю развод. Она будет всем обеспечена, а ты...

- Ваня, я пока ещё не решила.

- Хорошо, вернемся к ножкам... Ты будешь в восторге, моя дорогая, Баракин строго посмотрел на официанта. - Ножки! И ещё бургундского! - в это время зазвонил мобильник в его кармане, Баракин достал миниатюрную "Мотороллу". - Да? Это очень плохо... А я сказал - никуда не годится! Даю тебе ещё сутки! Не сделаешь - сам станешь таким, как он. Понял? Ну то-то же!

- Опять дела, Ваня? - поинтересовалась Анжела.

- Пустяки, Анжелочка. Сейчас я покажу тебе, как нужно есть ножки а ля Сент-Менеуль. Это, своего рода, ритуал.

Мамаев остановил машину у подъезда кирпичного дома на Сеславинской, подошел к двери, набрал код квартиры.

- Сазан, это я, Илья. Есть разговор, - сказал он, услышав ответ хозяина.

- Ладно, заходи, Мамай.

Клацнул электрозамок на двери, Мамаев торопливо вошел в подъезд. Игорь Сазанов был его другом, потом - не очень другом, но когда попал в сложную ситуацию, Мамаев дал деньги и помог решить проблемы. Игорь деньги вернул и больше не звонил. видимо, чтобы не казаться должником. Он-то и ждал Мамаева в прихожей своей квартиры, но дальше прихожей пускать не хотел.

- Сазан, у меня проблемы, - сказал Мамаев.

- Слышал, но не знаю деталей. Рассказывай. Извини, жена с дочкой уже легли спать, так что, давай покороче.

- Детали просты. Возникли проблемы, я их почти решил. Все бабки грохнул на восстановление бизнеса. Но тут появился Баракин и стал требовать возвращение долга. Что с ним случилось не пойму, но старик как свихнулся.

- Сам Баракин? - переспросил Сазонов, нервно облдизывая губы. - Не хочет простить? Почему, Мамай?

- Да хрен его знает. Сегодня утром был последний срок, но деньги я не нашел. Людка, зараза, уперлась, ничего продавать не буду...

- Утром?! - с ужасом переспросил Сазанов. - И ты до сих пор живой?

- Выходит, что так. Сазан, дай хотя бы пять тысяч на пару месяцев, с процентами верну.

- Какого хрена ты приперся ко мне, Мамай? У меня жена, дочка... Ты совсем свихнулся, да?

- Сазан, я тебе и двадцать давал, без процентов. Ты выпутался, встал на ноги, отдал. Я тоже отдам. Ну?

- Отдашь?! Тебе утром был срок, и это не кто-нибудь, а сам Баракин! Извини, дружище, разберешься с Баракиным, приходи. Дам, сколько хочешь, а теперь... пока-пока.

Мамаев согласно кивнул и покинул квартиру. Да он и не рассчитывал, что Сазан поможет, слишком трусливым был этот друг... бывший.

Выйдя из подъезда, он сел в машину и поехал на Кутузовский. Там жил ещё один друг, которому он некогда помог деньгами. Черт, можно было давал, не задумываясь, что там за дела, кто наезжает... Просто помогал. Что ж они-то Баракина боятся? Но, может, это один только Сазан?

У другой двери был точно такой же кодовый замок.

- Кого черт принес? - ответил жесткий мужской голос.

- Макс, это Мамаев. Надо бы поговорить.

- Мамай? Извини, но у меня тут баба... Давай потом как-нибудь...

- Ты что мелешь, козел? - разозлился Мамаев. - Я тебе адвокатов нанял, я тебя отмазал, а ты - потом?!... Мне нужны бабки, срочно, понял?

- Баба горячая, Мамай, сейчас не могу. Ты извини, потом как-нибудь потолкуем...

- Козел ты, Макс! - крикнул Мамаев.

Похоже, эпидемия страха перед Баракиным поразил всех его знакомых. Оставался ещё один, Саня Антипов. Если и он пошлет... Даже предположить было страшно, что тогда будет. Антипов жил на Можайке, туда и направил свою "Ауди" Мамаев. Эх, если бы вернуть время назад! Послал бы Сазана, интересно, кто бы ещё мог дать ему деньги? И Макса бы послал, никаких адвокатов, никаких бабок... выпутался бы? Да что об этом думать, время назад не воротишь...

Антипов не только пустил его в квартиру, но проводил на кухню и даже достал из холодильника бутылку водки. Наполнил рюмки.

- Значит, Макс и Сазан послали тебя? - с усмешкой спросил он, поднимая свою. - Козлы. Могли бы хоть что-то дать... Но десять тысяч, и даже пять я тебе тоже не дам, у самого дела идут хреново. Да я никогда и не был "новым русским", сам знаешь. Живу, как Бог положит... Три тыщи - все, что могу.

- Спасибо и за то, Саня.

Они выпили, и Мамаев подумал, что из всех приятелей, Антипов один ичего не должен был ему. Такие вот дела...

- Завтра прозондирую почву, может и найду людей, которые дадут, чтобы отмазаться от Баракина. Но они ведь не лучше, и если что... А знаешь, я ведь чувствовал, что-то похожее приключиться.

- Ну да? Расскажи про свои чувства.

- Ну, не то, что чувствовал, слышал, как знающие люди говорили - ты его новой телке шибко не понравился.

- Телохранительнице, что ль? Да я её прямо на хрен послал, уж больно нагло себя вела. Кто такой? Сиди, жди, я скажу, когда можно войти... А мы договорились о встрече, у меня времени на всякие ля-ля не было. Хотел пройти, а она меня - бац! По морде. Ну, мы тоже в ВДВ когда-то служили, кое-что могем. Короче, пришлось ответить. Бить женщину я не могу, но скрутил, поставил раком и заставил извиниться.

- Давно это было?

- Да в конце сентября.

- Тогда и начались у тебя проблемы?

- Ты думаешь, это из-за нее?..

- Илюха, знающие люди говорят, Баракин жениться на ней собирается. Он в ноябре новую квартиру купил, теперь живет там с телохранительницей. А ты не знал, да?

- Понятия не имел. Дел по горло было, сплошные проблемы. Но когда пришел к Баракину - он пятьдесят тысяч дал без разговоров. Сорок я вернул, а десять пока не получается. Думал подождет, но даже встретиться с ним не могу. А люди звонят, нехорошие слова говорят...

Антипов по-новой наполнил рюмки.

- Илюха, она крутит им, как хочет, а он пыжится крутым быть. Если ты как-то не вписался в эту "идиллию" дело хреново.

- Да плевать мне на них! Жаль только Клавдию Васильевну, я её сильно уважал.

- Ты себя пожалей, Илюха! Баракин - сила. А телка тебя не простила, представь, куда она направляет эту силу?

- Саня, меня жена сегодня выгнала. Я ей то, я ей сё, а она... Короче, если ты думаешь, что я могу извиниться перед какой-то телкой - то не могу.

- Поздно извиняться, Илюха. Давай вмажем. И я тебя выпущу. Извини, Мамай, сам понимаешь. Бери три тыщи и не обижайся. Чем могу, так сказать...

- Спасибо и за то, Саня.

Через десять минут Мамаев уже был в своей машине с тремя тысячами долларов, которые дал Антипов. Да ещё своих, последних. тысяча. Всего, значит - четыре. Мало для разговора с Баракиным, но больше просить было не у кого. Мамаев достал мобильник, набрал номер Баракина. Как ни странно, сегодня номер оказался не занятым. Впервые за последние два месяца.

- Иван Петрович? Четыре тыщи отдам хоть завтра, последние. А с остальными подождите, Клянусь, в течение недели отдам! Дела идут...