-Ой… извини. Я, наверное, рано, - ну что за бред я несу?

-Да нет, не рано, проходи… - Ники придерживает дверь, и я прохожу в дом.

Мы проходим в кухню, я присаживаюсь на стул. Хм, кухня такая же старенькая, но уютная. Деревянные тумбы, стол, стулья, металлическая черная плита… Ники вытаскивает из холодильника апельсиновый сок, и я понимаю, что холодильник в доме Маклемур – это вделанный в некогда простой деревянный кухонный шкаф морозильник. Ники кладет мне со сковороды блинчики, ставит рядом чашечку с кленовым сиропом.

-Угощайся, мама испекла… я пока пойду оденусь…

-Не стоит, Ники, я не голоден - говорю я, хотя еда выглядит очень аппетитно. – ты уже поела?

-Да, - кричит она уже с лестницы.

Все-таки, лучше я поем, пока она оденется, чтобы не подвергать нас опасности.

Когда все блинчики наконец-то уничтожены, Ники возвращается – в джинсах и уже другой футболке. Она проходит через кухню и садится на стул рядом.

-Какие планы на сегодня?

-Ты уже так привыкла ко мне и не боишься со мной говорить? – улыбаюсь я.

Ники смеется.

-Не знаю. Наверное, на меня так погода действует, - она глядит за окно, где ярко светит солнце.

-Действительно, впервые тут солнечно, - смеюсь и я. – Пойдем гулять?

-Подожди, - Ники кидается к моей тарелке, но я перехватываю ее руку:

-Я помою сам потом, - честно говоря, я не люблю мыть посуду, но мне срочно нужен свежий воздух!

В таких замкнутых помещениях, как поклеенная темными обоями кухня Маклемуров, я начинаю терять самообладание.

-Пошли быстрее!

Ники быстрее меня пробегает в прихожую, обувается, накидывает легкую куртку и выбегает на улицу. Я выхожу следом за дверь.

Я вижу, как Ники улыбается, глядя по сторонам, и в этот момент мне кажется, что я забываю обо всей своей жизни, которую временно оставил в Лос-Анджелесе.

О нет… что за бред у меня в голове. Я трясу головой.

-Ты дверь закрыть не забыла? – шутливо спрашиваю я.

-Точно! – Ники вытаскивает ключ и подходит к двери, чтобы закрыть. – Блин, ну никак! – она нагибается, чтобы вставить ключ в щель, но тщетно.

Я не выдерживаю и подхожу к ней, наклоняюсь.

-Ники, ты хоть что-нибудь делать умеешь?

Она поворачивается ко мне. О, черт… я, не в силах совладать с собой, крепко обхватываю ее. Без лишних слов. Похоже, Ники слегка в шоке, как и я.

Ее лицо так близко к моему… да и вообще, она. Рядом. Я чувствую ее тепло. Ники внимательно смотрит мне в глаза, я чувствую, как она напряглась, и как часто она дышит. Однако, я так и держу ее, крепко обняв за талию и ни шевелясь, ни произнося ни слова… мое сердце громко стучит, отдаваясь в висках. Да уж, ситуация дурацкая.

-Прости, - я тихонько отпускаю Ники.

Она только робко улыбается.


Мое сердце все еще тяжело бьется. Ларсен стоит в двух шагах от меня.

-Прости, Ники, - повторяет он.

-Что ты… - я замолкаю, не зная, что сказать.

Ох, это ощущение тепла… я хотела бы никогда не отпускать его. Ларс, ну зачем ты это сделал? Черт, я бы не сдержалась и поцеловала его…

-Ну что, куда пойдем, Ники? – улыбается Ларсен.

-Если честно, то мне все равно. Мы могли бы покататься на роликах, но у меня сотрясение…

В итоге весь день мы ходим по окрестностям Греймута, перекусывая в маленьких кафешках и фотографируя блестящий на солнце океан. Мы лазаем по скалам, и Ларс крепко держит меня за руку. Я прожила здесь почти семнадцать лет, но никогда не подозревала, что окрестности нашего городка так красивы. Оказывается, я многого не знаю о месте, где живу!


-Ой! – глядит Ларсен на часы.

Мы сидим на берегу океана, положив на землю кожаную куртку Ларса, глядя, как солнце медленно утопает в воде.

-Уже же десять часов!

Я вскакиваю на ноги.

-Кошмар, кошмар, родители, наверное, уже ищут нас с полицией! Нужно позвонить им… блин, мой телефон дома!

У меня начинается паника.

-Успокойся, Ники, - Ларсен поднимается и кладет руку мне на плечо. – Сейчас мы дойдем до города и поймаем такси. Твоим родителям нечего бояться, они знают, что ты со мной.

-Ага, и неизвестно, что они потом себе напридумывают…

Меня это не успокаивает, и поэтому мы молча бредем к городу… молча сидим и едем в такси…

На этот раз я без происшествий открываю дверь и прохожу в дом. Странно… смеркается, а темно. Никого нет?

-Мам, пап, Алекс? – окрикиваю я.

Ларсен закрывает дверь.

-Кто дома? – осторожно спрашивает он, включая свет.

-Странно, - говорю я, вешая куртку на крючок в коридоре и прохожу на кухню.

На холодильнике висит записка!

Я хватаю ее и читаю:

«Дорогая Ники, сколько раз мы тебе говорили, чтобы ты брала свой телефон с собой.

Мы поехали к тете Джулии, твоя сестра Стейси потерялась. Мы – я, папа и Алекс. Приедем только утром. Пожалуйста, не забудь поужинать и закрыть дверь на ночь. И покорми Ларсена, если он еще с тобой.

Мама.»

Я заканчиваю чтение и удивленно смотрю в листок.

Ларс заглядывает мне через плечо и смеется:

-Покорми Ларсена? Я что, как кот какой-то?

Мне смешно, но я все-таки укоряю его:

-Ларс! Хватит! Неужели моя сестра пропала?

Как он так может! По моей спине пробегает холодок страха за Стейси. Маленькая, добрая, беззащитная девочка… моя маленькая двоюродная сестренка, доверчивая, которая мухи не обидит. А что если, кто-то сыграл на ее доверии? Страшно подумать.

-Стейси всего десять лет, она еще в начальной школе учится… блин, Ларс, я боюсь!

-Ники, - Ларсен улыбается и берет меня за руку. – Мы сегодня облазили весь Греймут. Ты думаешь, здесь могло случиться что-то страшное?

Да уж, он умеет успокаивать. Хотя, окрестности нашего городка и вправду выглядят мирно и спокойно, так что, мне становится немного легче, волнение потихоньку отступает, и я успокаиваюсь.

-Ну, не знаю. Что будем есть?

-Ой! Надо вымыть мою тарелку… - вспоминает он об обещании, данном утром.

-да сиди, сиди! – вздыхаю я и роюсь в холодильнике. – Разогрей, пожалуйста, лазанью в микроволновке.

А сама я в то время мою утреннюю посуду, глядя в окно на угасающий день. Ой, уже так поздно. Как же все-таки быстро летит время, когда рядом с тобой твой любимый человек… Интересно, как Ларс поедет домой?

-О чем задумалась? – подходит Ларсен.

-Нет, ни о чем.

Мы молча едим лазанью, глядя за окно.

-Уже так темно, - говорит Ларс.

Я киваю.

-Так быстро у нас темнеет…

-Я знаю, - соглашается он. – я же из Австралии. У нас еще немного быстрее.

Я киваю.

Мы снова молчим, я молча мою посуду, Ларс сидит и наблюдает за мной. Вот, последняя тарелка вымыта, вытерта и стоит на своем месте в шкафу…

-Ники…

Я немедленно оборачиваюсь и ловлю взгляд Ларсена – милый, добрый, нежный, любящий…

Я не выдерживаю и, не давая ему сказать, шепчу одними губами:

-Останься…

-Ники… я как раз и хотел это спросить…

Я не даю ему договорить, подхожу и обвиваю его шею руками.

У нас впереди целая ночь. И пустой дом. И моя большая двуспальная кровать. Пошло как-то прозвучало, но я не имею в виду ничего такого. Просто, сама мысль о том, что мы одни – и только одни, - очень сильно волнует. Я знаю, что Ларс и не тронет меня, хоть я буду биться головой об стену, - хотя такого не будет, я отвечаю, - и все-таки, разве эта мысль не будоражит? Остаться со своей мечтой всей жизни одной на ночь! Это же просто невероятно!

-Ники, что ты делаешь… - шепчет Ларс, даже не спрашивая, а просто констатируя факт.

Он также одной рукой обнимает меня за шею, а другую кладет на талию. Затем медленно проводит по спине вверх. Его взгляд опущен вниз, и я слежу за ним. Я пытаюсь понять, что сейчас чувствует Ларс.

Я не смею вздохнуть или шевельнуться, пристально прислушиваясь к его действиям. Ларсен нежно проводит одной рукой по моей шее, а другая спускается на талию. Я тоже опускаю свои руки, проводя ими по спине Ларса. Какое же это ни с чем не сравнимое ощущение, обнимать его! Прямо как большого плюшевого медведя.

Мы сейчас крепко прижимаемся друг к другу. Чувство такой теплоты и мягкости… я не хочу больше никогда отпускать его.

Ларсен аккуратно поворачивает мое лицо к себе.

Я снова смотрю ему в глаза, его бездонные, ласковые серо-зеленые глаза, не задумываясь о том, что он видит в моих. У него такие тонкие, длинные и светлые ресницы! Ларсен смотрит на меня слегка вопросительно и несмело, я чувствую, как замирает мое сердце.

Ларс подается вперед, я колеблюсь и пытаюсь осторожно проделать то же самое…

Наши губы соприкасаются, сначала легко, невесомо, еле ощутимо. Мое сердце сильно бьется. Эх, оказывается, вот как оно все и происходит!

Я чувствую на своих губах вкус его губ – какой-то знакомый и очень приятный… что-то напоминающий… а какие его губы мягкие, теплые и нежные! Я не выдерживаю и сжимаю Ларса в объятьях, ах, я не могу себя больше сдерживать! Ларсен отвечает тем же.

Я полностью отдаюсь своему чувству. Мне плевать, что будет завтра, что будет когда-то потом, я просто наслаждаюсь моментом…


-Ох! Ники! – восклицаю я, отскакивая в сторону.

Я все еще чувствую ее тепло, вкус ее губ, ее руки на моей спине, ее волосы, щекочущие мои щеки… и самое странное то, что мне это нравится. Я хочу еще.