Черт!

Что?!

Какого хрена?!

Я замечаю в уголке Мириам. Мириам… Мириам Криоко. Черт. Черт. Как она сюда попала?!

А вдруг… не есть ли это тот самый сюрприз Сэма? – приходит мне в голову мысль. Если это так, то тогда получишь ты у меня сегодня, друг! Ты и так одну подставу мне в аэропорту уже устроил!

-итак, - я прочищаю горло и начинаю говорить, стараясь побороть волнение. - добрый вечер, дамы и господа! С вами я, Ларди, и я чертовски рад сообщить вам, что я вернулся с новым, четвертым альбомом…

Всю речь я произношу как на автомате, глядя только на Мириам. И каждый раз, когда она поворачивается на меня, я отвожу взгляд.

-а теперь, позвольте мне и прекрасной вокалистке Дженни Рено представить один из наших треков с альбома! – говорю я, и под шум аплодисментов я спускаюсь вниз, а Джен выходит на сцену.

Я спускаюсь и прохожу к Сэму.

-Ларс, я тут тебе место за…

-какого черта? – шепотом спрашиваю я, потому, что уже начинает играть наша музыка, и было бы неуважением разговаривать во время исполнения своего собственного трека. – ну, ты получишь у меня, Зайрен, - говорю я, сажусь и отворачиваюсь, пытаясь отвлечься.

Мой взгляд снова падает на Мириам. Она оборачивается и успевает поймать его. Кажется… она на что-то намекает?

Трек заканчивается, я поднимаюсь снова и предлагаю всем пройти в небольшой зал и выпить шампанского.

Я выхожу из зала в числе последних и слышу, как Мириам окликает меня:

-Ларсен!

Я медлю.

-Ларс! – догоняет она меня.

-чего тебе? – я медленно разворачиваюсь.

-Ларсен… не злись на Сэма! Я сама попросила его! Прости меня, что я пришла… но я очень хочу быть рядом с тобой. Просто прошу тебя, Ларсен, дай мне второй шанс?

Я не знаю, что и думать. Мириам тяжело верить, она легко обманывает, причем и делает это мастерски.

-какой второй шанс? Ты, о чем? – медленно выговариваю я.

-Ларс, прости меня, пожалуйста. Я все осознала. Я больше никогда не повторю свои ошибки. И не злись на Сэма. Он не хотел меня звать. Я его упрашивала. Ларсен, миленький… я готова измениться ради тебя. Мне никто не нужен так, как ты, - говорит она.

Я зависаю. А что скажет Ники? Что мне вообще сейчас делать, черт подери? На помощь!

-я не верю тебе, - медленно произношу я.

-но, Ларс… - Мириам подходит совсем близко. – я знаю, ты устал от всей этой суеты. Тебе нужен просто кто-то, чтобы быть рядом.

Ох…

Я вспоминаю Мелани. Ведь на таких условиях, и мы с ней были вместе… правда, ни к чему хорошему это не привело…

-держись на расстоянии, - произношу я. – я ничего тебе не запрещаю, Мириам, но будь на расстоянии. Если мне будет нужна помощь, я позову тебя. Я помню, как ты мне это обещала, - слабо улыбаюсь я, вспомнив одну из наших первых с ней встреч.

Мириам тоже улыбается.

-хорошо, Ларсен. Я знала, у тебя есть силы, чтобы простить. Ты человек с большой буквы. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив… - тихо добавляет она и быстро и бесшумно проходит ко всем в зал.

Я растерянно стою и смотрю в пол. Кажется, кого-то снова понесло куда-то не туда…


-так ты говоришь, у тебя типа снова болит голова? – спрашивает Кэмерон, заглянув мне в глаза.

Я киваю.

Мы уже стали друзьями, и он уже знает про мой рак – а сейчас, вдруг, в центре, головные боли обострились. Я старалась скрывать их от всех вокруг, особенно от наставников – мне не хотелось снова на химию, в больницу, чтобы Ларс и родственники волновались… пройдет. А если нет, то… то я всегда знала, что конец придет. Врачи говорили, головная боль – тревожный сигнал, и при их появлении снова будет нужна химия… но я не хочу на нее. Я боюсь. Я пережила этот ужас прошлым летом, и не хочу его повторения.

-почему ты не скажешь этим… наставникам? – спрашивает парень.

Мы сидим на скамейке во дворе. Смотрим на закат, любуемся горящим на солнце озером вдали.

-я не хочу, - отвечаю я. – снова химия. Снова плохо будет. Снова куча денег. И все равно, я умру.

-Ники… - упрекает Кэмерон. – хватит, в натуре. Если будет химия – то ты типа, выживешь.

-нет. Не хватит. Я знаю, что так и будет.

-епт, и ты точно не хочешь говорить? – спрашивает он еще раз.

Я мотаю головой. Нет. Не нужны мне тут новые проблемы.

-хочешь, я тебе типа, помогу? – спрашивает парень.

-как? – я удивляюсь.

Вместо ответа Кэмерон вскакивает, и несется в здание центра, а вскоре возвращается с бумажным пакетом.

-что это? – спрашиваю я.

-не спрашивай, как, - он пододвигается и шепчет мне на ухо. – но если ты в натуре хочешь быстро избавиться от этого, то пошли ко мне в комнату. Все уже спят, никто не запалит.

-да что это? – спрашиваю я.

Странные мысли посещают мою голову, которая снова начинает тихонько потрескивать.

-пошли! – Кэмерон прячет пакет в широкий внутренний карман бомбера и хватает меня за руку.

Я подчиняюсь.

Мы приходим в его маленькую комнату в центре. Кэмерон запирает дверь, садится на кровать и высыпает содержимое пакета. Я сажусь рядом, смотрю, что там, и ужасаюсь.

Пакетики с порошком… шприцы… ложки… зажигалка.

Меня бросает в дрожь.

-что это, Кэмерон? Ты же завязал… как ты это пронес сюда?

-это, Ники, не бойся. У меня тут морфий есть… клевая штука, от боли как раз, поможет. Все норм будет, ты че…

Я вскакиваю с кровати.

-нет, Кэмерон, нет! Как… как ты мог вообще это сюда принести? Ты с ума сошел? И не смей опять садиться на все это!

-эй, Ники… расслабься. Ты боишься? – Кэмерон встает, подходит ко мне, и приобнимает.

Я не сопротивляюсь.

-да. Ты – мой единственный друг в этой чертовой дыре, и я не хочу, чтобы ты кололся. – признаюсь я.

-Ники, кто сказал, что я колюсь? Это типа, на крайний случай. Не хочешь, не надо… но если вдруг захочешь, то это, всегда обращайся ко мне, слышишь, да, ок?

Я пропускаю эти слова мимо ушей.

-я не буду никому рассказывать… но пожалуйста, Кэмерон, избавься от этого, - прошу я.

-как скажешь…

Я отталкиваю его и ухожу.

-прости, - произношу я на прощание.

Иду в свою комнату, запираюсь, принимаю душ, ложусь спать, но долго ворочаюсь, думая о своем друге. Он же говорил, что соскочил…

Мне правда, было очень страшно, когда я увидела все это. Никогда в жизни не видела наркотиков… я же и не пила никогда, и не курила, хоть мне уже восемнадцать. Зачем, зачем ему все это?

И интересно, что бы сказал Ларсен на его месте? Ох, он бы отправил меня на химию. Снова. И мы бы поссорились, потому что я больше не соглашусь на такую пытку…

А ведь раньше мы с Ларсом почти не ссорились… так почему же такое стало происходить? Странно…

И с этими мыслями я засыпаю.

Проснувшись утром, я как всегда бросаю взгляд на календарь, стоящий на прикроватном столике. Однако, в этот раз, глянув на сегодняшнюю дату, я чувствую, как меня пробирает ужас. Сегодня уже тридцатое марта, и… я в ужасе понимаю, что второй раз такое повториться не может. Даже из-за моей болезни. Все всегда было в порядке и по расписанию, а сейчас? Жуть…

Спустя полчаса мы уже разговариваем с Хлоей, и она отчаянно пытается меня успокоить:

-Ники, я думаю, ты все это придумала. Если вы предохранялись, то ничего такого быть не может.

-но как, как, должно же быть какое-то оправдание!

-может, ты чем-то хронически больна? – предполагает Хлоя. – я ведь этого не знаю… в любом случае, сейчас мы все узнаем, - она встает со своей кровати и направляется рыться в сумке.

Я ерзаю на кровати и думаю: скорее всего, все так и есть, как я думаю… что теперь делать? Как скажется на будущем мое состояние? Что скажет мама… Ли… родственники… и самое главное: а как отреагирует Ларсен? Может, мне стоило принять его предложение?

Спустя десять минут я выхожу из маленькой ванной комнаты, которая встроена в каждую жилую комнату, и не поднимая глаз, протягиваю тест Хлое.

-посмотри сама. Я волнуюсь, - еле слышно произношу я.

-да вроде бы все… ой, нет! – Хлоя меняется в лице и радостно восклицает: - поздравляю, Ники! А кто отец?

-о, Господи…


-привет. Как ты? – спрашиваю я, дождавшись ответа на другом конце телефонного провода.

-Ларс, это ты? Привет, - отвечает Ники.

Мне кажется, что ее голос как-то взволнован.

-все в порядке? – спрашиваю я.

-да, Ларс, все хорошо, просто скучно тут, - жалуется она.

-ну-ну, Ники, еще пара недель, и я тебя заберу.

-три недели еще. И знаешь…

Я перебиваю:

-хочешь, я приеду прямо сейчас?

-нет, Ларс, не стоит.

Странно… не знаю, что, но что-то в поведении Ники меня настораживает. Причем, сильно.

-как твое здоровье? Ты что-то хотела сказать? – спрашиваю я.

-а, нет. Здоровье? Все прекрасно! – как-то наигранно отвечает Ники.

-точно?

-да, Ларс, не беспокойся! Ой, меня тут зовут… прости. Я тоже скучаю. Звони в следующую субботу. Пока, целую.

-по… - я слышу, что Ники уже повесила трубку.

Черт, да что же такое?! Что происходит?


Я вешаю трубку и несусь в свою комнату. Голова болит так, что прямо до рвоты! Бросаюсь в ванную и склоняюсь над унитазом. Фух. Так-то лучше. Черт. Надоело страдать.

Поначалу я испугалась своего положения, но сейчас я чувствую, что это действительно нечто особенное… одно осознание того, что мы с Ларсеном – правда половинки одного целого. Я уже искренне удивляюсь тому, как могла себя так резко вести с ним в декабре. Скорее всего правда, из-за этих лекарств…