—  Подумать только! Оказывается, человека, который приходил и безуспешно дожидался нашу дону Франческу, звали Паоло Суарес. А теперь он погиб, и полиция подозревает, что это убийство. Дорогая, —  обратился он к Филомене, —  спроси-ка у Чески, знает ли она этого человека?

 —  Доктор только что дал ей успокоительное, и она заснула, —  сухо отозвалась Филомена, продолжая думать о своем —  адвокаты, к сожалению, не делают чудес, но при бракоразводном процессе Марселу должно достаться как можно меньше.


 Пусть с опозданием, но Марселу все-таки пришел на день рождения дочери. Пришел тогда, когда и Ана, и дети уже перестали его ждать. Пришел, несмотря на рану в плече, которая причиняла ему сильную боль. Детям он сказал, что на днях на него напали какие-то бандиты, но от Аны не стал скрывать правду.

 —  Франческа как с цепи сорвалась, —  признался он. – Видишь, даже выстрелила в меня. Нам лучше переждать и какое-то время не видеться.

 Вот тут возмутилась Ана. Она была так счастлива, что Марселу все-таки пришел. Что, несмотря на опасность, грозившую его жизни, все обошлось благополучно! И нате вам! Такого вывода из случившихся бурных событий она принять не могла.

 —  Лично я очень рада, что она выстрелила в тебя, Марселу! – заявила Ана. – Теперь тебе наконец придется сделать выбор. Жена ведь у тебя красавица, вся раздушенная, разряженная, а ты при ней, и о вас пишут в светской хронике. Ну а я – кухарка, тащу на своем горбу ресторан, сама готовлю тесто, провоняла кухней, вся в саже, ухаживаю за детьми. Мне это надоело. Ты должен сделать выбор, Марселу!

 Они сидели в спальне, оставив детей веселиться в столовой, и говорили вполголоса, чтобы они их не услышали. Времени у них было не так-то много: мальчикам скоро возвращаться в общежитие в Бауру, Карине – в ее интернат.

 —  А ты не боишься, что эта сумасшедшая заявится сюда и будет стрелять в тебя, в детей? – тихим голосом серьезно спросил Марселу.

 —  Я ничего не боюсь! – гордо и пренебрежительно тряхнула головой Ана.

 Разговор их прервала Карина – время позднее, не отвезет ли ее папочка в колледж? Увидев напряженные лица отца и матери, она спросила:

 —  Вы что, поссорились?

 —  Что ты, доченька! – улыбнулась Ана. – Просто твой отец должен принять решение, которого я жду уже давным-давно!

 Но лицо Марселу не осветилось в ответ улыбкой, очень серьезный, он вышел вместе с Кариной. Из-за раны в плече он не мог сам вести машину, поэтому посадил за руль Карину. Ана принялась ему выговаривать за неосторожность. Но Карина была так счастлива вести машину самостоятельно. Она чувствовала себя совсем взрослой – недаром ей исполнилось шестнадцать лет!

 И они уехали, отец и дочь. Уехали и сыновья. Ана осталась ждать. Настал час, когда решалась ее судьба. Та судьба, которую она выбрала двадцать лет назад...


Глава 2


 Вечерние теленовости смотрели и в доме известнейшего в городе адвоката Элиу Рибейру. Увидев на экране портрет Паоло Суареса, Ирена, дочка Элиу, невольно всплеснула руками:

 —  Да это тот самый человек, который ждал папу, когда я подъехала на мотоцикле к гаражу! Дамиану еще сказал мне, что этот тип ждет бог весть сколько времени! Я даже спросила, что ему надо. Он ответил, что у него очень важное дело, но какое – скажет только отцу. Еще он сказал, что пытался поговорить с отцом в конторе, но неудачно, и теперь попробует найти его в суде. Скажи об этом отцу, ладно, мама? Может, он его знает?

 Ирена училась на юридическом факультете и очень увлекалась уголовным правом. Она мечтала стать следователем, и жизнь, похоже, сама шла ей навстречу, преподнеся эту дорожную катастрофу – то ли несчастный случай, то ли убийство.

 Элена рассеяно слушала дочь. Элиу до сих пор не вернулся домой. Да он и дома-то почти не бывал. Они с мужем уже давно дали друг другу свободу, каждый жил своей жизнью, не ревнуя другого. И только недавно Элена поняла, что эта свободная, фактически бессемейная жизнь измучила ее и опустошила. Она находилась в состоянии тяжелой депрессии – состоянии, которое, очевидно, было хорошо знакомо ее сыну и привело его к наркотикам. От одной мысли о Лукасе Элена холодела. Но сейчас Лукас в больнице, он лечится. Ему будет лучше. Элена верит в это и не понимает, как Элиу может быть так равнодушен к сыну. Он даже не дает ей денег на лечение. Ну и бог с ним! Она вылечит сына, а с завтрашнего дня у нее начнутся сеансы с психоаналитиком, и ей наверняка станет легче. Во всяком случае, Элена надеялась на улучшение своего душевного состояния. Порой закрадывалась мысль о разводе, но смутно, неотчетливо. Хотя развод представлялся ей хоть каким-то выходом… Слова дочери Элена слышала как сквозь сон. Что ей было за дело до какого-то Паоло Суареса?..


 Филомена убедилась, что в случае развода Марселу получит мало, очень мало. Франческа предусмотрительно оговорила в брачном контракте раздельное владение имуществом. Так что Марселу как пришел нищим, так нищим от них и уйдет. Однако Филомена, практичная и расчетливая, вовсе не хотела, чтобы он уходил. Она очень дорожила им как работником и не представляла себе, что будет с мясокомбинатом без Марселу. Поэтому она не преминула сообщить шурину, что его ждет после бракоразводного процесса.

 Марселу выслушал Филомену с усмешкой.

 —  Я простил Франческу. И не собираюсь с ней разводиться, —  тихо и бесстрастно сообщил он. – А если тебя волнует репутация семьи, то в полиции свое пулевое ранение я объяснил случайностью. Чистил пистолет, не знал, что в стволе есть патрон. Жена, увидев кровь, страшно перепугалась и до сих пор пьет транквилизаторы. Так что честь семьи спасена.

 Франческа, проходя мимо, невольно услышала все, что говорил Марселу. Дыхание у нее перехватило, в висках застучала кровь, в глазах вспыхнуло пламя бешенства: «Подумать только! Он ее простил!». Она вихрем вылетела из дома, села в машину и погнала ее к пиццерии «Ла Мамма». Сейчас она разберется с мерзавкой Аной и ее незаконнорожденными детьми!

 Когда она вошла в пиццерию, нервы ее были как натянутая пружина. Народу там было, как всегда, полно. Сияя белозубой улыбкой, Ана разговаривала с одним из посетителей. Как только она узнала Франческу, улыбка с ее лица на миг исчезла. Но тут же Ана вновь улыбнулась: она не боялась, не желала бояться этой мымры!

 А Франческа мысленно уже вцепилась ей в волосы, исцарапала лицо, избила, растоптала, сокрушила, стерла с лица земли. Ненависть действовала быстрее взрывчатки. На руинах уже выросла трава, и все позабыли, что здесь когда-то была пиццерия и жила на свете женщина по имени Ана! Та самая Ана, что в реальности кончила говорить с клиентом и уже без всякой улыбки пригласила пройти ее, Франческу, в заднюю комнату пиццерии.

 —  Или ты оставишь моего мужа в покое, или я тебя убью, —  прошипела Франческа, едва оказалась за дверью. – Марселу не хочет с тобой жить! Он не хочет видеть твоих ублюдков!

 Ана побледнела.

 —  Не смейте оскорблять меня в моем собственном доме! – возмутилась она.

 —  С каких пор этот дом твой? Это все наше! Мое! Моего мужа и сестры!

 —  Вы забыли, что я давным-давно уже ваша компаньонка. Я внесла долю своим трудом, и вы немало нажились на моем труде.

 —  Ах вот как? – Франческа и в самом деле принялась сбрасывать с полок кастрюли, приговаривая: —  Хватит! Или ты оставляешь в покое моего мужа, или прощайся с жизнью! Я уничтожу эту дыру и твоих подзаборных ублюдков!

 Не зная, как остановить этот припадок ярости, Ана бросилась звонить Марселу на комбинат. Она не сомневалась, что уж теперь-то он все решит!

 Вернувшись, она уже не застала Франческу. Груда битой посуды и звучащая в ушах угроза – вот все, что осталось после визита этой сумасшедшей.

 —  Мы едем с тобой в Италию, —  вот какое предложение вместо долгожданного решения привез ей Марселу.

 Ана обомлела: какая Италия? О чем он говорит? Как она может бросить детей? Пиццерию? И главное, зачем? Что ей там делать, в этой Италии?

 —  Это будет нашим свадебным путешествием, Ана, —  нежно шепнул Марселу.

 Глаза Аны засияли, вздох облегчения вырвался из груди. Нет, она не ошиблась в своем Марселу. Он привез ей долгожданное решение! Но как она могла забыть, что ее Марселу любит сюрпризы! И какой чудесный, какой счастливый был этот сюрприз!

 —  Ты полетишь первая и будешь ждать меня в гостинице в Сорренто. На следующий день я тебя догоню. Мне тут нужно закончить кое-какие дела. Договорились?

 —  Да, —  едва вымолвила сияющая Ана.

 Раз Марселу наконец-то решил жениться на ней, она готова была ехать хоть на край света.


 Филомена с укором смотрела на обессилевшую сестру, сидевшую перед ней в кресле.

 —  Сейчас Марселу уедет в деловую поездку в Италию. Я его посылаю, зная, что он прекрасно справится с моим заданием. Он оторвется от своей кухарки, а мы тем временем решим, что нам делать, —  говорила она, расхаживая перед Франческой. – И вообще, я не понимаю, с чего это ты вдруг так разбушевалась? Ты же прекрасно знала, что твой муж живет с этой кухаркой, что у него от нее дети. Разве наш человек не следил за ним?

 —  Ну, во-первых, я знала далеко не все. Марселу всегда отрицал свою связь, утверждал, что давно разошелся с этой дрянью, и я ему верила, —  жалобно проговорила Франческа и заслужила иронический взгляд сестры. – А потом я вдруг стала получать анонимные письма…

 —  Письма? – удивленно подняла бровь Филомена. – И что же это за письма?

 —  Всякие сведения о кухарке, о ее детях. Согласись, что я могу быть кем угодно, но посмешищем в чьих-то глазах я быть не желаю! – при этих словах Франческа гордо выпрямилась и вновь заслужила иронический взгляд старшей сестры.