Силвиу Абреу - Новая жертва

 Жука говорил так открыто, так простодушно, что убедил незнакомку в своих самых добрых намерениях.

 —  Согласна, —  прервала она его. —  Похоже, что дождь кончится совсем нескоро. А меня зовут Элена. Элена Рибейру.

 —  Очень приятно, —  ответил Жука.

 Он предложил ей руку, и они торопливо спустились по мокрым скользким ступеням к машине. Она и впрямь стояла недалеко, так что новая знакомая Жуки не успела промокнуть.

 Как выяснилось, Элена живет в Морумби, довольно отдаленном квартале новостроек с роскошными домами, но граничащем с трущобами.

 Жука тронул машину с места, однако проехали они разве что до поворота —  ветровое стекло заливал дождь.

 —  Вы не сочтете за дерзость, если я предложу вам переждать дождь в кафе, а потом отвезу вас домой? —  спросил Жука, поворачиваясь к Элене.

 В полутьме машины глаза ее мерцали так таинственно...

 —  У меня достаточно здравого смысла, чтобы оценить и ваш здравый смысл, —  отвечала Элена.

 Они остановились возле уютно сиявшего огнями кафе. Нежданно-негаданно Элена попала на ужин, да еще с кавалером! Про себя Элена посмеивалась: из-за плаща она отказалась от ужина, на который ее приглашали Карла и ее приятель Роналду. Но, к сожалению, ждать они не могли, ужин устраивал компаньон Роналду и опаздывать на званые ужины не полагалось. Однако судьба приготовила Элене сюрприз, она послала ей этого в общем очень милого и приятного человека.

 Новые знакомые сидели за столиком и болтали. Жука объяснил Элене, почему он никогда не ездит в дождь.

 —  Как-то поехал. Ливень —  в двух шагах ничего не видно! Мне бы остановиться и переждать, но куда там! Я ведь торопился на базу, а вместо базы въехал в грузовик. Вот кошмар-то! Весь передок всмятку и головой я здорово шандарахнулся. Едва не умер, пока дождался «скорой». Шрам до сих пор остался. Вот здесь, посмотрите!

 Простодушная искренность Жуки была чем-то мила Элене, и она слушала его с удовольствием. А он рассказывал ей, как красиво отреставрировали витражи на центральном рынке. Рынок стал настоящей городской достопримечательностью.

 Но и дождь, даже самый сильный, рано или поздно кончается. Правда, этот кончился довольно поздно, так что Элена попала домой только в третьем часу утра.

 —  Право, мне неудобно затруднять вас, —  сказала она, когда они вышли из кафе. —  Может, я все-таки поймаю такси?

 —  Затруднять вы будете не меня, а машину, —  весело отвечал Жука. —  Она же вас повезет!

 На прощанье они обменялись телефонами и расстались с какой-то дружеской приязнью.

 Домой Жука вернулся в прекрасном расположении духа —  Элена показалась ему очень славной и приятной женщиной, и он был рад тому, что помог ей.

 Но этой ночью ему было суждено увидеть еще и Ану. Ану мучила бессонница, и она вышла подышать воздухом. Погруженная в свои мысли, брела она, ежась от предрассветного холодка. Увидев Жуку, бросилась к нему, ища опоры и защиты у своего верного друга.

 И верный друг не оставил ее.

 —  Пойдем в дом, ты же совсем раздета, —  заботливо сказал Жука. А когда они уселись в гостиной, принялся утешать: —  Я понимаю, Ана, тебе тяжело. И конечно, понадобится время, чтобы забыть...

 —  Мне никогда не забыть его, Жука! —  со стоном сказала Ана и не выдержала —  заплакала. —  Никогда! Невозможно забыть человека, можно научиться жить без него. Как я научилась жить без моего умершего брата Улисса. Но с Марселу... Боюсь, что мне даже этого не удастся!

 —  И все-таки время лечит. У тебя есть дети, работа. Надо жить и не надо жалеть себя. От жалости тебе только хуже будет.

 —  Попробую, Жука!

 Он сидел, обнимая ее за плечи, и Ане, после того она поплакала у него на груди, стало легче.

 —  Спасибо, —  сказала она. —  Ты у меня единственный верный друг. Но тебе пора идти. Скоро уже на рынок!

 —  И правда! —  с удивлением согласился Жука. – Скоро уже светать начнет! До завтра, Ана, до завтра! Непременно увидимся.

 Дома Жуку ожидало сонное царство. Спала тетушка Нина, всласть налюбовавшись фотографиями Жозе в семейном альбоме. Этот альбом для тетушки Нины был все равно что опера для Жуки. Крепко, без снов, спал Витинью. Тонику видел во сне Карину. Они отправлялись вдвоем в кругосветное путешествие, и Тонику с нетерпением ждал первой остановки в гостинице... Спала Яра, и ей снился Жулиу, брат Карины.

 Жука поторопился лечь и по примеру дядюшки Витинью заснул очень крепко, без всяких снов.

 Марселу нельзя было назвать нетерпеливым, однако он ждал и никак не мог дождаться, когда же Изабелла сообщит ему, что порвала наконец со своим идиотом Диего. Марселу иначе про себя и не называл своего помощника, хотя молодой человек показал себя очень толковым в работе. Но чем толковее он был, тем больше раздражал Марселу. И наверное, это было естественно.

 Но вот однажды Изабелла, проходя мимо него, шепнула:

 —  Сегодня вечером мы ужинаем все вместе. Приедет и Диего. Тебя ожидает ужин с сюрпризом.

 Марселу давно ждал сюрприза Изабеллы и был рад, что наконец-то его дождался. На комбинат он отправился с легким сердцем, хотя среди прочих дел ему предстояло одно не слишком приятное: Филомена поручила ему уговорить Ану продать ее долю. В конце концов. Марселу не видел причин, почему бы Ане не согласиться —  Филомена давала очень хорошую цену.

 —  И все-таки я тебя не понимаю, Филомена, —  говорил жене Элизеу, —  пока была жива Франческа, ты не препятствовала связи Марселу и Анны, а теперь вдруг собираешься выставить ее из компании. Почему? Что ты задумала, ты можешь мне объяснить?

 —  Мне кажется, Элизеу, что и тогда и теперь я хотела одного и того же —  я люблю действовать самостоятельно, и мне нужно, чтобы у меня были развязаны руки. Тогда я их развязывала на один лад, теперь —  на другой.

 —  Нет, ты все-таки объясни мне, я чего-то недопонимаю.

 —  О Господи! Да тут и понимать нечего! Марселу —  прохвост, но не дурак, дела при нем на комбинате идут неплохо. Жених Изабеллы только начинает осваиваться. Вот когда освоится, тогда и посмотрим, а пока пусть работает Марселу. Я не хочу, чтобы он сейчас перебежал к нашим конкурентам из-за того, что остался у нас без средств к существованию. Это то, что касается Марселу. И Ану я хочу сделать примерно такой же управляющей, как Марселу. Буду платить ей, а она будет делать то, что я скажу. Я не могу позволить ей оставаться и дальше нашей компаньонкой. Теперь ты понял. Элизеу?

 —  Да, Филомена, теперь я все прекрасно понял.

 —  И мои поручения, которые ты должен выполнить в Италии, ты тоже понял?

 —  Разумеется, Фило, их я понял очень хорошо. Боюсь только, как бы мою матушку удар не хватил, когда я появлюсь перед ней нежданно-негаданно.

 -Твоя матушка и тебя и меня переживет, —  строго сказала Филомена. —  У тебя будет номер в гостинице, так что матушку свою ты ничем не обременишь. Главное —  Романа. Постарайся узнать, как идут у нее дела. И непременно добейся того, чтобы она пригласила тебя к себе в дом. Потом мне расскажешь свои впечатления. Должна тебе сказать, что мне не понравилось, что она не приехала на похороны. Прислала телеграмму с соболезнованиями, и все.

 —  Тут ты можешь на меня положиться, Филомена, —  сказал Элизеу с улыбкой, —  ты же знаешь, что и не такой уж тюфяк, каким иногда кажусь.

 —  Уж я-то знаю, —  с такой же улыбкой ответила Филомена.

 Да, во взаимопонимании этим супругам нельзя было отказать, и похоже, они в самом деле были идеальной парой.

 —  Я жду не дождусь, когда Изабелла и Диего поженятся, —  заключила Филомена, —  тогда мы избавимся от половины наших проблем.

 Марселу пришел к ужину не в самом лучшем расположении духа. Ана наотрез отказалась продать свою долю. Он прекрасно понимал, что Филомена не успокоится, что поведет против Аны борьбу и вся эта борьба ляжет на его плечи. А ему, как бы ни складывались его личные отношения с Аной, совсем не хотелось с ней бороться. По-своему он был даже привязан к ней и, зная ее прямоту и честность, дорожил как надежным партнером в любых ситуациях.

 Семейный ужин в парадной столовой был вкусен, изысканно сервирован, хотя, как всегда в этом доме, чопорен и невесел. За десертом Изабелла объявила, что они с Диего назначили наконец день свадьбы —  они поженятся ровно через два месяца. Марселу поперхнулся десертом. Вот это сюрприз так сюрприз! Такого от Изабеллы он не ожидал. После всего, что было! Он поднялся и тут же, извинившись, ушел к себе. Впрочем, от семейства Феррету он мог ждать только неприятности!

 Филомена была счастлива, насколько могут быть счастливы черствые эгоистки. Но эта черствая эгоистка была еще и тщеславна.

 —  Свадьбу отпразднуем по всем правилам, —  заявила она. —  В самой большой церкви, а когда подъедут жених и невеста, остановим весь транспорт.

 —  Я предпочел бы что-нибудь поскромнее, —  подал голос Диего.

 —  А я во всем полагаюсь на свою любимую тетушку, —  проворковала Изабелла. —  Не беспокойся, тетя, Диего я беру на себя.

 —  Не надейся, что будешь вертеть мной, как тебе заблагорассудится, —  неожиданно серьезно и даже сурово сказал Диего.

 —  Но иногда-то можно? —  лукаво спросила Изабелла с уверенностью любимой женщины.

 —  Что касается свадьбы, то распоряжайся вместе с доной Филоменой как хочешь, но что касается нашего дома, то вот увидишь —  хозяином в нем буду я.

 Изабелла обворожительно улыбнулась своему жениху, ничуть не сомневаясь в том, кто будет на самом деле распоряжаться в их доме, и сказала:

 —  Конечно, дорогой, конечно! Кто же станет с этим спорить?