Стук стал настойчивее. И почему здесь нет глазка? Немного посомневавшись, все-таки подошла к двери и открыла.

– Ну привет, Розита.

Вздрогнув от едкого голоса, я попыталась захлопнуть дверь перед носом Новикова.

– Не так быстро, милая, – он резко поставил на порог ногу и толкнул дверь.

Я ничего не смогла сделать, лишь пропустить вперед.

Волнистые русые волосы зачесаны назад, губы поджаты, в глазах подозрительное спокойствие. Сердце дрогнуло по привычке, и я замерла, не в силах вымолвить и слова.

– Помнишь, я говорил, что непременно найду тебя? И нашел. Это было нелегко, но осуществимо.

– Что тебе надо? – я презрительно взглянула на него, скрестив руки на груди.

– Я долго думал, как поступить. Сначала собирался вымаливать у тебя прощение. Знаю, где-то в глубине души ты все еще меня любишь. Я за этим и приехал в Повадино, но увидел этот тест на беременность, и все снова полетело к чертям.

– Это был твой ребенок, – чувствуя приближающиеся слезы, проговорила я.

Мне хотелось заставить его страдать так же, как страдала я, когда потеряла ребенка. Чтобы он мучился до конца жизни от мысли, что сам погубил собственное дитя.

– Замолчи! – рявкнул Новиков, ярость полыхнула в его глазах.

И я поняла, что лучше не провоцировать мужчину. Себе дороже.

– Да, я причинил тебе много горя, но, поверь, в моих действиях не было злого умысла. Дорогая, я не хотел мучить тебя, – Новиков потянул ко мне руки, я отстранилась, – но постоянно только это и делал. Мной управляла глупая ревность. Даже когда ты лежала в моих объятьях обнаженная и беззащитная, я не был уверен, что ты принадлежишь мне. Казалось, в этот момент ты грезишь о ком-то другом. О том, кто лучше и красивее меня. А потом появился этот Ковальский, и у меня крышу сорвало.

– Ты больной. Ты убил моих родителей! – с болью в голосе отозвалась я. – И чего добился? Я все равно не стала твоей. И никогда не буду.

– Я не убивал твоих родителей.

– Хоть сейчас не ври мне, пожалуйста, – взмолилась я. – Я знаю, что это ты. Это не может быть случайностью.

Боль воспоминаний с новой силой заиграла во мне, отражаясь ударами молота в сердце.

– Да живы твои родители! Живы, черт возьми!

– Что? – опешила я, растерянно глядя на Новикова. – Как…

А ведь эксперты до сих пор не подтвердили, что найденные на месте пожара останки принадлежат родителям. Зато я давно уже их похоронила под их именами… Могут ли слова Димки оказаться правдой? Я зацепилась за эту мысль, как за спасительную соломинку.

– Пойдем со мной. – Он протянул руку. – Я отвезу тебя к ним. Ну же! Решайся.

И я почти сдалась, уже шагнула вперед, но вовремя поняла, что это просто ловушка. Мои родители похоронены, я столько времени их оплакивала.

– Зачем ты меня мучаешь? Я опознала вещи, с которыми они не расставались. Мама и папа погибли в огне, и ты не имеешь права приходить сюда и заявлять, что они живы.

– Да пойми ты. Я хотел, чтобы ты так думала.

Росток надежды снова начал пробивался в душе, притесняя боль и страдание.

– Я хотел наказать тебя. Хотел, чтобы ты поняла, что я настроен серьезно. Твои родители живы – это правда.

– Но как?.. – вымолвила я, опустившись на диван.

В голове была такая каша, что сознание помутилось.

– Имея за плечами кучу бабок, можно горы свернуть. Я договорился в морге с патологоанатомом. Он отдал мне два тела каких-то бомжей, которых никто не хватится. Я сам лично надел на них часы и серьги, отвез в дом и поджег его.

– Ты чудовище, – я с омерзением смотрела на человека, за которого когда-то собиралась замуж, и не понимала, как могла не замечать его гнилую натуру.

Между тем Новиков продолжил:

– В наше время деньги решают все. Ты слышала такое выражение? – я молчала. – Деньги всем нужны. В мире полно людей, готовых продаться за эти чертовы бумажки.

Я соскочила с дивана и выплюнула ему в лицо слова:

– Убирайся отсюда! Ты мне противен. Видеть тебя не могу!

– Прости, но тебе придется не только лицезреть меня, но и заниматься со мной любовью.

От его слов по телу пробежали колючие мурашки. Как представила, что прикасаюсь к Новикову, аж мерзко стало.

– Если ты хочешь вернуть своих родителей, то будешь делать то, что я тебе скажу. Иначе ты рискуешь больше их не увидеть.

В голове был густой туман. Я не понимала, говорит он правду или просто дергает за ниточки. Как бы я хотела, чтобы он не лгал. Я бы все отдала за то, чтобы снова услышать голос мамы и папы, снова увидеть их живыми и здоровыми.

– Хорошо, – сдалась я. – Я сделаю все, что ты попросишь. Буду ласкать тебя, как ты захочешь, но сначала докажи, что они живы.

Сердце билось так сильно, что в груди заболело.

– Где родители? Где они?! – закричала я, не сумев совладать с эмоциями. Схватила Новикова за грудки и потрясла. – Я хочу увидеть их.

– Хорошо. Я отвезу тебя к ним.

– Просто скажи, где они! – сгорая от нетерпения обнять родных, воскликнула я.

– У меня на даче.

Я заметалась по гостиной в поисках ключей, а когда нашла, то пулей поспешила на выход.

Боже, только бы это было правдой! Только бы было правдой…

***

По дороге до дачи, как молитву повторяла про себя: «Только бы это не оказалось ловушкой. Только бы мама и папа были живы». Сердце бешено билось в предвкушении скорой встречи.

– Если ты меня обманул, – проговорила я, бросив на Новикова суровый взгляд, – я тебя убью.

Я так это сказала, что показалось, будто, и правда, сумею убить. Это меня напугало. Мне никогда не приходилось драться, даже Новикову ответить боялась, когда он поднимал на меня руку. Но ради родителей была готова на все, даже на убийство.

Однако мужчину мои слова только рассмешили.

– Почти приехали, – спустя час оповестил Новиков.

– Можно без комментариев? Я знаю, где находится твоя дача.

– Как скажешь, милая.

Он продолжил следить за дорогой.

За окном было еще довольно светло. Я снова погрузилась в мысли. Вскоре машина остановилась у высокого коричневого забора. Сердце пропустило тревожный удар. Мне вдруг стало страшно, и какое-то предчувствие беды появилось. Не совершила ли я глупость, приехав сюда? Но паниковать пока рано, а сожалеть о случившемся – слишком поздно. Что сделано, то сделано.

Мы вышли из машины. Ровная асфальтная дорожка вывела к двухэтажному коттеджу. Здесь мы с Димкой когда-то отдыхали от повседневной городской суеты…

Кое-где в доме горел свет. У двери я заметила здорового охранника с пистолетом в руке. Сердце беспокойно сжалось.

Мы вошли. В небольшом холле висела здоровая полукруглая люстра – от нее разливалось тусклое желтоватое сияние. В доме действительно кто-то живет.

Тревога не отпускала, а становилась навязчивей. Из глубины груди к горлу подступил комок, мне с трудом удалось его проглотить.

– Где они? – нетерпеливо спросила я, озираясь по сторонам.

– Ты слишком спешишь, милая, – раздался холодный Димкин голос, от которого колючие мурашки побежали по коже. – Мы ведь еще не решили, где пройдет наша свадьба.

– Какая свадьба? О чем ты? – с недоумением отозвалась я. – Где мои родители? Что с ними?

– Что с ними будет, зависит от тебя, – эти слова были как очередной удар в солнечное сплетение.

Я нервно сглотнула и поджала губы. Дура! Как могла поверить Новикову после всего, что он сделал? Злость сковала сердце ледяной яростью. Я ругала себя за доверчивость. В который раз попалась на удочку этого мерзавца!

– Ну же, детка, я жду ответа. Ты хочешь пожениться в Париже или, может, в Италии? Поедем туда, куда скажешь. Я покажу тебе мир. Нас никто не найдет.

Я отступила назад, увеличивая между нами расстояние. Неужели Новиков задумал скрыться заграницей? А он, оказывается, не дурак. Понимает, что за похищение и поджег ему светит немалый срок. Все предусмотрел.

– Я выйду за тебя, где угодно, но сначала отведи меня к родителям, – твердо произнесла. – Я должна знать, что с ними все в порядке!

Не говоря ни слова, он приблизился, схватил меня за предплечье и затащил в комнату, где за мониторами находился охранник.

– Смотри.

Взглянув на монитор, сглотнула. В комнате за столом сидели мама и папа. Они пили чай и о чем-то мило беседовали. Такое чувство, что они смирились с таким положением вещей и просто довольствовались тем, что у них есть. Я замерла, сдерживая рвущиеся из глаз слезы. Но не позволила себе расплакаться перед Новиковым.

– Выйди, – велел он охраннику приказным тоном.

Тот покорно удалился, оставив нас наедине.

– Ну так что? – он развернул меня к себе. – Что ты решила?

– Я сделаю все, что ты попросишь, только поклянись, что с ними ничего не случится.

– Все зависит от тебя, Розита, – он потрепал меня за щеку. – Будешь хорошей девочкой – они будут в порядке.

– Я ведь уже сказала, что выйду за тебя. Но мне нужно время. Всего один день. Не могу же я просто взять и исчезнуть. Меня будут искать.

– Я понимаю. У тебя есть ровно сутки, – согласился на мои условия Новиков. – И да, хочу, чтобы ты порвала с Ковальским сегодня же. Скажешь, глядя ему в глаза, что трахалась с другим мужиком и уходишь к нему. Поняла?

Во мне все протестовало, но если это спасет жизнь моим родителям, я сделаю. Выбора нет. И обратного пути тоже.

– Д-да, – протянула я.

Новиков глянул на наручные часы и произнес: