— Вы меня сегодня совсем замучили. Ты, конечно, садист, но Макс еще покруче будет. Я у него разве что через себя не прыгала. То стояла на одной ноге полчаса, как цапля, то висела на лодочном канате, как мартышка на лиане. А ему все не так, вечно всем недоволен.

— Макс прекрасный фотограф.

— Но ведь ты лучше? — Надя с лукавой улыбкой взглянула на Игоря. — Макса в «Вог» не зовут.

— Откуда ты знаешь про «Вог»?

— Миленький, это все знают. Ты уже подписал контракт?

Игорь хотел сказать, что это никого не касается, но сдержался. В конце концов она тоже устала и болтает просто так, чтобы расслабиться.

— Так подписал? — На Надю явно начало действовать выпитое.

— Это еще дело до конца не решенное. А о нерешенных делах я не говорю.

— Чтобы не сглазить? Вот не думала, что ты суеверный!

Надя положила руку Игорю на плечо и придвинулась поближе. Ее глаза и губы оказались рядом с его глазами и губами.

— А ты не бойся, все будет в порядке. — Фраза прозвучала несколько двусмысленно. — Какой ты пугливый, Игорек! Сколько мы с тобой знакомы — полгода?

— Меньше. — Игорь постарался незаметно отодвинуться.

— Ну, все равно. — Надя печально вздохнула. — А ты ведь в первый раз меня куда-то пригласил. Чего же ждал так долго?

Игорь про себя усмехнулся. Вот ничему его жизнь не научила! Он ведь подозревал, что нравится этой манекенщице, но Надя до сих пор вела себя корректно. И на тебе — расслабилась так не вовремя! Он отодвинулся от Нади решительнее.

— Надюша, я устал. Допивай свое виски с содовой, и пойдем.

— Пойдем?

— У меня одна мечта — добраться до своего номера и лечь спать. Одному.

Надя криво улыбнулась и отставила стакан.

— Ну что ж, пойдем спать… в разных номерах.

Войдя к себе, Игорь включил телевизор и, не раздеваясь, повалился на кровать. Как глупо все получилось! От этого эпизода осталось какое-то гадкое ощущение. Ну зачем, скажите пожалуйста, молодая красивая баба сама навязчиво предлагается мужику? Он ведь не давал ей никакого повода. Ради того, чтобы попасть в «Вог»? Это понятно, но все равно противно. Вообще Игорь был весьма невысокого мнения о прекрасной половине человечества. За время своей работы в рекламе он навидался такого, что можно было вообще стать импотентом. За хороший снимок в престижном журнале были готовы на все. А уж переспать — да будь ты хоть Квазимодо, им все равно — лишь бы карьеру мог двинуть.

Спать расхотелось. Игорь принял душ и решил прогуляться по городу.

Несмотря на свои двадцать пять лет, Игорь уже успел пожить и в Париже, и в Вене, и в Риме, а объездил так почти всю Европу. Но к Венеции он был особенно привязан. Этот город пленял своей романтической красотой. До бесконечности он мог бродить по его улицам, пока ноги не начинали гореть от жара раскаленных мостовых. Вот и сейчас он шел через мосты, по узким улочкам, пересекал площади в далеких районах, куда обычно не заглядывают туристы. Даже такой — жаркой и пыльной — Венеция нравилась ему. Внезапно он подумал, что девушка, с которой он вчера катался в гондоле по Большому каналу, похожа на этот город — такая же невероятно красивая и не подозревающая о своей красоте.

Ему страшно захотелось увидеть ее еще раз — сегодня, сейчас. «Глупости, — сказал он себе. — Ни к чему. Да ее, наверное, и дома сейчас нет — Паола Дениэлли организовала им мощную культурную программу». Но ноги сами уже несли его по направлению к Большому каналу — к отелю, где жила Лена Трофимова.

Справившись у портье, в каком номере остановилась синьора Трофимова с дочерью, он поднялся на пятый этаж и остановился перед дверью. Странно, но он испытывал робость от предстоящей встречи. В какой-то момент даже захотелось повернуться и уйти. Игорь усмехнулся тому, что ведет себя как школьник перед экзаменом, и постучал. Услышав «войдите», он распахнул дверь и сразу увидел Ольгу Васильевну, которая сидела у окна в глубоком кресле.

Лены в комнате не было, зато здесь была Паола Дениэлли.

— О, синьор Болотов, — приветливо заговорила она. — Пришли навестить нашу больную?

Игорь недоумевающе уставился на нее. Паола пояснила:

— Ольге стало плохо после вчерашнего приема. Вероятно, сказалось перенапряжение. Я предлагала пригласить врача, но она отказывается наотрез.

Только сейчас Игорь заметил, что Ольга Васильевна очень бледна. В ответ на темпераментную речь Паолы она улыбнулась:

— Да уже все прошло. Просто голова разболелась, очевидно, действительно от усталости. Завтра все будет в порядке.

— А может быть, все-таки стоит обратиться к врачу? — поддержал Паолу Игорь.

Ольга Васильевна покачала головой:

— Игорь, Игорь, и ты туда же. Хватит уже о моем здоровье. Садись. Наливай себе кофе или, если хочешь, что-нибудь покрепче.

Она указала рукой на сервировочный столик. Игорь налил себе кофе и устроился в кресле, ломая голову, где же может быть Лена, если мама ее здесь и плохо себя чувствует. На его незаданный вопрос ответила Паола, продолжив прерванный приходом Игоря разговор:

— Если сегодня вашей очаровательной дочери понравится на Бурано, можно будет продолжить путешествие по островам Венецианской лагуны.

— Спасибо, Паола, но послезавтра мы улетаем обратно в Москву. Боюсь, что на путешествие не хватит времени.

Послезавтра! Игорь не ожидал, что она уедет так скоро. Ну что ж, значит, не судьба. Игорь был фаталистом. Внезапно он разозлился на себя. Зачем он сюда пришел! И уйти неудобно — так сразу. Ладно, посидит минут пятнадцать, а потом откланяется. Ну и дурь на него нашла! Романтика Венеции, что ли, на мозги так действует? Если в каждой девушке, встреченной в Венеции, он будет искать Беатриче, то прощай карьера. Он попытался снова включиться в разговор — и тут до него дошло, что Паола говорит о Лене:

— …Совершенно изумительна! Карьера ей будет обеспечена, могу поручиться. Она идеально подходит для демонстрации моей новой свадебной коллекции.

Что такое? Паола предлагает Лене остаться у нее манекенщицей? Но эта профессия совсем не для такой девушки! Игорь, напрягшись, ждал, что скажет Ольга Васильевна. Та улыбнулась:

— Спасибо, конечно, но вы переоцениваете возможности моей дочери. Работа манекенщицы требует не только красивой внешности и подходящих данных, но и жесткого характера. А это не для Лены, уж я-то знаю свою дочь.

— Понимаю, — задумчиво протянула Паола. — Вы хотите сказать, что она не справится с соблазнами…

— И это тоже. Во всяком случае, мне не хотелось бы подвергать ее тем испытаниям, которые неизбежны при такой карьере.

— Ну что ж… — Паола повернулась к Игорю. А как вам понравилась синьорина Трофимова? Впрочем, что я спрашиваю — раз вы здесь…

— Я зашел узнать у Ольги, как обстоят дела со сроками выставки. — Игорь попытался отвести от себя подозрения. — А что касается ее дочери — очень интересное лицо. Я хотел бы ее поснимать. Но раз они скоро уезжают, ничего не поделаешь. Как-нибудь в другой раз. — Игорь поднялся. — Извините, мне пора. Очень жаль, что вы себя плохо чувствуете, надеюсь, что завтра все пройдет. — Он направился к двери.

Ольга Васильевна окликнула его:

— Игорь!

Он обернулся.

— Ты же хотел уточнить сроки выставки. — В голосе Ольги Васильевны слышалась легкая насмешка. — Так вот, администрация согласна на две недели.


Конечно, женщины прекрасно поняли, зачем он приходил, думал Игорь, спускаясь в лифте. Ну да ладно переживать: больше он с этой Леной никогда не встретится!

Однако, спустившись в холл, он сразу увидел ее. Она входила в отель в сопровождении пожилого мужчины. Игорь пригляделся — Боже, это же Артуро Джаннини! Игорь отступил назад и спрятался за колонну. Лена остановилась и что-то сказала Артуро. Он поклонился, но не ушел: они о чем-то договаривались.

Наконец Лена кивнула и протянула Артуро руку. Тот поцеловал ее и опять поклонился, затем вышел на улицу. Лена, опустив голову, побрела к лифту. Игорь заступил ей дорогу.

— О чем ты с ним говорила?

Лена подняла на него изумленные глаза:

— Ты?! Откуда?

— О чем ты с ним говорила? — повторил Игорь.

— Тебя это не касается! — Она дернула плечом и хотела обойти его.

— Скажи, что он от тебя хочет?

— Не твое дело. Катайся со своими девушками в дурацких гондолах, а меня оставь в покое! — В ее голосе звенела обида. На них стали обращать внимание. Игорь взял Лену за руку и решительно отвел в сторону. Она попыталась вырваться, но Игорь держал крепко.

— Отпусти! Что тебе, в конце концов, от меня надо? Я тебя ненавижу!

— Ответь мне всего на один вопрос — чего от тебя хочет этот тип? Чтобы ты попробовала сниматься?

— Повторяю: не твое дело. По-твоему, я недостаточно хороша для того, чтобы стать моделью? Те, с кем ты катаешься в гондолах, лучше?

Ее обвинения были настолько нелепы, что Игорь потерял над собой контроль:

— Дура! Не лучше и не хуже — они просто другие. Ну посмотри сама — ты еще сопливая девчонка! Какая из тебя фотомодель?

— Между прочим, эту карьеру начинают и в пятнадцать!

— Так он все-таки предлагал тебе сниматься!

— Ну а если и так, что в этом плохого?

— Ничего, кроме того, что все его посулы — чистый блеф. Манекенщиц в фирму Дениэлли набирает сама Паола. Артуро здесь только спица в колесе.

— А если не в фирму Дениэлли?

— Насколько я знаю, он больше ни на кого не работает.

— Ах, насколько ты знаешь! А все ли ты знаешь? Синьор Всезнайка! И отпусти наконец мою руку!

Игорь разжал пальцы. Лена подула на запястье:

— Ну вот, теперь останутся синяки!

— Извини.