Елена Холодная - Ночной принц и я

Через пятнадцать минут мы уже сидели за столом. Дедушка отказался есть, уйдя в зал рассматривать фотографии бабули. Мама говорила, что в последнее время он очень сильно сдал. Почти ничего не ел, зато каждый день в Иерусалиме ходил в церковь и молился. Она не знала, принесла ли облегчение эта поездка. Бабушку она видела во сне только один раз, та объясняла ей, как готовить поминки. Я рассказала, что бабуля приходила ко мне интересоваться моей личной жизнью, так же что наконец-то поставила на место Бочку и подружилась с необыкновенной девушкой — Эрлен. Мама же ела бефстроганоф и кивала.

— А как же школа? Если считать с каникулами — ты пропустила месяц. Тебе за это ничего не будет? Сумеешь других догнать?

— За это не беспокойся. Я пролистала учебники, темы были не очень сложные. Разберусь как-нибудь сама, — пожала плечами я. — Не впервой.

— А как у вас с Лексом дела?

— Ну кроме того, что он решил на мне жениться, ничего особенного, — я пожала плечами. — Миримся, ссоримся…

— А Юра?

— А что Юра? Бакин давно в прошлом! И если с ним я и поцеловалась в первый раз, это ещё ничего не значит, — подняла я глаза от чашки. — У нас с Лексом всё гораздо… серьезнее.

— Значит, ты думаешь, что Лекс твой Принц?

— Почему ты так считаешь? К-к-какой Принц? — я подавилась чаем и закашлялась.

— Ну, ты раньше всё время ждала своего принца на белом коне. Мечтала, что будешь Золушкой и сможешь сидеть на троне, есть пирожные и не ходить в садик. У тебя песенка была любимая ещё такая… сейчас вспомню… Что-то про сандалики.

— Аааа, — припомнила я. — Я маленькая девочка — я в садик не хожу, купите мне сандалики — я замуж выхожу. Эта?

— Ага. Ещё помнишь. Я думала, забыла уже совсем. Кстати, а как вы собираетесь жениться, если тебе ещё нет восемнадцати?

— Вот этого я не знаю. Все вопросы со свадьбой решает Лекс, меня к этому событию он на милю не подпускает, — вздохнуло моё Высочество.

— А как же платье, подружки невесты, список гостей? — удивилась матушка.

— Надеюсь он соизволит обсудить со мной хотя бы хрустальные башмачки, — пронеслась мысль, а вслух я сказала, — это конечно же будет мой выбор.

— А чем занималась во всё это время?

— Чем? Книжки читала. Кстати я хотела с тобой посоветоваться.

— На счёт чего? — нахмурилась мама.

— Понимаешь, мамуль, я тут хочу написать книгу.

— Книгу? — брови мамы поползли вверх. — Ты решила стать беллетристом?

— Нет. Просто напишу какую-то часть. Выложу в Интернет. У меня же рукописи по всему дому валяются. Теперь вот хочу всё собрать на ноутбуке, — ляпнула я и прикусила язык. Мама-то не знает, что у меня есть ноут!

— Ноутбуке? Алиса, откуда у тебя такая дорогая вещь?

— Эта не моя. Эта Саши. Просто мне на нем легче печатать! — оправдывалась я. — Так ты мне поможешь?

— Что там у тебя? Не получается что-то?

— Ручку, бумагу. И побыстрее, — я обернулась к стоящей около одного из шкафчиков Ксене, и на несколько мгновений на лице опять проступил арктический лед; мама вздрогнула.

Получив из рук склонённой в поклоне рабыни исчерканный листочек, я сильно нахмурилась и, подняв пальчиками её лицо, сказала:

— Двадцать ударов ему. И ты будешь смотреть и улыбаться. Каждый твой всхлип или слеза будут прибавлять ему наказание, поняла?

В глазах Ксени отразился страх, и она упала к моим ногам, уцепившись за лодыжку.

— Пожалуйста, не надо, — еле слышный шепот, — Прошу вас, хозяйка.

Мне понадобилось много сил, чтобы сдержать себя в руках и не отменить наказание. Однако во время вспомнила слова Лекса: "Тебя все должны слушаться с первого раза. Пока ты не докажешь своё право, никто уважать тебя не будет. Бей по самому больному и не жалей".

— Сорок ударов, — прошептала я отстраненно. — Десять кошкой.

Ксеня отшатнулась от меня, в зрачках плескалась боль. Да знаю, больно, но эта боль ещё ничто по сравнению с тем, что вы причинили мне.

— Алиса, ты стала жестокой, — воскликнула мама. — Деточка, не бойся.

Матушка встала со стула и направилась к замершей девушке.

— На место, — окрикнула я её. — Мама, она не стоит этого. И поверь, я стала не жестокой, а справедливой. Тебе не кажется знакомым её лицо?

— Что-то такое есть. Алиса, кто она?

— Я думала, ты узнаешь её. Это Ксеня Мальцева.

— М-м-мальцева? — заикаясь спросила мама. — А как она… и ты?

— Прислуживает, — вяло ответила я. — НЕ обращай на неё внимания.

— Как это не обращай на неё внимания? Алиса, в моем доме человек, который чуть не отправил тебя на тот свет и ты предлагаешь не обращать внимания??? — прошипела мама. — Ты хоть понимаешь, что когда я приехала, оказывается, что вся квартира выглядит по-новому, моя НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНЯЯ дочь выходит замуж, плюс ко всему в моей квартире обитает враг! А что ты теперь мне скажешь? Что ты все-таки беременна или колешься? Или пьешь сутками? А мо…

— Мама успокойся, — абсолютно равнодушным голосом перебила я родительницу. От такого матушка опешила и вновь села на стул. — Она не причинит нам вреда. Сейчас её статус выражается одним словом — НИКТО!

— Как это никто? — нахмурилась мать.

— Я тебе потом объясню, — отмахнулась я. — а теперь давай перейдем к вопросу, который я тебе задавала перед этим. Ты мне поможешь с книгой?

— Доча, но я же печатаю медленно, да и фантазии у меня такой, как у тебя нет. Что тебе от меня надо?

— Что ты об этом думаешь? — я показала набросанный во время нотаций мамы план. — Кого можно обвинить?

Она прочитала, почесала лоб, немного подумала и выдала гениальный ответ:

— А если это способ воздействия не на твою главную героиню, а на её любовника? Если это всего лишь попытка запугать парня, чтобы он отдал весь бизнес в чьи-то руки? Может быть так? Хотя… тут явно чувствуется женская рука. Парень бы не стал так изощряться — пристрелил бы в первой подворотне и дело с концом. А тут яды, маленькие неопытные мальчики, не искушенные в любви. Скорее всего, девушка лет двадцати пяти и старше, довольно опытная в сфере соблазнения и с шикарными формами, видишь, все парни разные, значит, она должна была либо надушиться ферромонами просто до омерзения, либо притягивать естественной красотой. И работать где-то на людях. Во-первых, алиби; во-вторых, она должна была где-то с ними знакомиться, — мама задумалась, выстраивая логическую цепочку. — Можешь смело обвинять во всем семейную пару.

— Даже так, — я повертела листочек на столе. — Мне казалось, что всё можно свалить на девушку. А оно вон как, оказалось…

Семейная пара, значит… Весело, больше и сказать нечего. Где я откопаю эту чертову пару? Клубы отпадают, туда семьями не ходят. Хотя… Чем черт не шутит? Но кто, кто может хотеть прибрать бизнес Лекса к рукам? Алик? А оно ему надо? Он единственный, чей бизнес превосходит Лекса раза в два. Николя? Он обязан любимому жизнью, да и не думаю, что он такой заговорщик. Производит впечатление весьма приятного человека.

Вечером я еще долго лежала и думала, кто мог покушаться на меня, ну и на Лекса тоже? Кто обладает связями и упорством, чтобы раз за разом травить меня. Но ответ не желал приходить на ум. В конце концов, я уснула.

Без тепла Лекса, без его ощущения рядом сон походил на кошмар. Я ворочалась, плакала, тихонечко поскуливая, произносила его имя. За месяц, когда мы всё время были рядом, любимый стал для меня наркотиком, а сейчас без него мне было плохо. Я не знала что делать… Но интуиция подсказывала одно — я должна найти этого чертового заказчика и придушить его.

На следующее утро меня разбудил звонок в дверь. Накинув тонкий пеньюар, величественно подплыла к двери и открыла её. На пороге стояли Максим и та девушка, которая подвозила меня, а ещё, которая в тот злополучный вечер сверлила меня глазами. Отшатнувшись, я впустила в дом Бродягу.

— Алиса, привет. Мы вот подарочки привезли! — Макс вынул из-за спины объемистый пакет, протягивая его с видом Деда Мороза. — Это тебе от нас.

— Спасибо! — ошарашено поблагодарила я. И как я могла не вспомнить тот момент на вечере, когда садилась в красное авто?

— Ой, извини, я забыл представить тебе свою жену. Алиса, это Анюта, — он пододвинул девушку поближе, и я заметила объёмистый животик, выпиравший из-под шубки.

— Привет! — улыбнулась девушка, протягивая руку.

— Семейная пара! — прошептала я.

Марина.

Марина Валентиновна сидела в кабинете и угрюмо разглядывала принесенные ей сослуживицей бумаги, которые должны были через неделю стать курсовой. И зачем она взялась за это дело? Отец дома один, а она сидит тут и пишет эти работы нерадивым студентам. Про черчение вообще было смех вспоминать.

— Уже гайку от болта отличить не могут, — вздохнула она, припоминая один из случаев.

Ничего печатать, а тем более чертить не хотелось. Голова была забита совсем другими мыслями.