Я успела только взяться за ручку двери, как меня сзади обхватили родные руки. Развернули и прижали к стене. Лекс навис надо мной подобно колоссу.

— Его высочеству надо что-то ещё? Так любой каприз за ваши деньги, — что я несу? Да, околесицу!

— Прости меня.

— Ну, Ваше Высочество же Ночной Принц. За что ему просить прощение у обыкновенной смертной, даже будь она его невестой, — пожала плечиками я.

— Перестань паясничать, Бэмби, — на миг в глазах Лекса я увидела ледяной холод.

— Я не паясничаю, Ваше Высочество. Кто же может издеваться над вами? А вот вы всех считаете своими игрушками! — да истерика лучший друг обиженной женщины, ну и девушки, впрочем, тоже.

Его губы коснулись моих и он начал эту войну. Сминая барьеры, страх, обиду… всё растворялось в этом чувственном ритме. Ну почему он так классно целуется? У меня все мысли из головы выбивает, заменяя на розоватую дымку. А я так не хочу. И вот уже чувствую, его холодные руки под свитером. Но ничего больше как поглаживание обнажённой спины он себе не позволяет…

— Ты просто невероятна, — выдохнул он, прервав поцелуй. — Алиса, но я не могу больше продвинуться. Я обещал отцу, что до нашей официальной помолвки я не прикоснусь к тебе и пальцем. А для этого я должен поговорить с твоей мамой. Будет некрасиво, если я сейчас тебя возьму здесь, без её разрешения на нашу свадьбу. А мне поверь очень хочется сделать с тобой всё, о чем я мечтал, здесь… До боли хочется.

— Тогда зачем… — я отвела глаза, покраснев.

— Это был твой урок и твоё наказание. Я же вижу твои взгляды исподтишка, когда я выхожу из ванны. Всё, что ты чувствуешь, естественно и этого стыдиться не надо. Это большая часть отношений между мужчиной и женщиной. Знаешь, как называется? С.Е.К.С.

Говоря каждую букву, он целовал мою шею, немного прикусывая кожу…

Я млела от этого, тая как мороженое в его руках. Боже, какой он нежный! Боже, какой он сильный! Боже, какой он… Мысли смешались, и я отдалась тому наслаждению, которое дарили его губы. Свитер каким-то образом оказался на полу, и мы на нём. Лифчик был заброшен в угол. Когда этот Горец успел его снять??? Его губы спустились ниже и приникли к груди. Не выдержав такого напора, я тихонечко застонала, пытаясь сдержать свои чувства. Это и отрезвило Лекса. Он расширенными глазами посмотрел на красную меня и прижал к себе.

— Извини, — прошептала он, — я не хотел тебя пугать.

— Я не испугалась. Просто. Мне, — я для решительности мысленно пнула себя, — хочется… тебя.

Любимый приподнял моё смутившееся личико и улыбнулся.

— Я думал ты никогда этого не скажешь.

— Я не то что, очень настаиваю. Просто… ну я не знаю, как объяснить. Просто. Ну, как-то так…

— Тише, — Лекс заглушил мои сбивчивые оправдания поцелуем. — Мы хотим одного и того же. Но, котенок, потерпи недельку. И я уверен, что ты просто будешь кричать от восторга на восьмой день.

Я вновь залилась краской, дополнив видение меня извивающейся на кровати его похотливым выражением лица. Мама! Во что я ввязалась?

* * *

На следующий день Лекс лично сам осмотрел мою уже почти затянувшуюся царапину, поцокал языком, но ничего особого не сказал. Девушке хотели, было, выдать крупную сумму денег за спасение меня любимой, но девушка отказалась, чуть ли не обидевшись на меня. На сегодня у меня были записаны три встречи: Григорий, Кузнецов с компанией и самая приятная из них с Эрлен. С утра меня привели в порядок, сделав все необходимые процедуры: маникюр, педикюр и прическу. В три часа я уже садилась в черный Ламборджини, одетая в темное платье с летящими короткими рукавами, новые сапожки на шпильках и, словно в кокон, завернутая в шубу из чернобурки.

— Меня там не будет, — наставлял меня Лекс перед отъездом, поправляя на мне шубку и стряхивая с блестящей шерсти невидимые пылинки, — поэтому ты должна выкарабкиваться сама. Суди строго. Не обращай внимания на то, что они будут умолять тебя смилостивиться. Они тебя обидели и за это должны получить сполна. Вспомни, что они сделали с тобой в восьмом классе. Как бы хотела им отплатить? Смерть? Пытки? Поизощряйся. Постарайся напугать их до такой степени, чтобы они у тебя в ногах валялись от страха, а потом можешь отдать на растерзание охране.

— А Гриша? — я застегнула последнюю незаметную пуговку и взглянула на нахмурившегося жениха.

— Григорий? Там будет Николя. Я хотел бы посмотреть на то, как он среагирует, какой приговор ты вынесешь его сыну.

— Это жестоко, — я упрямо взглянула на Лекса. — Ты сам знаешь, что мальчик находился под гипнозом. Я просто поговорю с ним и отпущу.

— Нет, — рявкнул мужчина. — Ты. Должна. Вынести. Ему. Приговор.

— Но я не могу. Николя, — залепетала я.

— Николя должен посмотреть, какое чудовище он вырастил. Я бы удавил гаденыша собственными руками, но обидели тебя. Ты должна проявить себя как лидер. Алиса, — он встряхнул меня за плечи, — жизнь в моем обществе устроена на страхе. И ты должна уметь его наводить и отдавать приказы. Тот, кто не умеет быть жестоким, долго не протянет. Я знаю, что это не очень хорошо, требовать от тебя такого, но по-другому нельзя. Отнесись к этому как к экзамену. Я бы всё равно рано или поздно заставил бы тебя это сделать на других людях, но теперь ты идешь на суд своих врагов. Запомни, девочка, с волками жить по-волчьи выть. И здесь единственный закон играет роль — око за око, зуб за зуб.

— Я поняла, — неуверенно качнула головой я. — Можно, можно я оставлю со мной Эрлен? Раз ты не идешь?

— Если она воспримет это адекватно, то да. Я как погляжу она девочка вроде не глупая. Притом, знает кто я.

— Кто ещё там будет? — спускаясь по лестнице, спросила я.

— Николя, Максим, ещё несколько охранников, конечно же, охрана клуба и твой собственный телохранитель.

— Телохранитель? — встрепенулась я.

Мы подошли к машине. Около автомобиля стоял обычный парень под метр восемьдесят. Он очаровательно улыбнулся и представился:

— Елисей. А Вы Алиса?

— Да, — кивнула я.

— Елисей бывший сотрудник госбезопасности. Один из лучших, скажу я тебе. Поэтому я доверяю ему все самое дорогое. То есть тебя.

— Алиса, садитесь, пожалуйста, в машину. Пространство хорошо просматривается, поэтому тут опасно.

— Он чокнутый, — прошептала я Лексу, вызвав у того улыбку.

— У этого чокнутого никогда не было провалов. Он охранял президентов, так что слушайся его, — ответил он.

— Хорошо, — я кивнула головой.

Через пять минут, когда я уже укорила Елисея за выканье мне — он был немного старше Лекса или его ровесником — мы с ним уже свободно разговаривали на различные темы. Лис, как он попросил его называть, оказался своим парнем. Увлекался Толкиеном, отлично владел нунчаками, балдел по Брюсу Ли и Джеки Чану, имел третий дан и всегда носил бронежилет, а также обожал клубничное мороженое, маленьких брюнеток и владел небольшим особняком около Рублевского шоссе, а также имел младшую сестру, пожилую маму и ко всему диплом археолога, знал пять языков, в детстве играл в волейбол в юношеской сборной Москвы.

— Тебе невозможно не проболтаться! Ты никогда не подумывала о работе шпиона? Ну, там как Джеймс Бонд в юбке будешь… Бух-бах, трям, хрясь — хрясь и полна горница трупов, — усмехнулся он, выруливая на площадку.

— Буэ, — показала я своё отношение к такой перспективе. — Ненавижу смерть и всё, что с ней связано.

— Но ты же невеста Ночного Принца? А он связан с тем, что ты так ненавидишь… Противоречия не замечаешь?

— Приходится с чем-то мириться, — пожала плечиками я. — Как говорит Лекс, жизнь — не финишная прямая, в ней всегда есть препятствия на пути.

— Это тоже верно, — кивнул телохранитель. — А теперь я выйду, осмотрюсь, а ты посиди в машине.

Он нажал на кнопку, выключающую двигатель и машина тут же притихла. Лис вышел из неё, осмотрелся по сторонам, взглянул на крыши, а потом, словно чего-то опасаясь открыл мне дверь, при этом прикрыв меня с одной стороны своим телом, а с другой загородив какой-то железной штукой мою голову и тело, оставив открытыми только ноги.

— При малейших признаках опасности, садишься в машину и не высовываешь оттуда носа, — он захлопнул дверь и, не меняя своего положения, мы начали продвижение к клубу.

— Это мне напоминает черепаху, — я начала незаметно похихикивать. Уж больно всё это меня смешило.

— Прекрати, — рыкнул Елисей. — Это всё достаточно серьезно. Александр Аркадьевич сказал, что на тебя уже были покушения, поэтому я был нанят, и сейчас ты должна быть полностью под моим контролем. Моя задача — защитить тебя. Даже ценой собственной жизни.

— Что? — я постаралась обернуться. — Как это ценой собственной жизни? Что за околесицу ты несешь?

— Это моя задача, как телохранителя, — он толкнул дверь и, мгновение спустя, я оказалась за его спиной. По бокам встали ещё двое ребят, а сзади прикрывал третий.

— Черепашка блин! — в сердцах выругалась я.

Когда мы заходили в кабинет, то Елисея на несколько мгновений поменял другой бодигард, пока мой телохранитель осматривал комнату. Удовлетворившись увиденным, бывший КГБшник вышел, кивнул ребятам, и я наконец-то смогла усесться в кресло за столом. На розовой бумаге, лежащей на столе, было выведено: "Ты справишься. Люблю тебя. Лекс." Позади меня встали Максим и Елисей. Они напялили на лица постные мины, и я вдруг поняла, что всё очень серьёзно. Сейчас в моих руках судьба четырех человек. Шутки позади. Я повесила шубку на стул, достала ручку и блокнот из маленькой сумочки и приготовилась выслушивать показания.

Первым завели как ни странно Григория. Николя уже стоял в углу комнате и весь побледнел, когда сын приклонил передо мной колено и опустил голову в знак того, что он примет любое наказание. Даже смерть. Я поежилась. Воцарилось молчание. Григорий замер в коленоприклонной позе, я же переводила глаза от Елисея к Максиму, прося взглядом поддержки, то смотрела на смертельно бледного Николя. Наконец Елисей чуть сжал моё плечо и я, встав, подошла к Гришке и тоже села на корточки.